邯鄲的夜，被罕見的暴雨撕扯著。
狂風(fēng)卷著冰冷的雨鞭，抽打著王宮的獸面瓦當(dāng)，檐下鐵馬在風(fēng)中發(fā)出刺耳的碎響，一聲聲，像是敲在人心尖上。一道慘白的電光劈開濃墨，瞬間照亮了章德殿前濕滑如鏡的青石板，旋即滾雷炸裂，震得窗欞嗡嗡作響。
急促到凌亂的腳步聲穿透雨幕，一名宮中謁者幾乎是被風(fēng)推著闖進(jìn)了廊下，水淋淋的官袍緊貼在身上，狼狽不堪，臉上卻毫無濕冷之意，只有一種近乎僵硬的急促。
他甚至來不及抖落衣袖上的水珠，便尖著嗓子，對(duì)迎上來的廉府家老低吼：“王命！急召廉頗將軍入宮！一刻不得延誤！”
那聲音又尖又薄，像淬了毒的針，刺破了轟隆的雨聲雷聲。
家老心頭一緊，不敢多問半字，轉(zhuǎn)身疾步?jīng)]入府邸深處。
寢室內(nèi)，燭火搖曳。廉頗并未安睡，一身常服，坐在案前，粗糙的手指正緩緩拂過一卷攤開的皮質(zhì)輿圖，圖上犬牙交錯(cuò)的標(biāo)記，是趙國數(shù)十年的烽煙。
雷聲滾過，他花白的眉頭都不曾動(dòng)一下。聽到門外家老壓抑著驚慌的稟報(bào)，他抬起頭，臉上縱橫的皺紋在跳動(dòng)的燭光下如刀劈斧鑿，深陷的眼窩里，那雙眸子卻仍沉靜得像兩口古井，只是井底有什么極冷的東西微微一閃。
“王命急召？”他的聲音低沉，帶著久經(jīng)沙場磨礪出的沙啞，“這般時(shí)辰，這般天氣……”
他沒有再說下去，只是緩緩站起身。那身架依舊魁偉如山，只是起身時(shí)，脊椎骨節(jié)發(fā)出幾聲極輕微的脆響。兩名親兵早已捧著甲胄候在一旁，沉默著上前為他披掛。
冰冷的鐵片、堅(jiān)韌的皮革一件件貼合上老邁卻依然虬結(jié)的身軀，甲葉相撞，發(fā)出沉悶而富有節(jié)律的鏗鏗之聲，奇異地壓過了窗外的狂風(fēng)暴雨。最后，他伸手，握住了案頭那柄伴隨他半生的青銅戰(zhàn)劍。劍鞘上的紋路早已被手掌磨得平滑，握上去的瞬間，一股熟悉的、沙場特有的鐵腥氣仿佛透過劍鞘滲入掌心。
他沒有再看那輿圖一眼，轉(zhuǎn)身大步而出。
車駕在暴雨中艱難前行，車輪碾過積水，發(fā)出嘩啦的聲響。廉頗挺直脊背坐在車內(nèi)，閉著眼，唯有在閃電照亮車廂的剎那，能看見他搭在劍柄上的手指，關(guān)節(jié)因用力而微微發(fā)白。
章德殿內(nèi)燈火通明，卻驅(qū)不散那股子陰寒之氣。趙王偃坐在御案后，面色在燈下顯得有些青白，手指無意識(shí)地敲擊著案面。幾名近臣垂手侍立在陰影里，如同木雕泥塑。空氣粘稠得讓人喘不過氣，只有殿外持續(xù)不斷的雨聲雷聲灌滿耳朵。
廉頗按劍踏入殿門，鐵靴踏地的聲響沉重而清晰。甲胄上的雨水匯聚成細(xì)流，滴落在他腳邊，迅速洇開一小片深色。他依禮參見，聲音不高，卻震得殿內(nèi)燭火似乎都晃了一晃。
趙王偃抬起眼，目光有些飄忽，不敢長久落在老將臉上。他清了清嗓子，聲音干澀地開口，無非是秦軍壓境、國勢(shì)危殆、仰賴?yán)蠈④娭惖奶自?，語氣卻浮得厲害，像是一層油花漂在水面上。
廉頗靜靜聽著，臉上的肌肉如同花崗巖，紋絲不動(dòng)。直到趙王的話頭開始遲疑地轉(zhuǎn)向，提及坊間有些關(guān)于他年高怯戰(zhàn)、欲擁兵自重的“流言”時(shí)，他那兩道雪白的壽眉才幾不可察地動(dòng)了一下。
就在這時(shí)，殿外再次傳來雜亂腳步聲，比方才謁者來時(shí)更重、更慢，像是抬著什么極其沉重的東西。
