清晨的寒氣尚未散盡，鐵匠鋪的爐火便率先驅(qū)散了門檻附近的薄霧。
李鐵柱搓著粗糙的大手，盯著角落里堆放的幾件形制各異、閃爍著不同寒光的兵刃，眉宇間有躊躇，也有掩飾不住的興奮。
楚休正將一把新淬好火、打磨出雪亮鋒刃的短匕放入墊著軟布的木匣里，動(dòng)作沉穩(wěn)，不見絲毫疲憊。
經(jīng)過(guò)一夜揮錘，他額角尚存的一層細(xì)密汗珠也迅速被爐火熱氣蒸干。
“休兒，過(guò)來(lái)坐，有件事跟你合計(jì)合計(jì)。”李鐵柱拉過(guò)兩條矮凳，拍掉上面的煤灰。
楚休扣上木匣，依言坐下，目光落在李鐵柱手指點(diǎn)著的桌面上，上面用黑炭畫著幾個(gè)模糊的圖案和歪扭的數(shù)字。
“你看，”李鐵柱深吸一口氣，仿佛滿是鐵腥味和木炭灰的空氣能給他力量，“現(xiàn)在這生意不能再像打鋤頭、修犁耙那樣糊弄了。這些個(gè)可是利器，”他又點(diǎn)了點(diǎn)那些兵刃，“不是農(nóng)具，是見血的家伙！咱們得定個(gè)明白章程。我昨夜思考了一夜，想著，價(jià)兒得分三六九等?！?/p>
以前所謂的利器兵器，李鐵柱也偶有接一接，但是不多，現(xiàn)在有了楚休這個(gè)真大佬，是需要定個(gè)章程了。
楚休安靜聽著。
“第一等是維修。豁口的、卷了刃的、崩了尖的，難弄的收一兩二錢銀，像這把只是磨禿了尖兒的半長(zhǎng)刀，”李鐵柱拎起一柄厚背砍刀，“收七錢就頂天了，簡(jiǎn)單活兒，費(fèi)不了你多少功夫?！?/p>
“第二等是客人自己帶了上好鐵料來(lái)，指明了樣子要打。這得按東西大小、費(fèi)勁的程度收手工錢。一把短匕，從選料到淬火都算你的活計(jì)，收一兩。像這把雙手大劍，”他指向墻角一柄近人高的黝黑大劍，“耗料多，捶打火候都要格外小心，翻倍，收二兩！至于用什么鐵料、要不要包銅鑲銀的活兒，再另算錢?！?/p>
“第三等，就是咱們鋪?zhàn)幼约撼隽?、自己打?lái)往外賣的利貨了?！闭f(shuō)到這里，李鐵柱的眼睛亮了起來(lái)，聲音也壓低了。
“這價(jià)兒……可不好定死。洛水鎮(zhèn)上，除了咱，就屬百煉坊的洪師傅手藝最好，名氣也最大。咱們剛起步，名聲沒(méi)人家響亮，料子……也未必能弄到百煉坊那樣的精鐵，所以嘛，”他伸出兩根手指，又猶豫了一下，加了一根，“我看，比百煉坊同等的家伙，低兩到三成？再低就沒(méi)意思了，再高……怕是沒(méi)人認(rèn)?！?/p>
楚休的目光掃過(guò)那柄大劍和另外幾件兵刃，都是李鐵柱多年積攢下的手筆。他點(diǎn)點(diǎn)頭：“是師傅拿主意的事?！?/p>
語(yǔ)氣平淡，聽不出贊同與否。
李鐵柱看著楚休那張沒(méi)什么表情的臉，心中那點(diǎn)“自己還能親自掌錘打幾件利貨”的火苗，噗地一下徹底熄滅了。
他最近可是親眼見過(guò)楚休捶打時(shí)的樣子，那動(dòng)作行云流水，落點(diǎn)精準(zhǔn)無(wú)比，就是自己年輕時(shí)最巔峰的狀態(tài)也萬(wàn)萬(wàn)不及。
更別說(shuō)那小子打出來(lái)的刀劍，刃口鋒芒自不必說(shuō)，光是那份沉甸甸的手感和韌勁兒……
李鐵柱掂量過(guò)，心里透亮——自己這輩子打不出那種東西。
也罷！他暗自搖頭，又有些釋然，自己老了，這鋪?zhàn)幽芸窟@么個(gè)妖孽后生撐起來(lái)，跑跑腿、拉拉生意，不丟人！
跑買賣，把路趟開，那也是一番事業(yè)！
