“嗯，朕來了?！?我低聲應(yīng)著，指腹輕輕摩挲她瘦削的手腕，“感覺如何？孩子……今日可還安穩(wěn)？”
她的嘴角會極其艱難地向上牽動一下，露出一個比哭還難看的笑容，目光下意識地落在自己微微隆起的小腹上，那里蓋著厚厚的錦被?！吧蚬媚镎f……脈象……比昨日穩(wěn)了些……” 聲音里帶著無盡的疲憊和一絲小心翼翼的滿足。
我們之間的話語很少。更多的時候，是長久的沉默。暖閣里只有燭火燃燒的細微噼啪聲，藥爐上水汽蒸騰的咕嘟聲，以及沈素衣在角落案幾前翻閱醫(yī)書或調(diào)配藥粉時，紙張和藥杵發(fā)出的窸窣聲響。這沉默并不尷尬，反而像一層無形的、厚重的繭，將我們與外面那個危機四伏的世界暫時隔離開來，只留下一種相依為命的沉重暖意。
然而，這短暫的平靜，不過是風暴來臨前虛假的喘息。
景仁宮里的那位，從未真正放下過她的權(quán)杖。
翊坤宮封宮如同一記響亮的耳光，狠狠抽在皇后的臉上。年世蘭“病重靜養(yǎng)”的借口，瞞得過初一，瞞不過十五。當宮中開始流傳華妃“身染惡疾”、“形容枯槁”的謠言，當安陵容、祺貴人等人請安時話里話外地試探、嘲諷著翊坤宮門前的鐵桶守衛(wèi)，皇后臉上那雍容寬厚的笑容便日漸僵硬，眼底的寒意也一日深過一日。
她開始頻繁地召見太醫(yī)院院首章彌。隔著珠簾，聲音溫和，問的卻都是些“華妃妹妹的病究竟如何了？”、“本宮甚是憂心，可否遣太醫(yī)前去請個平安脈？”、“聽說用了不少奇珍藥材，可還對癥？”之類的問題。
章彌跪在冰涼的金磚上，冷汗早已浸透了內(nèi)里的官服。他如何不知翊坤宮已成禁地？又如何不知皇后的真實意圖？他只能把頭埋得更低，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回稟：“回皇后娘娘，華妃娘娘的脈案……皆由皇上親自過問……微臣……微臣實在不知詳情……至于藥材，內(nèi)務(wù)府只按單支取，微臣……不敢多問……”
“哦？” 皇后的聲音依舊溫和，聽不出喜怒，尾音卻微微拖長，帶著一絲令人心悸的寒意，“章院首身為太醫(yī)院之首，統(tǒng)管后宮妃嬪鳳體安康，竟連翊坤宮的脈案都無從知曉？這倒是奇了?！?她端起茶盞，輕輕撥弄著浮沫，珠簾后投來的目光如同實質(zhì)的冰針，“本宮看，你近來是太過操勞，心神不寧。這樣吧，本宮這里有一匣子上好的安神香，你且拿回去，好好靜養(yǎng)幾日。太醫(yī)院的事……就先讓副院判多擔待些。”
章彌渾身一顫，如遭雷擊！這哪里是賞賜？分明是奪權(quán)！是警告！他猛地叩頭，聲音帶著哭腔：“皇后娘娘！微臣……”
“好了，”皇后放下茶盞，聲音帶著不容置疑的終結(jié)，“本宮乏了。你退下吧。記住，靜養(yǎng)?！?/p>
章彌失魂落魄地退出景仁宮，抱著那匣子如同抱著催命符的安神香，只覺得天旋地轉(zhuǎn)。他明白，自己這個院首，怕是做到頭了。而皇后，顯然已對翊坤宮內(nèi)的“病情”起了必究之心，且不容任何人阻擋。
與此同時，宮外看似平靜的國公府邸，暗流也從未停止涌動。
年羹堯雖閉門謝客，但西北舊部、軍中袍澤，乃至一些因他倒臺而利益受損的朝臣，依舊通過各種隱秘渠道試圖聯(lián)絡(luò)。一封封密信，如同暗夜的蝙蝠，悄無聲息地飛入國公府高高的院墻。
這些信件，自然逃不過粘桿處無孔不入的眼睛。謄抄的副本，很快便送到了我的御案之上。
“國公鈞鑒：西北諸將，心念舊主，聞聽京中流言蜚語，甚為憤慨！將士枕戈待旦，只待國公一聲令下……”
“……宮中秘聞，華妃娘娘恐遭構(gòu)陷，龍?zhí)ゲ环€(wěn)。此乃斷我年氏血脈根基之毒計！國公豈能坐視？……”
“……皇上此舉，實乃鳥盡弓藏！兔死狗烹！國公一世英雄，豈能受此折辱？吾等愿效死力……”
字字句句，如同淬毒的匕首，挑動著年羹堯那根名為“不甘”和“憤怒”的神經(jīng)。信中提及華妃“???胎不穩(wěn)”、“恐遭構(gòu)陷”，更是如同滾油，澆在他本就未曾熄滅的余燼之上！
夏刈的密報隨之而來，冰冷得不帶一絲感情：“國公府內(nèi)，連日來摔砸器物之聲不絕。年羹堯數(shù)次醉酒，狂呼‘豎子欺我太甚！’、‘可憐吾妹！’。其舊部心腹某某、某某等，頻繁出入后角門，密談至深夜。府中似有暗藏兵刃之跡象。”