第九章
回京的路，顛簸而漫長。
車廂內(nèi)寂靜如死。
許筵玉面色沉郁如鐵鑄，周身縈繞著揮之不去的冰冷。
昭華見他心不在焉，知道他在想那個墜崖的小丫鬟，心中妒意翻涌：“終于能與昭華長相廝守，玉郎......不開心嗎？”她將頭輕輕靠上他肩頭，說著說著，眼角竟真的擠出幾滴清淚。
許筵玉猛地回神，看見她的淚，心頭又是一痛，他舍不得她落淚。
“怎會不開心，”他伸手，略顯僵硬地將她攬入懷中，“與你相守，是我十年夢寐以求之事。”
然而話音落下，腦中卻又不由自主地閃過懸崖邊素雪那雙絕望的眼，還有姻緣樹下，她臉頰緋紅、輕聲許愿的模樣......
“想一直陪在你身邊......”
......轉(zhuǎn)瞬，已是陰陽兩隔。
得到撫慰，昭華心中的芥蒂卻未消。
她捧起許筵玉的臉，深深望進他眼底深處：“玉郎......你告訴我，你是不是......愛上了那個小丫鬟？”
“愛？”許筵玉心臟猛地一縮，第一反應(yīng)荒謬可笑：“怎么可能！一個卑賤的丫鬟而已！”
他語氣陡然尖銳，仿佛急于否認什么，“我只是......只是覺得是她成全了我們，我卻害她送了命......”
他的失態(tài)被昭華捕捉。
她心頭一跳，摟緊他的脖子：“玉郎別生氣！我......我只是太怕了！不敢相信這一天真的來了。為了這一天，我等了整整十年！”
“十年......”許筵玉咀嚼著這兩個字，心頭被沉重的悵然充斥，“我當然記得。”
十年前，他們偷溜至連云峰幽會，只因昭華聽聞山中有一棵靈驗的姻緣樹。
誰料途中遭遇悍匪，許筵玉寡不敵眾，眼睜睜看著昭華被擄。
怕她受辱，許筵玉命隨從下山求援，自己潛入匪窩打探。
途中巧遇帶人打獵的楚王，求其出手相助。
豈料楚王的人馬也未能壓制住悍匪，反被一鍋端......
當日，大哥許墨成領(lǐng)兵圍剿。
被逼入絕境的匪寇裹挾著連云村的獵戶與官兵廝殺......
那一日，連云峰尸橫遍野。
他至今記得，殘余的村民跪在滿身血污、身著盔甲的大哥馬前，嘶聲力竭地高喊著：“威遠侯！威遠侯?。 ?/p>
而他的大哥，高踞馬上，隔著腥風血雨望向他時，眼中盛滿的不是親情的劫后重逢，只有冰冷的、足以將他靈魂洞穿的失望！
更令他崩潰的是，翌日清晨，昭華便蒼白著臉找到他：“筵玉哥哥......楚王......楚王說是他救了我......他已去向陛下求旨賜婚......要我......我......”她掩面痛哭，“忘了我吧......”
“是啊，”昭華靠在他懷里，聲音柔婉，“十年了。”
馬車抵達威遠侯府高大的朱漆門前時，已是深夜。
府門兩側(cè)的紅燈籠在夜色中如同鬼魅的眼睛，御賜的金字牌匾“威遠侯府”在昏光下透出令人窒息的壓迫感。
“玉郎......我心里害怕......”昭華看著那扇深似海的門，腦海里不自覺地浮現(xiàn)何氏那張刻板威嚴的臉，“你母親......她會不會認出我不是那個丫鬟？”
許筵玉牽起她的手，掌心一片冰冷：“只要你安分些，一個通房丫鬟的身份，無人會細究?！彼徊娇邕^高高的門檻。
然而怕什么便來什么。
老侯爺前腳剛將許筵玉召去書房問話，后腳何氏便派了心腹嬤嬤來“請”。
昭華心中暗驚，強作鎮(zhèn)定跟著去了。
“夫人。”昭華垂首站在下首，學著素雪平日的樣子喚了一聲，便僵立不動。
管事嬤嬤厲聲呵斥：“出去兩日，連規(guī)矩都忘了嗎？還不跪下給夫人磕頭請安！”
昭華一個激靈，如醍醐灌頂！
她猛地跪倒在地，以頭觸地。
身份已變！她是卑賤如泥的丫鬟素雪！什么楚王妃的矜持......早已是明日黃花。
何氏這才緩緩抬眼，目光如淬了霜的刀子落在她身上：“你做的‘很好’，跟著筵玉這兩日辛苦了。這些補藥，是賞你的?！?/p>
兩碗濃黑如墨、散發(fā)著強烈藥味的湯汁被端至眼前。
其中一碗散發(fā)的苦澀氣息......竟如此熟悉！
在楚王府那最黑暗的日子里，她曾不幸懷有身孕。彼時府中側(cè)妃掌權(quán)，借口她身子弱，硬灌她喝下的......便是這般氣味的東西！
昭華臉色瞬間慘白！
見她不動，何氏嘴角扯起一個冰冷的弧度，微微抬了下手。
兩個孔武有力的仆婦閃電般擒住昭華雙臂！
管事嬤嬤獰笑著上前，鐵鉗般的手指狠狠掐住昭華的下頜，迫使她張大嘴巴！
黑濃的藥汁帶著令人作嘔的苦味，被粗暴地灌入口腔，溢出的藥汁糊滿了衣襟。
一碗灌畢，第二碗緊接著又強行灌入腹中！
胃里翻江倒海。
何氏冷漠地看著癱軟在地、狼狽嗆咳的昭華，眼中沒有絲毫波瀾。
未娶正妻，威遠侯府的嫡長孫絕無可能出自一個低賤丫鬟的腹中！
避子湯后，她特意吩咐府醫(yī)多開一劑猛藥，務(wù)必萬無一失！
冰涼的地磚寒意刺骨。
昭華蜷縮著，痛苦地閉上眼。
她此刻才真正體會到，那個頂著這張臉在侯府掙扎求存的婢女素雪，過去十年過的是怎樣的日子。