鳳藻宮偏殿內(nèi)，燭火搖曳，將鋪滿長案的紙張映照得一片昏黃?？諝庵袕浡?、紙頁的陳舊氣息，還有一種無聲的、凝重的焦灼。案上如同陷入了一場無聲的戰(zhàn)役——左邊是堆積如山的卷宗：孫有財炭火案的原始賬目、謄抄清晰的供詞、阿晏標注的疑點匯總；右邊則是散亂攤開的名單、信箋、輿圖，那是阿晏憑借新建立的人脈網(wǎng)絡(luò)，如同蜘蛛般精心編織捕捉回來的零散信息碎片——關(guān)于朝臣動向、府邸軼聞、工部舊檔傳聞、乃至北疆駐軍將領(lǐng)的花邊消息。
昭陽坐在案首，秀眉緊鎖，指尖無意識地敲擊著冰冷的紫檀木桌面。她的目光在左右兩堆“戰(zhàn)場”間來回逡巡，試圖從這龐雜的迷宮中，找出那條能直刺太子心臟的致命線索。炭火案雖已掀開一角，扳倒了孫有財，斬斷了高嵩一條臂膀，甚至讓太子妃在皇帝面前吃了掛落，失了部分后宮權(quán)柄，但這遠遠不夠。這些只能算皮肉之傷，動搖不了東宮根基。那處秘密據(jù)點，那個讓王煥必須被滅口的真正秘密，如同潛藏在深淵下的巨獸，依舊影影綽綽，不見真容。
阿晏則坐在案尾一張小杌子上，面前也堆著一小摞卷宗，主要是工部近年撥付的幾項大型修繕工程的存檔副本——這是鄭懷遠在賞菊宴后，感念昭陽對營造之道的“尊重”和對錢老的厚禮，冒著風險，通過一位絕對可靠的老書吏之手，輾轉(zhuǎn)送來的。他埋首其中，看得極其專注，幾乎將整張臉都埋進了書頁里。他的指尖沾著墨跡，不時在旁邊的空白紙上寫下幾個關(guān)鍵詞，或是畫上一個問號。手背上那幾道抓痕已變成淡粉色的印記，此刻隨著他翻頁的動作若隱若現(xiàn)。
“北疆…行宮…修繕…”昭陽喃喃自語，指尖劃過一張簡陋的北境輿圖，“鄭懷遠提供的線索太模糊，只說工部近年最大一筆異常撥款，是用于修繕靠近龍虎關(guān)的一處前朝行宮‘聽松別苑’。這筆款項數(shù)額遠超常規(guī)，且最終核驗記錄語焉不詳，簽字落款…是馮保。”提到這個名字，昭陽的指尖微微一頓，眼底寒意更深。
馮保，司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)，皇帝身邊最信任的“內(nèi)相”。他若卷入，事情的性質(zhì)就變得無比兇險。
“奴才也正在看這份‘聽松別苑’的修繕檔案?！卑㈥烫痤^，臉色在燭光下顯得有些蒼白，但眼神卻異常專注銳利。他將面前攤開的一份厚厚卷宗往前推了推，指著其中一頁，“殿下請看，這是工部存檔的用料清單。上面列出的主材：青磚十五萬塊，木料兩千方，石料…等等，都還算正常。但問題出在最后幾頁的‘特殊添補’項里。”
昭陽傾身過來，目光落在阿晏所指之處。只見那幾頁字跡明顯比前面潦草許多，像是后期匆忙添加的。上面列著一些名稱古怪的材料：
“青岡巖條石，三百方（規(guī)格：長五尺，寬二尺，厚一尺）”
“精煉熟鐵錠，一千五百斤”
“桐油、魚膠、硫磺、硝石…若干”
“特制機括構(gòu)件（名稱：連弩匣、千斤閘齒輪、翻板軸承…），共三箱”
這些名稱混雜在“琉璃瓦”、“金漆”等尋常宮殿修繕材料中，顯得格格不入！
