塞北的朔風(fēng)，如千萬柄無形的刮骨鋼刀，卷著砂礫與雪沫，呼嘯著掠過無垠的荒原。天空是鉛灰色的，沉甸甸地壓在頭頂，仿佛觸手可及。極目望去，只有枯黃的衰草在風(fēng)中起伏，如同大地蒼老的脊背，延伸至天地相接處那一片灰蒙蒙的混沌。偶有幾株虬枝盤結(jié)的老胡楊，如同被遺棄的巨人骸骨，在寒風(fēng)中發(fā)出嗚咽般的嘶鳴。馬蹄踏在凍得堅(jiān)硬的土地上，發(fā)出單調(diào)而沉悶的“嘚嘚”聲，更添了幾分行路的孤寂與蒼涼。
兩匹瘦骨嶙峋的塞北老馬，馱著同樣風(fēng)塵仆仆的旅人，在這片荒寂的天地間艱難跋涉。謝無鋒裹著一件半舊的羊皮襖，風(fēng)帽壓得很低，只露出線條冷硬的下頜和一雙深不見底、如同塞外寒潭般的眸子。他沉默地控著韁繩，目光偶爾掃過前方，落在那個(gè)同樣裹在厚厚皮裘里、身形顯得格外單薄的背影上。
李昭寧伏在馬背上，只覺得寒氣如同無數(shù)細(xì)小的冰針，穿透層層皮裘，直往骨頭縫里鉆。連日奔波，餐風(fēng)露宿，加上金陵城頭強(qiáng)行催動(dòng)洞微瞳術(shù)的后遺癥，讓她臉色蒼白如雪，唯有一雙眼睛，依舊亮得驚人，執(zhí)著地望向西北方向——那是西夏，也是通往契丹龍脈的必經(jīng)之路。懷中的朱雀玉佩隔著衣物傳來溫潤的暖意，蕭景琰臨別時(shí)那玩世不恭卻又隱含深意的笑容，仿佛又在眼前：“小昭寧，塞外苦寒，豺狼遍地。這玩意兒雖非什么稀世珍寶，但若遇麻煩，亮出來，或能擋些宵小。記著，江南的桃花，還等你回去看呢?！?/p>
“咳咳…”一陣寒風(fēng)卷著雪粒撲來，嗆得昭寧劇烈咳嗽，單薄的身子在馬背上搖搖欲墜。
一只戴著粗糙皮手套的大手伸過來，穩(wěn)穩(wěn)扶住了她的手臂，帶著不容置疑的力量。謝無鋒的聲音透過風(fēng)帽傳來，低沉而簡略：“歇腳?！?/p>
前方荒原上，孤零零矗立著幾座低矮的土屋，一面褪色發(fā)白的酒旗在狂風(fēng)中獵獵作響，正是邊陲常見的簡陋驛站。
驛站內(nèi)，混雜著劣質(zhì)酒氣、汗臭、牲畜膻味的氣息撲面而來。幾張油膩的桌子旁，圍坐著形形色色的人物：幾個(gè)面色黧黑、眼神警惕的行商；一隊(duì)押著貨物的鏢師，兵器橫在桌上；角落還有兩個(gè)裹著厚厚皮袍、帽檐壓得很低的漢子，默默啜飲著渾濁的奶酒。
謝無鋒扶著昭寧在最角落一張還算干凈的桌子旁坐下，要了兩碗熱騰騰的羊湯。滾燙的湯水下肚，昭寧凍僵的身子才稍稍回暖，蒼白的臉上也恢復(fù)了一絲血色。
“聽說了嗎？興慶府最近可不太平！”一個(gè)行商壓低聲音，帶著幾分神秘對(duì)同伴道。
“可不是！聽說拓跋王爺病重，他那幾個(gè)兒子斗得跟烏眼雞似的！”另一個(gè)接口道，聲音里透著幸災(zāi)樂禍，“連帶著各部族也不安生，商路都斷了！”
“拓跋？”昭寧心中一動(dòng)，蕭景琰給的密信中提過，西夏皇族便姓拓跋。
