姬玄的手指深深掐進(jìn)妹妹單薄的肩背，野菊香混著少女發(fā)絲間的草屑味涌進(jìn)鼻腔。
院外李云鶴的青銅鈴還在叮鈴作響，像根細(xì)針一下下扎著他后頸的汗毛。
"瑤瑤，李長老剛才在林子里堵我。"他松開手，捧起妹妹凍得發(fā)紅的小臉。
姬瑤的眼睛瞬間瞪得滾圓，睫毛上還沾著曬野菊時落的金粉，"他想要盤古印。"
"那...那我們跑吧！"姬瑤的指甲摳進(jìn)他手腕，"連夜去鎮(zhèn)里找王貨郎，他說過能送我們?nèi)?..去更遠(yuǎn)的地方！"
"跑不掉的。"姬玄扯過院角的破毯子裹住妹妹，柴房漏風(fēng)的縫隙里，李云鶴的腳步聲已經(jīng)停在隔壁張嬸家門口。
他能聽見那老東西中氣十足的笑："張嫂子，可瞧見我家小玄了？"張嬸的應(yīng)答含糊不清，混著鍋鏟敲鐵鍋的脆響。
"他在試探。"姬玄把妹妹按在炕沿，從懷里摸出半塊烤紅薯——早上出門時瑤瑤硬塞的，"如果我們連夜跑，他肯定追。
這山坳就一條出路，他守著隘口三天，我們就得餓暈在林子里。"
姬瑤突然抓住他沾著草屑的袖口："哥，我今天去河邊洗衣，聽見李長老跟趙獵戶說...說這月要多備些獸夾。"她的聲音發(fā)顫，"趙獵戶問是不是要對付那頭傷了二柱的花斑豹，李長老笑了，說'不是畜生，是比畜生金貴得多的活物'。"
灶膛里的火星"噼啪"炸開。
姬玄盯著跳動的火光，盤古印在袖中發(fā)燙，像塊燒紅的炭。
他想起李云鶴摸劍柄時指節(jié)的白，想起那老東西說"山林里多具尸體誰在意"時，瞳孔里跳動的綠——像極了去年冬天，他在雪地里撞見的餓狼。
"今晚別睡。"他摸出藏在梁上的短刀，刀鞘裹著的粗麻布里，還塞著姬瑤攢的南瓜籽，"等他睡下，我去他屋后頭看看。"
"不行！"姬瑤撲過來搶刀，發(fā)頂?shù)囊熬毡蛔驳蒙⒘耍?哥你昨天被他撞破盤古印，今天再去...萬一他早有防備？"她突然踮腳湊到他耳邊，"我有個主意——李長老不是想等我們慌嗎？
我們偏不慌。
明天你照常跟阿虎叔去林子里練拳，我裝成什么都不知道，給他端茶送水。
他摸不清虛實(shí)，說不定就露馬腳了。"
姬玄的呼吸一滯。
月光從窗紙破洞漏進(jìn)來，正落在妹妹仰起的臉上。
她才十四歲，可眼睛亮得像淬過的劍——像極了前世，他在不周山下見過的，那些抱著石塊砸向天道神雷的女兵。
"好。"他把短刀重新塞回梁上，指尖蹭過南瓜籽的硬殼，"聽瑤瑤的。"
第二天的日頭剛爬上樹梢，阿虎就背著箭筒來拍門。
這位獵戶的絡(luò)腮胡上沾著露水，腰間掛的野雉還在撲騰："小玄，今天去后山石壁練攀援？
你上次說鍛體七境要練腰背力，我找了處好地方。"
姬玄應(yīng)了一聲，余光瞥見窗口閃過姬瑤的影子——她正踮腳把曬好的野菊往竹匾里收，見他看過來，悄悄比了個"放心"的手勢。
后山石壁背陰，青苔滑得像涂了油。
阿虎叼著草莖，看著姬玄第三次從半腰滑下來："腰腹要繃??！
你當(dāng)自己是崖上的鷹，翅膀展開了就不能抖！"他蹲下來，粗糙的手掌按在姬玄后腰，"感受這股力——從腳底往上竄，到丹田打個轉(zhuǎn)，再送到指尖。"
姬玄咬著牙在爬。
風(fēng)掠過耳際時，他鬼使神差地想起盤古印。
暗金光芒在掌心若隱若現(xiàn)，他試著引動那股熱流——不是吞噬，是吸收。
山風(fēng)突然變了味道。
他能清晰捕捉到每一絲飄過來的靈氣，像春溪里的碎銀，順著指尖鉆進(jìn)印里，再反哺回識海。
原本發(fā)酸的太陽穴慢慢漲起暖意，連滑膩的青苔觸感都變得清晰可辨。
"小玄？"阿虎的聲音從下方傳來，"你...你剛才爬得比猴子還快！"
姬玄低頭，這才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)攀到了石壁中段。
他松開手跳下來，掌心的盤古印涼絲絲的，像塊浸過泉水的玉。
阿虎湊過來盯著他掌心："你這胎記...今天顏色好像深了？"
"許是曬的。"姬玄把掌心藏進(jìn)袖中，心跳得厲害——原來吸收靈氣能恢復(fù)精神力！
昨天和李云鶴對峙時消耗的那點(diǎn)，此刻竟已補(bǔ)了個七七八八。
返程時路過村口老槐樹下，兩個洗衣的婦人正壓低聲音說話。
"王二家的男人前天進(jìn)山，到現(xiàn)在沒回來。"
"噓！上回劉獵戶失蹤前，也說看見李長老帶著包袱往鷹嘴崖去。"
"可別瞎說！
李長老是咱們村的護(hù)道者，當(dāng)年還殺過吃小孩的狽..."
