初夏的蟬鳴，如同永無止境的絲線，纏繞在御花園濃密的樹蔭里，將午后的空氣都攪得粘稠燥熱。太液池畔，一場由皇后主持的賞荷宴正進(jìn)行到酣處。水榭中絲竹悠揚，衣香鬢影浮動，貴婦貴女們言笑晏晏，團(tuán)扇輕搖，目光流轉(zhuǎn)間皆是無聲的刀光劍影。
昭陽坐在皇后下首不遠(yuǎn)的位置，穿著一身清爽的藕荷色宮裝，小小的身板挺得筆直，臉上維持著恰到好處的、屬于十歲女孩的恬靜笑容。她面前的描金纏枝蓮紋瓷碟里，擺著幾塊精致的荷花酥，卻幾乎未曾動過。烏沉沉的眼眸深處，是深不見底的寒潭，平靜無波地映照著眼前這浮華喧囂的景象。
皇后端坐上首，鳳冠霞帔，端莊雍容，臉上掛著無懈可擊的慈和笑意，正與身旁一位誥命夫人低聲談笑。她的目光偶爾會不經(jīng)意地掃過昭陽，如同蜻蜓點水，快得讓人難以捕捉，但那目光深處一閃而過的、如同打量棋子的冷漠與評估，卻清晰地烙在昭陽的感知里。
前世的記憶碎片翻涌。就是這張看似慈悲的臉，在母妃含冤時落井下石；就是這雙保養(yǎng)得宜的手，在冷宮的詔書上蓋下朱印。滔天的恨意在胸腔里無聲咆哮，幾乎要沖破理智的堤壩。昭陽垂下眼睫，端起面前的冰鎮(zhèn)酸梅湯，小口啜飲著，用那沁骨的冰涼強(qiáng)行壓下喉間的腥甜和眼底的戾氣。
她不能急。不能亂?，F(xiàn)在的她，在皇后眼中，不過是個失去母妃庇佑、無足輕重的小公主。任何一絲不合時宜的情緒流露，都可能成為引火燒身的導(dǎo)火索。
水榭外，太液池碧波粼粼，新荷初綻，粉白的花朵在翠綠的荷葉間亭亭玉立。池畔的楊柳垂下萬條綠絲絳，隨風(fēng)輕擺。池邊鋪設(shè)著光滑的青石板路，此刻擠滿了隨侍的宮人內(nèi)侍，個個屏息凝神，垂手侍立。
在那些穿著統(tǒng)一靛藍(lán)色宮裝、如同背景板般模糊的宮人身影里，昭陽的目光極其隱晦地掠過，最終定格在水榭最外圍、靠近一叢茂盛芭蕉的陰影處。
阿晏站在那里。
他穿著那身洗得發(fā)白、明顯寬大的灰青色短褐，努力將自己縮進(jìn)芭蕉葉寬大的陰影里，仿佛這樣就能徹底隱形。他微微低著頭，視線死死地盯著自己沾著泥土的舊布鞋尖，整個人繃得像一張拉滿的弓。周圍的喧囂絲竹、衣香鬢影，與他格格不入，如同兩個隔絕的世界。他只是這片華麗布景上最不起眼、也最不安的一粒塵埃。
昭陽的心，幾不可察地微微一動。她知道，是皇后那邊傳下的話，讓各宮負(fù)責(zé)花草的小內(nèi)侍也來候著，以備不時之需。這看似尋常的安排，此刻卻讓她嗅到了一絲不同尋常的氣息。阿晏出現(xiàn)在這里，就像一顆被投入棋盤的、位置尷尬的棋子。
一絲極淡的擔(dān)憂，如同細(xì)小的冰刺，悄然扎進(jìn)昭陽的心底。他太緊張了。這種場合，對他而言，本身就是巨大的煎熬和危險。他的緊張，會不會被某些有心人利用？