“哼，爭權(quán)奪利，苦的還不是我們這些行腳的！”一個(gè)鏢師灌了口酒，甕聲甕氣地說，“尤其是那個(gè)新冒出來的‘血狼王’拓跋野利，兇殘得很，帶著一幫馬賊四處劫掠，連官府的糧隊(duì)都敢動(dòng)！”
“噓！噤聲！”先前說話的行商臉色一變，緊張地看了看角落那兩個(gè)皮袍漢子，“不要命了！那拓跋野利的手下無孔不入！”
那兩個(gè)皮袍漢子似乎并未在意，依舊低頭默默喝著酒。
驛站的門簾猛地被掀開，一股更猛烈的寒風(fēng)灌入，卷進(jìn)幾個(gè)魁梧的身影。為首一人，身形異常高大，幾乎頂?shù)降桶姆苛?，滿臉橫肉，虬髯戟張，一雙環(huán)眼兇光畢露，身披一件半舊的狼皮大氅，腰間挎著一柄沉重的彎刀。他身后跟著五六個(gè)同樣兇悍的隨從，一進(jìn)門，那環(huán)眼便如鷹隼般掃視全場，帶著一股蠻橫的壓迫感。
“掌柜的！上好的青稞酒，十斤熟羊肉，快些！爺們兒還要趕路！” 那虬髯大漢聲如洪鐘，震得屋梁上的灰塵簌簌落下。
驛站掌柜是個(gè)干瘦老頭，連忙賠著笑臉應(yīng)承：“是，是，野利大爺稍候，馬上就來！” 他顯然認(rèn)得此人。
“野利？拓跋野利的人？” 先前議論的鏢師和行商們臉色煞白，紛紛低下頭，噤若寒蟬。
那被稱作“野利大爺”的虬髯大漢大馬金刀地在中間一張桌子坐下，目光肆無忌憚地在驛站內(nèi)逡巡。當(dāng)掃過角落的昭寧時(shí)，那雙環(huán)眼中陡然爆發(fā)出毫不掩飾的驚艷與貪婪！雖然昭寧裹著厚厚的皮裘，風(fēng)帽遮住了大半容顏，但那露出的半截雪白脖頸和清麗絕倫的下頜輪廓，在這粗鄙的邊塞驛站中，如同沙礫中的明珠，瞬間吸引了這頭餓狼的目光。
“好俊的小娘皮！” 拓跋野利舔了舔厚實(shí)的嘴唇，眼中邪光大盛，推開擋路的凳子，大踏步就向昭寧這桌走來。他身后的隨從也發(fā)出不懷好意的哄笑。
驛站內(nèi)氣氛瞬間凝固，空氣仿佛都停止了流動(dòng)。鏢師和行商們更是大氣不敢出，生怕惹禍上身。
眼看那蒲扇般的大手就要抓向昭寧的肩膀！
“滾開?！?/p>
一個(gè)冰冷的聲音響起，不高，卻帶著一種穿透骨髓的寒意，清晰地蓋過了驛站內(nèi)的嘈雜。謝無鋒依舊低著頭，慢條斯理地用一塊粗布擦拭著手中的烏木筷，仿佛眼前氣勢(shì)洶洶的惡漢只是一只嗡嗡叫的蒼蠅。
拓跋野利的動(dòng)作猛地一頓，環(huán)眼兇光暴漲，死死盯住這個(gè)不知死活、竟敢在他面前裝腔作勢(shì)的羊皮襖漢子。“嘿！哪里鉆出來的野狗，敢在爺爺面前吠叫？活膩歪了！”他獰笑一聲，那只伸向昭寧的手猛地轉(zhuǎn)向，五指箕張，帶著呼嘯的風(fēng)聲，直抓謝無鋒的頭頂！這一抓勢(shì)大力沉，若是抓實(shí)了，便是巖石也要被抓出五個(gè)窟窿！
驛站中膽小者已忍不住閉上了眼睛。
就在那蒲扇大手即將觸及謝無鋒頭頂風(fēng)帽的剎那——
謝無鋒動(dòng)了！
快！快得只留下一道模糊的殘影！