所有人的目光都被吸引過去。
四名力士，渾身濕透，吭哧著將一口巨大的物事抬進(jìn)了殿門，重重頓在光滑如鏡的金磚地上。
那是一口棺槨。
新斫的柏木，白茬刺眼，散發(fā)出一股生冷苦澀的木腥氣，混著雨水的濕濁，猛地彌漫開來，壓過了殿中的檀香。那棺槨巨大、粗糙、沉默，躺在華美的宮殿中央，像一個(gè)最蠻橫最悖理的句讀，斬?cái)嗔怂刑搨蔚淖鄬?duì)。
力士退下。殿內(nèi)死寂。落針可聞。
趙王偃的臉色似乎更白了些，他喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，視線飄向那口棺，又像是被燙到一樣飛快移開，最終落回廉頗身上，聲音里透著一股竭力想掩飾卻終究沒藏住的虛怯和冷意：
“將軍…將軍乃國之柱石。此番迎敵，若…若勝，自有不世封賞；若敗……”他頓了頓，吸了口氣，仿佛接下來的話需要莫大的力氣才能吐出，“便以此棺收斂！也…也全將軍一世忠烈之名！”
話音落下，如同冰塊砸地。
近臣們的頭垂得更低，恨不得縮進(jìn)陰影里消失。
廉頗的目光，終于從趙王臉上，緩緩移向那口棺槨。他看著那白森森的木頭，看著那巨大而壓抑的形體。
忽然，他笑了。
起先只是喉嚨里發(fā)出的“咯咯”聲響，像是被沙礫堵住了氣管，繼而那笑聲越來越大，越來越響，最終變成洪鐘般的狂笑，轟然爆發(fā)開來，震得梁柱上的灰塵簌簌而下！
那笑聲里沒有半分歡愉，而是淬滿了七十年來沙場征伐的血腥與冰寒，裹挾著長平坑卒的怨泣、鄗城苦戰(zhàn)的慘烈、邯鄲被圍的屈辱，還有無數(shù)次被猜忌、被掣肘、被冷落的憤懣！笑聲在空曠的殿宇里沖撞回蕩，幾乎要壓過殿外的雷鳴！
趙王和近臣們?cè)谶@笑聲里臉色煞白，不由自主地后退了半步，仿佛那不是笑，而是刮骨的鋼刀。
笑聲戛然而止。
廉頗臉上所有的表情瞬間斂去，只剩下一片死水般的沉寂，比那棺木更冷。他看也沒再看趙王一眼，目光掃過那口棺，吐出兩個(gè)字，砸在地上如同鐵釘：
“抬上?！?/p>
說罷，轉(zhuǎn)身，甲葉鏗鏘，大步而出，將滿殿的死寂和驚惶甩在身后。
翌日。邯鄲城外。
暴雨初歇，天地間一片濕濛，褐色的土地被踐踏成一片深黑的泥濘。秦軍的黑色旌旗如林而立，沉默的軍陣如同無邊無際的潮水，帶著令人窒息的壓力，緩緩?fù)葡蚝惓?。兵甲的反光在陰郁的天色下閃著幽冷的微光。
城門轟然洞開。
廉頗一騎當(dāng)先，雪白的頭顱不曾戴盔，狂風(fēng)扯動(dòng)他如霜的鬢發(fā)。朽舊的戰(zhàn)甲覆在身上，坐下戰(zhàn)馬噴著粗重的白氣。他身后，是抬著那口巨大白茬棺槨的兵士，再之后，是沉默的、眼睛發(fā)紅的趙軍陣列。
老將舉起長戟，縱聲長嘯，那嘯聲蒼涼嘶啞，卻撕裂了戰(zhàn)場上空凝滯的空氣。
沒有更多的言語。
戰(zhàn)馬嘶鳴，猛地撒開四蹄，沖向那片死亡的黑色潮水。一人一騎，決絕得像是射向滔天巨浪的一支孤箭。身后的趙軍發(fā)出壓抑的怒吼，緊跟著那道蒼老的背影，開始沖鋒，腳步踏動(dòng)大地，泥漿翻涌。
就在這雷霆萬鈞、殺氣沖天的時(shí)刻——
就在廉頗的單騎即將突入秦軍前鋒箭矢范圍的那一剎那——
異變陡生！
那口由四名精壯趙軍兵士吃力抬著、在泥濘中顛簸前行的白木棺槨，毫無征兆地，發(fā)出一聲令人牙酸的、沉重的——
嘎吱——！
巨大的、嚴(yán)絲合縫的棺蓋，猛然向上掀開了一線！
一道幽深、漆黑、絕不屬于這人世間的縫隙，赫然洞開！