燭火無(wú)聲搖曳，在張謙清癯的臉上投下跳動(dòng)的光影。那斑白的兩鬢，眼底深重的疲憊，和手邊堆積如山的治水圖稿、墨跡未干的彈劾奏折，構(gòu)成一幅無(wú)聲卻極具沖擊力的畫面。每一個(gè)細(xì)節(jié)，都像一根冰冷的針，狠狠扎進(jìn)林筱被恐懼和殺意填滿的心臟。
袖中，那枚用油紙包裹的毒丸，冰冷、堅(jiān)硬，如同毒蛇的獠牙，緊緊貼著他的指尖。只需一個(gè)極小的動(dòng)作，彈出，或者趁著黑暗擲向書案……皇帝的密旨就能完成。那懸在頭頂、名為“誅九族”的利劍或許就能暫時(shí)移開(kāi)。
殺意，如同冰冷的潮水，瞬間沖垮了理智的堤壩！林筱的瞳孔驟然收縮成針尖大小，全身的肌肉繃緊如弓弦！攥著毒丸的手指猛地發(fā)力，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心！
就是現(xiàn)在！
他猛地向前踏出半步！動(dòng)作帶起的微弱氣流，拂動(dòng)了書案上跳躍的燭火！
然而，就在毒丸即將脫手而出的剎那——
張謙的目光，抬了起來(lái)。不是看向他蓄勢(shì)待發(fā)的手，而是穿透了搖曳的燭光，穿透了林筱臉上的粗布，直直地、沉沉地撞進(jìn)了他的眼底深處。那眼神里沒(méi)有恐懼，沒(méi)有憤怒，甚至沒(méi)有一絲被刺殺者應(yīng)有的慌亂。只有一種洞悉一切的、沉重的悲憫，和一種……近乎認(rèn)命的坦然。
“這世道，想做點(diǎn)實(shí)事，難。想清清白白地做點(diǎn)實(shí)事，更難?！睆堉t低沉的聲音再次響起，帶著一種穿透人心的力量，仿佛不是在對(duì)著一個(gè)刺客說(shuō)話，而是在對(duì)著這渾濁不堪的世道低語(yǔ)，“江南水患，十萬(wàn)生民嗷嗷待哺……這些，是催命符，也是老夫的墓志銘?！?/p>
每一個(gè)字，都像帶著千鈞重量的鼓槌，狠狠砸在林筱緊繃的神經(jīng)上！江南水患……十萬(wàn)生民……催命符……墓志銘……
那枚即將彈出的毒丸，在林筱的指間劇烈地顫抖起來(lái)！冰冷的觸感如同毒蛇的信子，舔舐著他的指尖，帶來(lái)深入骨髓的寒意和戰(zhàn)栗！眼前浮現(xiàn)的，不再是張謙那張平靜赴死的臉，而是無(wú)數(shù)張?jiān)诤樗袙暝?、在饑餓中哀嚎的、模糊卻撕心裂肺的災(zāi)民面孔！是那些被彈劾奏折上冰冷名字所代表的、盤踞在帝國(guó)肌體上貪婪吸血的蠹蟲(chóng)們猙獰的嘴臉！
殺了他，自己或許能活?？赡切?zāi)民呢？那些被彈劾的巨貪呢？這渾濁的朝堂呢？
“誅九族”的冰冷威脅，與眼前這個(gè)清瘦身影所代表的、或許僅存的一絲清明和脊梁，在他腦中瘋狂地撕扯、碰撞！巨大的矛盾和痛苦如同兩只無(wú)形的手，狠狠攥住了他的心臟，幾乎要將其捏爆！冷汗瞬間浸透了全身的衣物，冰冷粘膩，如同裹著尸布！
“呃……”一聲極其壓抑、如同瀕死野獸般的悶哼，不受控制地從林筱喉嚨深處擠出。他攥著毒丸的手指猛地松開(kāi)，卻又在最后一刻死死攥緊！那枚小小的、致命的毒丸，在他指間滑落、翻滾，最終，被他用盡全身力氣，死死地、死死地按回了袖袋的最深處！
他終究沒(méi)能擲出去！
巨大的虛脫感瞬間席卷全身，仿佛所有的力氣都在那一攥之間耗盡。他踉蹌著后退一步，后背重重撞在冰冷的門板上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。