他手中的烏木筷，如同毒蛇出洞，后發(fā)先至！筷子頭精準(zhǔn)無比地點(diǎn)在拓跋野利手腕內(nèi)側(cè)的“神門穴”上！
“呃！” 拓跋野利只覺得一股尖銳如冰針、又帶著灼熱刺痛的氣勁瞬間透入手腕經(jīng)脈，整條手臂如同被電擊般酸麻劇痛，那凌厲的一抓頓時(shí)軟綿綿地垂了下去！他臉上的獰笑瞬間僵住，化作難以置信的驚駭！
“找死！” 拓跋野利又驚又怒，左手閃電般拔出腰間的沉重彎刀，刀光如匹練，帶著刺耳的破空聲，攔腰斬向謝無鋒！刀勢(shì)狠辣，顯然是要將其腰斬！
謝無鋒身形如同鬼魅般向后一滑，連人帶凳子無聲無息地平移三尺，恰好避開了那凌厲的刀鋒。彎刀“砰”地一聲重重砍在粗木桌面上，入木三分！他依舊坐著，甚至沒有抬頭看拓跋野利一眼，只是淡淡地吐出一個(gè)字：“聒噪?！?/p>
輕蔑！赤裸裸的輕蔑！
拓跋野利何曾受過如此羞辱？一張黑臉漲成了豬肝色，狂吼一聲：“給我剁了他！” 身后幾個(gè)兇悍隨從早已按捺不住，紛紛拔出彎刀，如狼似虎般撲上！
驛站內(nèi)頓時(shí)刀光霍霍，殺氣彌漫！桌椅傾翻，碗碟碎裂！
面對(duì)數(shù)把劈砍而來的彎刀，謝無鋒終于抬起了頭。風(fēng)帽下，那雙深潭般的眸子平靜無波，仿佛眼前并非生死搏殺，而是拂去微塵。他依舊坐著，手中那兩根普通的烏木筷，在他指間仿佛化作了世間最鋒利的劍！手腕微動(dòng)，快如閃電！
“叮！叮！叮！叮！”
一連串清脆急促、如同雨打芭蕉般的金鐵交鳴聲爆響！
謝無鋒僅憑兩根烏木筷，或點(diǎn)、或撥、或挑、或刺！每一次出手都妙到毫巔，精準(zhǔn)無比地?fù)舸蛟趶澋蹲畈皇芰Φ膫?cè)面或刀背之上！看似輕描淡寫，蘊(yùn)含的力道卻奇詭絕倫！
撲上來的隨從只覺得手中彎刀如同撞上了無形的銅墻鐵壁，又像是被一股粘稠的巨力牽引、撥弄，虎口劇震，刀勢(shì)瞬間偏轉(zhuǎn)、潰散！更有甚者，手腕被筷子點(diǎn)中，如同被燒紅的鐵釬刺穿，慘叫著彎刀脫手飛出！
“噗！”
一聲悶響！一個(gè)沖得最前的隨從，被謝無鋒的筷子如劍般點(diǎn)在胸口膻中穴上！他整個(gè)人如同被無形的巨錘砸中，悶哼一聲，口噴鮮血，身體如同斷了線的風(fēng)箏般倒飛出去，重重砸在墻壁上，軟軟滑落，生死不知！
兔起鶻落之間，幾個(gè)兇悍的隨從已然東倒西歪，兵器脫手，慘叫連連，竟無一人能近得謝無鋒身前三尺之地！
拓跋野利看得目眥欲裂，心中更是掀起了滔天巨浪！這羊皮襖漢子看似不起眼，身手竟如此恐怖！那兩根筷子在他手中，竟比神兵利器還要可怕！他自恃勇力過人，在賀蘭山一帶罕逢敵手，此刻卻感到一股刺骨的寒意從腳底升起。
“好！好功夫！” 拓跋野利強(qiáng)壓驚駭，臉上擠出一絲猙獰的笑容，握緊了刀柄，眼中兇光閃爍不定，“報(bào)上名來！爺爺?shù)断虏粩責(zé)o名之鬼！” 他嘴上叫囂，腳步卻下意識(shí)地微微后撤，顯然已生怯意。
