青石鎮(zhèn)的雨，下得黏膩又憋悶。
雨珠子砸在醉仙樓灰撲撲的瓦檐上，碎成一片濛濛水霧，順著歪斜的椽子滴滴答答往下淌，在門前坑洼的石板路上積起一灘又一灘渾濁的小水洼?？諝饫锔?dòng)著劣質(zhì)酒水、隔夜菜湯和潮濕木頭混合的頹敗氣味，熏得人腦仁發(fā)沉。
樓里生意慘淡，只角落一桌坐著幾個(gè)賭紅了眼的漢子，吆五喝六，粗嘎的嗓門震得梁上灰塵簌簌往下掉。柜臺(tái)后，新來的賬房先生正垂著眼，指尖撥弄著一把油光水滑的老算盤。
他叫厲沉淵。
這名字透著一股子生人勿近的冷硬，跟他此刻的處境格格不入。一身洗得發(fā)白的粗布青衫，漿洗得有些發(fā)硬，裹著頎長(zhǎng)卻略顯單薄的身形。臉色是長(zhǎng)久不見天日的蒼白，薄唇緊抿，下頜線條繃得如同刀削。唯有一雙眼睛，深得像是結(jié)了冰的寒潭，偶爾抬一下，掃過喧囂的大堂，那目光沒什么情緒，卻讓撞見的人心頭無端一凜，下意識(shí)壓低了聲音。
他是三天前被老板娘從鎮(zhèn)外亂石堆里“撿”回來的。當(dāng)時(shí)他渾身是傷，人事不省，懷里就死死抱著一個(gè)破舊的硬殼冊(cè)子。老板娘看他識(shí)文斷字，模樣也算周正，便拍板讓他頂了空缺的賬房位置——管吃管住，工錢嘛，自然是要先抵扣“救命之恩”的。
“吵?！?/p>
一個(gè)字，清清冷冷，不大，卻像淬了冰的針，精準(zhǔn)地刺穿了角落里那桌賭棍的喧嘩。
三個(gè)膀大腰圓、輸急了眼的漢子，正臉紅脖子粗地拍著桌子，唾沫橫飛地叫嚷著“這局不算”、“定是你們使詐”。污言穢語混著酒氣噴薄而出。
厲沉淵連眼皮都沒抬一下。擱在算盤上的右手食指，極其隨意地向外一彈。
沒有光芒，沒有聲響。
一股無形的、足以凍結(jié)靈魂的寒意瞬間彌漫開來?？諝饫锛?xì)密的水汽驟然凝結(jié)成肉眼可見的冰晶，簌簌落下。那三個(gè)地痞的叫罵聲像是被利刃憑空斬?cái)?，戛然而止。他們的身體保持著前一秒激動(dòng)叫囂的姿態(tài)，臉上猙獰的表情甚至還沒來得及轉(zhuǎn)換，一層肉眼可見的慘白冰霜便以恐怖的速度爬滿了他們的皮膚、眉毛、頭發(fā)。
“咔…咔噠……”
輕微的冰層凍結(jié)聲響起。三個(gè)人體冰雕就這么突兀地杵在了大堂角落，還維持著拍桌瞪眼的姿勢(shì)，只是再無聲息。冰霜覆蓋下的眼珠里，凝固著難以置信的驚駭。
角落里瞬間死寂。僅剩的幾個(gè)酒客嚇得噤若寒蟬，大氣不敢出。
厲沉淵仿佛只是撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，指尖在算盤框上輕輕一磕。幾粒微不可察的冰晶碎屑飄落。他重新垂下眼，專注地?fù)軇?dòng)起那幾顆溫潤(rùn)的檀木算珠。珠子碰撞，發(fā)出清脆規(guī)律的“噼啪”聲，在這死寂的大堂里顯得格外清晰，也格外瘆人。
他拿起柜臺(tái)上一卷皺巴巴的舊賬本，翻到記錄著那三個(gè)潑皮無賴名字的一頁。指尖一點(diǎn)墨跡未干的廉價(jià)墨汁，在“王二”、“張癩子”、“李麻子”三個(gè)名字后面，各畫了一個(gè)小小的叉。動(dòng)作流暢，帶著一種處理完垃圾般的理所當(dāng)然。
