"瑤瑤？"姬玄的短刃剛摸出一半，又"咔嗒"一聲插回腰間。
月光把妹妹的小臉照得青白，發(fā)辮散成亂草，布包角還沾著草屑——分明是從后山急跑過來的。
他快步上前，伸手要碰她發(fā)頂，又在半空頓住，指尖微微發(fā)抖。
"哥..."姬瑤撲進(jìn)他懷里，布包壓得他心口發(fā)疼。
她的小身板還在輕顫，聲音帶著哭腔："我聽見王嬸和張叔在井邊說話，說李爺爺這半月總在半夜背個(gè)布囊出門，昨天張叔起夜，看見他從西溝回來，布囊里鼓鼓囊囊的，像...像裝著活物。"
阿虎湊過來，粗糲的手掌揉了揉姬瑤發(fā)頂："瑤瑤別怕，虎哥在這兒呢。"他轉(zhuǎn)頭看向姬玄，眼神亮得像淬了火的箭簇，"西溝那片早沒人去了，十年前山崩埋了礦洞，說是有瘴氣。"
姬玄摸著妹妹后頸的冷汗，喉嚨發(fā)緊。
上個(gè)月他去李長(zhǎng)老屋里送山貨，瞥見柜底壓著塊帶血的獸皮，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是獵獲，現(xiàn)在想來——那獸皮紋路根本不是常見的山豹、野豬。
他低頭看向姬瑤懷里的布包："你抱的什么？"
"我偷拿了李爺爺曬在院里的藥渣。"姬瑤抽了抽鼻子，打開布包，幾截焦黑的骨片滾落出來，"昨天他屋里飄出怪味，像燒指甲又像燒皮子，我趁他打盹翻了藥簍。"
阿虎撿起一片骨片，湊到鼻尖嗅了嗅，臉色驟變："這是...玄鐵精？
不對(duì)，有股子腥氣，像妖獸骨。"他指尖一用力，骨片竟裂開道細(xì)縫，露出內(nèi)里幽藍(lán)的光。
姬玄的盤古印在袖中發(fā)燙，燙得他手腕發(fā)紅。
他突然想起三天前在村外陷阱里發(fā)現(xiàn)的青銅殘片，殘片上的紋路和這骨片裂縫里的光，竟有幾分相似。
"今晚不探李長(zhǎng)老院子了。"他咬了咬后槽牙，"明天天沒亮，咱們跟他去西溝。"
"哥！"姬瑤拽住他衣角，"我也要去。"
"不行。"
"就知道你要說這個(gè)！"姬瑤仰起臉，眼睛亮得像星子，"我?guī)湍銈兎棚L(fēng)，我爬樹比阿虎哥還快！"她掰著手指數(shù)，"上個(gè)月你追野兔摔進(jìn)溝里，是我喊來阿虎哥；前天李爺爺翻你屋子，是我用竹簍扣住他的貓拖延時(shí)間——"
"停。"阿虎憋著笑揉她腦袋，"小機(jī)靈鬼，你哥是怕你危險(xiǎn)。"他看向姬玄，"帶上吧，瑤瑤的耳朵比獵犬還靈，真有動(dòng)靜她能先察覺。"
姬玄望著妹妹倔強(qiáng)的小臉，想起父母走后，這丫頭總把最后半塊烤薯塞給他，自己舔著手指說不餓。
他嘆了口氣，摸出懷里的短刃遞給她："藏在襪筒里，不到萬不得已別拔。"
晨霧還沒散透，三人蹲在村口老槐樹上。
李云鶴披著灰布衫從院門口出來，背簍壓得他腰都彎了，可腳步輕快得不像個(gè)六十歲的老人。
姬玄盯著他腰間晃動(dòng)的銅鈴——那是村廟供桌上的老物件，平時(shí)擦得锃亮，此刻卻蒙著層黑灰。
"走。"阿虎打了個(gè)手勢(shì)，率先溜下樹。
三人像三道影子，跟著李云鶴往西山坳鉆。
露水打濕了褲腳，姬瑤踩著阿虎的腳印走，每一步都輕得像片葉子。
直到李云鶴拐進(jìn)片野竹林，阿虎突然拽住兩人，指著地上的痕跡："看，新翻的土，埋了絆馬索。"
姬玄蹲下身，用樹枝挑起一截細(xì)藤。
藤上沾著暗褐色的黏液，湊近聞?dòng)泄筛馕丁置鹘^毒。