謝無鋒緩緩站起身，將手中那根沾了些許油膩的烏木筷隨意丟在桌上，發(fā)出“啪嗒”一聲輕響。他拍了拍羊皮襖上的灰塵，動(dòng)作不疾不徐，仿佛剛才只是趕走了幾只煩人的蒼蠅。風(fēng)帽下，冰冷的視線如同實(shí)質(zhì)的刀鋒，落在拓跋野利臉上：“不想死，就滾?！?/p>
那聲音平靜無波，卻蘊(yùn)含著不容置疑的殺意與威嚴(yán)，如同九幽寒冰，瞬間凍結(jié)了拓跋野利所有的狂傲與僥幸。他渾身一僵，握著彎刀的手竟微微顫抖起來。眼前這人，深不可測(cè)！
就在這僵持之際，驛站門簾再次被掀開。一道清脆如銀鈴、卻又帶著塞外女子特有爽利的聲音響起：
“喲，好大的威風(fēng)！拓跋野利，什么時(shí)候連個(gè)小小的驛站，都成了你撒野的地方了？”
眾人循聲望去，只見門口俏生生立著一位女子。她約莫十八九歲年紀(jì)，身姿高挑矯健，穿著一身裁剪合體的火紅色胡服勁裝，勾勒出飽滿而充滿力量的曲線。腰間束著一條鑲嵌著綠松石的銀質(zhì)腰帶，斜挎一柄造型古樸、弧度優(yōu)美的彎刀。烏黑的長發(fā)梳成數(shù)條細(xì)辮，綴著小小的銀鈴，隨著她邁步的動(dòng)作叮當(dāng)作響。她膚色是健康的蜜色，一雙眼睛大而明亮，如同賀蘭山巔最純凈的湖泊，此刻正帶著毫不掩飾的嘲諷和一絲野性的光芒，饒有興致地看著場中劍拔弩張的場面。在她身后，跟著四名同樣身著皮甲、神情剽悍、腰挎彎刀的女武士。
“拓跋月！” 拓跋野利臉色一變，眼中閃過一絲忌憚，隨即化為更深的惱怒，“哼！我管教不開眼的東西，關(guān)你拓跋月何事？莫非你要替這不知來歷的漢狗出頭？”
“漢狗？” 拓跋月柳眉一豎，明亮的眼眸中寒光一閃，“拓跋野利，管好你的嘴！這大白高國，還輪不到你‘血狼王’一手遮天！再說了，” 她話鋒一轉(zhuǎn)，目光掃過依舊平靜如淵的謝無鋒和一旁臉色蒼白卻眼神沉靜的昭寧，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“這兩位，可是我的客人?！?/p>
“你的客人？” 拓跋野利一愣，隨即冷笑，“拓跋月，你少在這里信口雌黃！這兩人分明是剛從中原來的生面孔！”
“怎么？我拓跋月請(qǐng)什么客人，還要向你報(bào)備不成？” 拓跋月雙手抱胸，下巴微揚(yáng)，那份屬于王族貴女的驕傲展露無遺，“還是說，你想試試我這柄‘新月’的鋒芒？” 她說著，白皙的手指輕輕撫過腰間的彎刀刀柄，一股凌厲的氣勢(shì)隱隱散發(fā)出來。
拓跋野利臉色變幻不定。拓跋月雖是他堂妹，但身份尊貴，其父拓跋昊乃是當(dāng)今西夏國主最信任的胞弟，手握重兵，絕非他能輕易招惹。更何況拓跋月本身武藝高強(qiáng)，性情剛烈，在軍中頗有威望。
他狠狠瞪了謝無鋒一眼，又貪婪地掃過昭寧，最終強(qiáng)壓下怒火，冷哼一聲：“哼！拓跋月，今天給你個(gè)面子！不過，這事沒完！我們走！” 他撂下一句狠話，招呼起地上呻吟的隨從，狼狽地沖出驛站，翻身上馬，很快消失在茫茫風(fēng)雪之中。
