鳳藻宮偏殿的空氣里，彌漫著揮之不去的、濃重的藥味。苦澀、清冽，混雜著一點(diǎn)若有似無的血腥氣，沉沉地壓在人的肺腑間。陽光艱難地穿透高窗上糊著的素紗，在地上投下慘淡而模糊的光斑。
阿晏蜷縮在偏殿角落一張簡(jiǎn)陋的板床上。身下是粗糙的、漿洗得發(fā)硬的布單，身上蓋著一床半新不舊、打著補(bǔ)丁的薄棉被。每一次微弱的呼吸，都牽扯著左肋下那道被厚厚白布包裹、依舊隱隱作痛的傷口，帶來一陣陣悶鈍的撕裂感。
他閉著眼，意識(shí)在昏沉與清醒間浮沉。身體像是被拆散了又重新草草拼湊起來，沉重、麻木，卻又無處不在的疼痛。太醫(yī)每日來換藥時(shí)，那鑷子觸碰翻卷皮肉的尖銳痛楚，讓他幾乎要咬碎牙關(guān)。但他從未發(fā)出一聲痛呼，只是死死攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，用更深的疼痛來對(duì)抗。
他不敢睜眼，不敢去看這間屬于鳳藻宮偏殿的屋子。這里太干凈，也太安靜了，干凈安靜得讓他無所適從，甚至感到一種深入骨髓的惶恐。他是最卑賤的塵埃，本該躺在掖庭潮濕陰暗的通鋪上，與臭蟲鼠蟻為伴，而不是在這屬于公主殿下的宮室里，占用著干凈的床鋪，讓太醫(yī)費(fèi)心診治。
巨大的不真實(shí)感和沉重的負(fù)罪感如同冰冷的藤蔓，纏繞著他，幾乎要將他勒斃。他配嗎？他這條賤命，值得殿下如此費(fèi)心？值得殿下為了他，在水榭中當(dāng)眾頂撞皇后娘娘？！
那日混亂的場(chǎng)面，公主凄厲的呼喊、冰冷刺骨的質(zhì)問、還有……那方帶著馨香和體溫、死死按在他傷口上的素白錦帕……每一個(gè)碎片都如同燒紅的烙鐵，反復(fù)燙灼著他的記憶。他玷污了殿下的錦帕，更將殿下拖入了危險(xiǎn)的旋渦！
“咳…咳咳…”一陣無法抑制的嗆咳猛地襲來，牽扯著肋下的傷口，劇痛讓阿晏瞬間弓起了身體，額頭上滲出細(xì)密的冷汗。他死死咬著下唇，將痛苦的悶哼咽回喉嚨里，身體無法控制地微微痙攣。
就在這時(shí)，極其輕微的腳步聲在殿門口響起，停住了。
阿晏的身體瞬間繃緊，如同驚弓之鳥！他猛地睜開眼，墨黑的瞳孔因驚懼而收縮，下意識(shí)地就想掙扎著爬起來跪地請(qǐng)罪！動(dòng)作牽動(dòng)了傷口，劇痛讓他眼前一黑，悶哼一聲又重重跌回床板！
“躺著?！币粋€(gè)清冷平靜的聲音響起，不高，卻帶著不容置疑的穿透力，瞬間凍結(jié)了阿晏所有的動(dòng)作。
昭陽站在門口的光影交界處。她換下了那日沾血的櫻草色宮裝，穿著一身素凈的月白襦裙，小小的身影在偏殿略顯空曠的光線里顯得有些單薄。她的目光平靜地落在蜷縮在床上的阿晏身上，臉上沒有任何表情，既無那日水榭中的激烈，也無尋常孩童的憐憫，只有一片深潭般的沉靜。
她緩步走了進(jìn)來，身后跟著捧著藥碗、低眉順眼的云珠。濃烈的藥味隨著她的靠近而變得更加清晰。
“殿…殿下…”阿晏的聲音嘶啞干澀，帶著極度的惶恐和虛弱，他掙扎著想撐起身體，哪怕只是抬一下頭，“奴才…奴才該死…污了殿下的地方…奴才這就……”