“魔主大人！魔主大人！您醒醒神?。 币粋€(gè)尖銳、聒噪、充滿驚恐的意念在他死寂的識(shí)海里瘋狂炸響，像一千只鴨子在同時(shí)尖叫，“您看看您干了什么！那是凡人！是螻蟻！您居然用‘九幽寒煞’對(duì)付他們？那玩意兒擦著點(diǎn)邊兒連金丹修士的神魂都能凍裂??！您這……您這簡(jiǎn)直是拿著開天斧劈蚊子！不對(duì)，是劈螞蟻！螞蟻！太掉價(jià)了！太丟份兒了！完了完了，本手冊(cè)的扉頁上是不是該加上一條——‘禁止魔主對(duì)凡俗生物使用大規(guī)模殺傷性術(shù)法’？”
厲沉淵撥動(dòng)算珠的手指沒有絲毫停頓，意念冷淡得像塊萬年玄冰：“省時(shí)?！?/p>
“省時(shí)？！”識(shí)海里那個(gè)名為“叨叨”的器靈聲音拔高了八度，玉冊(cè)本體在他意識(shí)深處氣得簌簌發(fā)抖，“是，您是省了那點(diǎn)吼一嗓子的力氣了！可您看看這善后有多麻煩？這三塊人形冰坨子往這一戳，明天整個(gè)青石鎮(zhèn)就得炸鍋！咱們好不容易找到個(gè)管飯的地方，您是想今晚就卷鋪蓋滾蛋，繼續(xù)去喝西北風(fēng)嗎？還有還有，本手冊(cè)的靈力庫存！剛才那一絲寒煞，哪怕就一絲絲！耗費(fèi)的靈力夠我給您念三遍《凡人社會(huì)生存法則》總綱了！賠本買賣！虧大了！”
“閉嘴。”厲沉淵的意念更冷了三分，帶著不容置疑的威壓，“或者扣你下月‘口糧’?！?/p>
識(shí)海里的尖叫瞬間被掐斷，只剩下細(xì)微的、委屈巴巴的碎碎念：“……就知道克扣工錢……萬惡的舊主……下崗是有道理的……”
厲沉淵懶得理它。他慢條斯理地合上賬本，拿起一塊還算干凈的軟布，極其細(xì)致地擦拭著那把老舊的算盤。檀木的溫潤(rùn)觸感透過指尖傳來，油潤(rùn)的珠子在昏暗光線下泛著微光。他擦得很慢，很專注，仿佛在擦拭的不是一件凡俗器物，而是什么了不得的神兵法寶。這本該是件滑稽的事，可在他做來，卻帶著一種奇異的、不容褻瀆的莊重感。
直到算盤每一道溝壑里的灰塵都被清理干凈，他才將它端端正正地?cái)[放在柜臺(tái)中央。
“吱呀——”
后廚通往大堂的布簾子被掀開一道縫。
一張帶著點(diǎn)嬰兒肥的俏麗小臉探了出來。十五六歲的年紀(jì)，梳著雙丫髻，一雙眼睛又大又亮，像浸在清泉里的紫葡萄，靈動(dòng)地轉(zhuǎn)動(dòng)著，好奇地在大堂里掃視。她的目光掠過角落那三座姿勢(shì)詭異的“冰雕”時(shí)，明顯愣了一下，紫水晶般的眸子里閃過一絲疑惑，但很快就被更大的好奇取代。
這丫頭正是醉仙樓老板娘的獨(dú)女，蘇小蠻。
“厲先生？”蘇小蠻的聲音脆生生的，帶著少女特有的清甜，她看向柜臺(tái)后那個(gè)過分安靜的青衫賬房，臉上揚(yáng)起甜甜的笑，“阿娘讓我問問，后頭柴棚漏雨，您那冊(cè)子……沒淋著吧？那可是您的命根子！”
她指的是厲沉淵寸步不離的那本破舊硬殼冊(cè)子。
厲沉淵的目光終于從算盤上移開，極其短暫地瞥了蘇小蠻一眼。那目光依舊沒什么溫度，像掠過一塊石頭。他沒說話，只是幾不可察地微微頷首。
