月光斜照碑面，天樞偏移的刻痕尚存余光，葉孤寒立于陣心，掌心覆在劍柄之上。劍格殘紋搏動(dòng)如脈，溫?zé)岣许樦父節(jié)B入經(jīng)絡(luò)，與體內(nèi)剛剛平復(fù)的劍意遙相呼應(yīng)。然而這溫?zé)岵贿^(guò)瞬息，自丹田深處忽有一股寒流逆沖而上，如冰蛇破繭，沿著脊柱疾馳，直逼泥丸宮。
他眉心一緊，左眼驟然刺痛，藍(lán)光翻涌，睫毛邊緣迅速凝出細(xì)碎冰棱，簌簌斷裂又再生。護(hù)山大陣已啟，謝無(wú)涯所留劍意隨之退散，再無(wú)外力壓制，寒毒如解封之潮，肆虐經(jīng)脈。皮膚下浮起蛛網(wǎng)般的霜紋，指尖發(fā)僵，呼吸間白霧凝成冰粒，墜落于冰面，發(fā)出細(xì)微脆響。
他低頭，見(jiàn)劍脊上“冰魄鎮(zhèn)玄冥”五字幽光微閃，仿佛感應(yīng)到體內(nèi)的動(dòng)蕩。劍格殘紋搏動(dòng)加劇，節(jié)奏與心跳漸趨同步，又似在引導(dǎo)某種更深的共鳴。他閉目，神識(shí)沉入經(jīng)脈，察覺(jué)那股暴亂寒氣已侵至心脈三寸，若再上行半寸，神識(shí)必被凍結(jié)。
不能再等。
他雙膝盤(pán)坐于陣心冰紋交匯處，雙手握劍，緩緩將冰魄古劍橫于胸前。劍尖微顫，寒光映著月色，如霜刃懸空。他深吸一口氣，猛然發(fā)力，劍尖破開(kāi)衣襟，刺入胸膛，直沒(méi)心口。
沒(méi)有鮮血噴涌，只有一道極寒之氣自傷口擴(kuò)散，順著劍身灌入經(jīng)脈。劇痛如萬(wàn)針穿心，他牙關(guān)緊咬，額角青筋暴起，卻未發(fā)出半聲。劍氣自心口為軸，逆沖十二正經(jīng)，與暴走寒毒正面相撞。血流凝滯，肌膚龜裂，一道道冰紋自胸口蔓延至雙臂、脖頸，仿佛體內(nèi)有風(fēng)暴在凍結(jié)血肉。
他以劍為引，將寒毒逼入三寸經(jīng)絡(luò)，封于膻中與巨闕之間。痛楚未減，反而更甚，但意識(shí)卻因極致的痛而愈發(fā)清明。他想起寒潭邊對(duì)倒影的低語(yǔ)，想起謝無(wú)涯臨終前“以劍代眼”的囑托。寒非絕情，乃凈。寒非死寂，乃守。
他不再壓制，而是以劍心為爐，將寒毒煉為己用。
劍氣與寒毒在經(jīng)脈中交纏，如冰河交匯，終有一刻，內(nèi)外寒流共鳴，順著劍身自地脈反哺而上。護(hù)山大陣殘余的地脈寒流如潮涌入，自涌泉穴直貫而上，與心口劍刃形成夾擊之勢(shì)。劍氣終于不再暴亂，開(kāi)始與血肉緩緩融合。
他緩緩抬手，指尖輕觸左眼。冰棱已不再新生，睫毛微顫，藍(lán)光流轉(zhuǎn)不息。他低頭，見(jiàn)掌心一道細(xì)小割傷，血未滴落，反被皮膚吸收。傷口邊緣，浮現(xiàn)出極淡的紋路，如冰晶凝成的羽翼，隱約成鳳形，轉(zhuǎn)瞬隱去。
“冰封三寸……”他低語(yǔ)，聲音沙啞，卻帶著一絲頓悟的平靜。
他緩緩起身，白袍早已被冰霜浸透，袖口冰晶密布，隨動(dòng)作簌簌剝落。周身三寸內(nèi)，空氣凝滯，水汽自發(fā)凝結(jié)成微小冰晶，懸浮不動(dòng)，如一層無(wú)形冰域。他抬手，劍尖輕點(diǎn)地面，冰面無(wú)聲蔓延，裂紋如蛛網(wǎng)般擴(kuò)散十丈，竟與護(hù)山大陣的冰紋隱隱呼應(yīng)。
他尚未收劍，忽覺(jué)遠(yuǎn)處有腳步聲由遠(yuǎn)及近，踏在凍土上，沉穩(wěn)而謹(jǐn)慎。
王鐵柱提著一只陶罐而來(lái)，罐口熱氣騰騰，虎骨湯的腥香混著藥味彌漫開(kāi)來(lái)。他停在寒潭邊緣，未敢踏入冰紋范圍，雙手將罐遞出，聲音低沉：“少主，喝點(diǎn)熱的。”
葉孤寒未接，目光落在罐口蒸騰的霧氣上。藥香中夾雜一絲極淡的甜腥，那是補(bǔ)天丹碾碎后的氣息。此物對(duì)金丹修士可固本培元，于他卻是催命毒藥——補(bǔ)天丹溫陽(yáng)助氣，與寒毒相沖，一旦入體，必引經(jīng)脈炸裂。
他抬手，一縷劍氣掃過(guò)罐沿。藥液微顫，香氣驟濃，地底忽有波動(dòng)傳來(lái)，如沉眠之物被驚擾。三聲輕震，自玄冥靈脈深處傳出，間隔均勻，似應(yīng)和藥氣節(jié)奏。
王鐵柱神色不變，依舊舉著陶罐。
葉孤寒收回劍氣，未言，只將劍尖一挑，罐底破裂，湯液傾瀉而出，潑灑在寒潭邊的凍土上。藥液滲入冰層，瞬間凍結(jié)，地面冰紋驟然擴(kuò)張，裂痕如活物般蔓延，直抵潭心。
一聲低沉龍吟自地底傳來(lái)，比先前更近，帶著封印松動(dòng)的震顫。
凍土上，藥液凝結(jié)成一朵半透明冰花，花瓣層疊，花心隱約浮現(xiàn)出四個(gè)殘影字跡——“幽冥玄蛟”，轉(zhuǎn)瞬即逝，仿佛從未存在。
王鐵柱目光微閃，低頭看向那朵冰花，又緩緩抬眼，望向葉孤寒。
葉孤寒已將冰魄古劍拔出心口，傷口無(wú)血，只有一層薄冰迅速覆蓋，與皮膚融為一體。他緩步上前，每一步落下，冰紋便退縮一寸。他停在王鐵柱面前，距離三步，劍尖垂地，寒光映著對(duì)方眼底。
“誰(shuí)讓你來(lái)的？”
王鐵柱喉結(jié)微動(dòng)，手中陶罐微微傾斜，殘余的湯液順著裂縫滴落，在冰面凝成細(xì)小冰珠，一顆，兩顆，第三顆正要墜地——
劍尖輕抬，冰珠碎裂。