“徐大人親自來送斷頭飯？”
段云深踢開腳邊的草絮，琉璃似的眼珠映出來人的紫金官袍，語氣輕慢帶有嘲諷意味。
“可惜你那兒子也不知送來本公子愛喝的竹葉青?！?/p>
“段小兒！報應(yīng)不爽，古人誠不欺我！三日后本官親自監(jiān)斬，到時候本官到要看你還能說出什么話來！”徐階的語氣陡然轉(zhuǎn)冷，似是每一個都淬著恨意。
“若非……”他話鋒一頓，眼中閃過一絲極其隱晦的忌憚和憋悶，硬生生將后半句咽了回去。
他想起今晨宮中那位貴妃派來的心腹太監(jiān)，那陰柔卻字字如刀的警告：
“徐大人，我見娘娘的弟弟，這三日里若是少了一根頭發(fā)絲，或是身上多了一道不該有的傷……娘娘說了，他一定十倍百倍地‘關(guān)照’徐大人的千金，保證讓她在后宮寸步難行。”
北庭直屬皇帝，他雖是刑部主事，但皇上信任，北庭下的小事都由他做主。
段云深這小子往高了說，就是皇系旁支，沒有皇帝明確命令他也不敢下手。
而貴妃的威脅更是讓他滿腔的怒火和報復(fù)的欲望無處宣泄。
這讓他胸中憋悶得幾乎要炸開，只能靠這言語上的凌遲來發(fā)泄。
“哦——對了，”徐階似乎想起什么，用一種輕描淡寫、仿佛談?wù)撎鞖獾目谖?，拋下了一枚致命的炸彈?/p>
“說來也巧，那個指證你、被你逼得‘投井自盡’以證清白的蘇家女，蘇玉，被撈上來之后似乎……還有一口氣……”
徐階故意拖長了語調(diào)，欣賞著段云深臉上可能出現(xiàn)的任何表情變化，這大概是他此行唯一的“樂趣”了。
這句話，如同平地驚雷，在段云深的心里轟然炸響!眼眸深處有流光劃過，雖然只是一瞬，快得幾乎讓人以為是錯覺。
“不過……也與死了無異?！边@句被拉得極長的話終于被說完，徐階似乎并未捕捉到段云深那瞬間的異常。
那股看著仇人窩囊等死卻又不能親手折磨的憋屈感再次涌上心頭，他冷哼一聲，再不多言，轉(zhuǎn)身拂袖離去。
沉重的鐵門在他身后“哐當”一聲重新鎖死，將段云深與外面的世界再次隔絕。
當徐階的腳步聲徹底消失在走廊的盡頭，當牢房里只剩下油燈燃燒的噼啪聲和自己粗重的呼吸聲時，段云深那具看似頹靡的身體里，仿佛注入了新的力量。
他掙扎著坐直了身體，艱難地移動著被鐐銬磨破的手腕，伸進嘴里，拿出了一個冰冷堅硬的小東西——一粒黃豆大小、在昏暗中依舊閃爍著誘人光澤的金粒子。
這是他以前出門時，常帶著以備不時之需的——大多時候是在賭坊輸光了，掏出來應(yīng)急的。
段云深思索著徐階話里透露的信息，蘇玉暫時沒死，但情況似乎不容樂觀。
翻案？好像沒多大希望，但如此一來，蘇玉的泣告或許能成為讓阿姐相信他的證據(jù)，如果他死后蘇玉醒來的話……
段云深的目光投向牢門外那個時常經(jīng)過、眼神渾濁、動作遲緩的老獄卒。
這老卒長著個酒槽鼻，貪杯、眼皮子淺，是這死牢里唯一可能被收買的人。
當老獄卒在此慢吞吞地踱到門前時，段云深用嘶啞色聲音，極其細微地喚了一聲：“老頭……”
似乎是意識到用詞不當，又緊急改口。
“老哥……”
老獄卒渾濁的眼睛瞥了他一眼，帶著慣常的麻木。
段云深用盡全身力氣，將握著金粒的手，極其隱蔽地從柵欄縫隙中伸出去一點點，掌心向上攤開。
那一點金光在昏暗中，瞬間點燃了老獄卒眼中的貪婪。
它警惕地左右張望了一下，見四下無人，迅速靠近，枯瘦如雞爪的手閃電般掠過，金粒瞬間消失在他的袖中。