他脊梁骨發(fā)寒：李長(zhǎng)老平時(shí)連村頭老黃狗偷食都要罵半天，怎么會(huì)在村外布毒索？
繞過三道陷阱，前方出現(xiàn)半截坍塌的石墻。
李云鶴停在墻前，對(duì)著第三塊青石板跺了三腳。"咔"的一聲，石墻裂開道縫隙，露出個(gè)黑黢黢的洞口。
"礦洞入口。"阿虎壓低聲音，"十年前我爹帶人來探過，說洞深得見不著底，后來塌了半座山封了口。"他摸出火折子晃了晃，洞底飄出股怪味，像鐵銹混著香火。
姬瑤拽了拽姬玄的衣袖，指著洞壁："哥，那是不是...血？"
洞壁上果然有暗紅痕跡，從洞口往深處延伸，有的地方凝結(jié)成塊，有的還在往下滲——分明是新留的。
三人貼著洞壁往里挪。
越走越深，頭頂?shù)氖p漏下光斑，照見洞壁上刻滿歪歪扭扭的符號(hào)。
姬玄的盤古印燙得他幾乎握不住，他偷偷摸出印子，就見印面浮起微光，竟和洞壁符號(hào)的紋路重合！
"到了。"阿虎突然停步。
眼前的洞廳足有三個(gè)曬谷場(chǎng)大，中央立著塊兩人高的石碑。
石碑表面坑坑洼洼，刻滿的符文泛著幽藍(lán)，像有活物在石里爬。
碑前擺著七盞青銅燈，燈油是暗紅的，飄著腥氣。
姬瑤踮腳湊近石碑，伸手要摸，被姬玄一把拽回來："別碰！"他盯著石碑底部——那里堆著半尺高的碎骨，和昨晚姬瑤拿來的骨片一模一樣。
阿虎抽出短箭戳了戳骨堆，突然僵?。?這是...人骨。"他翻轉(zhuǎn)箭尖，箭頭挑出半截指骨，指節(jié)上還套著枚銅戒指——正是上個(gè)月失蹤的劉叔的婚戒。
洞廳突然響起"滴答"一聲。
三人同時(shí)屏息。
那聲音像是水落石潭，卻比尋常滴水重了三倍。
姬玄拉著妹妹退到石碑后的石柱后，阿虎貼在另一側(cè)石壁上，手按在箭筒上。
腳步聲由遠(yuǎn)及近。
"老東西，東西帶來了？"
陌生的粗啞嗓音驚得姬瑤渾身一顫，她死死咬住嘴唇，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
姬玄用掌心捂住她的嘴，能感覺到她急促的呼吸噴在掌紋里。
另一道腳步聲停在石碑前，是李云鶴的咳嗽聲："放心，三日前那小子在村外撿的青銅殘片，我今早翻了他屋子，到手了。"
姬玄的指甲掐進(jìn)掌心。
他想起今早出門前，枕頭下的殘片確實(shí)不見了——原來李長(zhǎng)老不是第一次翻他屋子。
"很好。"粗啞聲音低笑，"等湊齊七塊殘片，這破石碑的封印就能開，到時(shí)候...嘿嘿，那小崽子的寶貝印子，也該歸咱們了。"
洞廳里響起金屬摩擦聲，像是有人抽出了刀。
姬玄的盤古印燙得幾乎要燒穿衣袖，他盯著石碑上跳動(dòng)的幽藍(lán)符文，突然想起阿虎說過的話——十年前山崩封了礦洞，可這洞廳的石壁嶄新得像剛鑿開。
而李長(zhǎng)老，這個(gè)他從小喊著"爺爺"的人，此刻的聲音里哪有半分往日的慈祥？
腳步聲越來越近，停在了石碑正前方。
"把燈點(diǎn)上。"李云鶴的聲音像淬了冰，"該請(qǐng)那東西出來了。"
洞廳里的青銅燈突然爆出一簇幽藍(lán)火焰，李云鶴枯瘦的手指按在石碑中央凹陷處，喉間滾出一串晦澀音節(jié)。
那些原本像活物般蠕動(dòng)的符文驟然靜止，接著"咔"的一聲輕響，整座石碑竟如被無形巨手推動(dòng)，緩緩向左側(cè)滑開半尺，露出后方黑黢黢的通道。
姬玄的后背緊緊貼著石柱，掌心全是冷汗。
他能聽見妹妹急促的呼吸聲，像小獸受傷后斷續(xù)的嗚咽。