“青岡巖堅硬沉重，多用于城墻地基或大型墓室；熟鐵錠…這分明是打造兵器的原料！桐油魚膠用于防水密封，硫磺硝石…還有這些‘連弩匣’、‘千斤閘’…”阿晏的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是發(fā)現(xiàn)了驚悚真相的激動與恐懼交織，“這哪里是修繕行宮？這分明是在建造…堡壘！或者…地下的軍械庫！”
昭陽的呼吸驟然一窒！烏沉沉的眼眸死死盯住那些名稱，如同要將其灼穿！王煥！鷹愁澗！所有的線索瞬間連成了一條冰冷的鎖鏈！王煥押運的，根本不是什么行宮的木料漆器，而是這些用于構(gòu)筑秘密據(jù)點、打造軍械的違禁之物！所以他必須死！所以太子黨要如此瘋狂地斷尾求生！
“時間！”昭陽的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，“王煥出事是在什么時候？這筆款項的撥付、這批‘特殊添補’的采買運輸時間，是否對得上？”
阿晏立刻埋頭，雙手如同最迅捷的貍貓，飛快地在面前幾份卷宗中翻找、比對。一份是鄭懷遠提供的工部撥款記錄副本，一份是阿晏自己整理的、從王煥同僚處零星打聽到的王煥最后幾次押運行程時間表，還有一份是戶部存檔（由吳道明暗中傳遞出的）關(guān)于那筆款項最終流向的簽收記錄。
燭火在他專注的側(cè)臉上跳躍，映出額角滲出的細密汗珠。時間一分一秒過去，偏殿內(nèi)只剩下紙張翻動的沙沙聲和他越來越急促的呼吸。
“找到了！”阿晏猛地抬起頭，眼中爆發(fā)出驚人的亮光，聲音因激動而微微發(fā)顫，“殿下！工部撥款指令發(fā)于去年九月初三！戶部放款記錄是九月十五！而王煥最后一次押運出發(fā)，是在九月二十！目的地，正是龍虎關(guān)方向！而這份‘特殊添補’項的物料簽收單…”他的手指點在一份字跡模糊、印章卻異常清晰的單據(jù)上，“簽收地點不是聽松別苑！是距離聽松別苑尚有三十里山路的一處廢棄皇莊！簽收時間是十月初八！簽收人…只有一個潦草的代號‘玄七’！”
王煥九月二十出發(fā)，押運的正是這批“特殊添補”。十月初八簽收于廢棄皇莊。而王煥的尸體，是在十月十二日于鷹愁澗被發(fā)現(xiàn)的！時間線嚴絲合縫！那個代號“玄七”的簽收點——廢棄皇莊，就是秘密據(jù)點真正的入口或者中轉(zhuǎn)樞紐！而聽松別苑的修繕，不過是掩人耳目的幌子！
巨大的震驚如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了昭陽！她猛地站起身，案上的紙張被帶起，嘩啦作響。北疆！秘密據(jù)點！囤積軍械！蓄養(yǎng)私兵！太子…他竟然敢！一股冰冷的殺意混合著沉重的危機感，瞬間攫住了她的心臟！這已不僅僅是貪瀆或黨爭，這是謀逆！
“馮保的簽字…是在哪一步？”昭陽的聲音如同淬了寒冰，每一個字都帶著千鈞之力。
阿晏迅速翻到那份工部存檔的最終核驗頁，指著最下方一個龍飛鳳舞的簽名和鮮紅的司禮監(jiān)印鑒：“在這里！所有物料最終入庫核銷，由馮公公親筆簽批！時間是去年臘月！”他頓了頓，補充道，“據(jù)鄭郎中那位老書吏酒后失言提及，這筆核銷當時在工部內(nèi)部就有爭議，因為許多‘添補項’的用量遠超聽松別苑所需，且部分物料去向不明。但馮公公一力壓了下來，說是‘宮中另有他用’，不得深究。”