"吃小孩的狽？"另一個聲音突然拔高，"那狽的皮不是掛在李長老屋梁上？
我上月去送米，瞧著那皮上的抓痕——比狽爪子長多了，倒像..."
"二柱娘！"阿虎咳嗽一聲，扛著箭筒大步走過去，"日頭毒，快把衣裳收了。"
兩個婦人嚇了一跳，抱著木盆跑遠(yuǎn)了。
姬玄盯著她們背影，喉嚨發(fā)緊——上個月劉獵戶失蹤時，他還幫著找過三天。
那漢子說要去鷹嘴崖采靈芝給老娘治病，結(jié)果只在崖底找到了半只帶血的鞋。
"別往心里去。"阿虎拍了拍他肩膀，"山里頭本就多意外。"可他的手指無意識地摩挲著箭筒上的銅箍，那是姬玄去年幫他修的，"對了，今晚我值夜巡，你要是...要是想出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我陪你。"
姬玄沒接話。
月光爬上瓦檐時，他摸黑溜出家門，腰間別著阿虎送的淬毒短刃。
山風(fēng)裹著松針香灌進(jìn)領(lǐng)口，他沿著村外的青石板路走，每十步就停住，把耳朵貼在地上——這是阿虎教的，能聽見五十步外的腳步聲。
第三遍繞到村西頭時，他的腳尖踢到了什么。
蹲下身摸，是截細(xì)藤，纏著帶倒刺的鐵蒺藜。
再往旁邊尋，又發(fā)現(xiàn)三四個同樣的陷阱，偽裝得極妙，用松針和腐葉蓋著，不仔細(xì)看根本瞧不出。
"抓活的。"他蹲在陷阱邊，指尖劃過鐵蒺藜的倒刺。
這些陷阱不致命，但能把人腿筋挑斷——和李云鶴說的"比畜生金貴的活物"，正好對上。
盤古印在袖中發(fā)燙，像在回應(yīng)他的憤怒。
姬玄突然想起姬瑤的話："要讓他以為我們沒察覺。"他扯了把草蓋回陷阱上，轉(zhuǎn)身往村東頭走——那里，李云鶴的院子還亮著燈。
窗紙上映著晃動的人影，是李云鶴在翻找什么。
姬玄貼著墻根湊近，聽見瓷器碎裂的脆響，接著是老東西的罵聲："那小崽子藏得倒深！"
"長老，要不等明晚？"另一個男聲，姬玄沒聽過，"那丫頭每天寅時去河邊挑水，我們..."