“太醫(yī)說了，你的傷需靜臥?！闭殃柎驍嗨Z氣平淡無波，陳述事實(shí)般。她走到床邊，目光掃過他慘白如紙、冷汗涔涔的臉，和那因劇痛而微微顫抖的身體，最后落在他緊攥著薄被、指節(jié)泛白的手上。“藥?！彼浦槲⑽⑹疽?。
云珠連忙上前，小心翼翼地捧著溫?zé)岬乃幫搿?/p>
阿晏看著那碗濃黑如墨的藥汁，巨大的惶恐幾乎要將他吞噬。他何德何能，竟要公主殿下親自來看他用藥？！他顫抖著伸出手，指尖冰涼，想去接那藥碗，卻因虛弱和恐懼而抖得厲害，幾乎端不穩(wěn)。
昭陽靜靜地看著他笨拙而惶恐的動(dòng)作，沒有伸手幫忙，也沒有催促。直到阿晏用盡全身力氣，顫抖著將藥碗湊到唇邊，閉著眼，如同飲鴆般，大口大口地將那苦澀至極的藥液灌下去。濃黑的藥汁順著他干裂的嘴角溢出些許，蜿蜒流下，在他灰敗的臉上留下狼狽的痕跡。
他喝得極快，仿佛那不是救命的藥，而是某種酷刑，只想盡快結(jié)束這難堪的場(chǎng)面。喝完，他如同虛脫般，將空碗遞還給云珠，大口喘著粗氣，胸口劇烈起伏，肋下的傷處被牽扯，痛得他眼前陣陣發(fā)黑，卻死死忍著不敢再發(fā)出一點(diǎn)聲音，只將頭深深埋下。
“云珠，去小廚房看看新燉的燕窩好了沒有?！闭殃柗愿赖溃抗庖琅f落在阿晏身上。
云珠應(yīng)聲退下，輕輕帶上了偏殿的門。
殿內(nèi)只剩下昭陽和阿晏。空氣仿佛凝固了，只有阿晏壓抑而粗重的喘息聲，以及那濃重藥味無聲的彌漫。
昭陽沒有立刻說話。她走到窗邊，看著窗外庭院里那幾株在初夏陽光下開得正盛的石竹花，粉白相間，生機(jī)勃勃。那是阿晏之前送來的。許久，她才緩緩轉(zhuǎn)過身，重新看向床上那個(gè)幾乎要將自己縮進(jìn)塵埃里的身影。
“你認(rèn)得字嗎？”昭陽忽然開口，聲音依舊平靜，像是在問一件再平常不過的事情。
阿晏猛地抬起頭，臉上還帶著藥汁的污跡和未褪盡的驚惶，墨黑的眼中充滿了茫然和難以置信。認(rèn)字？公主殿下問他認(rèn)不認(rèn)字？他一個(gè)生下來就在泥濘里掙扎、連姓氏都沒有的賤奴，怎么可能……
他用力地?fù)u頭，動(dòng)作幅度太大，又牽動(dòng)了傷口，痛得他倒吸一口冷氣，臉色更白了幾分，聲音帶著絕望的嘶?。骸芭拧疟百v…不…不配識(shí)字……”
“嗯?！闭殃柕貞?yīng)了一聲，聽不出情緒。她走到床邊不遠(yuǎn)處的一張舊方桌旁。桌上放著幾卷用舊了的、邊緣磨損的空白賬冊(cè)，還有一支禿了毛的舊筆和一碟劣質(zhì)的墨塊。那是之前負(fù)責(zé)灑掃偏殿的小太監(jiān)留下的。
昭陽拿起那支禿筆，蘸了點(diǎn)碟子里干結(jié)的墨塊化開的黑水，在賬冊(cè)空白的扉頁上，極其緩慢地、一筆一畫地寫下一個(gè)字。
那是一個(gè)極其簡(jiǎn)單的字——一個(gè)圓圈，中間點(diǎn)上一點(diǎn)。
日。
她將寫好的紙撕下，走到床邊，遞給阿晏。