驛站內(nèi)緊張的氣氛這才稍稍緩和。掌柜的連忙指揮伙計(jì)收拾殘局。
拓跋月走到昭寧和謝無鋒桌前，明亮的眼睛帶著毫不掩飾的好奇，上下打量著兩人，尤其在昭寧臉上停留了片刻，眼中閃過一絲驚艷。她爽朗一笑，露出雪白的牙齒：“兩位受驚了。拓跋野利那廝就是條瘋狗，見人就咬。我叫拓跋月，家父拓跋昊。不知兩位如何稱呼？從何而來？又怎會(huì)惹上那瘋狗？” 她說話快人快語，帶著草原兒女的直率。
昭寧定了定神，起身斂衽一禮，聲音雖弱卻清晰：“多謝拓跋姑娘解圍。小女子李昭寧，這位是謝無鋒。我們從中原來，欲往興慶府尋訪一位故人?！?/p>
“李昭寧…謝無鋒…” 拓跋月念了一遍，眼中好奇更甚，“尋訪故人？不知是何方神圣？興慶府最近可不太平，兩位若信得過我，不如隨我同行？也好有個(gè)照應(yīng)?！?她目光灼灼，顯然對(duì)這對(duì)氣質(zhì)迥異、身手不凡的中原男女充滿了興趣。
謝無鋒依舊沉默，只是目光在拓跋月腰間的彎刀上停留了一瞬，那彎刀的樣式古樸，刀柄處似乎鐫刻著某種圖騰。他微微頷首，算是默認(rèn)。
昭寧略一沉吟，想到蕭景琰的玉佩，又想到眼前這拓跋月身份不凡，或許真能提供便利，便點(diǎn)頭道：“如此，便叨擾拓跋姑娘了?！?/p>
“哈哈，爽快！” 拓跋月開心地拍手，“那便說定了！正好我也要回興慶府。掌柜的，他們的賬記我頭上！再給這兩位備兩匹好馬！”
風(fēng)雪稍歇，一行人離開驛站，沿著賀蘭山麓向興慶府進(jìn)發(fā)。有了拓跋月的指引和護(hù)衛(wèi)，路途果然順暢了許多。沿途景致也漸漸有了變化?？蔹S的草原被覆蓋著薄雪的草甸取代，遠(yuǎn)處巍峨的賀蘭山如同一條沉睡的銀色巨龍，橫亙?cè)谔斓刂g。山腳下，開始出現(xiàn)成片的氈帳群落，如同潔白的蘑菇點(diǎn)綴在雪原上，縷縷炊煙升起，帶來人間的煙火氣。成群的牛羊在牧人的驅(qū)趕下移動(dòng)，偶爾能聽到牧人蒼涼悠長的歌聲在風(fēng)中飄蕩。
拓跋月騎術(shù)精湛，一馬當(dāng)先，火紅的披風(fēng)在雪地上如同一團(tuán)跳動(dòng)的火焰。她似乎對(duì)昭寧格外感興趣，策馬靠近，爽朗地笑道：“李姐姐，你長得可真好看！比我們草原上最美的格桑花還要?jiǎng)尤?！只是臉色不太好，是不是被拓跋野利那混蛋嚇到了？別怕，有我在，他不敢再找你麻煩！”
昭寧勉強(qiáng)一笑：“多謝拓跋姑娘關(guān)心，只是路途勞頓，有些不適罷了?！?/p>
“哎，叫我月兒就好！” 拓跋月擺擺手，又好奇地問，“你們從中原來，那里是不是到處都是亭臺(tái)樓閣，小橋流水？聽說江南的絲綢比天上的云彩還柔軟？還有那桃花，真的開起來像一片粉紅色的海嗎？” 她眼中閃爍著向往的光芒，如同一個(gè)憧憬外面世界的孩子。
昭寧被她這份純真的熱情感染，心中郁結(jié)稍解，輕聲道：“江南風(fēng)光確實(shí)秀美，小橋流水，煙雨樓臺(tái)。春日里，桃花盛開，燦若云霞，十里飄香?！?/p>