就在這時，皇后的貼身大宮女春蘭，端著一盤新切好的、水靈靈的冰鎮(zhèn)甜瓜，笑盈盈地走向皇后。經(jīng)過昭陽身邊時，她腳下似乎被水榭地板微小的縫隙絆了一下，身體一個趔趄！
“哎呀！”春蘭發(fā)出一聲短促的驚呼！
她手中那盤切得整整齊齊的甜瓜，如同被賦予了生命，猛地向前滑脫！不偏不倚，正正朝著昭陽的方向砸落下來！鋒利的銀盤邊緣在陽光下閃過一道刺目的寒光！
變故發(fā)生得太快！電光火石之間！
水榭內(nèi)瞬間響起一片壓抑的驚呼！所有人的目光都聚焦過來！
昭陽瞳孔驟縮！她甚至能看清那些晶瑩的瓜瓤在空中飛濺的軌跡！身體的本能讓她下意識地向后仰去，試圖躲避！然而，她坐的是矮矮的繡墩，身后就是水榭低矮的圍欄！圍欄之外，便是波光粼粼、深不見底的太液池！
就在她身體重心后移、即將撞上圍欄的剎那！一道灰青色的影子，如同撲火的飛蛾，帶著一股決絕的狠勁，從水榭外圍的芭蕉陰影里，不顧一切地猛沖過來！
是阿晏！
他的動作快得超出了所有人的預(yù)料！那是一種源于極度恐懼和某種無法言喻的執(zhí)念所爆發(fā)出的、近乎野獸般的力量！他完全無視了水榭內(nèi)外的等級森嚴(yán)，無視了可能面臨的滅頂之災(zāi)，眼中只有那個即將被撞落池中的櫻草色身影！
他瘦小的身體帶著巨大的沖力，狠狠撞在昭陽身側(cè)的圍欄上！同時，他伸出雙臂，用盡全身力氣，猛地將昭陽向水榭內(nèi)側(cè)推去！
“噗通——！”
“嘩啦——！”
兩聲幾乎重疊的巨響！
第一聲，是銀盤和甜瓜砸落在地板上的碎裂聲，瓜瓤四濺。
第二聲，是阿晏撞破低矮圍欄、整個人毫無緩沖地、重重砸入太液池中的巨大水花聲！
時間仿佛在這一刻凝固。
昭陽被那股巨大的推力推得踉蹌著向前撲倒，膝蓋重重磕在冰冷堅硬的金磚地上，一陣鉆心的疼痛傳來。她猛地抬起頭，烏黑的發(fā)髻有些散亂，幾縷碎發(fā)狼狽地貼在汗?jié)竦念~角。她甚至顧不上膝蓋的劇痛，目光如同被無形的線牽引著，死死投向水榭外！
只見太液池碧綠的池水被砸開一個巨大的豁口，渾濁的水花翻涌著，白色的泡沫迅速擴(kuò)散。那個灰青色的身影，如同斷線的木偶，在渾濁的水花中只掙扎著冒了一下頭，便又迅速被沉重的衣物拖著向下沉去！他顯然完全不會水，瘦小的手臂在水中徒勞地、絕望地?fù)潋v著，只激起更大的水花，連一聲像樣的呼救都發(fā)不出來，只有咕嚕嚕的水泡不斷冒出水面！
“啊——！”
“有人落水了！”
“快救人！快！”
短暫的死寂后，水榭內(nèi)外瞬間炸開了鍋！驚呼聲、尖叫聲、慌亂的腳步聲混雜在一起！宮人們亂作一團(tuán)，有反應(yīng)快的太監(jiān)已經(jīng)沖到池邊，卻看著那迅速下沉的身影，一時有些手足無措。
昭陽的心臟在那一刻停止了跳動！巨大的恐懼如同冰冷的巨手，瞬間攫住了她的咽喉！她甚至忘記了呼吸！眼前只有阿晏在水中絕望掙扎、迅速下沉的畫面！前世那個被亂刀砍倒、鮮血浸透灰青衣袍的身影，與此刻水波中沉浮的瘦小身影瞬間重疊！