阿虎的短箭在石壁上刮出極輕的擦痕——那是獵人準(zhǔn)備搏命時(shí)的習(xí)慣性動(dòng)作。
"走。"李云鶴甩了甩袖子，身后三個(gè)精壯漢子魚貫而入。
為首那個(gè)腰間掛著獸牙串的男人經(jīng)過石碑時(shí)，故意用靴子踢了踢地上的骨堆，碎骨發(fā)出令人牙酸的摩擦聲："李老，您說這底下真有能讓人一步登天的寶貝？"
"莫要多問。"李云鶴的聲音像老樹根刮過磨盤，"當(dāng)年我?guī)煾冈诘V難里撿回半塊殘片，說這是盤古座下戰(zhàn)將的藏兵洞。
你們只需要記住，等取出里面的東西，咱們青牛村往后就是這方圓百里的主。"
通道里飄出腐木混著鐵銹的腥氣。
姬玄盯著李云鶴佝僂的背影，忽然想起上個(gè)月替他送藥時(shí)，老人還握著他的手說"玄兒是村里最有出息的娃"。
此刻那雙手正扶著洞壁，指節(jié)因用力而泛白，哪里還有半分往日的慈和？
"跟上。"他壓低聲音，掌心抵住姬瑤后頸——這是從小到大帶妹妹躲雨、避野獸時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作。
三人貓著腰鉆進(jìn)通道，潮濕的石壁蹭得臉頰生疼。
姬瑤的布裙被凸起的石棱勾住，她咬著嘴唇用力一扯，碎布飄落的聲響在寂靜的通道里格外清晰。
姬玄的心臟猛地一縮。
他轉(zhuǎn)頭看向妹妹，月光般的瞳孔里映著她煞白的小臉——這丫頭連哭都不敢出聲，睫毛上掛著淚珠，卻死死咬著唇瓣，怕發(fā)出丁點(diǎn)動(dòng)靜。
通道盡頭豁然開朗。
那是個(gè)能容下二十頭牛的石室，四壁嵌著夜明珠，冷白的光里，中央擺著口半人高的青銅箱。
箱蓋邊緣刻滿盤曲的龍紋，每條龍的眼睛都是暗紅的寶石，此刻正隨著李云鶴的靠近，像活物般緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
"開！"李云鶴揮了揮手，獸牙男抽出腰間短刀，刀尖剛觸到箱鎖，整口箱子突然發(fā)出轟鳴。
姬玄的盤古印在袖中劇烈發(fā)燙，他甚至能看見印面浮起淡淡的金紋，像有什么在里面掙扎欲出。
箱蓋"轟"地彈開，無數(shù)奇光從里面噴涌而出。
有刻著星圖的玉簡(jiǎn)懸浮半空，有流轉(zhuǎn)著雷霆的匕首，還有個(gè)巴掌大的青銅鼎，鼎中飄出的霧氣竟在空氣中凝成嬰兒拳頭大的靈氣團(tuán)——這在靈氣稀薄的末法時(shí)代，簡(jiǎn)直是神跡。
"李老！"獸牙男的聲音發(fā)顫，伸手就要去抓那團(tuán)靈氣，卻被李云鶴一拐杖敲開手背："蠢貨！
沒看見玉簡(jiǎn)上的血契？"他顫抖著指向最上方那枚泛著幽光的玉簡(jiǎn)，"這是當(dāng)年戰(zhàn)將設(shè)下的認(rèn)主陣，得用...得用活人的精魄祭！"
姬玄的指甲深深掐進(jìn)掌心。
他看見李云鶴從懷里摸出個(gè)小瓷瓶，倒出七顆暗紅藥丸——和他今早發(fā)現(xiàn)妹妹偷吃的"補(bǔ)藥"一模一樣。
"這是用村里老人精血煉的聚魂丹。"李云鶴的聲音像蛇信子掃過人心，"等集齊七塊殘片，再用這礦洞里的怨氣滋養(yǎng)三日，這箱子里的寶貝...還有那小崽子的盤古印，都是咱們的。"他渾濁的眼珠突然泛起紅光，"到時(shí)候，我要讓青牛村所有人跪在我腳下，求我給他們條活路！"
"哥..."姬瑤的指尖掐進(jìn)他手腕，聲音細(xì)若蚊蠅，"劉嬸前天還說李爺爺給她送了藥...原來那藥..."