“真美?。 ?拓跋月贊嘆道，隨即又有些黯然，“可惜，我們賀蘭山下，只有風(fēng)雪和牛羊。不過，” 她很快又打起精神，眼中閃過一絲狡黠，壓低聲音道，“李姐姐，你和那位謝大哥…是什么關(guān)系呀？我看他冷冰冰的，可剛才護(hù)著你的時(shí)候，那眼神可嚇人了！像要吃人一樣！”
昭寧被她問得一怔，臉頰微熱，不知如何作答，只能含糊道：“謝大哥…是我的護(hù)衛(wèi)?！?/p>
“護(hù)衛(wèi)？” 拓跋月眨眨眼，顯然不信，促狹地笑道，“我看不像！他看你的眼神，可不像個(gè)護(hù)衛(wèi)該有的樣子！倒像是…像是…” 她一時(shí)想不到合適的詞，咯咯笑了起來。
前方沉默騎行的謝無鋒，耳根似乎不易察覺地動(dòng)了一下，握著韁繩的手微微收緊。
拓跋月又策馬靠近謝無鋒，歪著頭打量他：“喂！冷面大哥！你武功那么好，跟誰學(xué)的？剛才那兩根筷子使得，簡直神了！比我們西夏一品堂的高手還厲害！教教我唄？”
謝無鋒目不斜視，仿佛沒聽見。
拓跋月也不惱，繼續(xù)嘰嘰喳喳：“哎呀，別這么冷淡嘛！交個(gè)朋友！到了興慶府，我請(qǐng)你們吃最好的烤全羊，喝最烈的馬奶酒！我們西夏的姑娘熱情好客，可不像你們中原人這么悶！”
昭寧看著拓跋月圍著謝無鋒說個(gè)不停，后者卻始終沉默如石，不由得有些莞爾。這草原上的明珠，如同這塞外的陽光，熱烈而直接，倒是沖淡了不少旅途的陰霾。
然而，這份短暫的輕松，在踏入興慶府雄偉的城門后，便戛然而止。
興慶府，西夏國都，城墻高大厚實(shí)，用巨大的黃土夯筑而成，在灰蒙蒙的天空下顯得格外蒼涼雄渾。城內(nèi)街道寬闊，但行人神色匆匆，帶著一種壓抑的緊張感。隨處可見身著皮甲、挎著彎刀的西夏士兵巡邏，眼神銳利地掃視著過往行人。空氣中彌漫著一種山雨欲來的沉悶氣息。
拓跋月將昭寧和謝無鋒安置在一處頗為雅致、屬于她父親拓跋昊名下的別院中?！袄罱憬?，謝大哥，你們先在此安心住下。興慶府最近局勢(shì)復(fù)雜，我父王病重，我那幾位堂兄斗得厲害，拓跋野利那瘋子更是上躥下跳。你們要尋訪故人，恐怕得等些時(shí)日，待風(fēng)頭稍平?！?她神色凝重地叮囑道。
然而，平靜并未持續(xù)多久。僅僅兩天后，麻煩便找上了門。
一隊(duì)身著黑色皮甲、胸口繡著猙獰狼頭圖案的士兵，在拓跋野利的帶領(lǐng)下，氣勢(shì)洶洶地包圍了別院。
“奉大王子令！捉拿可疑中原奸細(xì)李昭寧、謝無鋒！膽敢反抗，格殺勿論！” 拓跋野利騎在高頭大馬上，得意洋洋地舉著一塊令牌，環(huán)眼中滿是報(bào)復(fù)的快意。
別院護(hù)衛(wèi)試圖阻攔，卻被兇悍的狼頭衛(wèi)推開。
“拓跋野利！你敢！” 拓跋月聞?dòng)嵈掖亿s來，氣得俏臉通紅，擋在院門前，“這是我父王的產(chǎn)業(yè)！這兩位是我的貴客！你有什么證據(jù)說他們是奸細(xì)？”