“救他——！”一聲凄厲到變調(diào)的尖叱，如同受傷幼獸的哀鳴，猛地撕裂了昭陽的喉嚨，沖破了水榭內(nèi)所有的喧囂！那是她重生以來，第一次完全無法控制自己的聲音，帶著撕裂心肺的驚恐和絕望！
她甚至來不及思考，身體已經(jīng)先于意識做出了反應(yīng)！她猛地從地上爬起來，不顧膝蓋的劇痛，就要朝著池邊沖去！
“殿下不可！”云珠嚇得魂飛魄散，死死抱住了昭陽的腰！
就在這混亂的千鈞一發(fā)之際！
“噗通！” “噗通！”
兩名離得最近的、反應(yīng)過來的會水太監(jiān)，終于咬牙跳入了池中！渾濁的水花再次翻騰起來。
昭陽被云珠死死抱住，身體僵硬地站在原地，櫻草色的宮裝下擺沾滿了濺落的瓜瓤汁水和泥土，一片狼藉。她死死地盯著那翻騰的水面，小小的拳頭攥得死緊，指甲深深嵌入掌心，帶來尖銳的刺痛，卻渾然不覺。胸腔里那顆心臟如同被一只無形的手狠狠攥住，每一次搏動都牽扯著窒息般的劇痛。
時間從未如此漫長。
終于！
“嘩啦！”水聲再次響起！
兩名太監(jiān)奮力地托著一個濕淋淋、軟綿綿的灰青色身影，艱難地浮出了水面！水珠順著阿晏慘白如紙的臉頰、烏黑的發(fā)絲不斷流淌。他雙眼緊閉，嘴唇呈現(xiàn)出一種駭人的青紫色，胸膛沒有任何起伏，仿佛一具沒有生命的破布娃娃。
“快！拉上來！”岸上的人七手八腳地幫忙。
阿晏被拖上了岸，像一灘爛泥般癱在冰冷的青石板上。水漬迅速在他身下洇開一大片深色。一個略通急救的老太監(jiān)沖上去，用力按壓他的胸口。
“噗——”阿晏猛地嗆咳起來，渾濁的池水混合著胃液從他口鼻中噴涌而出！他劇烈地咳嗽著，身體痛苦地蜷縮起來，每一次咳喘都牽動著肋骨處傳來的、撕心裂肺的劇痛！那是白天撞在圍欄上留下的舊傷，此刻在冰冷池水和劇烈嗆咳的雙重刺激下，如同被無數(shù)鋼針狠狠穿刺！
“咳…咳咳…嘔……”他痛苦地蜷縮著，身體因劇痛和寒冷而劇烈顫抖，灰青色的布料緊貼在瘦骨嶙峋的身軀上，勾勒出令人心悸的脆弱輪廓。他掙扎著想睜開眼，眼皮卻沉重如山，意識在劇痛和冰冷的黑暗中沉浮。
“醒了！醒了！”周圍響起松一口氣的低呼。
昭陽猛地推開云珠的手，踉蹌著沖到阿晏身邊！她甚至顧不上什么公主儀態(tài)，小小的身子半跪在冰冷的石板上，沾滿污漬的裙裾浸在冰冷的水漬里。她伸出手，指尖冰涼微顫，想要去觸碰他，卻又在即將碰到他濕透冰冷的衣袖時，猛地頓??！
她看到了！
就在他因劇烈咳嗽而蜷縮、衣襟微微敞開的一瞬，她清晰地看到了他左側(cè)肋骨下方！那里，灰青色的濕透布料下，赫然洇開了一小片刺目的、不斷擴(kuò)大的深紅！新鮮的血液正從布料下緩緩滲出，與他慘白的皮膚和冰冷的池水形成驚心動魄的對比！
那是舊傷崩裂了！是白天為了救她，用身體狠狠撞在堅硬圍欄上留下的傷！此刻在冰冷的池水和劇烈的嗆咳下，徹底撕裂！