“紙……筆……”段云深的聲音壓得極低，帶著不容置疑的急迫，“快！”
老獄卒猶豫了一瞬，但袖中那沉甸甸的真實的黃金觸感最終壓倒了恐懼。
他再次確認四下無人，飛快地從自己油膩的衣襟里摸出一小截磨禿的炭筆和一小片不知從哪撕下來的、皺巴巴的廢紙，塞了進去。
段云深接過，立刻背過身去，用身體擋住可能有的窺視。
他將那皺巴巴的紙鋪在膝蓋上，不顧手腕鐐銬的牽絆與磨痛。用炭筆飛快地、潦草地書寫著，字跡幾乎要磨破薄紙。
筆尖太平、紙片太小，它寫的盡量簡潔——疑蘇未死，多年布局，戒遠！
寫罷，它深吸一口氣，小心翼翼地取出那一卷從指縫轉(zhuǎn)移到懷中的、此刻已被汗水微微浸濕的“桶狀”信紙——蘇玉的泣告信。
段云深將這封信與自己剛剛寫好的那張潦草信紙，仔細地疊在一起，緊緊卷好，再次從柵欄縫隙中遞了出去。
“送進宮……務(wù)必……親手……交到……貴妃娘娘手中！”
段云深的聲音因激動和緊張而劇烈顫抖，每一個字都用盡了力氣，“記??！是……‘親手’!否則……你我……皆死無葬身之地！”
老獄卒一聽到貴妃，立馬就猶豫了起來。
“我已告知你，這信你若不送……日后我阿姐查證……你，也難逃一死！”段云深目光死死釘在他的身上。
老獄卒看著段云深眼中那駭人的光芒，又捏了捏袖中的金粒子，喉結(jié)艱難地滾動了一下。
隨即一把抓過那卷起來的紙卷，迅速塞進自己最貼身的里衣，像受驚的老鼠一樣，頭也不回、腳步有些踉蹌地消失在走廊的陰影里。
牢房重新陷入死寂。
油燈的火苗不安地跳躍著，將他的身影放大、扭曲在潮濕冰冷的墻壁上，如同一個等待最終審判的幽靈。
段云深靠在冰冷的石墻上，閉上眼，胸膛劇烈起伏，指縫間似乎還殘留著信紙的觸感。
三日后便是刑期，時間如同懸在頭頂?shù)腻幍?。他將希望都押在了那個貪婪老卒的腳步中。
蘇玉的泣告翻案與否他已不在意，阿姐收到這封信，那她對段懷遠父子三人必然有所戒備，可若是收不到……
監(jiān)牢的空氣仿佛凝固，只剩下段云深粗重的呼吸聲和那無聲的、令人窒息的倒計時。
老獄卒——王老栓，攥著那卷用性命換來的、還帶著死囚體溫的紙卷，像揣著一塊燒紅的烙鐵，每一步都踩在刀尖上。
那粒沉甸甸的金豆子硌著他的肋骨，帶來的不是狂喜，而是無邊的恐懼。
段云深那雙燃燒著最后瘋狂火焰的眼睛在他腦中揮之不去，“親手”、“貴妃娘娘”、“死無葬身之地”……這些詞如同喪鐘在他耳邊敲響。
他佝僂著背，盡量讓自己的步伐看起來和平時一樣遲緩?fù)享?，渾濁的眼睛警惕地掃視著詔獄陰暗潮濕的甬道。
他知道，這封信比他的命還重，直接闖宮門？那是嫌自己死得不夠快！
去找相熟的禁軍軍官？風險太大，誰知道那軍官是不是徐階的人？或者干脆就是墻頭草？
王老栓枯樹皮般的臉上，皺紋更深了。他需要一個絕對隱秘、且能直達深宮內(nèi)苑、繞過層層盤查的通道。
一個名字，一個幾乎被遺忘的、只存在于陰暗角落的名字，在他渾濁的腦海中浮現(xiàn)——“穿山鼠”劉七。
劉七不是宮里人，甚至不是正經(jīng)人。他干的營生，是京城里最見不得光的那一類。
——專門為宮里的貴人們，尤其是那些位份不高、手頭拮據(jù)卻又貪圖享受的低階妃嬪、太監(jiān)、宮女們，夾帶宮外的“私貨”。
上好的胭脂水粉、時興的綢緞花樣、甚至一些違禁的書籍、小玩意兒……
只要能塞進他特制的雙層糞桶夾層，或者藏在運送殘羹剩飯的泔水桶底，他就有辦法弄進去，當然，代價不菲。