“史密斯,他自詡為文明的傳播者,是鍍了金的圣人。我就為他準(zhǔn)備了一根‘金樁’?!标惸闹讣恻c(diǎn)在第一個(gè)案發(fā)地,“我用討論教會(huì)學(xué)校捐款的名義,在租界約見(jiàn)他。乙醚的味道,比圣水的味道更容易讓人平靜?!?/p>
“我把他運(yùn)到工地,在一個(gè)我提前計(jì)算好的樁基預(yù)留孔里。水泥從初凝到終凝,有精確的時(shí)間窗口。我不需要把他打暈,恰恰相反,我給他注射了少量的腎上腺素。我要他清醒地看著水泥一寸寸漫過(guò)他的身體,感受著那種滾燙、粘稠、無(wú)法呼吸的絕望。我要讓他知道,我妹妹最后經(jīng)歷的是什么。”
沈清漪胃里一陣翻江倒海。她強(qiáng)忍著嘔吐的欲望,問(wèn)道:“那……他氣管里的耐火泥?”
“一個(gè)失誤?!标惸谷怀姓J(rèn),甚至帶著一絲工程師對(duì)瑕疵的懊惱,“我在這里,”他指了指院角的廢棄磚窯,“試驗(yàn)了幾十次,為了精確計(jì)算不同配比的水泥在不同濕度下的凝固時(shí)間。有一次,不小心把做記號(hào)的耐火泥粉末,蹭到了準(zhǔn)備好的手套上。一個(gè)微不足道的誤差。”
他的指尖移動(dòng)到第二個(gè)紅圈,北站貨場(chǎng)。
“馬奎安,他迷信,怕鬼。這就更簡(jiǎn)單了。我找人給他算了一卦,說(shuō)他命里有‘木石之劫’,必須在某個(gè)時(shí)辰,去鐵路枕木密集之地,用羅盤(pán)定位,方可化解。他信了?!?/p>
“我提前改造了那段廢棄的鐵軌。幾根枕木下是空的,連接著一個(gè)簡(jiǎn)單的杠桿機(jī)關(guān)。他一踩上去,人就會(huì)陷進(jìn)道砟坑里,被碎石和枕木死死卡住,動(dòng)彈不得。他最怕鬼,我就讓他一個(gè)人在深夜的貨場(chǎng),對(duì)著黑暗,慢慢恐懼。”
“你殺了他?”
“不?!标惸瑩u頭,“我只是讓他窒息。我在坑邊撒了厚厚一層槐花粉,”他看了一眼院里的老槐樹(shù),“這是我妹妹最喜歡的花。他在驚恐掙扎中,會(huì)大口吸氣,那些花粉會(huì)進(jìn)入他的肺里。他不是被土石壓死的,是被故鄉(xiāng)的槐花嗆死的。這很公平。”
沈清漪感到一陣眩暈。這些被趙天闊視為旁枝末節(jié)、無(wú)法解釋的“靈異”現(xiàn)象,在此刻,卻被陳默用一種冰冷到極致的邏輯,解釋得天衣無(wú)縫。
最后,他的手指落在了運(yùn)河鐵橋的位置。
“錢(qián)仲麟。他最惜命,也最?lèi)?ài)他的官位和前途。他像一顆土里土氣的樁子,牢牢釘在官僚體系里。”陳默的聲音里,終于有了一絲毫不掩飾的恨意。
“我利用了他急于表現(xiàn)的功利心。新橋落成,他必然會(huì)親自視察。我提前更換了檢修口蓋板的幾顆關(guān)鍵鉚釘。換成了我用老船上的舊鐵,親手打造的,尺寸一樣,但韌性極差的替代品?!?/p>
“我陪著他視察,巧妙地引導(dǎo)他站到那個(gè)位置。然后,我只需要用藏在袖子里的工具,輕輕敲擊蓋板的邊緣?!彼隽艘粋€(gè)極輕微的敲擊動(dòng)作,“力學(xué)結(jié)構(gòu)一旦被破壞,剩下的就交給重力。他會(huì)‘失足’墜落?!?/p>
“你鞋底的藍(lán)色染料,也是那個(gè)時(shí)候蹭到他鞋上的。”沈清漪低聲說(shuō),與其說(shuō)是在質(zhì)問(wèn),不如說(shuō)是在陳述一個(gè)已經(jīng)確認(rèn)的事實(shí)。
