老瞎子沙啞模糊的音節(jié)如同一把生銹的鈍刀，緩慢地割裂著沼澤死寂的夜。
“……賬……焚……南贍……血……火……起……”
他枯枝般的手指在虛空中劃出的詭異軌跡，仿佛某種古老符文的殘片，帶著一種難以言喻的韻律和壓迫感，在慘白的月光下若隱若現(xiàn)。
厲沉淵的腳步停下了。
他緩緩轉(zhuǎn)身，深潭般的目光落在老瞎子那張風(fēng)干橘皮般的臉上。厭煩如同實(shí)質(zhì)的寒冰，籠罩著他周身，卻在接觸到老瞎子空洞眼窩的剎那，微微泛起一絲漣漪。
不是恐懼，不是忌憚。
是一種極其罕見(jiàn)的、近乎本能的……警惕？
“魔主大人！”識(shí)海里，叨叨的聲音帶著前所未有的驚悸和一絲……荒謬的熟悉感？“這老瞎子……不對(duì)勁！非常不對(duì)勁！他身上沒(méi)有任何靈力波動(dòng)！沒(méi)有生機(jī)！也沒(méi)有死氣！就像……就像一塊會(huì)走路的石頭！可他剛才劃的那幾下……那軌跡……那氣息……本手冊(cè)怎么覺(jué)得……有點(diǎn)眼熟？！像是在哪里……在很久很久以前……”
它的意念戛然而止，帶著巨大的困惑和一絲難以言喻的恐懼。
王鐵柱和蘇小蠻站在十幾丈外，看著突然出現(xiàn)的老瞎子，臉上都露出了驚疑不定的神色。王鐵柱下意識(shí)地握緊了劈柴斧，將蘇小蠻護(hù)在身后，粗重的呼吸在寂靜的夜里格外清晰。
老瞎子對(duì)周遭的一切恍若未覺(jué)。他保持著那個(gè)指向南方的姿勢(shì)，干癟的嘴唇再次翕動(dòng)，聲音比之前更加沙啞、模糊，卻帶著一種詭異的穿透力：
“……血……火……焚……天……賬……清……”
最后一個(gè)音節(jié)落下的瞬間。
“噗?！?/p>
一聲極其輕微、如同燭火熄滅的聲響。
老瞎子的身影，如同被風(fēng)吹散的沙畫，無(wú)聲無(wú)息地崩解、消散在慘白的月光下。沒(méi)有留下一絲痕跡，仿佛從未存在過(guò)。
沼澤重新陷入死寂，只有夜風(fēng)卷著血腥和腐臭，嗚咽著掠過(guò)破敗的廟宇和滿地干尸。
“厲……厲先生……”王鐵柱壯著膽子，聲音干澀發(fā)顫，“那……那老瞎子……是人是鬼？”
厲沉淵沒(méi)有回答。他的目光依舊停留在老瞎子消失的地方，指尖無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)著，仿佛在撥弄無(wú)形的算珠。深潭般的眼底，那冰冷的厭煩之下，翻涌著一絲極其細(xì)微卻銳利如刀的漣漪。
老瞎子的出現(xiàn)和消失，那沙啞模糊的音節(jié)，那虛空劃出的詭異軌跡……都透著一種超越凡俗的、近乎宿命般的壓迫感。
麻煩。比九天監(jiān)視、比血神教余孽、比幽冥混沌的背叛者……更大的麻煩。
“魔主大人……”叨叨的聲音帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺(jué)的顫抖，“那老瞎子最后劃的那幾下……本手冊(cè)想起來(lái)了！那是……那是‘混元劫紋’的殘片！傳說(shuō)中……紀(jì)元大劫降臨時(shí)才會(huì)出現(xiàn)的天地法則具現(xiàn)化！雖然殘缺不全……但那種氣息……那種壓迫感……絕對(duì)錯(cuò)不了！”
