丹藥風(fēng)波第三日，綠蕪蹲在廊下剝橘子，指甲縫里還沾著鳳儀宮掃灑嬤嬤的香粉味："姐姐，趙婕妤今晨去了鳳儀宮，和皇后說'貴妃私藏禁丹，當(dāng)徹查以正宮規(guī)'。"
沈清棠正在補(bǔ)蕭明薇的茜紗裙，銀線在指尖繞了個(gè)圈："戌時(shí)三刻，你去西三所最末那間偏殿。"她抽出半枚碎玉壓在綠蕪掌心，"把妝匣里的東西塞到梁上暗格里，再取半塊賢妃舊年遺物箱的銅鎖，磨薄了粘在丹藥瓶底。"
綠蕪縮了縮脖子："那箱子不是在景仁宮庫房？"
"景仁宮的鎖匠前日摔了手。"沈清棠將裙角收針，"他徒弟打的新鎖，銅銹都沒磨勻。"
第二日卯時(shí)，皇后的鳳鸞轎碾著露水進(jìn)了鳳儀宮。
趙婕妤帶著四個(gè)宮娥，手里攥著皇帝親賜的尚方銅?。?奉圣命查禁丹，貴妃娘娘請移駕偏殿。"
蕭明薇的護(hù)甲刮過案幾："本宮的東西輪得著你翻？"
"娘娘若心里沒鬼，便由著咱們查。"趙婕妤揚(yáng)了揚(yáng)下巴，目光掃過殿角蒙灰的檀木箱——那是賢妃故去后，皇帝命人收著的遺物。
沈清棠垂眼替蕭明薇揉肩，指腹悄悄按了按箱底的鎖扣。
未時(shí)三刻，趙婕妤舉著青瓷瓶沖進(jìn)御書房："陛下，在賢妃遺物箱里搜著了！"
楚昭珩捏著瓶子的手頓住。
瓶身刻著"賢"字云紋，是三年前賢妃病中煎藥專用的。
"傳大理寺。"他將瓶子擲在案上，"查這丹藥何時(shí)入的宮。"
當(dāng)夜，皇后在景仁宮擺了燕窩羹，座下坐著幾位老臣夫人。
"這宮里沒個(gè)掌事的，到底不成體統(tǒng)。"皇后捻著翡翠念珠，"等案子結(jié)了，總要立個(gè)規(guī)矩。"
沈清棠端著茶盞從廊下走過，茶托磕在門檻上。
"賤蹄子！"掌事嬤嬤揚(yáng)起手。
皇后卻擺了擺手："抬進(jìn)來。"
沈清棠跪在地上，茶盞里的茉莉浮起又沉下："娘娘可知，那丹藥并非貴妃所制？"
皇后的指甲掐進(jìn)念珠："你說什么？"
"賢妃遺物箱的鎖，是新?lián)Q的。"沈清棠抬頭，"舊鎖在西三所偏殿梁上，還粘著半塊藥渣。"
殿里靜得能聽見燭芯爆響。
次日早朝，大理寺卿跪在丹墀下："回陛下，丹藥確屬禁方，但盛放容器系賢妃生前所制，且瓶身銅銹與庫房舊物相符，并無近期開啟痕跡。"
楚昭珩的茶盞重重磕在龍案上。
他掃過階下的皇后，突然想起前日沈清棠摔茶時(shí)，袖中露出的半截芍藥胎記——和賢妃貼身丫頭的繡帕，竟有三分相似。
"皇后協(xié)理六宮多年，怎連個(gè)查案都查不清？"他拂袖起身，"趙婕妤辦事不力，貶入冷宮。"
冷宮的墻皮簌簌往下掉。
趙婕妤抓著沈清棠的衣袖，眼淚糊了滿臉："我是按娘娘的吩咐搜的，你救救我......"
沈清棠摸出個(gè)青瓷酒壺："這是我求太醫(yī)院配的，喝了能睡個(gè)安穩(wěn)覺。"
趙婕妤灌下半壺，突然嗆咳起來："你......"
"這酒里加了鶴頂紅。"沈清棠替她理了理鬢角，"等你咽氣了，太醫(yī)院會驗(yàn)出毒，到時(shí)候......"她沒說完，轉(zhuǎn)身出了門。
夜里，沈清棠在燭下打開綠蕪取回的真正丹藥瓶。
腥甜氣混著燭煙鉆進(jìn)鼻子，她指尖撫過瓶身新磨的痕跡——那是趙婕妤的指甲刮的。
"皇后太急了。"她對著影子笑，"她該等我替她鏟了蕭明薇。"
窗外起了風(fēng)，燭火忽明忽暗。
殿外傳來小太監(jiān)的尖嗓："陛下駕到，宣貴妃即刻去御書房。"
沈清棠吹熄蠟燭，黑暗里，指尖慢慢攥緊了藥瓶。