“叨…叨擾了…”一個(gè)干澀、嘶啞、仿佛被砂紙磨過(guò)喉嚨的聲音，艱難地從林筱口中擠出。帶著一種劫后余生的顫抖和無(wú)法言喻的復(fù)雜。
他不敢再看張謙，也不敢看那跳躍的、仿佛能照見(jiàn)他靈魂深處掙扎的燭火。只想立刻逃離！逃離這令人窒息的書房！逃離這幾乎將他靈魂撕裂的抉擇！
慌亂中，他猛地轉(zhuǎn)身，想要拉開(kāi)門逃離。然而心神激蕩之下，動(dòng)作完全失了章法，手肘重重地撞在了門邊一個(gè)擺放著燭臺(tái)的矮幾上！
“哐當(dāng)——嘩啦！”
銅燭臺(tái)被撞翻！滾落在地！燃燒的蠟燭瞬間熄滅！火星四濺！
整個(gè)書房，瞬間被濃稠如墨的黑暗徹底吞沒(méi)！只剩下窗外透入的、極其微弱的、慘淡的月光，勾勒出家具模糊的輪廓。
黑暗降臨的剎那，林筱的心臟幾乎跳出胸腔！完了！徹底暴露了！張謙的呼救聲會(huì)立刻引來(lái)護(hù)院！他死定了！
然而，預(yù)想中的驚呼和騷動(dòng)并未響起。
黑暗中，死一般的寂靜。
只有張謙那沉穩(wěn)到令人心顫的聲音，在伸手不見(jiàn)五指的漆黑里，平靜地響起，仿佛剛才的變故從未發(fā)生：
“小友慢走，當(dāng)心腳下?！?/p>
那聲音不高，卻清晰地穿透黑暗，帶著一種奇異的安撫力量，甚至……一絲若有若無(wú)的、難以理解的叮囑？
林筱渾身劇震！來(lái)不及思考這詭異平靜背后的深意！求生的本能壓倒了一切！他猛地?fù)湎蛴洃浿写皯舻姆较?！黑暗中，他撞翻了凳子，身體擦過(guò)冰冷的書架，帶落幾卷書冊(cè)。他顧不上這些，憑借著過(guò)人的方向感和黑暗中視物的能力（這是前世地下拳臺(tái)磨礪出的本能），他準(zhǔn)確地摸到了窗欞！
“咔噠”一聲輕響，插銷被他以最快的速度撥開(kāi)！冰冷的夜風(fēng)瞬間涌入！
沒(méi)有絲毫猶豫！林筱如同一條滑溜的泥鰍，縱身翻出窗外！動(dòng)作迅捷得與方才的笨拙判若兩人！
就在他身體沒(méi)入窗外黑暗的瞬間，借著最后一絲余光，他眼角的余光似乎瞥見(jiàn)——書案后，張謙那模糊的輪廓，依舊端坐著，紋絲未動(dòng)。如同一尊沉默的、融入黑暗的石像。
緊接著，書房外急促的腳步聲和燈籠的光亮由遠(yuǎn)及近！
“老爺！書房燈怎么滅了？”
“有聲響！快！”
護(hù)院的呼喊聲在門外響起，伴隨著拍門聲。
林筱再不敢停留！他落地一個(gè)翻滾卸去沖力，毫不停頓，如同最敏捷的獵豹，沿著花園最黑暗的角落疾速潛行，避開(kāi)重新被驚動(dòng)的護(hù)院，憑借著來(lái)時(shí)的記憶和遠(yuǎn)超常人的身手，幾個(gè)起落便翻過(guò)張府的后墻，徹底消失在京城錯(cuò)綜復(fù)雜、如同迷宮般的黑暗街巷之中。
冰冷的夜風(fēng)如同刀子般刮在臉上，卻吹不散他心頭的驚濤駭浪和刺骨的寒意。他一路狂奔，直到確認(rèn)身后再無(wú)追兵，才敢在一個(gè)堆滿雜物的死胡同角落里停下。他背靠著冰冷的墻壁，大口大口地喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，心臟狂跳得像是要炸開(kāi)。