它的意念劇烈波動(dòng)，玉冊(cè)本體在識(shí)海里瘋狂翻動(dòng)，帶著巨大的驚駭：“可……可紀(jì)元大劫還遠(yuǎn)未到爆發(fā)的時(shí)候?。?！而且……那老瞎子到底是什么存在？！為什么會(huì)知道‘混元劫紋’？！為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？！為什么會(huì)說(shuō)那些話？！他……他是在警告我們？！還是在……引導(dǎo)我們？！”
厲沉淵的指尖停止了捻動(dòng)。他緩緩收回目光，不再看老瞎子消失的地方，轉(zhuǎn)身，朝著南方更廣闊的地平線走去。背影在月光下拉得細(xì)長(zhǎng)，孤寂而冷硬。
“魔主大人！您……您不覺(jué)得這事太蹊蹺了嗎？！”叨叨急了，“那老瞎子明顯不是普通角色！他說(shuō)‘焚天賬本’！‘南贍血火’！這明顯是在暗示什么！還有那塊土地神像碎片里的記憶……九天之上的背叛者……幽冥和混沌的陰毒力量……這一切……”
“聒噪?！眳柍翜Y冰冷的意念毫無(wú)波瀾，“省事?！?/p>
“省……省事？！”叨叨徹底抓狂了，“這能省事嗎？！這明顯是個(gè)天大的麻煩正在醞釀！搞不好是整個(gè)九天十地都要卷進(jìn)去的浩劫！您……”
“走?！眳柍翜Y的意念簡(jiǎn)短而冰冷，不容置疑。
他的腳步?jīng)]有絲毫停頓，青衫在夜風(fēng)中微微拂動(dòng)，朝著南方，朝著老瞎子最后指向的方向，沉默前行。
王鐵柱和蘇小蠻面面相覷，最終也只能深一腳淺一腳地跟上。蘇小蠻的小臉依舊蒼白，紫葡萄般的眼睛里充滿了困惑和不安，但她緊緊抿著唇，沒(méi)有多問(wèn)一句。王鐵柱扛著斧頭，時(shí)不時(shí)回頭看一眼老瞎子消失的地方，古銅色的臉上寫滿了茫然和一絲揮之不去的恐懼。
沼澤的夜，更深了。
三日后。
南贍部洲西南邊境，一片荒蕪的丘陵地帶。
烈日炙烤著龜裂的黃土，熱浪扭曲著遠(yuǎn)處的景物。稀疏的枯草蔫頭耷腦地伏在地面上，偶爾有蜥蜴快速掠過(guò)，帶起細(xì)微的塵土。
厲沉淵站在一處低矮的土丘上，青衫在熱風(fēng)中微微拂動(dòng)。他手里握著那本破舊的手冊(cè)，指腹無(wú)意識(shí)地摩挲著封面上那圈冰霜紋路。身后十幾丈外，王鐵柱和蘇小蠻癱坐在一塊巨石投下的陰影里，大口喘著粗氣，臉上滿是疲憊和干渴帶來(lái)的痛苦。
三日的跋涉，穿越沼澤、荒原，最終來(lái)到這片干燥酷熱的丘陵。沒(méi)有水源，沒(méi)有村落，只有無(wú)盡的黃土和毒辣的日頭。王鐵柱和蘇小蠻早已精疲力盡，嘴唇干裂出血，全靠意志力支撐著沒(méi)有倒下。
“魔主大人……”識(shí)海里，叨叨的聲音帶著一絲虛弱和焦躁，“咱們到底要去哪??？這鬼地方連根草都難活！再走下去，那倆‘拖油瓶’怕是要變成人干了！雖然麻煩是麻煩了點(diǎn)，可……”
厲沉淵的目光穿透熱浪，落在遠(yuǎn)處地平線上隱約可見(jiàn)的一片模糊輪廓上。那似乎……是一座城池的剪影？高聳的城墻，錯(cuò)落的塔樓，在熱浪中若隱若現(xiàn)。
“赤霄城?！北涞囊饽詈?jiǎn)短地回應(yīng)。
“赤霄城？！”叨叨的聲音陡然拔高，帶著一絲驚疑，“南贍部洲西南第一大城？！凡人、修士、妖族混雜的‘三不管’地帶？！您去那兒干什么？！那地方魚龍混雜，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，麻煩得很！而且……”
它的意念戛然而止，帶著一絲突然的明悟：“等等！您該不會(huì)是想……找‘赤霄閣’？！那個(gè)號(hào)稱‘九天十地?zé)o所不知’的情報(bào)組織？！可……可他們收費(fèi)貴得離譜！咱們現(xiàn)在窮得叮當(dāng)響！連塊靈石渣都沒(méi)有！拿什么買情報(bào)？！”