阿晏茫然地看著遞到眼前的紙，又看看昭陽平靜無波的臉，巨大的困惑和惶恐讓他不知所措。他顫抖著伸出沾著藥漬的手，小心翼翼地接過那張薄薄的紙片，仿佛捧著燒紅的烙鐵。
“這是‘日’字?！闭殃柕穆曇艉茌p，清晰地傳入阿晏耳中，“太陽。光明所出。”
阿晏的指尖猛地一顫！紙片在他手中微微抖動(dòng)。他死死地盯著紙上那個(gè)簡(jiǎn)單的圖案，一個(gè)圈，一點(diǎn)墨。太陽？光明？這兩個(gè)詞離他灰暗卑微的人生太遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)得像天邊的云霞。可此刻，它們被公主殿下用如此平淡的語氣，與這個(gè)簡(jiǎn)單的圖案聯(lián)系在一起，塞進(jìn)了他的手里。
一股難以言喻的、混雜著茫然、卑微和一絲微弱到幾乎無法察覺的悸動(dòng)，在他死寂的心湖里投下了一顆微小的石子。
“養(yǎng)傷無聊，看著玩吧?！闭殃柕穆曇粢琅f平淡，仿佛真的只是隨手丟給他一個(gè)打發(fā)時(shí)間的玩意兒。她不再看阿晏的反應(yīng)，轉(zhuǎn)身走向門口。
就在她的手搭上門閂的瞬間，身后傳來阿晏極其微弱、帶著巨大惶恐和一絲不易察覺的哽咽的聲音：
“殿下…奴才…奴才萬死…連累了殿下…奴才……”
昭陽搭在門閂上的手頓住了。她沒有回頭，只是靜靜地站在那里。偏殿的光線有些昏暗，將她小小的身影拉得細(xì)長(zhǎng)。
“連累？”她終于開口，聲音很輕，卻帶著一種奇特的穿透力，清晰地回蕩在寂靜的殿內(nèi)，“本宮的命，是你從水里撈回來的?！彼D了頓，語氣里聽不出喜怒，只有一種冰冷的陳述，“一條命換一次落水，一次重傷，很公平?！?/p>
說完，她不再停留，拉開門走了出去。門在她身后輕輕合攏，隔絕了內(nèi)外。
阿晏僵在床板上，手里緊緊攥著那張寫著“日”字的紙片，指尖用力到泛白。公主的話，像冰冷的錘子砸在他心上?！耙粭l命換一次落水，一次重傷，很公平?！惫剑窟@世上，何曾對(duì)他有過公平？他的命，卑賤如草芥，如何能與金枝玉葉相提并論？
可公主就這么說了。用那樣平靜無波的語氣，將他的命，與她的命，放在了同一個(gè)冰冷的天平上。沒有感激，沒有憐憫，只有一種近乎殘酷的等價(jià)交換。
巨大的茫然和一種更深的、無法理解的惶恐攫住了他。他低下頭，目光再次落回手中那張薄薄的紙片上。那個(gè)簡(jiǎn)單的“日”字，在昏暗的光線下，像一個(gè)沉默的烙印。
陽光？光明？他配嗎？
他死死攥著那張紙，指腹無意識(shí)地摩挲著粗糙的紙面，墨跡微微暈開。肋下的傷口依舊在隱隱作痛，每一次呼吸都提醒著他那日的驚心動(dòng)魄和此刻的“僭越”?？赡峭闯钐?，卻有什么東西，如同被這簡(jiǎn)單的一個(gè)字撬開了一絲縫隙，透進(jìn)了一縷微弱到近乎虛幻的光。
幾天后，阿晏的傷勢(shì)稍緩，至少能勉強(qiáng)下地行走，雖然動(dòng)作依舊遲緩僵硬，每一步都牽扯著肋下的悶痛。他被允許在偏殿外狹小的廊檐下稍微活動(dòng)，曬曬太陽。太醫(yī)說，這樣有助于恢復(fù)。
