陳松年凄厲的慘嚎，在空蕩死寂的醉仙樓大堂里持續(xù)了整整一夜。
那聲音不似人聲，倒像被剝皮抽筋的野獸在寒冰地獄里絕望掙扎，混雜著牙齒劇烈磕碰的咯咯聲和身體痙攣撞擊地面的悶響。每一次嘶嚎都像是用鈍刀刮著聽者的骨頭，將恐懼和寒意深深楔入骨髓。
趙四娘抱著瑟瑟發(fā)抖、小臉慘白的蘇小蠻縮在后廚簾子后面，連大氣都不敢喘。王鐵柱死死攥著劈柴斧，壯碩的身軀繃得像塊石頭，古銅色的臉上汗水和恐懼交織，死死盯著大堂中央那個扭曲抽搐的人形輪廓，仿佛那不是人，而是剛從九幽爬出來的惡鬼。
油燈早就滅了，只有慘淡的月光從破碎的門洞漏進來，在地上投下幾道冰冷的、扭曲的光斑，映著陳松年蜷縮在地、痛苦翻滾的剪影。
柜臺后，厲沉淵坐了一夜。
他閉著眼，背脊挺得筆直，如同寒潭深處萬年不動的玄冰。那本破舊的硬殼手冊端放在他手邊，像一塊沉默的墓碑。算盤珠子的噼啪聲早已停歇，大堂里只剩下陳松年那永無止境的、令人毛骨悚然的哀嚎。
“魔主大人……”識海里，叨叨的聲音帶著一絲疲憊和……麻木，“九幽鎖魂陣……第三重幻境‘冰魄噬心’已循環(huán)七次……目標神魂本源損耗超過四成……再繼續(xù)下去，可能會徹底崩解……變成白癡或者……直接魂飛魄散？那動靜可就大了……”
厲沉淵的意念毫無波瀾，只有一個冰冷的字：“等?！?/p>
“等……等什么？”叨叨茫然。
天際，終于透出了一絲灰蒙蒙的魚肚白。
慘嚎聲，毫無征兆地停了。
如同被利刃斬斷。
大堂中央，蜷縮成一團的陳松年猛地抽搐了一下，身體徹底僵直，喉嚨里發(fā)出最后一聲如同破風箱漏氣的“嗬”聲，隨即再無聲息。
他枯槁蠟黃的臉上，還凝固著最后那一刻無法言喻的、超越了所有肉體和精神痛苦的極致恐懼。雙眼圓睜，瞳孔渙散，空洞地望著布滿蛛網(wǎng)的屋頂，眼角、鼻孔、嘴角、耳孔，都凝固著暗紅色的、帶著細碎冰晶的血痕。
死了。
神魂在九幽幻境的反復折磨下，終于不堪重負，徹底崩散。
死寂。
比之前的慘嚎更令人窒息的死寂。
王鐵柱腿一軟，差點癱坐在地，斧頭“哐當”一聲掉在腳邊。趙四娘壯著膽子掀開簾子一角，只看了一眼，便死死捂住自己的嘴，發(fā)出一聲壓抑到極致的嗚咽。蘇小蠻把臉深深埋進母親懷里，小小的身體抖得如同風中的落葉。
厲沉淵緩緩睜開了眼睛。
深潭般的眼底，沒有任何波瀾。他起身，繞過柜臺，走向大堂中央那具扭曲僵硬的尸體。
腳步無聲，青衫拂過冰冷的地面。
他在陳松年的尸體旁站定，目光掃過那張凝固著無盡恐懼的臉，掃過那件繡著慘綠骷髏的破爛黑袍，最后落在那桿掉在一旁、靈光盡失、布滿白霜的白骨幡上。
他彎下腰，極其自然地撿起了那桿白骨幡。
入手冰涼刺骨，帶著濃郁的陰煞死氣和血腥味。幡桿是某種慘白獸骨打磨而成，幡面非布非皮，更像是由無數(shù)痛苦扭曲的靈魂碎片強行糅合而成，此刻被九幽寒氣侵蝕，脆弱得如同朽木。
厲沉淵的指尖，在幡面上極其隨意地拂過。
“噗——”
一聲輕響，如同燒紅的烙鐵按在朽木上。
那桿在青嵐宗被視為珍寶的“玄陰聚煞幡”，連同陳松年身上那件破爛黑袍，瞬間無聲無息地化作一蓬灰黑色的飛灰，簌簌落下，混入地面的塵埃和殘留的冰霜里，連一絲痕跡都沒留下。
處理完垃圾，厲沉淵的目光才落回陳松年僵硬的尸體上。他伸出右手食指，指尖懸停在尸體眉心上方一寸之處。
一點微不可察的幽芒在他指尖凝聚。
“搜魂?！北涞囊饽钤谧R海響起。
“是！魔主大人！”叨叨瞬間來了精神，玉冊嘩啦啦翻動，一道無形的、極其細微的意念波動順著厲沉淵的指尖，刺入陳松年早已冰冷、正在快速消散的殘破神魂碎片之中。
