臘月三十的清晨，四合院還裹在年味的薄霧里，何家小院卻已經(jīng)熱鬧起來。
窗紙上貼著雨水親手剪的“?！弊?，紅得亮眼；門框兩邊的春聯(lián)是何大柱寫的，墨汁濃黑，字跡剛勁——上聯(lián)“鐵骨護(hù)家承祖訓(xùn)”，下聯(lián)“丹心守業(yè)繼家風(fēng)”，橫批“何家團(tuán)圓”。
煤爐燒得旺旺的，鍋里煮著的凍餃子“咕嘟”冒泡，白菜豬肉餡的香氣混著煤煙味，飄得滿院都是。何大柱正坐在小板凳上，手里拿著根細(xì)麻繩，給雨水編燈籠。
他的手粗糙，卻編得仔細(xì)，燈籠架是用竹篾做的，是他前幾天特意去城郊竹林砍的，外面糊上紅紙，還剪了些小圖案，一看就透著股心意。
“叔，餃子快熟了，我去撈！”雨水蹦蹦跳跳地跑過來，手里拿著個(gè)白瓷碗，碗邊還印著幾朵小梅花——這是何大柱給她買的新碗，說“過年得用新碗，討個(gè)好彩頭”。
何大柱放下手里的燈籠，抬頭看了看鍋里，餃子浮在水面上，鼓著肚子，像一個(gè)個(gè)小元寶。他笑了笑：“慢點(diǎn)兒，別燙著。你哥呢？去買醬油怎么還沒回來？”
“哥說要給你買好酒，去胡同口的供銷社了！”雨水說著，小心翼翼地掀開鍋蓋，熱氣瞬間冒了出來，熏得她瞇起了眼。
何大柱趕緊站起來，從她手里接過勺子：“我來，你去把桌子擦干凈，一會(huì)兒咱們吃餃子。”
這是何大柱來四合院后的第一個(gè)春節(jié)，也是傻柱和雨水這些年過得最像樣的一個(gè)春節(jié)。以前過年，家里冷冷清清，傻柱的工資大半被秦淮茹借走，年夜飯只有一碗稀粥和兩個(gè)窩頭。
現(xiàn)在，何大柱用自己的退休金買了臘肉、糖果、白面，還特意給雨水買了新衣服，給傻柱買了新鞋，把小院收拾得滿滿當(dāng)當(dāng)，全是年味。
就在這時(shí)，院門口傳來了秦淮茹的聲音，帶著刻意裝出來的親熱：“柱子，雨水，在家嗎？嬸來給你們拜年啦！”
何大柱撈餃子的手頓了頓，眉頭皺了起來——他就知道，秦淮茹不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)，肯定是來蹭吃蹭喝的。
雨水也皺起了眉頭，小聲說：“叔，她肯定是來要餃子的，以前每年都這樣?！?/p>
何大柱拍了拍她的頭，示意她別怕：“沒事，有叔在，她要不來什么?！?/p>
打開門，秦淮茹果然站在門口，手里拎著個(gè)空籃子，身邊跟著賈梗。賈梗穿著件洗得發(fā)白的舊棉襖，眼睛直勾勾地盯著院里的餃子鍋，咽了咽口水。
“何同志，過年好?。 鼻鼗慈隳樕隙阎?，不等何大柱邀請(qǐng)，就往院里走，“我想著今天過年，柱子和雨水肯定在家，就帶著梗子來拜個(gè)年，順便……順便看看有沒有什么能幫忙的。”
她的目光掃過桌上的臘肉、糖果，還有鍋里的餃子，眼睛都亮了。
何大柱擋在她前面，沒讓她進(jìn)屋：“秦同志，拜年就不用了，我們還要準(zhǔn)備年夜飯，就不招待你了?！?/p>
秦淮茹臉上的笑僵了僵，卻還是不死心：“何同志，你看這大過年的，東旭還在家躺著，梗子也沒吃過頓好的，我想著……想著你們家餃子多，能不能分我們一碗？還有桌上的臘肉，能不能給我們一塊？孩子可憐，好幾年沒吃過肉了?！?/p>
賈梗也跟著說：“嬸，我想吃餃子，我想吃肉！”
雨水氣得臉都紅了：“秦嬸，我們家的餃子是叔特意給我和哥包的，臘肉也是叔買的，憑什么給你們？你們家又不是沒糧！”
“你這孩子怎么說話呢？”秦淮茹臉色沉了下來，對(duì)著雨水瞪眼睛，“我跟你叔說話，有你插嘴的份嗎？再說了，柱子以前每年過年都給我們家送餃子，現(xiàn)在怎么就不能給了？是不是你叔教你的，這么小氣！”