鳳藻宮的庭院依舊安靜，宮人們各司其職，步履輕悄，低眉順眼。但阿晏能感覺到，那平靜表面下涌動(dòng)的暗流。投向偏殿的目光，有好奇，有探究，有鄙夷，也有不易察覺的畏懼。他成了這宮苑里一個(gè)突兀的存在，一個(gè)被公主破例留在身邊、甚至親自“看顧”過的卑賤喪奴。
他盡量將自己縮在廊檐最不起眼的角落，坐在一個(gè)小杌子上，手里下意識(shí)地攥著那張寫著“日”字的紙片。陽光暖洋洋地灑在身上，驅(qū)散了些許偏殿的陰冷和藥味，卻驅(qū)不散他心底沉重的負(fù)擔(dān)。他覺得自己像個(gè)竊取了不屬于自己位置的賊，隨時(shí)可能被拖出去清算。
就在這時(shí)，一陣壓抑的抽泣和低低的斥罵聲，從庭院另一側(cè)、靠近庫房的方向隱隱傳來，打破了午后的寧靜。
“……不長(zhǎng)眼的蠢東西！這‘雨過天青’的貢瓷也是你能碰的？！這一套攏共就十二件！摔碎了一個(gè)，你十條賤命也賠不起！”一個(gè)尖利刻薄的聲音，屬于鳳藻宮一個(gè)頗有些臉面的管事太監(jiān)，姓趙。
“趙…趙爺爺饒命！奴才…奴才不是有心的！地上…地上有水滑……”一個(gè)帶著哭腔、極其年輕的、明顯是新來的小太監(jiān)的聲音，充滿了恐懼和絕望。
“還敢狡辯？！看我不打斷你的手！”伴隨著惡狠狠的斥罵，是藤條抽打在皮肉上沉悶的“啪啪”聲，和小太監(jiān)壓抑不住的痛呼和哭泣。
庭院里其他宮人都停下了手中的活計(jì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，噤若寒蟬，無人敢上前勸阻。趙太監(jiān)是皇后那邊撥過來的老人，在鳳藻宮頗有勢(shì)力，連公主殿下有時(shí)也要給幾分薄面。
阿晏的心猛地揪緊了。那藤條抽打的聲音，那絕望的哭求，瞬間將他拉回了無數(shù)次被責(zé)打的、暗無天日的記憶里。他下意識(shí)地攥緊了拳頭，身體因?yàn)榭謶趾湍撤N感同身受的痛苦而微微發(fā)抖。他想躲開，想把自己藏得更深。
就在這時(shí)，一道清冷平靜的聲音在廊下響起，不高，卻清晰地蓋過了那邊的哭鬧：
“趙伴伴。”
趙太監(jiān)揮動(dòng)藤條的手猛地頓在半空！他愕然回頭，看到昭陽公主不知何時(shí)已站在了正殿通往庭院的臺(tái)階上，小小的身影沐浴在陽光里，雪白的衣裙纖塵不染。她臉上沒有任何表情，烏沉沉的目光平靜地落在趙太監(jiān)身上。
趙太監(jiān)臉上的兇狠瞬間僵住，隨即堆起諂媚的笑容，丟下藤條，小跑著上前行禮：“殿下萬安！驚擾了殿下清靜，奴才該死！奴才是在教訓(xùn)這不懂規(guī)矩、糟蹋了貢瓷的賤奴……”他指著地上跪著、背上已滲出幾道血痕、瑟瑟發(fā)抖的小太監(jiān)。
昭陽的目光掠過地上散落的、泛著瑩潤(rùn)青光的碎瓷片，又掃過那小太監(jiān)背上刺目的血痕，最后落回趙太監(jiān)那張諂笑的臉上。她沒有說話，只是緩步走下臺(tái)階，朝著庫房的方向走去。步履從容，仿佛只是隨意散步。