一股尖銳的、如同被滾油潑過的劇痛，猛地攫住了昭陽的心臟！比她前世被鴆毒灼燒、被利刃貫胸還要痛上千百倍！她看著地上這個蜷縮著、因劇痛而無聲顫抖、口鼻還在不斷溢出污水的灰青色身影，看著他肋骨處那片不斷擴(kuò)大的刺目鮮紅，巨大的愧疚和一種幾乎要將她撕裂的心疼，如同決堤的洪水，瞬間沖垮了她所有的冷靜和堤防！
為什么？！為什么又是他？！為什么每次都是他？！前世為她而死！今生又為她重傷垂危！
“太醫(yī)！傳太醫(yī)！！”昭陽的聲音再次響起，這一次不再是凄厲的尖叫，而是帶著一種令人心悸的、冰冷到極致的顫抖，如同寒冰碎裂！那雙烏沉沉的眼睛里，所有的偽裝和沉靜都已褪去，只剩下翻涌的赤紅和一種近乎瘋狂的戾氣！她猛地抬頭，目光如同淬毒的冰錐，精準(zhǔn)地刺向站在皇后身邊、臉色同樣有些發(fā)白的春蘭！
春蘭被她這目光刺得渾身一顫，下意識地后退半步，臉上血色盡褪。
“昭陽！”皇后威嚴(yán)而帶著一絲不悅的聲音響起，試圖壓下這失控的場面，“慌什么！人不是救上來了嗎？春蘭也是無心之失，受了驚嚇。還不快把這小奴……”她的話音未落。
“無心之失？！”昭陽猛地站起身！小小的身影在混亂的人群中挺得筆直，帶著一股玉石俱焚般的孤絕！她指著地上蜷縮顫抖、身下血跡不斷擴(kuò)大的阿晏，聲音不大，卻清晰地蓋過了所有的嘈雜，每一個字都如同冰珠砸落玉盤，帶著徹骨的寒意和不容置疑的威儀，“他為了救本宮，撞斷圍欄，落水瀕死！如今舊傷崩裂，血流不止！皇額娘，這就是您身邊大宮女的無心之失？！”她目光如刀，再次狠狠剜向面無人色的春蘭，“還是說，有人指使她，要借這‘無心之失’，讓本宮也嘗嘗這太液池水的滋味？！”
最后一句，如同平地驚雷！炸得整個水榭內(nèi)外瞬間死寂！所有人都被這膽大包天、近乎指控的言論驚呆了！連皇后臉上那完美的慈和也瞬間僵住，眼底深處閃過一絲難以置信的驚怒！
“放肆！”皇后身邊的掌事太監(jiān)尖聲呵斥。
昭陽卻仿佛沒聽見。她不再看皇后，不再看任何人。她重新彎下腰，小小的手帶著不容抗拒的力量，一把扯下自己腰間系著的一塊質(zhì)地溫潤、繡著纏枝蓮紋的素白錦帕——那是母妃生前留給她的念想。她毫不猶豫地將這方帶著體溫和淡淡馨香的錦帕，用力按在了阿晏肋骨處那片不斷洇開的、刺目的深紅之上！
溫?zé)岬腻\帕瞬間被冰冷的血水浸透，變得沉重而粘膩。那溫?zé)岬挠|感透過濕透冰冷的布料，微弱地傳遞到阿晏因劇痛而麻木的傷口上。
蜷縮在地上的阿晏，意識在冰冷的黑暗和灼熱的劇痛中沉浮。窒息感還未完全散去，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的疼痛，冰冷的池水仿佛還堵在肺里。就在他以為自己要在這無邊無際的痛苦中沉淪下去時，一股溫?zé)岬膲毫Γ瑤е环N極其微弱、卻無比熟悉的、如同春日初陽般柔和的馨香，穩(wěn)穩(wěn)地、帶著一種不容置疑的力量，覆蓋在了他劇痛的傷口之上！
是…是殿下？！