厲沉淵沒(méi)有回答。他的目光依舊落在那座遙遠(yuǎn)的城池輪廓上，深潭般的眼底，厭煩如同實(shí)質(zhì)的寒冰，卻又翻涌著一絲極其細(xì)微的、近乎本能的……算計(jì)？
“魔主大人！您該不會(huì)是想……”叨叨的聲音帶著巨大的荒謬感和一絲驚恐，“搶？！可咱們現(xiàn)在封印狀態(tài)！實(shí)力十不存一！赤霄閣背后據(jù)說(shuō)有九天巨擘的影子！萬(wàn)一……”
“省事?！眳柍翜Y冰冷的意念打斷了它。
他不再理會(huì)叨叨的哀嚎，轉(zhuǎn)身，看向巨石陰影下那兩具奄奄一息的“拖油瓶”。
王鐵柱癱坐在地上，壯碩的身軀因?yàn)槊撍推v而微微佝僂，古銅色的皮膚上滿是汗堿和塵土，干裂的嘴唇泛著不健康的灰白。蘇小蠻蜷縮在他身邊，小小的身體幾乎縮成一團(tuán)，紫葡萄般的眼睛失去了往日的神采，黯淡無(wú)光，小臉因?yàn)楦邷囟褐徽５某奔t。
厲沉淵的目光在他們身上停留了一瞬，深潭般的眼底沒(méi)有絲毫憐憫，只有一片漠然。
他抬起右手，對(duì)著兩人的方向，極其隨意地凌空一抓。
“呼——”
一股無(wú)形的吸力憑空產(chǎn)生！
王鐵柱和蘇小蠻身上僅剩的、沾滿汗水和塵土的衣物，瞬間被剝離、分解、壓縮！化作兩團(tuán)核桃大小的純凈纖維球！懸浮在半空中！
“?。 碧K小蠻驚呼一聲，下意識(shí)地抱住自己僅剩的貼身小衣，小臉?biāo)查g漲得通紅。王鐵柱也猛地瞪大眼睛，手忙腳亂地捂住關(guān)鍵部位，古銅色的臉漲成了豬肝色。
厲沉淵看也沒(méi)看他們的窘態(tài)，左手拿起手冊(cè)，將那兩團(tuán)纖維球無(wú)聲融入封面之中。
然后，他轉(zhuǎn)身，繼續(xù)朝著赤霄城的方向走去。
“厲……厲先生！”王鐵柱顧不得羞恥，聲音嘶啞干澀，“俺……俺們實(shí)在走不動(dòng)了……水……給口水喝……”
蘇小蠻也虛弱地抬起頭，紫葡萄般的眼睛里滿是哀求。
厲沉淵的腳步?jīng)]有絲毫停頓，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“魔主大人！”叨叨急了，“那倆‘拖油瓶’真不行了！再這樣下去，真要變?nèi)烁闪耍‰m然麻煩是麻煩了點(diǎn)，可……可好歹是您帶出來(lái)的‘班底’啊！而且……蘇小蠻那丫頭片子的血脈……好像有點(diǎn)異常？在這種極端環(huán)境下，竟然有一絲微弱的復(fù)蘇跡象？雖然微弱得幾乎可以忽略……但……”
厲沉淵的眉頭，極其輕微地蹙了一下。
他停下腳步，沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只是抬起右手，對(duì)著身后十幾丈外的虛空，極其隨意地一劃。
“滋啦——”
一聲輕響，如同撕裂布帛。
王鐵柱和蘇小蠻面前的空氣，毫無(wú)征兆地裂開(kāi)了一道細(xì)小的、不足寸許長(zhǎng)的空間裂縫！裂縫邊緣閃爍著幽藍(lán)色的微光，內(nèi)部漆黑如墨，深不見(jiàn)底！
緊接著。
“嘩啦——！”
一股清澈的、散發(fā)著淡淡靈氣的泉水，從那道細(xì)小的裂縫中噴涌而出！如同一道微型瀑布，精準(zhǔn)地澆灌在王鐵柱和蘇小蠻干裂的嘴唇上！
“咳咳……咕咚……咕咚……”王鐵柱猝不及防被嗆了一下，隨即本能地張大嘴，貪婪地吞咽著這突如其來(lái)的甘霖。蘇小蠻也仰起小臉，任由清冽的泉水沖刷著她干裂的唇舌和灼熱的喉嚨。