“證據(jù)？” 拓跋野利獰笑一聲，從懷中掏出一張畫像，赫然畫著昭寧和謝無鋒的容貌，雖有些失真，但特征明顯?！坝腥伺e報(bào)，此二人乃后唐余孽，身懷傳國玉璽秘密，潛入我大白高國，圖謀不軌！大王子有令，寧殺錯(cuò)，不放過！拓跋月，你再敢阻攔，便是同謀！”
“一派胡言！” 拓跋月怒斥，手已按在彎刀上。
“拿下！” 拓跋野利不再廢話，厲聲下令。狼頭衛(wèi)如狼似虎般撲上！
眼看沖突一觸即發(fā)！
“且慢！”
一個(gè)清朗中帶著幾分慵懶戲謔的聲音，突兀地在緊張的氣氛中響起。
只見街道拐角處，施施然轉(zhuǎn)出一人。來人一身錦繡華服，在肅殺的邊城顯得格格不入，外罩一件雪白的狐裘大氅，更襯得面如冠玉。他手中輕搖著一柄泥金折扇，在這寒冷的天氣里顯得頗為怪異，臉上掛著那招牌式的、玩世不恭的慵懶笑容，不是蕭景琰又是誰？
他仿佛沒看到劍拔弩張的場面，搖著扇子，慢悠悠地踱到兩方人馬中間，目光在拓跋野利身上掃過，帶著幾分挑剔：“嘖嘖，拓跋將軍，幾日不見，你這排場是越發(fā)大了。大白天的，帶著這么多兇神惡煞的兵爺，圍堵一位嬌滴滴的姑娘家的別院，傳出去，不怕有損你‘血狼王’的威名？”
“蕭景琰！” 拓跋野利顯然認(rèn)得這位江南巨賈，眉頭緊皺，語氣卻不敢太過放肆，“此乃軍務(wù)，緝拿要犯！與你無關(guān)！速速讓開！”
“要犯？” 蕭景琰“啪”地合上折扇，扇柄在掌心輕輕敲打，似笑非笑地看著拓跋野利手中的畫像，“就憑這畫得跟鬼畫符似的玩意兒？拓跋將軍，你這‘寧殺錯(cuò)，不放過’的威風(fēng)，都快趕上契丹的耶律玄了。怎么？想學(xué)他血屠金陵不成？” 他語氣輕佻，話語卻如刀子般鋒利。
拓跋野利臉色一沉：“蕭景琰！你休要血口噴人！這兩人身份可疑，必須帶回審問！”
“身份可疑？” 蕭景琰挑了挑眉，忽然轉(zhuǎn)向別院門口，對(duì)著臉色蒼白的昭寧，臉上瞬間堆起燦爛又帶點(diǎn)委屈的笑容，“小昭寧，你看，我就說塞外苦寒，豺狼遍地吧？這才幾天，就有人欺負(fù)上門了?？蓱z我千里迢迢送你的玉佩，你都沒舍得拿出來給這些不開眼的瞧瞧？” 他這話看似對(duì)昭寧說，聲音卻清晰地傳遍全場。
昭寧心中一動(dòng)，立刻明白了蕭景琰的用意。她深吸一口氣，從懷中取出那枚溫潤瑩透、雕刻著展翅朱雀的玉佩，高高舉起。
陽光（雖然微弱）透過云層縫隙，恰好照射在玉佩之上。那赤紅的朱雀仿佛活了過來，振翅欲飛，散發(fā)出一種溫潤而尊貴的光澤，更隱隱透著一股無形的威嚴(yán)！
“朱雀佩？！” 拓跋野利和他身后的狼頭衛(wèi)中，幾個(gè)見多識(shí)識(shí)廣的老兵同時(shí)失聲驚呼，臉上瞬間布滿了難以置信的驚駭！
“王…王子佩？！” 一個(gè)狼頭衛(wèi)小頭目聲音都變了調(diào)。
在西夏，誰人不知，這朱雀佩乃是國主親賜給那位自幼流落中原、身份尊貴無比的王子的貼身信物！見佩如見王子本人！
