見徐大難堪，中年人便揮著袖子大喊：“小孩子去一邊玩?！鳖B童們嘻嘻笑著跑開，
湊在一起分栗子吃。杜操撣了撣袖口擺出官威沉聲道：“鐘氏族長鐘有壽聽好，
本官乃聽天監(jiān)小印杜操，今日到你族里調查一起詭案，你族里有個叫鐘二牛的佃戶，
他此時何在？”鐘有壽下意識看向身邊的中年人，
中年人臉上堆著笑說道：“杜大人是為二牛來的呀？真是不巧，昨天二牛不知道去過哪里，
回來以后變得癡癡傻傻，到了晚上竟然跑進了山里，
至今沒有回來……”徐大厲喝一聲：“胡說！”杜操抬起手制止他，
然后一臉陰翳的盯著鐘有壽看。鐘有壽嚇得一哆嗦跪下了，見此中年人也下跪。
但是關于鐘二牛的下落，他們咬死了就說昨夜走丟在山里了。氛圍一時有些沉滯。
報案人找不到了。詭異！王七麟看向蹲在墻邊曬太陽的老人，
他們一臉丘壑、面色木然。有種說不上的古怪。唯一正常的是頑童們，
他們吃完了糖栗子后吵吵鬧鬧的又上來討要起來。
徐大沒好氣的揮手道：“這糖栗子是大爺花錢買的，憑什么給你們？
”一個留著茶壺蓋發(fā)型的頑童扯開衣領說道：“我有錢，我拿錢來買?！薄拔乙灿小?/p>
”其他頑童紛紛扯開衣領，露出脖子上掛著一個用紅線繩穿起來的銅錢。
見此鐘有壽急了，趕忙起身驅趕幾個頑童：“滾滾滾，都滾回家去，
別在這里打擾大老爺辦案！”“鐘二牛既然走丟，那就不辦案了，
”杜操伸手扣住他肩膀道：“鐘有壽，你帶我去你們祖祠，鐘有福跟我是老相識，
我既然來了那沒有不祭拜的道理?！彼謱ν跗喵胧沽藗€眼色偷偷說：“小七，
弄一個銅錢下來。”王七麟一怔，孩童們佩戴的銅錢有問題？
這鐘有壽突然驅趕他們，莫非是因為露出銅錢的緣故？按照本地鄉(xiāng)俗，
家里有人過世理應歡迎別人來吊唁。特別是大家族講究排場，來吊唁的人越多越有排面，
來吊唁的人身份越高越有排面。甚至有些人家好面子，
還會找人佯裝高官名仕上門整兩句。曾經有個土財主玩了一把大的，
竟然找人冒充皇親國戚給死鬼老爹吊唁，結果東窗事發(fā)，
沒過多久親戚們來給他們全家吊唁了。但鐘氏不一樣，杜操說要去拜祭鐘有福，
那鐘有壽二人不但不高興，反而打著哈哈回絕。最后惹惱了杜操，
他面色一沉說道：“你們這么怕本官去見死者，是不是死者死的見不得人？
”鐘有壽頓時急了：“不敢亂說不敢亂說，族長是患了急病走的呀，是俺們祖上有規(guī)矩，
族長去了要低調發(fā)喪，不能鬧騰。”杜操道：“我跟你們族長曾經有過命交情，
他走了我去上一炷香，這叫鬧騰嗎？”鐘有壽為難的看向身邊中年人，
那中年人道：“當然不叫，大人這邊請?？墒?，這兩位大人跟我們族長沒有交情吧？
”徐大一瞪牛眼要裝比，王七麟擋住他笑道：“我們等在這里。
”他從徐大懷里奪走糖栗子去逗幾個孩子玩，徐大頓時急眼了：“你敢虎口奪食？
”祠堂在內宅的最高處，杜操去了不多會便回來了，然后帶兩人離開。
徐大一肚子氣：“咱這大老遠來一趟，報案人被藏起來了、栗子被小兔崽子分掉了，