雜亂、扭曲、充滿淫邪、貪婪、暴虐和恐懼的記憶碎片如同決堤的污水，洶涌沖擊著叨叨的感知。它一邊飛快地過濾、梳理著有用的信息，一邊在厲沉淵識海里發(fā)出夸張的干嘔聲：“嘔……太臟了！這老狗的神魂簡直是個垃圾堆！全是爐鼎、折磨、陰毒算計……還有對九天那些大佬的諂媚……等等！有了！青嵐宗……宗門秘庫位置……防御陣圖……看守長老的弱點……咦？還有……‘血祭’？！這老狗居然在私下聯(lián)系‘血煞門’的余孽？想用一百童男童女的心頭血煉制‘血嬰丹’沖擊筑基中期？！畜生！禽獸不如！……哦，還有……青嵐宗宗主好像……也參與了？分贓記錄？嘖嘖……”
叨叨的聲音陡然拔高，帶著發(fā)現(xiàn)新大陸的興奮：“魔主大人！這老狗腦子里還真有點干貨！青嵐宗庫房里，除了常規(guī)的靈石、丹藥、低階材料，居然還藏著一小截‘養(yǎng)魂木’！雖然年份很淺，品質(zhì)低劣，但……對本手冊來說，簡直是久旱逢甘霖啊！能大大加快靈力恢復速度！還有……嗯？等等！這老狗記憶深處……有一個非常模糊的片段……九天……神霄天……雷部……某個極其微弱的印記投影？像是……被無意中瞥到的一角？關(guān)聯(lián)詞……‘監(jiān)視’？‘下界異?！俊伤啤竺娴男畔⑺榱恕?/p>
厲沉淵指尖的幽芒瞬間熄滅。
他收回手指，深潭般的眼底掠過一絲極其細微的漣漪。神霄天？雷部？監(jiān)視？
“魔主大人！信息碎片化太嚴重！但指向很明確！九天之上……有目光在掃視下界！我們……可能已經(jīng)進入某些存在的視野了！”叨叨的聲音帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺的顫抖，“雖然那印記投影微弱得幾乎可以忽略，但……麻煩大了！”
厲沉淵沉默地站直身體。他不再看地上那具冰冷的尸體，目光投向破碎的門外。
天光漸亮，灰白色的晨光刺破沉沉的霧氣，落在滿地狼藉的醉仙樓門檻上。小鎮(zhèn)依舊死寂，但遠處隱約傳來了雞鳴。
“厲……厲先生……”王鐵柱咽了口唾沫，壯著膽子，聲音干澀發(fā)顫，“這……這老怪物……死了？”
厲沉淵沒回頭，只極其輕微地點了下頭。
“那……那咱們……”王鐵柱看著破碎的大門和空蕩死寂的大堂，又看看后廚方向緊緊抱在一起的母女倆，臉上露出茫然和恐懼，“青嵐宗……死了個長老……他們……他們肯定會……”
“走?！眳柍翜Y的聲音響起，平淡無波，卻帶著不容置疑的決斷。
他轉(zhuǎn)身，走向后廚。
趙四娘抱著蘇小蠻，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，看著走近的青衫身影，眼神復雜到了極點，有恐懼，有后怕，還有一絲……無法言喻的感激？她張了張嘴，最終什么也沒說出來。
蘇小蠻從母親懷里抬起小臉，大眼睛紅腫，殘留著淚痕，但眼神卻異常明亮，死死盯著厲沉淵，帶著一種近乎盲目的信任和依賴，還有劫后余生的巨大委屈。
厲沉淵的目光在蘇小蠻臉上停頓了半息，隨即移開，落在趙四娘身上。
“她，”他抬手指了指蘇小蠻，聲音沒有任何起伏，“跟我走?！?/p>
趙四娘渾身一顫，下意識地把女兒抱得更緊，眼神里充滿了掙扎和不舍。
“阿娘……”蘇小蠻小聲喚道，聲音帶著哭腔，卻又有一種奇異的堅定。
厲沉淵沒再說話，只是靜靜地看著趙四娘。那雙深潭般的眼睛里沒有威脅，沒有催促，只有一片沉寂如死的漠然。但就是這種漠然，讓趙四娘感到一種比任何威脅都更沉重的壓力。
“為……為什么？”趙四娘的聲音抖得厲害。
“留下，死?！眳柍翜Y吐出三個字，冰冷如刀。
趙四娘身體晃了晃，臉色瞬間慘白如紙。她看看女兒，又看看厲沉淵，再看看大堂中央那具恐怖的尸體和破碎的大門，最終，一股巨大的絕望和無助淹沒了她。她顫抖著手，極其緩慢地、一點一點地松開了蘇小蠻。