“那就好！”蘇小蠻松了口氣，拍拍胸口，全然不在意對(duì)方的冷淡。她似乎對(duì)這位沉默寡言、舉止透著古怪的賬房先生有著天然的好感和無窮的好奇。她還想說什么，布簾子后面?zhèn)鱽砝习迥镏袣馐愕倪汉龋骸八姥绢^！讓你問個(gè)話磨蹭什么？還不快回來剝蒜！”
“來啦來啦！”蘇小蠻吐了吐舌頭，對(duì)著厲沉淵做了個(gè)鬼臉，像只靈巧的小鹿，縮回簾子后面去了。布簾晃動(dòng)，隱約還傳來她清脆的辯解：“……阿娘，厲先生人挺好的，就是不愛說話嘛……”
就在布簾落下的瞬間。
醉仙樓門外，黏膩的雨幕中，兩道模糊的身影無聲地停駐在街對(duì)面屋檐的陰影里。他們穿著不起眼的灰布短打，身量不高，卻站得筆直，雨水似乎刻意避開了他們的身體。其中一人，鷹隼般銳利的目光穿透雨簾和醉仙樓敞開的門洞，精準(zhǔn)地鎖定了剛剛縮回后廚的那抹少女身影。
那目光在她身上停留了數(shù)息，帶著一種審視貨物般的、令人極不舒服的黏膩感，尤其在掠過蘇小蠻纖細(xì)的脖頸時(shí)，貪婪地停留了一瞬。
陰影里的另一人低聲開口，聲音被雨聲模糊，卻帶著一絲不易察覺的興奮：“師兄，沒看錯(cuò)？那丫頭身上……真有‘靈’的波動(dòng)？雖然微弱得像要斷了氣兒，但這窮鄉(xiāng)僻壤……”
“錯(cuò)不了?！北环Q作師兄的人聲音沙啞，舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中精光一閃，“像條快要渴死的小魚苗，翻不起浪，但帶回去養(yǎng)養(yǎng)……或許有點(diǎn)意思。青嵐宗內(nèi)門陳長(zhǎng)老，最近不是正缺幾個(gè)‘溫順’點(diǎn)的爐鼎調(diào)理舊傷么？”
兩人對(duì)視一眼，無聲地扯出一個(gè)陰冷的笑容，身影如同融化的墨跡，悄無聲息地退入更深的巷弄陰影中，仿佛從未出現(xiàn)過。
柜臺(tái)后。
厲沉淵擦拭算盤的動(dòng)作，微不可察地頓了一瞬。他依舊低垂著眼睫，蒼白修長(zhǎng)的手指穩(wěn)穩(wěn)地捏著軟布。
識(shí)海里，剛剛安靜下去的叨叨猛地一個(gè)激靈，玉冊(cè)嘩啦啦自動(dòng)翻動(dòng)起來，發(fā)出只有厲沉淵能感知到的尖利警報(bào)：“警告！警告！偵測(cè)到低階修士惡意窺探！目標(biāo)指向：蘇小蠻（廚娘之女）！靈覺波動(dòng)類型：爐鼎采補(bǔ)標(biāo)記！關(guān)聯(lián)宗門：青嵐宗（煉氣級(jí)小型門派）！危險(xiǎn)評(píng)估：低（對(duì)您而言），高（對(duì)她而言）！魔主大人，這……”
厲沉淵緩緩放下了手中的軟布。
他抬眼，目光投向門外那空無一人的、被雨幕籠罩的街對(duì)面陰影，深潭般的眼底，掠過一絲極其細(xì)微的漣漪。那并非憤怒，也非擔(dān)憂，更像是一種……被打擾了清凈的、深沉的厭煩。
他極其輕微地、幾乎無聲地嘆了口氣。氣息拂過冰冷的空氣，仿佛連雨絲都凝滯了一瞬。
“麻煩?！眱蓚€(gè)字，輕得像嘆息。
他抬手，重新拿起那本剛剛被蘇小蠻提及的、硬殼封面的破舊冊(cè)子——《魔主失業(yè)再就業(yè)指導(dǎo)手冊(cè)》，指腹在粗糙的封皮上緩緩摩挲了一下。
看來這青石鎮(zhèn)的賬房先生，是當(dāng)?shù)筋^了。