“是的。又一個(gè)誤差?!标惸粗约旱氖?,那雙手干凈、修長(zhǎng),仿佛一件藝術(shù)品,“為了保證他不被摔死,而是在水泥里慢慢體會(huì)窒息,我在下方水泥池邊沿放置了幾個(gè)舊輪胎作為緩沖。布置時(shí),不小心蹭上了繪圖室?guī)Щ貋?lái)的顏料瓶。我以為清理干凈了,沒(méi)想到……還是留下了痕跡。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身,重新看向沈清漪,目光坦然。
“我計(jì)算了水泥的凝固時(shí)間、人心的貪婪和恐懼、警方的思維定式。我設(shè)計(jì)了三場(chǎng)完美的意外,一場(chǎng)獻(xiàn)給我妹妹的,遲到了三年的處刑。”他的聲音里,帶著一種完成曠世之作的疲憊與空虛,“金、木、土。他們用最堅(jiān)固的東西埋葬了她,我就用他們最引以為傲的鐵路根基,為他們筑起三座永世不得超生的墳?zāi)?。?/p>
他說(shuō)完,走到院角的磚窯前,劃著了一根火柴,丟了進(jìn)去。
一小堆預(yù)先放置好的干柴和煤塊,轟然燃起。橘紅色的火光瞬間照亮了整個(gè)破敗的院子,也映紅了他那張蒼白到毫無(wú)血色的臉。
火焰在他眼中跳動(dòng),仿佛一個(gè)燃燒的地獄。
“沈醫(yī)生,你很聰明?!标惸粗鴽_天而起的火光,輕聲說(shuō),“但你還是來(lái)晚了一步。”
遠(yuǎn)處,隱隱約約傳來(lái)了警笛聲,由遠(yuǎn)及近,越來(lái)越清晰,越來(lái)越刺耳。
趙天闊他們,終究還是來(lái)了。
陳默沒(méi)有絲毫驚慌,他甚至整理了一下自己的衣襟,仿佛要去赴一個(gè)早就定下的約會(huì)。他最后看了一眼沈清漪,那眼神極其復(fù)雜,有解脫,有悲憫,甚至還有一絲微不可察的……感謝。
感謝她,看懂了他這場(chǎng)無(wú)人能懂的復(fù)仇。
警車(chē)刺耳的剎車(chē)聲在宅院外響起,雜亂的腳步聲和趙天闊氣急敗壞的吼聲傳來(lái)。
“陳默!你被捕了!”
陳默迎著那吞噬一切的火光,緩緩舉起了雙手。他的臉上,沒(méi)有恐懼,沒(méi)有悔恨,只有一片死寂的平靜。
火光映著那株老槐樹(shù),枝影搖曳,像一只無(wú)聲揮動(dòng)的手。
仿佛三年前那個(gè)女孩,終于等到了她的安魂曲。磚窯里的火焰呼呼作響,將陳默的身影投射在斑駁的院墻上,巨大而扭曲。
趙天闊一腳踹開(kāi)虛掩的院門(mén),帶人沖了進(jìn)來(lái)。他看到的就是這樣一幅畫(huà)面:陳默舉著雙手,沈清漪站在不遠(yuǎn)處,臉色慘白,而院子中央,一團(tuán)大火沖天而起。
他腦子嗡一聲,徹底亂了。
“搞什么鬼!”趙天闊的槍口本能地對(duì)準(zhǔn)了陳默,“人呢?那個(gè)老家伙在哪兒!”
他以為陳默是找到了真兇,正與對(duì)方對(duì)峙。
陳默沒(méi)有看他,目光越過(guò)他的肩膀,望向了更遠(yuǎn)處的黑暗。兩個(gè)警察沖上前,用冰冷的手銬鎖住了那雙堪稱(chēng)藝術(shù)品的手。金屬碰撞的聲音,清脆,決絕。
直到此刻,趙天闊才察覺(jué)到一絲不對(duì)勁。陳默太鎮(zhèn)定了,鎮(zhèn)定得不像一個(gè)受害者或協(xié)助者。而沈清漪,她看自己的眼神里,充滿(mǎn)了某種……憐憫。
“沈醫(yī)生,”趙天闊的聲音干澀,“這……這是怎么回事?”
