“郡主殿下，您慢些！”小桃氣喘吁吁地跟在后面。
安樂(lè)郡主趙明瑤卻像只撒歡的小兔子，提著鵝黃的裙擺，熟門(mén)熟路地直奔漱玉軒偏室。陽(yáng)光穿過(guò)窗欞，在她粉嫩的臉頰上跳躍，烏溜溜的大眼睛里滿是期待。
“林先生！林先生！我來(lái)學(xué)‘格物’啦！”清脆的童音打破了偏室的沉靜。
林筱放下手中正在打磨的一塊水晶石薄片（這是他以“為郡主磨制新奇玩意兒”的名義，從府庫(kù)要來(lái)的廢料），臉上不自覺(jué)地浮現(xiàn)一絲溫和的笑意。肩傷雖未痊愈，動(dòng)作間仍有些滯澀，但小郡主身上那種純粹的好奇與活力，是這陰霾重重的公主府里難得的光亮。
“參見(jiàn)郡主?！彼鹕硇卸Y。
“免禮免禮！”小郡主毫不在意地?cái)[擺手，湊到書(shū)案前，一眼就看到了那塊晶瑩剔透的水晶薄片，“哇！這是什么？好漂亮！是寶石嗎？”
“這是水晶，一種特殊的石頭?！绷煮隳闷鸨∑?，對(duì)著陽(yáng)光，“郡主請(qǐng)看?！?/p>
陽(yáng)光透過(guò)水晶薄片，在書(shū)案的白紙上投下清晰的光斑。林筱緩緩移動(dòng)薄片，光斑也隨之移動(dòng)。
“咦？它在動(dòng)！”小郡主驚奇地拍手。
“這還不是最神奇的?！绷煮阄⑽⒁恍?，又拿起一塊邊緣磨得厚、中間磨得極薄的水晶片（一塊簡(jiǎn)陋的凸透鏡雛形），疊放在之前那塊薄片上，調(diào)整角度。幾經(jīng)嘗試，當(dāng)兩塊水晶片的角度恰好時(shí)，紙上的光斑驟然收縮，變成一個(gè)極其明亮、刺目的小點(diǎn)！
小郡主下意識(shí)地瞇起眼，小手捂住了嘴：“好…好亮！比上次那個(gè)鏡子還亮！”
“對(duì)，”林筱的聲音帶著引導(dǎo)，“兩塊形狀不同的水晶片疊在一起，就能把更多的陽(yáng)光聚攏在一個(gè)點(diǎn)上，讓它的力量變得更強(qiáng)。這就像…”他想了想，拿起案頭一支毛筆，“郡主你看，如果我用手指捏住筆的尾端，筆尖就軟軟的，寫(xiě)不好字。但如果我握在靠近筆尖的地方，”他示范著，“筆就能聽(tīng)我的話，寫(xiě)出有力的字。力量，需要聚集和引導(dǎo)。”
小郡主似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，大眼睛里閃爍著思考的光芒：“那…先生，我們能不能用這個(gè)‘聚光’，來(lái)…來(lái)烤栗子吃？”她舔了舔嘴唇，顯然想到了某個(gè)冬日里香甜的記憶。
林筱啞然失笑，心中卻是一動(dòng)。孩童的思維總是如此直接而充滿生活氣息?！袄碚撋峡梢裕彼?jǐn)慎地回答，“但需要更大、更精密的透鏡，還要有足夠的陽(yáng)光?，F(xiàn)在這個(gè)，只能點(diǎn)燃非常干燥的紙屑。”
“哦…”小郡主有些失望，但很快又被新的想法吸引，“那先生，水為什么是濕的？火為什么是燙的？鳥(niǎo)兒為什么會(huì)飛？它們也都是‘格物’的道理嗎？”
一連串稚氣卻觸及本質(zhì)的問(wèn)題，如同投入平靜湖面的石子，在林筱心中激起層層漣漪。他仿佛看到了無(wú)數(shù)雙這樣充滿求知欲的眼睛，在簡(jiǎn)陋的屋檐下，在廣袤的土地上，渴望著被點(diǎn)亮。
“是的，郡主?！绷煮愕穆曇舨挥勺灾鞯胤泡p，帶著一種近乎虔誠(chéng)的溫和，“天地萬(wàn)物，日月星辰，草木蟲(chóng)魚(yú)，飛鳥(niǎo)走獸，它們的存在、變化、運(yùn)行的規(guī)律，都是‘格物’要去探究的道理。明白了這些道理，我們就能更好地理解這個(gè)世界，甚至…改變它?！?/p>
他拿起一塊木炭，在紙上畫(huà)下一個(gè)簡(jiǎn)單的杠桿示意圖，用最簡(jiǎn)單的話語(yǔ)解釋著省力的原理。小郡主聽(tīng)得入神，不時(shí)發(fā)出“原來(lái)是這樣！”“好厲害！”的驚嘆。
窗外，負(fù)責(zé)照顧郡主的管事嬤嬤安靜地立在廊下陰影里，臉上帶著慣常的、略顯刻板的恭敬。只是，當(dāng)林筱提到“改變世界”時(shí)，她低垂的眼睫幾不可察地顫動(dòng)了一下，目光如同最細(xì)的針，透過(guò)窗欞縫隙，精準(zhǔn)地落在林筱專注的側(cè)臉和被水晶片折射出的光斑上。
接下來(lái)的幾日，小郡主幾乎天天都來(lái)。林筱避開(kāi)了一切敏感和危險(xiǎn)的內(nèi)容，用她能理解的方式，演示著浮力（用木片和小石子）、磁力（用天然磁石吸引鐵屑）、甚至是最簡(jiǎn)單的酸堿變色（用搗碎的花瓣汁液滴入廚房要來(lái)的白醋）。每一次小小的實(shí)驗(yàn)成功，都讓小郡主興奮不已，對(duì)“格物”的興趣越發(fā)濃厚。
