寒風依舊刺骨,破舊的四合院在夜色中顯得格外冷清。
但何雨柱的心中,卻燃燒著一團希望之火。今天在鴻賓樓后廚那“驚鴻一瞥”的完美表現(xiàn),如同在黑暗中點亮了一盞明燈,照亮了他和妹妹前行的方向。
他低頭看了看懷中熟睡的妹妹,又掂了掂手中溫熱的油紙包,嘴角勾起一抹溫暖而充滿力量的弧度。
風雪雖寒,前路雖艱,但有手藝傍身,有妹妹相依,有師傅照拂,這日子,就有了盼頭,有了暖意。
寒風如同細密的鋼針,穿透破舊的門縫和窗紙,在空蕩冰冷的屋子里肆意游走,發(fā)出嗚嗚的悲鳴。
何雨柱抱著熟睡的何雨水,用肩膀頂開那扇吱呀作響的屋門,一股比外面更甚的、仿佛凝固了的寒意瞬間包裹了全身。
家徒四壁,冰冷依舊。
只有墻角那瘸腿柜子和冰冷的土炕,在黑暗中沉默地佇立著,無聲地訴說著這個家的貧瘠與艱難。
何雨柱小心翼翼地將妹妹放在冰冷的土炕上,拉過那床破舊單薄的棉被給她蓋好。
雨水在睡夢中無意識地蜷縮了一下,小臉在昏暗的光線下顯得格外蒼白。他伸手摸了摸炕面,入手一片冰涼刺骨,昨晚殘留的那點微薄熱氣早已散盡。
“得生火!” 何雨柱搓了搓凍得有些僵硬的手,哈出一口白氣。他走到墻角,那里堆著昨天咬牙用微薄積蓄從胡同口煤鋪買來的、少得可憐的一小堆煤球和幾捆引火的柴禾。
這是他目前能負擔得起的唯一溫暖來源。
他熟練地蹲在冰冷的灶臺前,用火柴點燃一小撮麥秸,小心地引燃幾根細柴,再慢慢地將幾塊黑黝黝的煤球架上去。
橘紅色的火苗跳躍著,舔舐著冰冷的爐膛,發(fā)出細微的噼啪聲。
一股帶著煤煙味的、微弱卻無比珍貴的暖意,開始艱難地驅(qū)散著屋內(nèi)的嚴寒。
趁著生火的功夫,何雨柱將懷中那個依舊溫熱的油紙包打開。
頓時,一股濃郁誘人的肉香混合著麥面的清甜氣息,如同爆炸般在冰冷的空氣中彌漫開來!幾個暄軟雪白的饅頭,幾塊色澤紅亮、油潤誘人、燉得酥爛脫骨的紅燒肉,靜靜地躺在油紙上,散發(fā)著令人垂涎的光澤。
這是李師傅特意吩咐給的!是師父對他今日表現(xiàn)的認可,更是對他們兄妹無聲的關(guān)懷!
何雨柱心中暖流涌動,看著這難得的油水,一個念頭迅速成型:不能就這么冷著吃!得讓雨水吃頓熱乎的!
他拿起一個粗陶碗,從墻角水缸里舀出小半碗帶著冰碴的冷水(意念微動,在倒入鍋中前,已將極其微量的空間井水氣息融入其中)。
接著,他將油紙包里幾塊肥瘦相間的紅燒肉仔細地挑出來,用刀切成細碎均勻的肉丁。又從昨天買回、藏在破柜角落里的幾棵白菜上,小心地掰下最里面幾片相對嫩黃的菜心葉子,洗凈,同樣切成細絲。
灶膛里的火漸漸旺了起來,鍋里的水開始發(fā)出細微的響聲。
何雨柱將肉丁倒入鍋中,借著鍋底的余溫煸炒。肉丁在微熱的鍋里“滋滋”作響,濃郁的油脂香氣瞬間被激發(fā)出來,混合著醬油和糖的復合香味,充滿了整個小屋!他快速翻炒幾下,讓肉丁均勻受熱,油脂析出。
接著,他將白菜心絲倒入鍋中,與肉丁一同翻炒。
嫩黃的白菜絲在油脂的浸潤下迅速變得油亮軟塌,吸飽了肉汁的鮮香。然后,他將那碗融入了微量空間井水氣息的冷水倒入鍋中。
“滋啦——!”
冷水遇熱鍋,騰起一片白霧。何雨柱拿起鍋鏟,輕輕攪動。
隨著水溫升高,鍋里的湯汁漸漸翻滾起來,呈現(xiàn)出一種誘人的、帶著油花的淺醬色。
那微量空間井水的加入,仿佛點睛之筆,讓原本普通的肉湯散發(fā)出一股難以言喻的、更加純凈清冽的鮮香氣息,極大地中和了紅燒肉本身可能存在的油膩感,使湯頭顯得格外醇厚誘人!
最后,何雨柱將兩個白面饅頭掰成小塊,放入沸騰的湯中。饅頭塊迅速吸飽了鮮美的湯汁,變得軟糯膨脹,在湯中沉沉浮浮。
一碗熱氣騰騰、香氣四溢的 「肉臊燴饅頭」 就做好了!濃稠的湯汁包裹著軟糯的饅頭塊、酥爛的肉丁和嫩黃的白菜絲,在昏黃的油燈下散發(fā)著溫暖而誘人的光澤。
“嗯…好香啊…” 炕上的何雨水被這濃郁的香氣喚醒,迷迷糊糊地揉著眼睛坐起來,小鼻子用力地吸著氣,大眼睛瞬間亮了起來,睡意全無!
“哥!是肉!好香好香的肉!” 她驚喜地叫道,小臉上滿是難以置信的開心。
“小饞貓,鼻子真靈!” 何雨柱笑著,將滾燙的粗陶碗放在炕沿一個破木箱子上,又拿起一個完整的饅頭遞給雨水,“慢點,小心燙著?!?/p>
雨水迫不及待地接過饅頭,但并沒有立刻吃,而是先湊到那碗熱氣騰騰的肉臊燴饅頭前,深深地吸了一口香氣,小臉上滿是陶醉:“哥,真香!比過年還香!”
她拿起何雨柱給她的小勺子,小心翼翼地舀起一勺帶著肉丁、白菜絲和吸飽湯汁的饅頭塊,鼓起小腮幫子使勁吹了吹,然后才送進嘴里。
“唔…!” 溫熱的食物入口,濃郁的肉香、吸飽湯汁的軟糯饅頭、清甜的白菜心、還有那獨特鮮美的湯頭… 各種滋味在口中交織爆炸!
雨水幸福地瞇起了眼睛,小嘴塞得鼓鼓囊囊,含糊不清地贊嘆:“好…好吃!哥,你做的湯…真好喝!比…比昨天的還好喝!”
她說的“昨天”,是指何雨柱用空間黃瓜末拌窩窩頭芯的糊糊。但今天這碗熱湯,有實實在在的肉,有白面饅頭,還有哥特意做的熱乎湯水,在寒冷的冬夜,簡直是人間美味!
尤其是那湯頭,不知為何,格外的鮮甜醇厚,喝下去感覺整個身子都暖洋洋的,舒服極了!雨水并不知道這是微量空間井水的功勞,只覺得是哥哥手藝好。
何雨柱看著妹妹吃得香甜滿足的樣子,比自己吃還要開心百倍。
他也拿起一個饅頭,掰開,就著那碗燴饅頭,大口吃了起來。