宮中另有他用？好一個“宮中另有他用”！這分明是替太子遮掩！馮保，這個皇帝視為心腹股肱的老奴，竟然早已是東宮的人？還是…另有所圖？
“馮?！闭殃柧従復鲁鲞@個名字，齒縫間透著森然寒意。這個發(fā)現(xiàn)，比找到秘密據(jù)點本身更讓她心驚。馮保的位置太關(guān)鍵了！他若反水，皇帝身邊將無秘密可言！他們的一舉一動，都可能暴露在對手眼皮底下！
“阿晏，”昭陽的目光如同兩道冰冷的探針，死死鎖住阿晏因激動而微微泛紅的臉，“你發(fā)現(xiàn)的這個關(guān)鍵點，至關(guān)重要！這不僅僅是一個據(jù)點，這是懸在東宮頭頂?shù)睦麆Γ彩菓以谖覀冾^頂?shù)睦麆?！馮保的卷入，意味著我們面對的不只是東宮，還有盤踞在父皇身邊的一條毒蛇！”
她的話語帶著前所未有的凝重。阿晏的心也沉了下去，從發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵線索的狂喜中冷靜下來，取而代之的是更深的警惕和沉甸甸的責任。他意識到，自己無意間翻開了一張足以引發(fā)滔天巨浪的牌。
“立刻！”昭陽的聲音斬釘截鐵，帶著玉石俱焚般的決絕，“動用你所有能調(diào)動的渠道，不惜一切代價，查清楚兩件事！”
“第一，那個代號‘玄七’的廢棄皇莊，現(xiàn)在的具體情況！是否有人把守？地形如何？有無密道？”
“第二，馮保！他近期所有的動向，見了什么人，收了什么禮，尤其是與東宮、與北疆將領(lǐng)的任何聯(lián)系！哪怕是最微小的異常，也要報我！”
“是！”阿晏霍然起身，眼中再無半分猶豫，只剩下冰冷的專注和破釜沉舟的決心，“奴才明白！這就去辦！”
他轉(zhuǎn)身就要離開，腳步帶著風。
“等等。”昭陽的聲音再次響起，少了幾分凌厲，多了幾分深沉的囑托。
阿晏停步回身。
燭光下，昭陽的臉色在光影中明明滅滅，那雙烏沉沉的眼眸凝視著他，里面翻涌著復雜的情緒——有對他敏銳洞察的激賞，有對前路兇險的凝重，還有一種…近乎托付的信任。
“小心。”她只說了兩個字，聲音很輕，卻重逾千斤。
阿晏的心猛地一顫。他看著昭陽眼中那深不見底的寒潭，以及寒潭深處倒映出的、自己同樣凝重而決絕的身影。一股難以言喻的熱流瞬間沖散了所有恐懼，只剩下滿腔的孤勇。他重重地、無聲地點了點頭，仿佛要將這兩個字刻進骨血里。
他不再停留，轉(zhuǎn)身大步流星地走出偏殿，靛藍色的身影迅速融入殿外沉沉的夜色之中。腳步踏在冰冷的宮磚上，發(fā)出堅定而急促的回響，如同擂響的戰(zhàn)鼓，敲碎了鳳藻宮凝滯的空氣，也宣告著一場更加兇險、更加隱秘的戰(zhàn)爭，已然拉開序幕。
昭陽獨自站在案前，昏黃的燭光將她孤絕的身影拉得很長很長。她緩緩抬起手，指尖拂過那份寫著“連弩匣”、“千斤閘齒輪”的物料清單，冰冷的觸感順著指尖蔓延至四肢百骸。最終，她的目光落在那份有著馮保親筆簽名的核驗頁上。
那龍飛鳳舞的“馮保”二字，在燭火下仿佛扭曲成了擇人而噬的毒蛇。
“玄字七號庫…”她低聲呢喃，聲音冷得如同九幽寒冰，“還有你…馮大伴…這盤棋，才剛剛開始?！?/p>