公主始終沒(méi)有露面，但漱玉軒的供應(yīng)卻悄然提升了一個(gè)檔次。除了更好的吃穿用度，林筱試探性地提出需要一些“稀奇古怪”的材料——如純度更高的水晶、各種金屬絲線、不同種類的礦石粉末——竟然也大多能得到滿足，只是送來(lái)時(shí)都經(jīng)過(guò)了嚴(yán)格的檢查，并由那位沉默寡言的老管事親自交接。
林筱心知肚明。公主在用小郡主這枚最“無(wú)害”也最“珍貴”的棋子，一方面安撫他、觀察他、試探他的底線和真正的價(jià)值；另一方面，也在無(wú)聲地提醒他——郡主在他身邊，他的一舉一動(dòng)，都牽系著巨大的責(zé)任和風(fēng)險(xiǎn)。
平靜的表面下，暗流從未停歇。青鳶被抓后再無(wú)聲息，仿佛人間蒸發(fā)。但公主府內(nèi)的氣氛卻更加凝滯，仆役們走路都放輕了腳步，侍衛(wèi)的輪換也變得更加嚴(yán)密。偶爾有陌生的、眼神銳利的“工匠”或“賬房先生”被引入府內(nèi)深處，一去便整日不露面。林筱知道，公主的“格物”核心力量，正在她認(rèn)為更可靠的人選手中秘密組建。而他這個(gè)“先生”，暫時(shí)只被允許教導(dǎo)一位懵懂的郡主。
一日午后，小郡主正興高采烈地用林筱制作的簡(jiǎn)易滑輪組（竹片和絲線構(gòu)成）嘗試吊起一個(gè)小香囊，老管事無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在門(mén)口，手中捧著一個(gè)紫檀木雕花錦盒。
“林先生，郡主殿下?！崩瞎苁鹿硇卸Y，聲音平淡無(wú)波，“殿下有命，此物賜予林先生?！?/p>
錦盒打開(kāi)，里面并非金銀珠寶，而是一副極其精巧的、用黃銅和天然水晶打磨鑲嵌而成的……眼鏡！
鏡框線條流暢，鏡片打磨得異常均勻光滑，在陽(yáng)光下折射出璀璨的光芒。旁邊還放著一張折疊的素箋。
林筱拿起素箋展開(kāi)，上面是公主娟秀中帶著力道的字跡：
＞ **格物窮理，需明察秋毫。此物助汝觀微。**
＞ **瑤兒好學(xué)，甚慰。**
＞ **“小禮物”已備，靜候佳音。**
沒(méi)有落款。
林筱的心猛地一沉。這副眼鏡，是工具，更是枷鎖！公主在告訴他：你的眼睛，從此要為我所用，去觀察那些更細(xì)微、更重要的東西（比如朝堂動(dòng)向、技術(shù)細(xì)節(jié)？）?！靶《Y物”…是指新的“學(xué)生”？還是新的任務(wù)？那句“靜候佳音”，帶著不容拒絕的催促和冰冷的審視。
小郡主好奇地湊過(guò)來(lái)：“哇！好漂亮的眼鏡！先生快戴上看看！”
林筱深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，依言戴上眼鏡。世界瞬間變得無(wú)比清晰！窗欞的木紋、紙頁(yè)的纖維、甚至空氣中漂浮的微塵都?xì)v歷在目！這副眼鏡的工藝，遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代應(yīng)有的水平！它清晰地昭示著公主手中掌握的資源和她對(duì)“格物”之力的野心。
“先生戴上真好看！”小郡主拍手笑道，“像故事里的神仙！”
神仙？林筱透過(guò)晶瑩剔透的鏡片，看著小郡主天真無(wú)邪的笑臉，只覺(jué)得眼前這清晰的世界，仿佛一個(gè)巨大而精致的牢籠。他摸了摸冰冷的銅制鏡框，指尖觸到內(nèi)側(cè)一個(gè)極其微小的凸起。他不動(dòng)聲色地移開(kāi)手指。
“多謝殿下恩典。”他對(duì)老管事說(shuō)道，聲音平靜無(wú)波。
老管事深深看了他一眼，那目光仿佛能穿透水晶鏡片，直抵人心。他躬身退下。
“先生，”小郡主拉了拉林筱的衣袖，小聲說(shuō)，“我剛才看到王嬤嬤在窗外，看你的眼神…好奇怪，像…像母妃宮里那只總盯著鳥(niǎo)籠的老貓。”
林筱背脊瞬間繃緊。王嬤嬤？就是那個(gè)總在廊下陰影里、負(fù)責(zé)照顧郡主的管事嬤嬤？老貓盯著鳥(niǎo)籠…這個(gè)比喻，精準(zhǔn)得令人心驚！
他透過(guò)那副能“明察秋毫”的新眼鏡，緩緩轉(zhuǎn)向窗外。廊下空無(wú)一人，只有風(fēng)吹過(guò)竹葉的沙沙聲。但一種被毒蛇窺伺的冰冷感覺(jué)，卻順著脊椎悄然爬升。
公主的“小禮物”還未至，暗處的“老貓”已悄然亮出了爪牙。這看似平靜的啟蒙時(shí)光，不過(guò)是暴風(fēng)雨前短暫的喘息。他扶了扶鼻梁上冰冷沉重的眼鏡，清晰地意識(shí)到，自己正站在一個(gè)更加危險(xiǎn)的漩渦邊緣，而小郡主純真的身影，也被這漩渦的陰影悄然籠罩。