“殿下……想要什么？”
嘶啞的聲音在封閉而溫暖的馬車(chē)車(chē)廂內(nèi)回蕩，帶著一種孤注一擲的決絕，撞上四壁包裹著名貴絲綢的軟壁，顯得格外突兀和沉重。林筱的指尖深深陷入掌心，袖中毒丸冰冷的觸感如同附骨之蛆，提醒著他隨時(shí)可能爆發(fā)的血腥結(jié)局。他死死盯著公主，目光不再偽裝呆滯，只剩下屬于穿越者最本能的警惕和冰冷審視。
公主倚在雪白的狐裘軟枕上，并未因這近乎冒犯的直白質(zhì)問(wèn)而動(dòng)怒。她甚至微微彎了彎唇角，那弧度極淺，帶著一絲洞悉一切的、近乎悲憫的嘲諷。纖長(zhǎng)的手指依舊優(yōu)雅地拂著青玉茶盞的杯沿，目光卻似笑非笑地掠過(guò)林筱緊繃的臉，最終落在他下意識(shí)護(hù)住的袖口位置。
“急什么？”她的聲音清冷依舊，卻多了一分難以言喻的慵懶，仿佛在逗弄一只誤入陷阱的困獸，“本宮既帶你出來(lái)，自有用處。你的命，”她頓了頓，指尖在杯沿輕輕一叩，發(fā)出清脆的微響，“暫且寄下?！?/p>
這話如同冰水，瞬間澆滅了林筱心底那點(diǎn)孤注一擲的瘋狂，卻帶來(lái)了更深沉、更粘稠的寒意。寄下？他的命，不過(guò)是她棋盤(pán)上暫時(shí)保留的棋子？用途？是什么用途能讓她不惜在皇帝密旨追索、滅口者環(huán)伺的當(dāng)口，強(qiáng)行將他從侯府帶走？
馬車(chē)在沉默中行駛，車(chē)輪碾過(guò)石板路的聲響單調(diào)而壓抑。車(chē)廂內(nèi)馥郁的暖香此刻聞來(lái)，卻帶著一種令人窒息的甜膩。林筱背脊僵硬地貼著冰冷的車(chē)壁，不再言語(yǔ)，所有的感官都提升到了極致，警惕著任何一絲可能的異動(dòng)。
不知過(guò)了多久，馬車(chē)終于停下。
車(chē)簾掀開(kāi)，一股不同于車(chē)廂暖香的、帶著清冽夜風(fēng)和草木氣息的空氣涌入。眼前并非想象中金碧輝煌的宮殿，而是一處雅致清幽的庭院。月光如水，傾瀉在錯(cuò)落有致的假山、精巧的回廊和一池泛著微瀾的碧水上。亭臺(tái)樓閣掩映在扶疏的花木之中，少了幾分皇宮的森嚴(yán)，多了幾分書(shū)卷氣的靜謐。匾額上，“漱玉軒”三個(gè)清俊飄逸的大字在月色下依稀可辨。
這里是公主在宮外的別苑。
林筱被一名沉默寡言、眼神卻銳利如鷹的侍女引著，穿過(guò)曲折的回廊，最終來(lái)到一處臨水的軒閣前。軒閣內(nèi)燈火通明，明亮的燭光透過(guò)雕花的窗欞流瀉出來(lái)，在青石地面上投下?lián)u曳的光斑。
侍女無(wú)聲地推開(kāi)雕花木門(mén)，躬身退至一旁。
一股濃郁而復(fù)雜的書(shū)墨香氣撲面而來(lái)，混合著淡淡的、類(lèi)似松節(jié)油的奇特氣味。林筱腳步微頓，深吸一口氣，邁步走了進(jìn)去。
軒閣內(nèi)部空間開(kāi)闊，陳設(shè)清雅。最顯眼的，是幾乎占據(jù)了一整面墻的巨大書(shū)架，上面塞滿(mǎn)了各種書(shū)籍、卷軸，甚至還有不少用木匣裝著的、不知名的器物。中央一張寬大的紫檀木書(shū)案，案頭堆疊的并非尋常的詩(shī)詞歌賦或公文奏章，而是……一堆堆形態(tài)各異、顏色古怪的礦石、幾件結(jié)構(gòu)復(fù)雜、泛著金屬冷光的精巧器具、幾卷攤開(kāi)的巨大圖紙，上面繪滿(mǎn)了密密麻麻、林筱無(wú)比熟悉卻又絕不該出現(xiàn)在此世的線條和符號(hào)——齒輪、杠桿、滑輪組……
而書(shū)案后，公主已換下宮裝，穿著一身素雅的月白色常服，烏發(fā)松松挽起，只簪了一支白玉簪。她正背對(duì)著門(mén)口，俯身看著書(shū)案上攤開(kāi)的一卷圖紙，纖細(xì)的手指在那些復(fù)雜的機(jī)械結(jié)構(gòu)上緩緩移動(dòng)，神情專(zhuān)注而沉靜。