“小蠻……”趙四娘的聲音破碎不堪，眼淚終于滾落下來，“聽……聽厲先生的話……走……走得遠遠的……”
“阿娘！”蘇小蠻撲進母親懷里，放聲大哭。
厲沉淵沒有催促，只是轉(zhuǎn)身，走向通往后院的窄門。
王鐵柱猛地反應過來，一把抓起地上的斧頭，幾步?jīng)_到厲沉淵身邊，梗著脖子，臉漲得通紅：“厲先生！俺……俺跟您走！俺力氣大！能……能幫您扛東西！能保護……保護蘇家妹子！”他眼神里充滿了憨直的忠誠和豁出去的決心。
厲沉淵的腳步?jīng)]有絲毫停頓，甚至沒有看他一眼，只留下兩個字：“隨你?！?/p>
后院柴棚。
厲沉淵走到那個舊木墩前，拿起那本破舊的硬殼手冊。他摩挲了一下封面，指尖拂過那圈極其細微的冰霜紋路。隨即，他轉(zhuǎn)身，走向柴棚角落那堆還算干燥的柴禾。
“魔主大人……您這是？”叨叨不解。
厲沉淵沒有回答。他伸出右手，五指張開，對著那堆柴禾，凌空一抓！
“呼——”
一股無形的吸力憑空產(chǎn)生！干燥的松木柴禾如同被狂風卷起，瞬間脫離地面，懸浮在他掌心前方！緊接著，厲沉淵五指猛地一合！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
令人牙酸的木質(zhì)壓縮碎裂聲密集響起！
懸浮的柴禾如同被一只無形的巨手狠狠攥緊、揉搓！木屑紛飛！僅僅數(shù)息之間，那一小堆柴禾，竟被硬生生壓縮、塑形成了一塊巴掌大小、四四方方、棱角分明、如同最上等墨錠般的黑色木塊！木塊表面光滑致密，隱隱透著松脂的光澤，散發(fā)著濃郁的木香。
厲沉淵拿起這塊新鮮“出爐”的木塊，又拿起那本破舊手冊，指尖在手冊粗糙的硬殼封面上輕輕一劃。
一道平滑如鏡的凹槽出現(xiàn)在封面內(nèi)側(cè)。
他將那塊壓縮到極致的松木塊，嚴絲合縫地嵌入凹槽之中。
“呃……”叨叨徹底懵了，“墨……墨錠？您……您壓縮一堆柴禾……就為了做塊墨？給本手冊……當填充物？這……這有什么意義？”
“燃料?！眳柍翜Y的意念毫無波瀾，合上了手冊封面。
他不再停留，拿著手冊，走出柴棚。
小院里，蘇小蠻已經(jīng)背著一個不大的碎花布包袱，眼睛紅腫，緊緊抿著唇，站在王鐵柱身邊。王鐵柱也背了個更大的粗布包裹，里面塞得鼓鼓囊囊，手里還緊緊攥著他那柄劈柴斧。
趙四娘站在屋檐下，背對著他們，肩膀無聲地聳動著。
厲沉淵的目光掃過蘇小蠻和王鐵柱，沒有任何表示，徑直走向醉仙樓后門那條堆滿雜物、通往鎮(zhèn)外的小巷。
“厲先生……”蘇小蠻小跑兩步跟上，聲音帶著濃重的鼻音，小臉上卻努力擠出一個笑容，指了指自己肩上的小包袱，“我……我?guī)Я烁杉Z！還有……還有阿娘腌的咸菜！”
王鐵柱也連忙跟上，甕聲甕氣地補充：“俺帶了鍋！還有鹽巴！還有……還有俺打鐵的家伙！萬一……萬一路上能接點活計！”
厲沉淵的腳步?jīng)]有絲毫停頓，仿佛沒聽見。
三人一前一后，沉默地穿過狹窄骯臟的后巷，踏著泥濘，走向籠罩在灰白晨霧中的鎮(zhèn)外荒野。
就在他們的身影即將消失在鎮(zhèn)口那片稀疏的雜木林邊緣時。
醉仙樓那破敗的屋頂上，一道枯瘦得如同老樹根的身影，無聲無息地顯現(xiàn)出來。
正是那個老瞎子。
他依舊披著破爛的蓑衣，戴著破斗笠，空洞洞的眼窩“望”著厲沉淵三人消失的方向。風干橘皮般的臉上沒有任何表情。
他抬起枯枝般的手，對著那方向，極其緩慢地，凌空劃了幾下。
沒有光芒，沒有聲響。
只有幾個沙啞、模糊、仿佛從地底深處擠出來的音節(jié)，飄散在帶著血腥味的晨風里：
“……南……贍……血……火……賬……”