黑暗中，他顫抖著伸出手，探入袖袋深處。指尖觸碰到那枚完好無(wú)損、依舊被油紙包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的毒丸。冰涼的觸感傳來(lái)，卻讓他如同被烙鐵燙到般猛地縮回了手！
沒(méi)扔出去！他抗旨了！
巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒(méi)！皇帝的密旨！誅九族的威脅！窗外那如影隨形的監(jiān)視者！他們一定看到了！看到了他潛入，看到了他空手而出！完了！全完了！
他下意識(shí)地摸向懷中。那卷明黃色的密旨，如同燒紅的烙鐵，隔著粗糙的棉衣，依舊散發(fā)著令人心悸的冰冷和沉重。他死死地攥住它，指關(guān)節(jié)因?yàn)檫^(guò)度用力而發(fā)出咯咯的聲響，仿佛要將它捏碎，卻又無(wú)力撼動(dòng)其分毫。
這一夜，西跨院角落那個(gè)蜷縮的身影，在冰冷的草鋪上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，未曾合眼。每一次窗外細(xì)微的風(fēng)吹草動(dòng)，都讓他如同驚弓之鳥(niǎo)般繃緊身體。密旨如同毒蛇，纏繞著他的心臟；袖中的毒丸，如同懸在頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。皇帝的陰影，從未如此刻般龐大而猙獰。
次日清晨，天色陰沉得如同鉛塊，壓得人喘不過(guò)氣。侯府的氣氛卻異乎尋常地緊繃。下人們交頭接耳，神色驚惶，連陳六那張油膩的臉上都布滿了凝重和不安。
林筱如同行尸走肉般被指使著清掃前院。他低著頭，動(dòng)作機(jī)械而笨拙，耳朵卻豎到了極致，捕捉著空氣中每一絲不安的躁動(dòng)。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？出大事了！”
“……張侍郎！戶部張侍郎！”
“……昨夜！府里進(jìn)了刺客！”
“……我的天！真的假的？張大人怎么樣了？”
“……萬(wàn)幸！聽(tīng)說(shuō)刺客剛摸進(jìn)書房，就被護(hù)院驚走，張大人只是受了點(diǎn)驚嚇……”
“……刺客跑了！聽(tīng)說(shuō)身手了得！現(xiàn)在全城都在搜捕呢！”
“……朝堂上都炸開(kāi)鍋了！皇上震怒！聽(tīng)說(shuō)當(dāng)場(chǎng)就摔了茶盞！”
“……可不是？下了嚴(yán)旨！限期破案！捉拿兇徒！五城兵馬司、刑部、大理寺全都動(dòng)起來(lái)了！京兆尹的腿都嚇軟了……”
林筱握著掃帚的手指猛地攥緊！竹柄發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！
張謙遇刺未遂！皇帝震怒！全城搜捕！
每一個(gè)字，都像一記重錘，狠狠砸在他的心上！皇帝果然知道了！而且反應(yīng)如此之快！如此之狠！這震怒是假！這徹查是假！真正的目的，是借機(jī)將水?dāng)嚋啠皂樀匕l(fā)動(dòng)力量，找出他這個(gè)“辦事不力”的棋子，然后……滅口！
冷汗瞬間浸透了他的里衣，冰冷粘膩地貼在皮膚上。他感到一陣強(qiáng)烈的眩暈，幾乎站立不穩(wěn)。
就在這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，如同密集的鼓點(diǎn)敲打在青石板上，在侯府大門外戛然而止！緊接著是門房驚慌的通報(bào)聲和沉重的腳步聲！