泉水入喉的瞬間，一股清涼的靈力順著四肢百骸擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，迅速緩解了脫水的痛苦和疲憊。王鐵柱只覺(jué)得一股暖流從胃部升起，迅速蔓延到全身，干涸的經(jīng)脈如同久旱逢甘霖，貪婪地吸收著這難得的靈力滋養(yǎng)。蘇小蠻更是渾身一顫，紫葡萄般的眼睛瞬間恢復(fù)了幾分神采，小臉上不正常的潮紅迅速褪去。
僅僅數(shù)息。
“噗?！?/p>
一聲輕響，那道細(xì)小的空間裂縫無(wú)聲閉合，泉水也隨之?dāng)嘟^。
王鐵柱和蘇小蠻意猶未盡地舔著嘴唇，眼中滿是劫后余生的慶幸和一絲難以置信的震撼。這泉水……不是凡水！里面蘊(yùn)含著極其精純的靈力！僅僅幾口，就讓他們恢復(fù)了大半體力和精神！
“魔主大人！”識(shí)海里，叨叨的聲音帶著巨大的震撼和一絲……肉疼？“您……您剛才那是……‘九幽寒泉’？！直接從九幽魔土深處引來(lái)的靈泉？！雖然只是一絲裂隙……但維持它需要的靈力……本手冊(cè)攢了三天！整整三天的靈力啊！就這么……沒(méi)了？！就為了給這倆‘拖油瓶’解渴？！您……您這也太……”
“省事。”厲沉淵冰冷的意念毫無(wú)波瀾，“走不動(dòng)，更麻煩。”
叨叨的意念瞬間被噎住，玉冊(cè)本體在識(shí)海里委屈地嗡鳴著。
厲沉淵不再停留，邁步，繼續(xù)朝著赤霄城的方向走去。身后，王鐵柱和蘇小蠻已經(jīng)恢復(fù)了部分體力，連忙起身跟上。兩人的眼神里，除了劫后余生的慶幸，更多了一絲難以言喻的復(fù)雜。
日落時(shí)分。
赤霄城巨大的輪廓終于清晰起來(lái)。
高聳的城墻由一種暗紅色的巨石壘砌而成，在夕陽(yáng)的映照下如同浸透了鮮血，散發(fā)著一種肅殺而沉重的壓迫感。城墻上每隔一段距離就有一座箭樓，上面隱約可見(jiàn)全副武裝的守衛(wèi)身影。巨大的城門洞開(kāi)著，人流如織，有衣著華貴的商賈，有風(fēng)塵仆仆的旅人，也有氣息隱晦的修士和形貌各異的妖族。
城門上方，兩個(gè)巨大的古篆“赤霄”鐵畫銀鉤，透著一股凌厲的鋒芒。
厲沉淵站在城外一里處的一座小土丘上，目光平靜地掃過(guò)這座繁華而混亂的城池。深潭般的眼底，映不出任何倒影，只有一片沉寂的漠然。
“魔主大人！”叨叨的聲音帶著一絲緊張，“赤霄城到了！咱們……真要去找‘赤霄閣’？可……可咱們現(xiàn)在身無(wú)分文?。】偛荒苷嫒尠?？那動(dòng)靜可就大了！而且……”
厲沉淵沒(méi)有理會(huì)它的喋喋不休。他抬起右手，指尖在虛空中極其緩慢地劃了幾下。
沒(méi)有光芒，沒(méi)有聲響。
但隨著他指尖的移動(dòng)，空氣中隱約浮現(xiàn)出幾道極其細(xì)微、近乎透明的紋路，轉(zhuǎn)瞬即逝。
“魔主大人！您這是……？”叨叨的聲音帶著巨大的困惑。
“賬本?！眳柍翜Y冰冷的意念簡(jiǎn)短回應(yīng)。
他不再解釋，邁步，朝著赤霄城巨大的城門走去。背影在夕陽(yáng)下拉得細(xì)長(zhǎng)，孤寂而冷硬。
王鐵柱和蘇小蠻遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，看著那座如同巨獸般匍匐在暮色中的城池，臉上都露出了震撼和一絲不安。
赤霄城。
南贍部洲西南第一大城。
三教九流，龍蛇混雜。
也是……“焚天賬本”的第一頁(yè)。