何雨柱拖著麻木的雙腿,挪到角落雜物間。
何雨水蜷坐在小板凳上,小手捧著粗瓷碗,碗里是熱氣騰騰、浮著幾點油花蔥末的陽春面,正小口啜吸著。旁邊還放著一小塊暄軟的白面饅頭。
見哥哥滿臉煤灰、汗?jié)n斑駁、疲憊不堪地走來,雨水立刻放下碗,邁著小短腿撲過來,小手心疼地擦拭哥哥的臉頰:“哥,累不累?李伯伯給我面吃!還有饅頭!可香啦!”小臉上洋溢著單純的滿足與快樂。
何雨柱心頭一暖,抱起妹妹。他心知肚明,這定是師傅李存義的吩咐。
鴻賓樓后廚,最不缺的就是一口熱飯。剩菜剩飯或特意多做的員工餐,養(yǎng)活一個小姑娘綽綽有余。李師傅與他爹何大清交情深厚,對他兄妹自然多有照拂。
“哥不累。雨水吃飽就好?!焙斡曛嗳嗝妹玫念^發(fā),抱著她坐下。饑餓感也猛烈襲來。
很快,負責(zé)伙食的幫廚老張端來一個大碗——滿滿當當?shù)碾s燴菜,白菜豆腐間夾雜著幾片油亮的肉,還有兩個大饅頭。
“柱子,累壞了吧?快趁熱吃!李師傅特意讓多給你盛肉!”老張憨笑著遞過碗。
“謝張叔!謝師傅!”何雨柱連忙接過,真誠道謝。后廚的大鍋飯油水足、分量實,在這年月已是難得。他抓起饅頭,就著熱乎乎的雜燴菜狼吞虎咽起來。
食物的熱力迅速驅(qū)散了疲憊與寒意。
「家徒四壁是真,但在這鴻賓樓后廚,只要肯賣力氣,師傅至少不會虧待他和雨水的一日三餐。」這份安定,讓他對師父的感激更深。
意念沉入空間,鎖定菜畦里那幾根頂花帶刺、鮮嫩欲滴的小黃瓜中最細的一根!
「攝??!」
精神消耗感略強于攝取水汽,但尚可承受。
一根不足巴掌長、卻水靈鮮嫩的小黃瓜悄然落入破棉襖內(nèi)兜,清新的氣息隱隱透出。
何雨柱不動聲色地快速吃完飯菜,抱著雨水挪到雜物間更暗的角落,避開旁人視線。他取出黃瓜,利落切下小半截,又飛快片成薄片。
“雨水,看哥給你帶什么了?”他笑著藏好剩余的黃瓜,將幾片翠綠晶瑩、清香誘人的瓜片放入妹妹手心。
“呀!黃瓜!”雨水驚喜低呼,大眼睛亮得驚人,“哥,冬天怎么有黃瓜呀?”四合院長大的孩子,深知冬日鮮菜的稀罕。
“噓…”何雨柱做了個噤聲手勢,神秘眨眼,“哥有點門路,一點點,給雨水嘗鮮??斐裕瑒e叫人瞧見?!?/p>
“嗯嗯!”雨水用力點頭,小心翼翼拈起一片薄瓜,送入小嘴。
“咔嚓”
一聲輕響,清甜汁液瞬間在口中迸濺!那屬于盛夏的濃郁鮮爽,在凜冬里顯得無比珍貴!雨水幸福地瞇起眼,小臉寫滿陶醉。
看著妹妹的滿足,何雨柱也笑了。這方寸靈田的微薄產(chǎn)出,成了寒冬里改善生活、補充養(yǎng)分、點亮幸福的小秘密。
恰在此時,后廚深處傳來李存義沉穩(wěn)的吩咐:“小馬,把吊湯的老母雞撈出來控油,我瞧瞧火候。”
學(xué)徒應(yīng)聲,從大砂鍋中撈出幾只燉煮了近兩個時辰、油脂豐厚的母雞,端上托盤。這是為明日幾道需高湯打底的精品菜(如開水白菜、清燉獅子頭)準備的湯膽。
