風(fēng)雪壓低了殘碑的輪廓，葉孤寒指尖余溫尚存，那道刻入碑底的鳳羽冰痕仍在緩緩滲出寒氣。他立于殿前，白袍未動(dòng)，袖口冰晶卻悄然增厚，如刃鋒層層疊起。方才碎裂的玄光鏡殘片已深埋雪谷，可那“幽冥玄蛟”四字仍烙在識(shí)海深處，與金丹中纏繞的黑線隱隱呼應(yīng)。
他正欲轉(zhuǎn)身回殿，忽覺地面微震。
三聲鐘響自遠(yuǎn)處傳來，不疾不徐，卻穿透風(fēng)雪，直抵心神。鐘音未落，一道青影已立于石階之上，玄袍廣袖，手持青銅古鐘，鐘身銘文流轉(zhuǎn)，隱約可見“問心”二字。
縹緲宗大長(zhǎng)老到了。
他未通報(bào)，未通名，只將問心鐘置于石階前端，雙手輕撫鐘壁，目光落在葉孤寒左眼。藍(lán)光微閃，對(duì)方瞳孔深處似有冰河流動(dòng)，大長(zhǎng)老指尖微顫，袖中手指悄然掐算，命格之?dāng)?shù)尚未推盡，已被一股無形劍意逼退。
“葉少俠。”大長(zhǎng)老開口，聲如古井無波，“聽聞你金丹初成，震動(dòng)百里，宗主憂心你道基不穩(wěn)，特命老夫前來問心，以正道途。”
葉孤寒未答。他靜坐于殘碑前，冰魄古劍橫膝，劍格殘紋與碑面“玄冥”二字遙遙相對(duì)。鐘聲再起，如絲如縷，鉆入識(shí)海。金丹內(nèi)那道黑線驟然震顫，寒毒自丹田翻涌而上，直沖泥丸。他閉目，任劍意自生，冰魄劍氣順經(jīng)脈游走，悄然滲入地面冰紋，與劍冢地脈相連。
鐘聲三響。
殘碑“玄冥”二字連閃三次，微光與金丹跳動(dòng)節(jié)律完全一致。大長(zhǎng)老目光一凝，袖中手指猛然抽搐——此子命格竟與靈脈同頻，非尋常劍修可比。
“可敢直面本心？”大長(zhǎng)老沉聲，催動(dòng)鐘力。
鐘波如潮，轟然撞入識(shí)海。
幻象浮現(xiàn)：寒潭邊，謝無涯背影佝僂，手中斷劍垂地。可畫面扭曲，老者緩緩轉(zhuǎn)身，面容模糊，口中竟吐出四字：“交出劍典?！?/p>
葉孤寒左眼藍(lán)光驟盛，幾欲轉(zhuǎn)赤。金丹劇震，黑線如活物般纏繞丹核，寒毒逆沖，經(jīng)脈結(jié)霜速度倍增。他眉心一痛，一縷寒氣自睫毛凝出冰棱，直刺眉心——痛覺如針，幻象碎裂。
他睜眼，劍意自瞳孔迸發(fā)，右手反拍地面。
冰魄劍氣沿冰紋疾沖，瞬間抵達(dá)問心鐘底座。寒流逆灌鐘腹，鐘體自內(nèi)結(jié)霜，裂紋蔓延。大長(zhǎng)老驚退半步，欲收鐘，卻已遲了。
“咔——”
鐘腹崩裂，一道神識(shí)碎片逆流而上，刺入葉孤寒識(shí)海邊緣，化作四個(gè)字：“玄蛟未封，非你之過。”
話音未落，碎片消散。
鐘架凍裂，冰痕蜿蜒，竟與“幽冥玄蛟”四字筆順完全相同。大長(zhǎng)老臉色鐵青，袖中手指急速掐算，卻見葉孤寒左眼藍(lán)光鎖定自己，如寒淵凝視。他不敢久留，拂袖收鐘，轉(zhuǎn)身欲退。
就在此時(shí)，殿外寒潭邊緣，一道身影悄然立于風(fēng)雪中。
王鐵柱。
他低著頭，腰間酒葫蘆微微震顫，內(nèi)里傳出低沉熔巖涌動(dòng)之聲，如地心深處有物將醒。大長(zhǎng)老離去時(shí)，目光在他身上一掃，未語，身形化作青煙，消散于風(fēng)雪。
葉孤寒未動(dòng)。
他坐在殘碑前，目光透過殿門，落在王鐵柱身上。左眼藍(lán)光微閃，瞳孔倒映出葫蘆內(nèi)部——暗紅流光如血，緩緩旋轉(zhuǎn)，竟與地心炎火同源。他緩緩抬手，劍鞘輕點(diǎn)地面，一道冰紋悄然蔓延，直抵王鐵柱足下。
冰紋止于靴底三寸，未再前進(jìn)。
王鐵柱似有所覺，抬頭望來。葉孤寒已垂目，劍橫膝上，仿佛從未動(dòng)作。片刻后，王鐵柱轉(zhuǎn)身，步向寒潭深處。行至岸邊，一滴酒液自葫蘆縫隙滲出，落地未化，反將冰面蝕出微孔，孔底泛起赤光，如眼睜開。
葉孤寒收回目光，袖口冰晶無聲增厚，卻未發(fā)出劍鳴。
他指尖輕撫劍脊，“冰魄鎮(zhèn)玄冥”五字幽光微閃，與金丹共鳴。方才鐘碎時(shí)那道傳音仍在識(shí)?；厥帯靶晕捶?，非你之過”。謝無涯臨終未言之事，是否與此有關(guān)？那黑線纏繞金丹，究竟是何來歷？
他閉目，神識(shí)沉入丹心。黑線靜伏，如眠蛇。他未再壓制，只以劍意將其封于最深處。外泄寒氣收斂，冰晶環(huán)沉入皮膚，鎖骨下青紋隱現(xiàn)。
風(fēng)雪漸歇。
他起身，步出殿門，立于石階之上。目光掠過寒潭，落在王鐵柱消失的方向。酒葫蘆中的熔巖氣息仍未散去，與地脈深處某股躁動(dòng)隱隱呼應(yīng)。他緩緩抬手，劍鞘輕劃地面，一道冰痕留下，形如鎖鏈，深及寸許。
冰痕盡頭，指向玄冥靈脈支流。
他轉(zhuǎn)身欲回殿，忽覺左眼微熱。藍(lán)光流轉(zhuǎn)，瞳孔深處竟映出一只冰鳳凰虛影，羽翼展開，周身纏繞劍氣，雙目如寒星。那影一閃即逝，卻在他識(shí)海留下烙印，似曾相識(shí)。
他未再睜眼，只將劍尖輕點(diǎn)地面，一道冰紋自腳下蔓延，直抵殘碑。碑面“玄冥”二字微光再閃，與金丹節(jié)律同步。他知，劍冢與己身，早已血脈相連。
殿內(nèi)燭火微搖。
他盤膝坐下，劍橫膝上。指尖劃過劍格，殘紋搏動(dòng)如脈，與金丹節(jié)律隱隱相合。他未再動(dòng)作，只靜坐，如入定。
風(fēng)雪重起，卷過殘碑。
碑前冰痕緩緩滲出寒氣，凝成一縷細(xì)絲，悄然沒入地脈深處。
劍尖垂地，劃過凍土，留下一道筆直裂痕。