"閉嘴！"李云鶴的聲音突然壓低，"那小子今天在林子里的動靜不對，靈氣波動比前天強(qiáng)了三倍。
再拖下去，怕是要生變。"
姬玄的后背沁出冷汗。
他正要退開，窗紙突然被風(fēng)掀起一角，映出李云鶴手中的東西——半塊青銅殘片，刻著和盤古印相似的紋路。
"子時三刻，鷹嘴崖。"李云鶴的聲音像淬了冰，"帶夠人手，活要見人，死...死了就把盤古印摳出來。"
夜更深了。
姬玄蹲在村口老槐樹上，看著李云鶴裹著黑斗篷出了門。
他腰間的青銅鈴被布包著，腳步輕得像片葉子。
月光把影子拉得老長，那影子拐過土地廟，往鷹嘴崖的方向去了。
盤古印在掌心發(fā)燙，像在催促他追上去。
姬玄望著那道逐漸消失在夜色里的背影，喉嚨發(fā)緊——他想起妹妹床頭的南瓜籽，想起阿虎箭筒上的銅箍，想起劉獵戶崖底的血鞋。
風(fēng)卷著松濤從山后涌來。
他翻身下樹，踩著滿地松針，悄悄跟上了那道黑影。
山風(fēng)卷著松針的碎響掠過耳際，姬玄的布鞋尖剛碾過一根枯枝，后頸的汗毛便猛地豎了起來。
他僵在原地，望著前方那道裹著黑斗篷的身影——李云鶴的腳步頓了頓，側(cè)過半邊臉，月光恰好漫過他灰白的鬢角。
"老東西耳朵倒靈。"姬玄喉結(jié)滾動，右手下意識按在腰間淬毒短刃上。
盤古印在袖中發(fā)燙，熱度順著血管往指尖躥，像在提醒他什么。
他想起方才蹲在老槐樹上時，印子燙得幾乎要燒穿布料，那時他便知道，這趟跟蹤不是沖動——是盤古印在催他揭開真相。
李云鶴又往前走了兩步，黑斗篷掃過灌木叢，發(fā)出細(xì)碎的沙沙聲。
姬玄這才敢松了松繃緊的脊背，跟著貓腰鉆進(jìn)一片野杜鵑叢。
他的膝蓋壓到一根帶刺的枝椏，刺痛讓他清醒幾分：不能再靠太近了，這老匹夫能當(dāng)三十年村長老，沒點(diǎn)警覺才怪。
兩人穿過半片密林時，月亮已經(jīng)爬到了頭頂。
姬玄的鞋底沾了層松脂，踩在腐葉上沒什么聲響。
他望著李云鶴的影子在地上拉得細(xì)長，突然發(fā)現(xiàn)那影子的腳腕處閃了下——是青銅鈴！
方才在窗外窺見的布包沒包緊，露出半截銅紋。
他想起阿虎說過，十年前山匪洗劫鄰村時，帶頭的大當(dāng)家就掛著這種刻著饕餮紋的銅鈴。
"原來他早和山匪有勾結(jié)。"姬玄的指甲掐進(jìn)掌心，想起上個月劉獵戶在鷹嘴崖下發(fā)現(xiàn)的血鞋——鞋幫上的補(bǔ)丁和村東頭王二嬸的針線活一模一樣。
當(dāng)時李云鶴說是野獸拖走了人，現(xiàn)在想來，怕是誰撞破了他們的勾當(dāng)。
轉(zhuǎn)過最后一道山梁時，李云鶴的腳步忽然停了。
姬玄趕緊貼住一棵合抱粗的古松，樹皮蹭得后背生疼。
他看見老東西抬起鼻子嗅了嗅，像條尋味的獵犬，接著抬手扯了扯斗篷帽子，徑直往崖壁下的灌木叢走去。
那里藏著個山洞。
姬玄瞇起眼。
他打小在山里長大，這鷹嘴崖的每道裂縫都熟得很，可這山洞他從未見過——洞口被藤蔓和苔蘚遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，若非李云鶴扒開那叢野薔薇，根本瞧不出破綻。
老東西進(jìn)洞前又回頭望了一眼，月光正好照在他臉上。
姬玄看見他眼角的皺紋里凝著冷光，哪里還有半分平日給孩子們分糖時的慈祥？
"三息。"姬玄在心里默數(shù)。
等李云鶴的身影完全沒入黑暗，他才貼著崖壁蹭過去，躲在離洞口五丈遠(yuǎn)的巨石后。
山風(fēng)灌進(jìn)領(lǐng)口，他后頸的冷汗被吹得發(fā)涼，可耳朵卻豎得尖尖的——洞里傳來瓷器碰撞的輕響，接著是低低的咒罵："怎么只剩半塊？"
"啪！"
有什么東西砸在石壁上，碎成幾截。
姬玄屏住呼吸，看見一道幽藍(lán)的光從洞內(nèi)漏出來，像螢火蟲聚成的團(tuán)。
他的袖中突然泛起灼熱，盤古印燙得幾乎要穿透布料，在他手腕上烙出紅印——這是自覺醒以來從未有過的反應(yīng)！
"玉簡！"姬玄瞳孔收縮。
他雖沒見過真正的洪荒秘寶，但聽阿虎說過，上古修士常用玉簡封存功法或秘密，好的玉簡會自行發(fā)光。
此刻那幽藍(lán)光芒里，他隱約看見李云鶴的手在發(fā)抖，枯瘦的手指摩挲著玉簡表面，像在撫摸什么心肝寶貝。
"等拿到盤古印......"李云鶴的聲音突然清晰起來，"那小崽子要是識相，還能留個全尸。"
姬玄的太陽穴突突直跳。
他想起妹妹姬瑤今天傍晚蹲在灶前給他擦藥時說的話："哥，我昨天看見李爺爺往山神廟的香爐里塞了塊破銅片，和你那枚印子上的紋路好像。"原來不是好像，根本就是同一路數(shù)！
"嘩啦——"
山洞里傳來衣物摩擦石壁的聲響。
姬玄猛地縮回頭，就見李云鶴掀著斗篷走了出來，左手揣在懷里，右手虛按著，顯然是在護(hù)著那枚玉簡。
月光下，他臉上的笑比山風(fēng)還冷："小崽子，等你拿到血魂果，老子再好好疼疼你。"
血魂果？
姬玄的心跳漏了一拍。
他聽阿虎說過，這是生長在極陰之地的靈果，能強(qiáng)行提升鍛體境修士的氣血，但會留下道心暗傷。
李云鶴提這個做什么？
難道......