“你少跟孩子嚷嚷！”何大柱的聲音冷了下來，眼神像冰一樣盯著秦淮茹，“雨水說得對(duì)，我們家的東西，想給誰就給誰，不想給，誰也別想拿。你說柱子以前給你送餃子，那是他老實(shí)，被你欺負(fù)慣了！現(xiàn)在我在這兒，不會(huì)再讓他受這個(gè)委屈！”
他頓了頓，指著秦淮茹手里的空籃子：“你要是真疼東旭和梗子，就自己去買年貨，別總想著蹭別人家的。
你男人賈東旭有工傷補(bǔ)助，你也有工作，怎么就買不起肉和餃子？我看你不是買不起，是不想買，就想占便宜！”
秦淮茹被說得臉一陣紅一陣白，眼淚一下就掉了下來，對(duì)著院里的鄰居哭訴：“大家快來看?。『未笾圬?fù)人！我就是來拜個(gè)年，想給孩子要碗餃子，他就這么對(duì)我！柱子以前多好，現(xiàn)在被他教得小氣又刻薄，連鄰居都不認(rèn)了！”
周圍的鄰居都探出頭來看熱鬧，三大爺閻埠貴靠在門框上，手里撥著算盤，嘴角掛著看熱鬧的笑；許大茂站在自家門口，抱著胳膊，幸災(zāi)樂禍地看著——他就盼著何大柱出丑，好趁機(jī)報(bào)復(fù)。
“秦同志，你別在這兒裝可憐?！焙未笾叩剿埃曇舨淮?，卻壓過了她的哭聲，“去年過年，你借了柱子五塊錢，到現(xiàn)在沒還；前幾天你還想蹭我家的煤，被我拒絕了。你自己說說，你到底是來拜年，還是來占便宜的？”
他轉(zhuǎn)向周圍的鄰居，大聲說：“各位鄰居都看看，秦淮茹每年過年都來蹭柱子的東西，柱子心軟，從不拒絕，可她呢？
得寸進(jìn)尺，不僅要吃的，還要錢，把柱子當(dāng)‘長(zhǎng)期飯票’！我是柱子的親叔，何大清的弟弟，我不能看著他被人這么欺負(fù)！”
提到何大清，周圍的鄰居都安靜了——他們知道何大清的事，也知道何大柱是傻柱的親叔，親叔護(hù)著侄子，天經(jīng)地義。
秦淮茹的哭聲停了，她沒想到何大柱會(huì)把話說得這么絕，還搬出了何大清，讓她下不來臺(tái)。她咬了咬牙，又換了副說辭：“何同志，我知道錯(cuò)了，可我娘……我娘在養(yǎng)老院里，過年連口熱飯都沒有，我想著拿點(diǎn)餃子和臘肉給她送去，讓她也過個(gè)好年。你要是不放心，我可以給你寫借條，以后一定還！”
她以為提賈張氏，何大柱會(huì)心軟——畢竟賈張氏是老人，又是瘋癲的狀態(tài)?？伤龥]想到，何大柱根本不吃這一套。
“賈張氏在養(yǎng)老院，有工作人員照顧，不會(huì)餓肚子?！焙未笾穆曇舾淞耍澳阋钦嫘㈨?，就自己花錢買東西去看她，別拿著我家的東西去做人情。還有，你以前借柱子的錢，現(xiàn)在就該還了，別想著用借條糊弄過去?！?/p>
秦淮茹被懟得啞口無言，只能站在原地，眼淚汪汪地看著傻柱，想讓他幫自己說話。
就在這時(shí)，傻柱拎著醬油和一瓶白酒回來了，看見院里的場(chǎng)面，趕緊跑過來：“叔，秦嬸，這是怎么了？大過年的，怎么哭了？”
“柱子，你可回來了！”秦淮茹像抓住了救命稻草，拉著傻柱的胳膊，“你叔不讓我拿餃子，還說我占便宜，你快跟你叔說說，我就是想給你賈嬸送點(diǎn)吃的，沒有別的意思！”
傻柱皺了皺眉，他知道秦淮茹的心思，可看著她哭哭啼啼的樣子，又有點(diǎn)猶豫——以前過年，他確實(shí)會(huì)給賈家送餃子，現(xiàn)在叔不讓，他怕傷了鄰里和氣。
何大柱看出了傻柱的猶豫，走過去，拍了拍他的肩膀：“柱子，你忘了以前過年，你自己吃窩頭，卻把餃子送給賈家？你忘了雨水因?yàn)闆]餃子吃，大過年的哭了？你忘了你爹跟我說，要讓你們穿暖吃飽，別受委屈？”