這認(rèn)知如同一道微弱卻溫暖的光，刺破了他意識的重重迷霧！巨大的惶恐瞬間淹沒了他！他怎么配？！怎么配讓殿下用如此珍貴的東西，觸碰他這樣骯臟卑賤的傷口？！
他掙扎著想動，想避開，想將這“玷污”了殿下錦帕的污穢驅(qū)離?？缮眢w如同被千斤巨石壓住，連動一根手指都做不到。只能徒勞地感受著那溫?zé)岬膲毫?，感受著那微弱卻無比清晰的馨香，如同最溫柔的枷鎖，將他牢牢地釘在原地。
緊接著，他聽到了！聽到了殿下那冰冷到極致、卻又帶著撕裂般痛楚的質(zhì)問！聽到了她對皇后、對春蘭那毫不掩飾的指控！每一個字，都像滾燙的烙鐵，狠狠燙在他的心上！
殿下…殿下在為他…討公道？為了他這樣一個卑賤的奴才，在質(zhì)問皇后娘娘？！
巨大的震驚和一種無法言喻的、滅頂般的恐懼瞬間攫住了阿晏！這比落水瀕死更讓他感到害怕！這會把殿下拖入萬劫不復(fù)的境地！不行！絕對不行！
“不…不是…咳…咳咳…”他用盡全身僅存的力氣，從劇痛的喉嚨里擠出破碎的音節(jié)，試圖否定，試圖將所有的罪責(zé)攬到自己身上。他掙扎著，想要抬起頭，想要告訴殿下，是他自己不小心，是他沖撞了貴人，一切都是他的錯！求殿下不要為了他…
然而，他所有的掙扎和微弱的聲音，都被一只冰涼卻異常堅定的小手，輕輕地、卻帶著不容抗拒的力量，按住了他試圖抬起的、濕漉漉的頭顱。
那只手沾著冰冷的池水和…他自己的血污。
“別動。”一個聲音在他頭頂響起，很輕，帶著一種奇異的沙啞和壓抑的顫抖，卻如同最堅硬的磐石，瞬間鎮(zhèn)壓了他所有的惶恐和不安，“太醫(yī)馬上就到?！?/p>
那只手的力量并不大，卻仿佛蘊含著千鈞之力，將他所有試圖掙脫、試圖攬罪的念頭都死死地按了回去。阿晏僵硬地停止了掙扎，身體依舊因劇痛和寒冷而無法控制地顫抖著。他被迫將臉埋在冰冷潮濕的青石板上，額頭頂著那只同樣冰冷卻異常堅定的手。
隔著濕透的頭發(fā)和冰冷的石板，他感受著那只手傳來的微弱的、壓抑的顫抖。那顫抖，不是因為害怕，更像是一種被強(qiáng)行壓抑到極致的、洶涌澎湃的情緒！是憤怒？是心疼？還是…別的什么？
阿晏混亂的思緒瞬間凝固了。巨大的茫然和一種前所未有的、如同被滾燙巖漿包裹的灼熱感，猛地攫住了他！他不敢再動，不敢再發(fā)出任何聲音，甚至不敢再思考。只能僵硬地伏在那里，任憑那只冰冷的小手按著他的頭顱，任憑那方浸透了他污血的錦帕死死壓住他崩裂的傷口。
那傷口很痛，每一次心跳都牽扯著撕裂般的劇痛。可那按壓的力道，那頭頂傳來的微顫，卻像是最詭異的鎮(zhèn)痛劑，讓那刺骨的疼痛都變得模糊起來。一股難以言喻的酸澀暖流，混合著濃重的血腥味和池水的腥氣，猛地沖上他的鼻腔，直沖眼眶！
他死死地咬著牙，將臉更深地埋進(jìn)冰冷的地面，不讓那洶涌的淚意和喉嚨里涌上的嗚咽泄露分毫。身體依舊在劇烈地顫抖，可那顫抖里，似乎有什么東西，正在悄然改變。