趙太監(jiān)不明所以，連忙哈著腰跟在后面。
阿晏的心提到了嗓子眼，他緊張地看著公主的背影，又看看地上那堆碎瓷片。他不明白公主想做什么。是覺得那新來的小太監(jiān)該罰？還是……
昭陽走到那堆碎瓷片前，停下了腳步。她微微彎下腰，伸出纖白的手指，沒有去碰那些鋒利的碎片，而是捻起一小撮散落在碎片旁邊的、濕潤(rùn)的泥土。指尖輕輕搓了搓，細(xì)膩的泥土簌簌落下。
她直起身，目光轉(zhuǎn)向庫房門口那明顯剛被沖洗過、還濕漉漉、甚至殘留著一點(diǎn)未沖凈的泥漿印子的青石板地面。那泥漿印子，一路從庫房門口延伸出來，在干燥的金磚地上留下幾道模糊的、拖拽般的痕跡，一直延伸到剛才小太監(jiān)滑倒摔碎瓷瓶的位置。
“庫房門口，為何有水漬和泥印？”昭陽的聲音很平靜，聽不出質(zhì)問，更像是單純的疑惑。
趙太監(jiān)一愣，順著昭陽的目光看去，臉色微變，隨即強(qiáng)笑道：“回殿下，許是…許是早上灑掃的小崽子沒弄干凈，或是…或是剛搬了東西出來，沾了些泥……”
“哦？”昭陽拖長(zhǎng)了尾音，目光重新落回地上那堆碎瓷片上，語氣依舊平淡，“這‘雨過天青’的釉色，倒真是難得?？上Я?。”她頓了頓，仿佛自言自語，“碎口瞧著倒是新茬，只是這瓷片邊緣沾的泥…怎么像是干了很久的舊泥？”
她的話音很輕，如同羽毛落地。但落在趙太監(jiān)耳中，卻如同驚雷！
趙太監(jiān)的臉色瞬間變得極其難看！他猛地看向地上那些碎瓷片，果然！在幾塊較大的碎片邊緣，沾染著一些深褐色的、已經(jīng)干涸板結(jié)的泥土，與旁邊散落的、新鮮的濕泥截然不同！這絕不是剛才摔碎時(shí)沾上的！更像是……這瓶子在庫房里存放時(shí)，底部就沾了陳年舊泥，搬運(yùn)時(shí)又被不小心蹭掉了些干泥塊落在地上，才讓那小太監(jiān)踩到滑倒！
冷汗瞬間從趙太監(jiān)的額頭鬢角滲了出來！他剛才只顧著教訓(xùn)小太監(jiān)出氣，維護(hù)自己管事的權(quán)威，更想借機(jī)推卸責(zé)任，根本就沒細(xì)看！如果公主追究起來，這保管不當(dāng)、甚至可能監(jiān)守自盜（畢竟貢瓷底部沾泥，說明存放環(huán)境不潔）的罪責(zé)……
“殿…殿下明鑒！”趙太監(jiān)撲通一聲跪倒在地，聲音都變了調(diào)，“是…是奴才疏忽！奴才該死！奴才這就去徹查庫房！定將這疏失之人揪出來嚴(yán)懲！”他再也不敢提那小太監(jiān)摔碎貢瓷的事，只想趕緊把水?dāng)嚋啠沿?zé)任推給“疏失之人”。
昭陽靜靜地看著他磕頭如搗蒜，臉上沒有任何波瀾。她沒再理會(huì)趙太監(jiān)，目光狀似無意地掃過依舊蜷縮在廊檐角落、正緊張地望著這邊的阿晏。
“罷了?！闭殃柕穆曇魩е唤z孩童特有的、對(duì)瑣事的不耐煩，“碎了就碎了。一套瓷器而已，吵嚷得本宮頭疼。那奴才，”她指了指地上還在發(fā)抖的小太監(jiān)，“拖下去，找個(gè)僻靜地方跪兩個(gè)時(shí)辰，醒醒腦子。至于庫房，”她瞥了一眼面如土色的趙太監(jiān)，“趙伴伴既知疏忽，就由你親自帶人，里外清掃干凈。若再有疏漏……”