一隊(duì)身著玄黑勁裝、腰佩長(zhǎng)刀、神情冷厲如冰的騎士，在兩名面白無(wú)須、眼神陰鷙的太監(jiān)帶領(lǐng)下，氣勢(shì)洶洶地闖入侯府前院！為首太監(jiān)手中，赫然擎著一卷明黃色的圣旨！
“圣——旨——到——！定遠(yuǎn)侯府上下聽(tīng)旨！”尖利高亢的聲音劃破凝滯的空氣，帶著不容置疑的皇權(quán)威嚴(yán)！
整個(gè)侯府前院，瞬間鴉雀無(wú)聲！所有仆役下人，包括聞?dòng)嵹s來(lái)的管事、清客，全都噗通跪倒在地，瑟瑟發(fā)抖！趙承煜也被驚動(dòng)，連滾帶爬地從內(nèi)院跑出來(lái)，臉色煞白地跪在人群最前面，頭都不敢抬。
林筱隨著眾人跪倒在地，將頭深深埋下。心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要沖破喉嚨！來(lái)了！皇帝的人！這么快就來(lái)了！是來(lái)抓他的嗎？還是……
那宣旨太監(jiān)冰冷的目光如同毒蛇，緩緩掃過(guò)跪了一地的人群。他的聲音尖利而緩慢，每一個(gè)字都帶著沉重的壓力：
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：查，昨夜有大膽狂徒，竟敢行刺朝廷命官，戶部侍郎張謙！幸賴天佑，張卿無(wú)恙，然兇徒猖獗，目無(wú)王法，實(shí)乃十惡不赦！著令五城兵馬司、刑部、大理寺，即日起，全城戒嚴(yán)，一體嚴(yán)查！凡有可疑人等，格殺勿論！定遠(yuǎn)侯府……”
太監(jiān)的聲音頓了一下，目光似乎有意無(wú)意地掃過(guò)林筱所在的方向，帶著一絲冰冷的審視。
林筱只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，全身的血液仿佛都凝固了！他死死攥著拳頭，指甲深深陷入掌心，用劇痛強(qiáng)迫自己保持冷靜，維持著那副惶恐顫抖的模樣。
“……亦需嚴(yán)加盤查府內(nèi)人等，凡有行跡詭秘、來(lái)歷不明者，即刻鎖拿，交有司嚴(yán)審！不得有誤！欽此——！”
“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”侯府上下，包括驚魂未定的趙承煜，都如同聽(tīng)到大赦般，連忙磕頭謝恩，聲音帶著劫后余生的顫抖。
圣旨被收起。那隊(duì)冷厲的騎士和太監(jiān)并未多留，如同來(lái)時(shí)一般，帶著一股肅殺之氣，迅速離開(kāi)了侯府。只留下滿院驚魂未定、面面相覷的眾人。
“查！都給本世子仔細(xì)地查！”趙承煜擦著冷汗，氣急敗壞地跳起來(lái)，對(duì)著陳六等人吼道，“府里最近有沒(méi)有生面孔？有沒(méi)有行蹤可疑的？都給我報(bào)上來(lái)！”
一片混亂中，林筱隨著眾人起身，依舊低著頭，抱著掃帚，默默退向角落。后背的衣衫，早已被冷汗徹底濕透，冰冷地貼在皮膚上。
他悄悄地將一只手縮回袖中，指尖再次觸碰到那枚完好無(wú)損的、冰涼的毒丸。
昨夜書房……那濃稠的黑暗……張謙最后那句平靜的叮囑……
一個(gè)冰冷刺骨、讓他毛骨悚然的念頭，如同毒蛇般猛地竄入腦海！
昨夜?jié)撊霃堉t書房的……不止他一個(gè)黑影！