提到何大清，傻柱的眼睛紅了，他想起以前過年的冷清，想起雨水凍得通紅的小手，想起叔來之后家里的溫暖，心里的猶豫一下就沒了。他掙開秦淮茹的手，語氣堅(jiān)定：“秦嬸，我叔說得對(duì)，以前是我太傻，總想著幫你，卻委屈了我妹和我自己。現(xiàn)在我不能再這么做了，我們家的餃子和臘肉，不能給你?！?/p>
秦淮茹不敢相信自己的耳朵，傻柱居然敢拒絕她！她愣了愣，隨即撒起潑來，坐在地上拍著大腿哭：“我命怎么這么苦?。∧腥税c著，孩子餓著，想借碗餃子都借不到！何大柱，你就是個(gè)黑心的！你欺負(fù)我們孤兒寡母，你會(huì)遭報(bào)應(yīng)的！”
賈梗也跟著哭，還想去搶桌上的糖果，卻被雨水?dāng)r住了：“不許搶！這是我叔給我買的！”
何大柱看著坐在地上撒潑的秦淮茹，眼神冷到了極點(diǎn)。他拎起靠在門后的棗木棍，往地上一墩，“咚”的一聲，震得秦淮茹哭聲都停了。
“秦淮茹，我再給你最后一次機(jī)會(huì)，起來，滾回你家去?！?/p>
何大柱的聲音像悶雷，“你要是再撒潑，再敢搶我家的東西，我就把你送到派出所，讓警察來評(píng)評(píng)理，看看你過年蹭吃蹭喝、撒潑打滾，該不該受罰！”
秦淮茹看著何大柱手里的棗木棍，又看了看周圍鄰居憤怒的眼神，心里徹底慌了。
她知道，何大柱說到做到，要是真把她送到派出所，她就完了。
她趕緊從地上爬起來，拍了拍身上的土，拉著賈梗，狼狽地跑了，連句狠話都沒敢說。
許大茂本來想看熱鬧，見秦淮茹被趕走，也趕緊縮回了屋里——他可不想引火燒身，何大柱的棗木棍，他可吃不消。
三大爺也咳嗽了兩聲，轉(zhuǎn)身回了家，心里卻盤算著——以后可不能惹何大柱，這人心狠手辣，還護(hù)短，惹了他沒好果子吃。
看著秦淮茹跑遠(yuǎn)，何大柱松了口氣，轉(zhuǎn)身對(duì)傻柱和雨水笑了笑：“好了，別管她了，咱們吃餃子，過年?！?/p>
傻柱和雨水點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的愁云全沒了。雨水跑去撈餃子，傻柱打開酒瓶，給何大柱倒了一杯：“叔，這酒是我特意給你買的，你嘗嘗?！?/p>
何大柱接過酒杯，抿了一口，辛辣的酒液滑過喉嚨，卻暖到了心里。他看著桌上的餃子、臘肉、糖果，還有身邊的傻柱和雨水，心里滿是踏實(shí)——這才是過年該有的樣子，一家人團(tuán)圓，溫暖又安心。
“來，吃餃子。”何大柱夾了個(gè)餃子，給雨水放在碗里，“雨水，多吃點(diǎn)，這是你最愛吃的白菜豬肉餡。”
“謝謝叔！”雨水拿起筷子，小口小口地吃著，臉上滿是幸福。
傻柱也夾了個(gè)餃子，咬了一口，真香！比以前吃的任何一次餃子都香——這是家里的味道，是團(tuán)圓的味道。
窗外的鞭炮聲漸漸響了起來，紅色的鞭炮屑落在四合院的青磚地上，像鋪了一層紅地毯。
何家小院里，煤油燈的光映著三個(gè)人的笑臉，桌上的餃子冒著熱氣，酒瓶里的酒泛著光，溫暖又熱鬧。
何大柱看著身邊的兩個(gè)晚輩，心里默念：“哥，你放心，柱子和雨水現(xiàn)在很好，我們過了個(gè)好年。以后每年過年，我們都會(huì)這么團(tuán)圓，這么溫暖，再也不會(huì)讓他們受委屈了。”
這個(gè)春節(jié)，何家沒有冷清，沒有委屈，只有團(tuán)圓和溫暖。
而四合院里的人也都知道了，何大柱這個(gè)“老祖宗”，不僅能護(hù)著何家的人，還能守住何家的團(tuán)圓，誰要是敢在過年的時(shí)候惹何家，只會(huì)自討苦吃。
夜色漸深，鞭炮聲越來越響，何家小院的燈還亮著，亮得像黑夜里的一顆星，照亮了何家的團(tuán)圓，也照亮了四合院里新的規(guī)矩——何家的人，何家的東西，誰也不能欺負(fù)，誰也不能搶。