姬玄的喉嚨像塞了塊燒紅的炭。
他想起上個(gè)月王阿公突然暴斃，想起半月前張叔家的小女兒半夜哭著說看見"白胡子爺爺"進(jìn)她屋，想起今早枕頭下不翼而飛的青銅殘片——原來所有的"善意"都是陷阱，這個(gè)他喊了十年"爺爺"的人，早就在他們身上種下了索命的蠱。
"李老，您聽。"獸牙男突然皺眉，"好像有腳步聲？"
空氣瞬間凝固。
李云鶴的拐杖"咔"地折斷。
他緩緩轉(zhuǎn)身，渾濁的眼珠里爬滿血絲，直勾勾盯著他們藏身的石堆。
姬玄能看見他松弛的眼皮在跳動(dòng)，像有什么惡心的東西要從里面鉆出來。
"玄兒啊。"李云鶴突然笑了，聲音又尖又細(xì)，像指甲刮過銅鑼，"你躲在那兒多久了？"
姬瑤的身體開始發(fā)抖，連帶著他的手臂都在顫。
阿虎的短箭已經(jīng)搭在弦上，但獵人的手也在抖——不是害怕，是憤怒到極點(diǎn)的顫抖。
"跑。"姬玄的聲音比冰錐還冷。
他一把抄起妹妹扛在肩上，轉(zhuǎn)身就往通道口沖。
身后傳來瓷器碎裂的脆響，還有李云鶴癲狂的笑聲："跑？
你們能跑到哪兒去？
這礦洞的每塊石頭都沾著青牛村的血，它們會(huì)幫我把你們抓回來的！"
石堆后突然伸出無數(shù)青灰色的手。
那些手帶著腐肉，指甲是黑的，抓向姬玄的褲腳、阿虎的箭筒，甚至姬瑤垂落的發(fā)梢。
盤古印在他胸口燙得幾乎要燒穿皮肉，金紋如活物般竄上他的手臂，所過之處，那些腐手發(fā)出刺啦的焦糊聲，瞬間化為飛灰。
通道口的光越來越近。
姬玄能聽見身后急促的腳步聲，能聽見李云鶴嘶啞的嘶吼，能聽見妹妹在他肩頭抽噎著喊"哥"。
他咬著牙沖進(jìn)洞廳，月光從頭頂石縫漏下來，照在石碑上那些歪扭的符號(hào)上——此刻那些符號(hào)正在發(fā)光，像在嘲笑他們的掙扎。
"抓住他們！"獸牙男的吼聲震得洞頂落石。
姬玄的心跳快得要沖出喉嚨。
他瞥向左側(cè)的暗河——那是出礦洞的唯一生路。
阿虎已經(jīng)抽出第二支箭，朝著追兵射去，卻被李云鶴揮袖卷飛。
"哥，后面！"姬瑤突然尖叫。
姬玄猛一轉(zhuǎn)頭。
李云鶴不知何時(shí)擋在暗河口，他的瞳孔完全變成了血紅色，嘴角咧到耳根，露出兩排染著黑血的牙齒："玄兒，把盤古印交出來，我還能讓你妹妹死得痛快些。"
洞廳里的青銅燈同時(shí)爆亮。
姬玄能感覺到盤古印在他體內(nèi)沸騰，那些被金紋覆蓋的皮膚開始發(fā)燙，像有團(tuán)火要破體而出。
他望著李云鶴身后的暗河，望著妹妹臉上的淚痕，望著阿虎紅了眼的模樣，突然笑了——笑得比月光還冷。
"想拿我妹妹威脅我？"他的聲音里泛起連自己都陌生的威嚴(yán)，"你配嗎？"
盤古印的金紋瞬間爬滿全身。