她沒有說下去，只是淡淡地看了一眼趙太監(jiān)。那眼神，平靜無波，卻比任何疾言厲色都更令人膽寒。
“奴才遵命！奴才謝殿下開恩！奴才定當(dāng)盡心竭力，絕不敢再有疏失！”趙太監(jiān)如蒙大赦，連連磕頭，后背的冷汗早已濕透。
昭陽不再多言，仿佛真的被這瑣事敗了興致，轉(zhuǎn)身緩步走回正殿。
一場(chǎng)風(fēng)波，在她輕描淡寫的幾句話中，無聲消弭。跪地的小太監(jiān)逃過了更重的責(zé)罰，只是被拖去罰跪。氣焰囂張的趙太監(jiān)如同斗敗的公雞，灰溜溜地爬起來，吆喝著其他宮人去清理庫房，再不敢看地上的碎瓷片一眼。
庭院很快恢復(fù)了表面的平靜。宮人們各自散去，只留下地上那堆無人收拾的、泛著幽冷青光的碎瓷片，在陽光下顯得格外刺目。
阿晏依舊蜷縮在廊檐的角落，心臟還在怦怦直跳。剛才那一幕如同走馬燈般在他腦海中回放。公主平靜的話語，趙太監(jiān)瞬間的色變和恐懼，地上新舊混雜的泥土……一切看似偶然，卻又透著一種難以言喻的精準(zhǔn)。
他下意識(shí)地看向地上那堆碎瓷片。鬼使神差地，他忍著肋下的悶痛，慢慢挪了過去。他不敢觸碰那些鋒利的貢瓷碎片，只是蹲下身，仔細(xì)地、極其專注地看著碎片邊緣沾染的泥土。果然！有幾片邊緣沾著深褐色、已經(jīng)干硬板結(jié)的泥塊，而旁邊散落的泥土卻是新鮮的深黑色，還帶著濕氣。
一個(gè)極其模糊、卻又異常清晰的念頭，如同閃電般劈開了他混沌的腦?！鞯钕?，她看見了！她看見了那新舊泥土的區(qū)別！她只用幾句話，就戳穿了趙太監(jiān)的推諉，保全了那個(gè)小太監(jiān)，還讓趙太監(jiān)吃了個(gè)啞巴虧！
這…就是她教給他的那個(gè)“日”字嗎？是光明？還是…洞察？
阿晏的心底，翻涌起驚濤駭浪。他猛地抬起頭，望向正殿緊閉的雕花門扇。門內(nèi)一片寂靜，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。
就在這時(shí)，正殿的門“吱呀”一聲，開了一條縫。云珠的身影出現(xiàn)在門后。她沒有看阿晏，只是將一個(gè)用干凈粗布包著的小包裹，輕輕放在門邊的石階上，聲音不高，清晰地傳入阿晏耳中：“殿下說了，廊下風(fēng)大，傷未好透，莫要久坐。這包舊棉絮，墊著坐，軟和些。另外，”云珠頓了頓，聲音壓低了幾分，“殿下問，前幾日送來的御膳房份例單子，有幾筆開支瞧著有些糊涂，讓你…若有閑暇，幫著瞧瞧，看能否理出個(gè)頭緒。單子壓在棉絮底下。”
說完，云珠便關(guān)上了門。
阿晏僵在原地，如同被施了定身咒！巨大的震驚和難以置信的狂喜再次沖擊著他！殿下…殿下不僅給了他御寒的棉絮（雖然是舊的），還…還讓他看御膳房的份例單子？！雖然只是“幫著瞧瞧”，“理出個(gè)頭緒”！
這不再是賞賜一塊糖、一包棉絮！這是…這是差事！是殿下交付的、真正意義上的差事！哪怕只是看一份“糊涂”的單子！