這景象，與林筱預(yù)想中任何可能的場(chǎng)景都截然不同！沒(méi)有刑具，沒(méi)有逼問(wèn)，沒(méi)有刀斧手……只有這滿(mǎn)室奇異的“格物”氣息和一個(gè)專(zhuān)注于圖紙的、謎一樣的公主。
“把門(mén)關(guān)上?！惫鞑⑽椿仡^，聲音平靜無(wú)波。
林筱依言，回身輕輕合上門(mén)扉。隔絕了外面的夜風(fēng)和水聲，室內(nèi)只剩下?tīng)T火燃燒的噼啪輕響，以及他自己沉重的心跳。
公主終于直起身，轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。她的目光越過(guò)書(shū)案上那些奇異的物件，落在林筱臉上。燭光跳躍，在她清澈的鳳眸中投下兩簇小小的、躍動(dòng)的火焰，也照亮了她手中拈著的一疊明顯被翻看過(guò)無(wú)數(shù)次、邊緣已經(jīng)磨損泛黃的紙頁(yè)。
“過(guò)來(lái)?！彼穆曇粢琅f聽(tīng)不出情緒。
林筱遲疑了一瞬，還是邁步上前，在距離書(shū)案三步遠(yuǎn)的地方停下。目光不由自主地掃過(guò)那些礦石、器具和圖紙，心中的驚疑如同沸水般翻騰。
公主將那疊泛黃的紙頁(yè)輕輕放在書(shū)案上，指尖沿著紙頁(yè)的邊緣緩緩劃過(guò)，動(dòng)作帶著一種近乎珍視的意味。她的目光并未離開(kāi)林筱，那眼神仿佛穿透了他的皮囊，直視著那個(gè)來(lái)自異世的靈魂。
“本宮要你教的，”她的聲音清晰地響起，在寂靜的軒閣內(nèi)回蕩，“不是詩(shī)詞歌賦，不是八卦文章?！?/p>
她的指尖，點(diǎn)在了那疊泛黃紙頁(yè)的中央。
燭火的光芒，清晰地照亮了紙頁(yè)上那些用炭筆書(shū)寫(xiě)的、極其熟悉卻又荒謬絕倫的字跡！
那不是這個(gè)世界的文字！
那是——
“H?O”！
“CO?”！
“Fe + O? → Fe?O?”！
甚至還有一幅簡(jiǎn)陋卻特征鮮明的原子結(jié)構(gòu)示意圖！
林筱的瞳孔驟然收縮成針尖大??！渾身的血液仿佛瞬間沖上頭頂，又在剎那間褪得干干凈凈！一股巨大的、近乎荒謬的眩暈感猛地攫住了他！他下意識(shí)地后退一步，撞到了身后的書(shū)架，發(fā)出“哐”的一聲輕響！書(shū)架上一個(gè)銅制的星象儀被他撞得搖晃起來(lái)，發(fā)出細(xì)微的金屬摩擦聲。
不可能！
絕對(duì)不可能！
這個(gè)世界！這個(gè)時(shí)空！怎么可能出現(xiàn)化學(xué)式？！怎么可能出現(xiàn)原子結(jié)構(gòu)圖？！
巨大的震驚如同海嘯，瞬間沖垮了他所有的冷靜和偽裝！他死死地盯著書(shū)案上那疊泛黃的筆記，又猛地抬頭看向公主，臉上血色盡褪，眼神中充滿(mǎn)了無(wú)法置信的驚駭和茫然！嘴唇微微翕動(dòng)，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)！大腦一片空白，只剩下那三個(gè)冰冷的字母和箭頭符號(hào)在瘋狂旋轉(zhuǎn)！
公主將林筱這瞬間失態(tài)、如同見(jiàn)了鬼般的反應(yīng)盡收眼底。她臉上沒(méi)有任何意外，只有一種“果然如此”的了然。她輕輕拿起那疊筆記，如同捧著一件稀世珍寶，指尖拂過(guò)那些奇異的符號(hào)，目光悠遠(yuǎn)，仿佛陷入了回憶。
“三年前，”她的聲音低沉下去，帶著一種追憶的恍惚，“太子太傅沈清源大人的獨(dú)女沈知微，隨父前往西山秋狩。歸途遇險(xiǎn)，馬車(chē)墜下懸崖?！?/p>