沈清漪沒(méi)有立刻回答。她只是看著陳默被警察押著,從她身邊走過(guò)。他沒(méi)有掙扎,甚至腳步都異常平穩(wěn),像是在自家院里散步。當(dāng)他經(jīng)過(guò)她時(shí),他的嘴唇極輕微地動(dòng)了一下,沒(méi)有發(fā)出聲音,但沈清漪讀懂了那兩個(gè)字。
晚安。
不是對(duì)她,是對(duì)另一個(gè)人。
“趙科長(zhǎng)?!鄙蚯邃艚K于開(kāi)口,聲音飄忽,仿佛來(lái)自另一個(gè)世界,“你抓錯(cuò)人了。從一開(kāi)始就錯(cuò)了?!?/p>
趙天闊僵在原地。他看著陳默被押向院門(mén),看著那沖天的火光,又回頭看看沈清漪那張?jiān)贌o(wú)血色的臉。無(wú)數(shù)個(gè)被他忽略的細(xì)節(jié)、陳默那些恰到好處的“提醒”、沈清漪一次次的欲言又止……所有碎片在他腦中瘋狂撞擊,卻拼湊不出一個(gè)完整的圖形。
他只感到一陣徹骨的寒意,比這津門(mén)深秋的夜風(fēng),更冷。他感覺(jué)自己像個(gè)小丑,在一個(gè)精心布置的舞臺(tái)上,賣(mài)力地表演了一出獨(dú)角戲,唯一的觀眾,就是他要抓的兇手。
“他……”趙天闊的喉結(jié)滾動(dòng)了一下,“兇手……是他?”
沈清漪沒(méi)有回答,只是將目光投向了那座熊熊燃燒的磚窯。
那不是窯,那是一座墳。一座為三個(gè)亡魂,也為一個(gè)復(fù)仇者,燃起的墳。
## 第十章
火光將趙天闊的臉映得忽明忽暗,他臉上的肌肉抽搐著,像一只被戲耍的猴子。
“他……他媽的……”
一句完整的咒罵都擠不出來(lái)。他喉嚨里堵著一團(tuán)棉花,又干又澀。周?chē)木靷兠婷嫦嘤U,手里還押著那個(gè)平靜得不像話的年輕人,一時(shí)間竟不知該前進(jìn)還是后退。
這個(gè)局,設(shè)得太大,太深了。
趙天闊猛地轉(zhuǎn)頭,死死盯住沈清漪:“沈醫(yī)生,你最好給我一個(gè)解釋?zhuān)‖F(xiàn)在,立刻!”他的聲音嘶啞,帶著一絲他自己都未察覺(jué)的哀求。
沈清漪的視線終于從陳默的背影上收回,轉(zhuǎn)向那座正在吞噬一切的磚窯。火焰舔舐著磚石,發(fā)出噼啪的爆響,仿佛在為一場(chǎng)盛大的落幕而歡呼。
“解釋?zhuān)俊彼p聲反問(wèn),聲音里沒(méi)有半分溫度,“趙科長(zhǎng),你想要的解釋?zhuān)谀腔鹄?。?/p>
她抬起手,指向那熊熊燃燒的窯口。
“那不是窯,”她的聲音輕得像一陣風(fēng),卻清晰地鉆進(jìn)趙天闊的耳朵里,“那是一座墳。史密斯、馬奎安、錢(qián)仲麟……他們都只是陪葬品。”
趙天闊順著她的手指看去,那沖天的火光在他瞳孔里跳躍,燒得他眼眶生疼。他什么也看不明白,只感到一種被愚弄到極致的憤怒和寒冷。
“陪葬……給誰(shuí)陪葬?”他喃喃自語(yǔ)。
沈清漪沒(méi)有再回答。
陳默被警察押著,已經(jīng)走到了院門(mén)口。他回頭,最后看了一眼這座生他養(yǎng)他的老宅,看了一眼那株在火光中沉默矗立的老槐樹(shù)。他的嘴角,似乎勾起了一個(gè)極其微小的弧度,轉(zhuǎn)瞬即逝。
那不是笑,那是一種終結(jié)。
警笛聲由遠(yuǎn)及近,刺破了津門(mén)深秋的夜。趙天闊的世界,卻在這尖嘯中,徹底崩塌成一片廢墟。
……
一切都要從七天前,津門(mén)鐵路局總辦錢(qián)仲麟的死說(shuō)起。
那是一個(gè)陰沉的下午,運(yùn)河上的風(fēng)刮得人生疼。錢(qián)仲麟帶著一群人,浩浩蕩蕩地來(lái)視察新建成的運(yùn)河鐵橋。他穿著筆挺的西裝,頭發(fā)梳得油光锃亮,挺著他那標(biāo)志性的肚腩,官威十足。
“不錯(cuò),不錯(cuò)!這橋修得結(jié)實(shí)!”錢(qián)仲麟用手拍著冰冷的鐵欄桿,對(duì)身邊的下屬和洋人顧問(wèn)們高談闊論,“咱們津門(mén)的鐵路,就要有這個(gè)氣派!這都是為了華北的繁榮,為了國(guó)家的富強(qiáng)!”