"走了。"姬玄望著李云鶴的背影消失在密林里，這才從巨石后鉆出來。
他摸了摸發(fā)燙的手腕，盤古印的熱度已經(jīng)退了些，可那種血脈里的震顫還在——方才玉簡發(fā)光時，印子幾乎要離體而出，像在渴望什么。
返回的路上，姬玄的腳步比來時更沉。
他踩碎一根枯枝，聲音在夜里格外清晰。
遠(yuǎn)處傳來貓頭鷹的叫聲，他卻想起妹妹床頭的南瓜籽——那是她攢了三個月，說等他突破鍛體五境要炒了給他慶功的。
"不能再等了。"他攥緊拳頭，指節(jié)發(fā)白。
李云鶴已經(jīng)起了殺心，再拖下去，遭殃的不只是他，還有姬瑤，還有村里那些被蒙在鼓里的老弱。
"阿玄？"
突然響起的低喚驚得他差點(diǎn)拔刀。
月光下，阿虎從樹后轉(zhuǎn)出來，腰間的箭筒隨著動作輕晃，箭頭在月光下泛著冷光。
這位比他大五歲的獵人兄弟眉頭皺成了川字："大半夜的你跑山里來做什么？
方才我去你家找瑤瑤借煙，她說你翻墻走了。"
姬玄張了張嘴，又閉上。
阿虎的爹是前任村衛(wèi)隊(duì)長，十年前護(hù)著村民對抗山匪時被砍斷了腿，后來郁郁而終。
這兄弟從小和他一起長大，爬樹掏鳥窩、下河摸魚，比親哥還親。
"李長老有問題。"他壓低聲音，把陷阱、青銅殘片、山洞里的玉簡全說了。
末了摸出袖中發(fā)燙的盤古?。?方才那玉簡發(fā)光時，這東西差點(diǎn)從我手里飛出去。"
阿虎的瞳孔驟縮，伸手摸了摸印子，又像被燙到似的縮回手："難怪你這半年力氣見長，原來......"他突然抓住姬玄的肩膀，"你信我不？"
"信。"
"那今晚我和你去李長老院子。"阿虎從箭筒里抽出一支短箭，用匕首削去箭羽，"他房后有個狗洞，我十歲時鉆進(jìn)去偷過他藏的臘肉。"
姬玄搖頭："不行，瑤瑤還在家。"
"我讓王二嬸今晚去陪她，就說你幫我去山里套兔子了。"阿虎拍了拍他后背，"那老東西要是真和山匪勾結(jié)，咱們得先拿到證據(jù)。
你忘了劉叔的血鞋？
還有上個月張獵戶家丟的半袋鹽——都進(jìn)他的腰包了！"
山風(fēng)突然大了起來，吹得兩人的衣角獵獵作響。
姬玄望著阿虎眼里的火光，想起小時候被狼崽子追，是這兄弟舉著燒火棍擋在他前面。
他攥緊盤古印，點(diǎn)了點(diǎn)頭："子時三刻，我在他后墻根等你。"
"好！"阿虎轉(zhuǎn)身要走，突然頓住腳步，"你聽——"
遠(yuǎn)處傳來急促的腳步聲，踩得枯枝噼啪作響。
姬玄的手又按上短刃，可那腳步聲里帶著點(diǎn)熟悉的急促，像是......
"哥——"
夜風(fēng)卷來一聲輕喚，帶著點(diǎn)哭腔。
姬玄的心跳猛地漏了一拍，剛要迎上去，就見月光下跑過來一道瘦小的身影，扎著的麻花辮散了一半，懷里還抱著個布包。