他踉蹌著撲過去，顫抖著雙手捧起那個(gè)粗布包裹。包裹很輕，卻仿佛重逾千斤！他小心翼翼地解開布包，里面是一小團(tuán)蓬松柔軟的舊棉絮，散發(fā)著陽光曬過的干凈氣息。而在棉絮底下，果然壓著幾張折疊得整整齊齊的、寫滿密密麻麻小字的紙——正是御膳房日常采買的份例單子！
阿晏緊緊攥著那幾張輕飄飄卻又沉甸甸的紙，如同攥著通往另一個(gè)世界的鑰匙。他猛地抬起頭，望向那緊閉的、代表著至高無上地位的正殿門扉。陽光落在門扉描金的圖案上，反射出刺目的光芒。
他不再猶豫，也顧不上肋下的悶痛，抱著那團(tuán)棉絮和那幾張紙，腳步蹣跚卻異常堅(jiān)定地走回偏殿廊下那個(gè)屬于他的小角落。他小心翼翼地將那團(tuán)舊棉絮墊在冷硬的杌子上，然后坐下來，顫抖著、帶著一種近乎虔誠的專注，展開了那幾張御膳房的份例單子。
墨跡工整，條目繁多。雞鴨魚肉、菜蔬米面、油鹽醬醋……每一項(xiàng)后面都標(biāo)注著數(shù)量、單價(jià)和總銀兩。阿晏認(rèn)得一些簡(jiǎn)單的數(shù)字，這是他在這深宮底層掙扎時(shí)，為了不被克扣得太狠而被迫學(xué)會(huì)的生存技能。但更多的字，對(duì)他而言如同天書。
然而，這并不妨礙他。他死死地盯著那些數(shù)字，如同盯著生死攸關(guān)的密碼。他不懂那些彎彎繞繞的門道，但他有著在底層掙扎多年磨礪出的、對(duì)“不合理”近乎本能的直覺。
三月初五，采買鮮魚五十斤，單價(jià)十五文，共七百五十文。
三月初六，采買鮮魚五十斤，單價(jià)十五文，共七百五十文。
三月初七，采買鮮魚五十斤，單價(jià)十五文，共七百五十文。
……
連續(xù)七天，一模一樣的記錄。天氣漸暖，魚價(jià)分毫未動(dòng)？阿晏的眉頭緊緊皺起。他記得前幾日下雨，送食材的小太監(jiān)抱怨過魚市漲價(jià)……
他的目光繼續(xù)向下掃。四月十二，采買上等精炭三百斤，單價(jià)一百文，共三十兩。精炭？這才初夏，御膳房需要這么多精炭？而且……他猛地想起，前些日子，他無意中聽到兩個(gè)負(fù)責(zé)倒泔水的小太監(jiān)嘀咕，說趙太監(jiān)管著的那個(gè)小庫房后面，夜里總有炭火燒過的味道……
一個(gè)極其模糊的、卻又令人心悸的念頭，如同黑暗中悄然滋生的藤蔓，纏繞上阿晏的心頭。他死死盯著那份例單子上“精炭”兩個(gè)字，又看看旁邊那個(gè)小小的、代表總價(jià)的“三十兩”墨字，再聯(lián)想到趙太監(jiān)今日那色厲內(nèi)荏的模樣……
冷汗，無聲地浸透了他單薄的里衣。
他猛地低下頭，更加專注地、如同挖掘?qū)毑匕悖浪赖囟⒆∧菐讖堓p飄飄的紙。墨黑的瞳孔里，不再是全然的卑微和茫然，一種前所未有的、名為“使命”的光芒，如同破曉的星辰，在他眼底深處，悄然、卻無比堅(jiān)定地亮了起來。那光芒銳利如針，試圖刺破這單子上看似平靜的墨跡，探尋其下可能隱藏的、深不見底的泥沼。