林筱的心臟如同被一只無(wú)形的手攥緊！沈知微？墜崖？
“車(chē)毀人亡，慘不忍睹?！惫鞯恼Z(yǔ)氣平淡，卻透著一股沉痛，“護(hù)衛(wèi)們尋了三天三夜，才在崖底一處寒潭邊，找到了奄奄一息的沈小姐。”
燭火跳躍，在她眼中投下?lián)u曳的光影。
“萬(wàn)幸，撿回一條命。然……”公主頓了頓，抬起眼，目光再次銳利地盯在林筱臉上，“自那以后，她便得了‘離魂癥’。時(shí)而清醒，時(shí)而渾噩。清醒時(shí)，所言所行，與過(guò)去判若兩人。滿(mǎn)口皆是…天外之語(yǔ)?！?/p>
天外之語(yǔ)！
林筱的身體無(wú)法控制地微微顫抖起來(lái)！一個(gè)瘋狂的念頭在他腦中炸開(kāi)！
公主的目光掠過(guò)書(shū)案上那些礦石和奇異的器具，最終定格在一件不起眼的東西上——那是一小片被燒灼得焦黑扭曲、邊緣銳利的鐵片，像是某種巨大器物的殘骸。
她伸出纖纖玉指，拈起那片焦黑的鐵片，舉到燭光下。冰冷的金屬反射著跳躍的火光，映照著她沉靜的側(cè)臉。
“她說(shuō)，”公主的聲音不高，卻帶著一種穿透時(shí)空的力量，清晰地敲打在林筱的靈魂上，“此物能撕裂長(zhǎng)空，載人飛天，瞬息千里。其名為——”
她紅唇輕啟，吐出兩個(gè)在林筱聽(tīng)來(lái)如同驚雷炸響的字眼：
“‘飛機(jī)’?！?/p>
轟——！
林筱只覺(jué)得耳邊一陣轟鳴！仿佛有驚雷在腦中炸開(kāi)！飛機(jī)！沈知微！墜崖未死！離魂癥！天外之語(yǔ)！化學(xué)筆記！
所有的線索，如同散落的珍珠被一根無(wú)形的線瞬間串聯(lián)起來(lái)！那個(gè)同樣來(lái)自異世的靈魂！那個(gè)墜崖后占據(jù)了太傅之女身體的……穿越者！沈知微！
巨大的震撼讓他幾乎站立不穩(wěn)！他猛地扶住旁邊的書(shū)架，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ鴳K白！原來(lái)如此！原來(lái)公主身邊早已有過(guò)一個(gè)穿越者！這些化學(xué)筆記，這些奇特的“格物”器具，甚至公主那異于常人的眼界和對(duì)他身份的洞悉……一切都源于那個(gè)墜崖的沈知微！
那么…沈知微現(xiàn)在何處？她為何沒(méi)能改變什么？那焦黑的鐵片…是“飛機(jī)”的殘骸？這背后又發(fā)生了什么？
無(wú)數(shù)疑問(wèn)如同沸騰的氣泡，在他腦中瘋狂翻涌！
公主放下那片焦黑的鐵片，目光如同最精準(zhǔn)的探針，穿透林筱眼中的驚濤駭浪，再次落回他身上。那眼神不再有絲毫的玩味，只剩下一種沉甸甸的、近乎執(zhí)拗的期待和一種…難以言喻的沉重壓力。
“本宮翻閱了她留下的所有筆記，尋訪了能工巧匠，試圖理解她口中的‘科學(xué)’，重現(xiàn)那些不可思議的造物?！彼闹讣夥鬟^(guò)書(shū)案上那些復(fù)雜的圖紙和冰冷的金屬零件，語(yǔ)氣帶著一絲挫敗和更深的渴望，“然，知其然，不知其所以然。如同盲人摸象，徒勞無(wú)功?！?/p>
她抬起眼，鳳眸中跳動(dòng)的燭光，此刻仿佛燃成了兩簇灼熱的火焰，直直地刺向林筱：
“沈小姐曾言，你所在的那個(gè)世界，有鐵鳥(niǎo)飛天，有鐵牛耕地，有千里傳音，有移山填海之力！”
她的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決絕和一種近乎狂熱的期盼，每一個(gè)字都如同重錘，狠狠砸在林筱的心上：
“本宮要你教的——”
她一字一頓，清晰無(wú)比地宣告：
“就是這能讓鐵鳥(niǎo)飛天、讓鐵牛耕地的學(xué)問(wèn)！”