李存義執(zhí)筷戳了戳雞身,又舀起一勺濃白高湯湊近鼻端,眉頭幾不可察地一蹙。湯色濃白馥郁,但細品之下,油脂的膩感似乎重了些,隱約壓住了清鮮本味。
何雨柱正抱著雨水在不遠處喝水歇息。
目光掠過托盤里的肥雞與那勺略顯凝滯的湯,一種鐫刻在血脈深處的本能,讓他一句低語近乎無意識地滑出唇邊:
“秋后老母雞油厚,吊湯撇浮油得勤……尤其湯將沸未沸、起蟹眼泡(指細密均勻的小氣泡)時撇,油花聚得最齊整,撇得最干凈…不然湯頭濃白夠香,卻易被膩味壓鮮,后味發(fā)渾,失了清湯的本意…”
聲音不高,更像疲憊后的囈語。但在稍顯安靜的備菜間隙,卻清晰地鉆入剛放下湯勺的李存義耳中!
李存義執(zhí)勺的手,倏然凝定!
他緩緩側(cè)首,目光帶著洞悉與更深沉的探究,直直落在何雨柱身上。
“蟹眼泡”、“撇油時機”、“油厚壓鮮”、“后味渾”、“清湯本意”…… 字字精準,直指這鍋湯最細微的癥結(jié)!這絕非尋常學(xué)徒的眼力見識!
「李存義心中豁然雪亮!」 老何(何大清)那家伙,家傳的可是正根兒的魯菜譚家菜!講究的就是“食不厭精,膾不厭細”!尤其對吊湯的火候、清鮮、去脂有著近乎苛刻的規(guī)矩!
柱子是他親兒子,從小耳濡目染,懂這些門道,再正常不過!
真正讓李存義意外甚至驚喜的,不是何雨柱懂(他早知何大清會教),而是這番話里透出的「理解深度」與「精準表述」!
這絕非死背菜譜可得,分明是吃透了其中三昧,且能敏銳洞察問題!這份悟性與味覺天賦,在年輕后生里,鳳毛麟角!
“嗯。”李存義面上波瀾不驚,只淡淡應(yīng)了一聲,仿佛聽了個尋常學(xué)徒的閑話。但他接下來的動作,卻昭示了聽者有心。
他重執(zhí)細網(wǎng)漏勺,并未立刻動手,而是凝神靜觀鍋中翻騰的湯水。
待湯面由大滾轉(zhuǎn)為細密均勻的“蟹眼泡”時,手腕方猛地一沉、一旋、一撇!動作精準利落,帶著一種韻律!
一大片黃亮亮、聚攏得異常齊整的雞油被迅速撈出!
隨著這一撇,鍋中湯水仿佛瞬間清亮了幾分,一股更加純粹、更加醇厚的鮮香裊裊升騰!那絲惱人的油膩感,似被悄然剝離!
李存義看著撇出的油脂與鍋中更顯澄澈的湯色,眼底精光微閃。
他再次瞥向角落里的何雨柱,依舊未置一詞,但眼神中那份“孺子可教”的贊許,以及“果然虎父無犬子”的感慨,已濃得化不開。
心中對這個踏實肯干又身負靈性家學(xué)的徒弟,評價又悄然拔高了一截。
鴻賓樓后廚,爐火熾烈,鍋勺鏗鏘。
李存義心知,何雨柱的家學(xué)底蘊比他預(yù)想的更深厚、更通透。而何雨柱的學(xué)徒生涯,也因這無意間流露的、源于深厚家學(xué)的點睛之語,悄然拐上了一條可能通向更高處的幽徑。
他開始期待,這個踏實又靈透的徒弟,未來還能給他帶來多少意外之喜?