混亂的水榭中，皇后臉色鐵青，保養(yǎng)得宜的手指緊緊攥著鳳椅的扶手，指節(jié)泛白。昭陽方才那番話，如同當(dāng)眾扇在她臉上的耳光！她看向昭陽的目光，如同淬了劇毒的冰棱，帶著毫不掩飾的殺意。然而，在眾目睽睽之下，在昭陽以“救命恩人重傷垂危”為名占據(jù)的道德高地前，她卻無法立刻發(fā)作。
太醫(yī)終于提著藥箱，氣喘吁吁地趕到。人群自動分開一條路。
昭陽緩緩收回了按在阿晏頭上的手，指尖冰涼，沾染著池水和暗紅的血漬。她站起身，小小的身影擋在阿晏身前，隔絕了大部分探究和復(fù)雜的目光。她臉上所有的激烈情緒都已收斂，只剩下一種深潭般的沉靜，但那沉靜之下翻涌的暗流，卻讓每一個接觸到她目光的人都不寒而栗。
她看著太醫(yī)蹲下身，小心翼翼地剪開阿晏肋下濕透、染血的灰青色布料，露出那道猙獰的、皮肉翻卷、正不斷滲血的傷口。鮮紅的血肉在慘白的皮膚襯托下，刺目得令人心悸。
昭陽的瞳孔幾不可察地收縮了一下，寬大袖袍下的手，再次死死攥緊，指甲深深陷入掌心，帶來更尖銳的痛楚。她強(qiáng)迫自己移開目光，轉(zhuǎn)向皇后，聲音恢復(fù)了平靜，卻帶著一種不容置疑的決絕：
“皇額娘，”她微微屈膝行禮，姿態(tài)無可挑剔，眼神卻冰冷如刀，“此奴雖卑賤，卻于兒臣有救命之恩。如今重傷至此，兒臣斗膽，懇請皇額娘恩準(zhǔn)，允其暫留鳳藻宮偏殿，由太醫(yī)就近診治。待其傷勢稍緩，再行處置。”她頓了頓，目光掃過地上蜷縮的身影，補(bǔ)充道，“兒臣，必當(dāng)親自看顧?！?/p>
最后一句，擲地有聲。
水榭內(nèi)外，一片死寂。所有人的目光都聚焦在皇后身上。
皇后的臉色變幻不定，最終，她緩緩松開緊握扶手的手指，臉上重新堆起那無懈可擊的、卻冰冷至極的慈和笑容，聲音如同淬了蜜的刀子：“昭陽真是仁善，知恩圖報。罷了，一個小奴才，就依你。春蘭，”她轉(zhuǎn)向面無人色的春蘭，“今日是你莽撞，驚了公主，還累得這小奴受傷。自去掖庭領(lǐng)十杖，以儆效尤?！?/p>
“謝…謝娘娘恩典！謝殿下恩典！”春蘭如蒙大赦，撲通跪倒，聲音抖得不成樣子，帶著劫后余生的哭腔。
昭陽沒有再說話，只是靜靜地看著內(nèi)侍們小心翼翼地將依舊蜷縮顫抖、意識模糊的阿晏抬起，朝著鳳藻宮的方向走去。地上，留下了一小灘渾濁的水漬和刺目的血跡。
她緩緩轉(zhuǎn)過身，目光掃過皇后那看似慈悲實則冰冷的笑容，掃過水榭內(nèi)外各懷心思的眾人，最后落在那片碧波蕩漾、剛剛吞噬了一個卑微生命的太液池上。
陽光依舊明媚，荷香依舊清雅。但昭陽知道，從這一刻起，她與皇后之間那層虛偽的溫情面紗，已被徹底撕碎，露出了底下你死我活的猙獰底色。
而那個灰青色的、曾被她視作塵埃的身影，此刻正帶著為她而流的鮮血，沉重地烙印在她新生的命運軌跡上，再也無法抹去。
她挺直了小小的背脊，櫻草色的宮裝上，那片被阿晏的鮮血浸染的污漬，如同一朵悄然綻放的、詭異而妖冶的彼岸花。