陳默就跟在這群人身后,穿著一身干凈的工程師制服,手里拿著圖紙,一言不發(fā)。他像個(gè)影子,安靜地融在人群的邊緣。
趙天闊接到報(bào)案趕到時(shí),看到的就是一幅混亂的景象。
錢(qián)仲麟,那位剛剛還在指點(diǎn)江山的鐵路局總辦,此刻像一截爛木頭,直挺挺地躺在橋墩下的水泥漿池邊。他渾身裹滿(mǎn)了灰色的粘稠液體,只有一張臉還勉強(qiáng)能辨認(rèn),表情凝固在極度的驚恐與錯(cuò)愕之中。
“怎么回事!”趙天闊撥開(kāi)人群,一股濃烈的石灰味嗆得他直咳嗽。
一個(gè)嚇得臉色慘白的工頭哆哆嗦嗦地指著橋面:“總辦……總辦他……從那個(gè)檢修口掉下去了!”
趙天闊抬頭看去,橋面上果然有一個(gè)黑洞洞的方形口子,一塊鐵板蓋子翻在一旁。
“意外?”趙天闊皺起眉頭,直覺(jué)告訴他事情沒(méi)這么簡(jiǎn)單。這已經(jīng)是第三起了,樁,又是跟“樁”有關(guān)!
史密斯被澆筑在橋基里,馬奎安被埋在枕木下,現(xiàn)在錢(qián)仲麟又掉進(jìn)水泥池……這他媽是捅了水泥窩了?
陳默不知何時(shí)走了過(guò)來(lái),他蹲下身,仔細(xì)查看翻在一旁的檢修口蓋板。
“趙科長(zhǎng),”他指著蓋板的連接處,“你看這里?!?/p>
趙天闊湊過(guò)去,只見(jiàn)連接蓋板和橋面的幾個(gè)鉚釘孔空空如也,旁邊散落著幾枚銹跡斑斑的大號(hào)鉚釘。
“這鉚釘不對(duì)勁?!标惸描囎訆A起一枚,遞到趙天闊眼前,“這不是鐵路的標(biāo)準(zhǔn)件。你看它的磨損程度,倒像是老式木船上用的東西?!?/p>
趙天闊接過(guò)鉚釘,在手里掂了掂,眼神一動(dòng)。老船上的鉚釘?這算什么線索?
“你的意思是,有人提前換了鉚釘,做了手腳?”
陳默點(diǎn)點(diǎn)頭,又指了指錢(qián)仲麟掉落的位置:“而且,這個(gè)檢修口的設(shè)計(jì)本身就有問(wèn)題,受力不均。如果有人在特定位置施加一個(gè)瞬間的、集中的外力,比如用腳跟猛地一跺……”
他沒(méi)有說(shuō)下去,但意思已經(jīng)很明顯。這不是意外,是謀殺。
趙天闊的后背滲出一層冷汗。兇手就在視察的人群里?當(dāng)著這么多人的面,神不知鬼不覺(jué)地干掉了鐵路局總辦?