這算什么事？”杜操道：“算你不笨，知道鐘二牛是被藏起來了，那他被藏哪里去了？
”王七麟正要推測，徐大伸手示意他不必多說。此時三人正走進山腳的農田里，
周圍有人在趕著牛翻地。徐大瞪著眼看過去，老黃牛偶然扭頭看了他一眼，
隨即一人一牛對視，老黃牛轉身就跑。趕牛的大漢氣急敗壞的要去追，
將他摁倒在了地里……很快他臉上掛著滿意的笑容回來了：“鐘二牛果然沒有逃進山里，
他是被關進鐘氏的土牢里了。
”說到這里他臉上露出不滿之色：“操爺你說這鐘氏一家搞什么鬼？
族長死的古怪、死訊秘而不發(fā)也古怪，偌大一個家族找個呆傻貨做新族長，這更古怪！
”王七麟高看他一眼：“想不到徐力士粗中有細。
”徐大提了提腰帶哼道：“大爺我是有粗有細！
”杜操帶他們走出田地找了個干凈的石頭坐下，說道：“不止如此，古怪的地方多著呢，
最古怪的是這內宅的孩子脖子上掛的那東西。小七，拿到他們戴的銅錢了嗎？
”王七麟將一枚銅錢遞給他，道：“拿到了，我用栗子哄騙一個小孩摘下來給我看，
然后用一枚銅銖偷梁換柱了?！倍挪俳舆^銅錢對他滿意的點點頭：“很好，嘿嘿，
今晚有熱鬧看了?！毙齑髥柕溃骸安贍?，這個銅板是什么？
”杜操把玩著這銅錢道：“什么銅板，這是祟錢！
”徐大臉上露出駭然之色：“這就是歲錢？”王七麟疑惑問道：“祟錢是什么？
”徐大不屑的看著他道：“你連歲錢是什么都不知道？壓歲錢嘛！
”杜操聞言給他一腳：“不懂裝懂！這是祟錢不是壓歲錢，不過二者倒是有些關系。
你們自己看，這銅錢有什么獨特之處？”王七麟已經看過了，
他說道：“這不是任何朝代發(fā)布流通的銅錢，上面沒有年號，寫的是平安壓祟四個字。
”杜操哼笑道：“對，平安壓祟，不過它是掛在死人身上能壓邪祟，要是掛在活人身上，
嘿嘿，那就是倒過來了，祟壓安平！”祟錢是稀罕物，它是方士私自鑄造的錢幣，
不用于市場流通，而是用于給死人陪葬，尋常死人還用不著，它專門給橫死、冤死者所用。
這錢的用法是掛在使用者的額頭，功效有二，一是防死者化身惡鬼僵尸作亂，
二是給死者做買路錢，讓它們通行陰間時使用。
因為每一枚祟錢都跟窮兇極惡的鬼怪邪魔打過交道，故而陰氣極盛，
放在孩童身上可以壓住身上的陽氣，變得形如陰魂，
這樣鬼祟將他們當做同類便不會再迫害他們。但孩童們不懂，
他們以為自己戴的銅錢是貨幣，便主動露出來要買栗子吃。
杜操看見后便知道鐘二牛說鐘氏鬧鬼的事是真的，鐘有壽肯定了解內情，
他剛才就是見孩童們露出祟錢擔心被杜操發(fā)現古怪，才要趕走這些孩子。“那么，
鐘氏明明知道有鬼卻不敢讓咱聽天監(jiān)知道，為什么？”杜操問道?！八麄冊趽v鬼，
在干見不得人的事?！毙齑罅ⅠR回答道。王七麟點頭不語。徐大都能明白的道理，
他還用說什么？他說的是：“不管是什么鬼，一切今晚都會揭曉。
沒了祟錢的孩童今晚會撞鬼，他是內宅的孩子，金貴，到時候鐘氏必然會混亂，
我們渾水摸魚，去土牢找鐘二牛跟他們對峙?！倍挪俳o他贊賞的一瞥。
這小子能成事兒，能成大事兒！