想通了這點(diǎn)，他心頭豁然開朗，一拍大腿：“成！就這么定了！往后，打利器的活計(jì)全交給你，阿牛就專打那些農(nóng)戶用的家伙什，我呢，就給你們跑腿尋摸買賣，順帶管賬！”
“是?！背菀琅f是那一個(gè)字。
他拿起剛完工的短匕匣子走向鋪前柜臺(tái)。
如此這般，三個(gè)月轉(zhuǎn)瞬即逝。
這天，阿牛在后院“叮叮當(dāng)當(dāng)”地敲著，聲音有些雜，但比起三個(gè)月前，已經(jīng)沉穩(wěn)有力了許多。
楚休偶爾路過(guò)時(shí)瞥上一眼的幾個(gè)關(guān)鍵姿勢(shì)調(diào)整，讓這憨小子也慢慢摸到了些竅門，如今打些鋤頭鐵鍬，已然夠用，這三個(gè)月了隨著阿牛的死纏爛打，楚休也是習(xí)慣性的指點(diǎn)。
至于李鐵柱師傅，他是徹底不用再沾那些鐵疙瘩了，只是偶爾手癢，站在爐子邊上看楚休和阿牛錘錘打打，臉上皺紋都舒展了幾分，眼神里盡是后繼有人的欣慰。
【「打鐵」lv16：熟練度 0/1600】
楚休看著面板上清晰的數(shù)字深感欣慰，這是這三個(gè)月的積累。
每日里，天蒙蒙亮，楚休就已經(jīng)對(duì)著爐火，將燒紅的鐵料鍛打延展。
起初是小小的匕首、解腕尖刀，尺寸小，容錯(cuò)空間更大些。刃口初現(xiàn)時(shí)，他心中并無(wú)多少波瀾，只是機(jī)械地?fù)]錘，看著系統(tǒng)面板上【熟練度+1】、【熟練度+2】的字樣穩(wěn)定跳動(dòng)。
隨后是尺來(lái)長(zhǎng)的雁翎刀。
這比打匕首耗費(fèi)的功夫多了數(shù)倍，要捶打出勻稱的弧度，保證刀身后三分之一的厚度過(guò)渡到前端的薄刃，每一錘落下的地方、力道都需精細(xì)控制。
楚休在鍛打時(shí)，腦海里會(huì)自然浮現(xiàn)出類似“刀背應(yīng)留三分力以備格擋”或是“此處疊打三次韌性最佳”的念頭，仿佛這經(jīng)驗(yàn)早已刻在骨子里，這就是等級(jí)提升帶來(lái)的好處。
當(dāng)?shù)谝话押细竦难泗岬洞慊鸪尚?，發(fā)出清越的嗡鳴時(shí)，李鐵柱拿在手里掂量半天，最后只憋出一句：“……不錯(cuò)?！?/p>
但楚休知道，自己的鍛造兵器水平已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了李鐵柱師傅。
鐵匠鋪里的兵刃漸漸多了起來(lái)，擺放在角落的粗木架子上，形制和材質(zhì)各異，吸引了不少路過(guò)的行商和佩刀掛劍的漢子駐足探看。
一個(gè)多月前，店里來(lái)了個(gè)身材魁梧如鐵塔的壯漢。
他胡子拉碴，身上的皮甲有些磨損，帶著一股風(fēng)塵氣和淡淡的血腥味。
他一眼就看中了角落里那把厚背九環(huán)大砍刀，刀身近三尺，刀背足有半指厚，嵌著幾個(gè)銅環(huán)，入手沉重，刀口卻磨礪得寒光森然。
“好沉手的家伙！”壯漢甕聲甕氣地問(wèn)，“這刀，剁骨頭可順當(dāng)？”
李鐵柱趕忙上前：“回壯士的話，這是俺家新來(lái)師傅的手藝，絕對(duì)的好鋼！剁骨頭如切菜，砍……”
他本想說(shuō)砍人，但話到嘴邊咽了下去，換成了“砍藤條樹根，包管一刀兩斷！”
壯漢掂量了兩下，又屈指在刀身上一彈，“當(dāng)”，聲音沉凝悠長(zhǎng)。
“行！多少銀子？”他問(wèn)得干脆。
李鐵柱按捺住激動(dòng)，比了個(gè)數(shù)：“九兩八錢！”
壯漢沒(méi)怎么猶豫，摸出一錠十兩官銀拍在柜臺(tái)上：“不用找了，算賞你的！”