拓跋野利臉上的獰笑徹底僵住，如同被人狠狠抽了一記耳光，臉色由紅轉(zhuǎn)白，再由白轉(zhuǎn)青，握著韁繩的手背青筋暴起，死死盯著那枚玉佩，眼中充滿了驚疑、恐懼和極度的不甘。他萬萬沒想到，這個(gè)看似普通的江南商人，竟有如此大的來頭！更沒想到，他追捕的“奸細(xì)”，竟持有王子的信物！
蕭景琰依舊搖著折扇，臉上掛著那氣死人不償命的慵懶笑容，目光掃過噤若寒蟬的狼頭衛(wèi)，最后落在面如土色的拓跋野利身上，慢悠悠地道：“拓跋將軍，現(xiàn)在，你還覺得本公子的朋友，是‘可疑奸細(xì)’嗎？”
拓跋野利嘴唇哆嗦著，半晌，才從牙縫里擠出幾個(gè)字：“末將…末將不敢！冒犯王子貴客，罪該萬死！” 他翻身下馬，單膝跪地，動(dòng)作僵硬無比。
他身后的狼頭衛(wèi)更是呼啦啦跪倒一片，大氣不敢出。
“滾吧?！?蕭景琰揮了揮扇子，如同驅(qū)趕蒼蠅，“回去告訴拓跋宏（大王子），查案要講證據(jù)，別聽風(fēng)就是雨，平白惹人笑話?！?/p>
“是！是！” 拓跋野利如蒙大赦，帶著手下灰溜溜地迅速退走，來時(shí)氣勢(shì)洶洶，去時(shí)狼狽不堪。
一場危機(jī)，竟被蕭景琰輕描淡寫地化解于無形。
拓跋月瞪大了眼睛，看看蕭景琰，又看看昭寧手中的玉佩，再看看臉色蒼白的謝無鋒，小嘴張成了O型，半晌才結(jié)結(jié)巴巴地道：“你…你是…王子？蕭七郎…你是…我王兄？”
蕭景琰收起折扇，走到拓跋月面前，臉上那玩世不恭的笑容淡去，眼中第一次流露出屬于兄長的溫和與一絲不易察覺的復(fù)雜。他伸出手，輕輕揉了揉拓跋月頭頂?shù)陌l(fā)辮，柔聲道：“月兒，長大了?！?隨即，他看向昭寧和謝無鋒，眼神恢復(fù)了往日的深邃與疏離，卻又帶著一絲不容置疑的鄭重：“此地不宜久留，龍脈之事刻不容緩。我已備好快馬向?qū)?，今夜便送你們出城，繞道黑水城，直趨契丹上京。塞北風(fēng)雪，前路兇險(xiǎn)，珍重?！?/p>
夜色如墨，籠罩著興慶府。三騎快馬如同離弦之箭，悄無聲息地從西門奔出，很快融入塞外無邊的黑暗與風(fēng)雪之中。
賀蘭山巔，積雪在月光下泛著清冷的銀輝。蕭景琰裹著狐裘，獨(dú)立于一塊突兀的巖石之上，遙望著北方那片更加深沉、仿佛蟄伏著洪荒巨獸的黑暗大地。寒風(fēng)卷起他額前的發(fā)絲，露出那雙褪去了所有玩世不恭、只剩下深沉如海的眼眸。他手中摩挲著一枚與昭寧那枚幾乎一模一樣的朱雀玉佩，只是上面雕刻的，是一只回首顧盼的玄鳥。
“龍脈…血祭…” 他低聲自語，聲音消散在呼嘯的山風(fēng)中，帶著一絲化不開的凝重與憂色。聽風(fēng)樓密報(bào)中，關(guān)于契丹龍脈異動(dòng)與耶律玄瘋狂計(jì)劃的碎片信息，在他腦海中飛速拼湊。良久，他輕輕嘆了口氣，目光投向南方，那里是煙雨朦朧的江南。
“小昭寧…這塞北的風(fēng)刀霜?jiǎng)?，但愿你能…扛得住?！?/p>