這一日，王無(wú)憂正在錦衣衛(wèi)的公衙里百無(wú)聊賴地劃水，半躺在椅子上，手中拿著根草莖隨意地戳著桌面，眼神時(shí)不時(shí)往門口瞟，盼著能有什么新鮮事解解悶。
突然，賀英火急火燎地沖了進(jìn)來(lái)，平日里沉穩(wěn)干練的她，此刻神色嚴(yán)峻，眉頭緊蹙。一進(jìn)門，她便大聲說道：“王無(wú)憂，別閑著了，趕緊收拾一下，隨我進(jìn)宮面圣！”
王無(wú)憂一下子坐直身子，滿臉疑惑：“進(jìn)宮？出什么大事了？”
賀英語(yǔ)速極快地說道：“江南送往國(guó)庫(kù)的稅銀，整整三十萬(wàn)兩，在京城外五十里處被劫了！皇上震怒，剛召我即刻入宮?！?/p>
王無(wú)憂神色瞬間凝重起來(lái)，迅速起身整理好飛魚服，將橫刀系在腰間，說道：“那咱們快走吧！”
兩人立刻快馬加鞭趕往皇宮。到了御書房，賀英與王無(wú)憂入內(nèi)跪地行禮。賀君坐在龍椅上，臉色陰沉得可怕，怒聲說道：“賀英，三十萬(wàn)兩稅銀在朕的眼皮子底下被劫，這成何體統(tǒng)！朕責(zé)令錦衣衛(wèi)十日之內(nèi)破案，追回稅銀，否則錦衣衛(wèi)上下都難辭其咎！”
賀英抬起頭，目光堅(jiān)定：“皇兄放心，臣妹定當(dāng)全力以赴，不辱使命！”
賀君微微點(diǎn)頭，說道：“你自小聰慧，朕信得過你。但此次劫匪膽大妄為，背后或許有更大陰謀，你務(wù)必謹(jǐn)慎行事?！?/p>
賀英應(yīng)道：“臣妹明白，還望皇兄能下旨讓刑部和大理寺協(xié)助，如此或能加快破案速度?！?/p>
賀君思索片刻后說道：“好，朕這就下旨。你只管放手去做，有何需求盡管開口。”
賀英與王無(wú)憂領(lǐng)命退出皇宮。賀英對(duì)王無(wú)憂說道：“事不宜遲，咱們先去案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)?！?/p>
兩人快馬加鞭趕到京城外五十里處的案發(fā)地點(diǎn)。現(xiàn)場(chǎng)一片狼藉，押送稅銀的官兵橫七豎八地倒在地上，裝著稅銀的箱子被撬開，里面空空如也。
賀英和王無(wú)憂翻身下馬，立刻展開細(xì)致勘查。賀英蹲下身子，仔細(xì)查看一名官兵的傷口，對(duì)一旁的王無(wú)憂說道：“看這傷口，刃口寬闊，應(yīng)該是用大刀所致，而且這些官兵像是在毫無(wú)防備的情況下遇襲的。”
王無(wú)憂在周圍轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)了一些車輪印和馬蹄印，說道：“賀千戶，你瞧這些痕跡，劫匪應(yīng)該是用馬車運(yùn)走了稅銀，從馬蹄印的深淺和間距判斷，馬匹數(shù)量不少，至少有十多匹，這顯然是一伙有組織、人數(shù)眾多的劫匪?！?/p>
仵作此時(shí)也趕到現(xiàn)場(chǎng)，對(duì)官兵尸體進(jìn)行檢驗(yàn)。仵作仔細(xì)查看后說道：“賀千戶，這些官兵大多是被一刀致命，手法干脆利落，劫匪武藝高強(qiáng)且訓(xùn)練有素?！?/p>
賀英微微皺眉，問道：“可還有其他發(fā)現(xiàn)？”
仵作搖頭：“暫時(shí)沒有，不過我再仔細(xì)瞧瞧，看能不能找到其他線索。”
王無(wú)憂在一旁發(fā)現(xiàn)了一些散落的布片，材質(zhì)粗糙，像是普通百姓所穿衣物。他拿起布片仔細(xì)端詳，說道：“賀千戶，這布片或許是個(gè)線索，說不定劫匪中有人穿著這種衣物，在打斗中被扯下。”
賀英點(diǎn)頭：“讓人收好，這可能是重要證據(jù)。”
兩人繼續(xù)在現(xiàn)場(chǎng)搜尋，不放過任何一個(gè)角落。突然，王無(wú)憂在路邊的一棵樹上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)模糊的標(biāo)記，像是某種幫派或者組織的記號(hào)。他叫來(lái)賀英，說道：“賀千戶，你看這個(gè)標(biāo)記，會(huì)不會(huì)和劫匪有關(guān)？”
賀英仔細(xì)查看后，神色凝重：“我從未見過這個(gè)標(biāo)記，看來(lái)這背后的勢(shì)力不簡(jiǎn)單。先記錄下來(lái)，回京城后找熟悉江湖事務(wù)的人問問?！?/p>
隨著調(diào)查的深入，他們還發(fā)現(xiàn)了劫匪逃跑的方向，但沿著痕跡追蹤一段距離后，線索卻突然中斷，似乎劫匪在這里做了手腳，故意混淆視聽。
天色漸暗，第一日的調(diào)查就這樣結(jié)束了，雖然他們發(fā)現(xiàn)了一些蛛絲馬跡，如布片、神秘標(biāo)記等，但對(duì)于到底是誰(shuí)劫走了稅銀，仍然毫無(wú)頭緒。賀英和王無(wú)憂深知，接下來(lái)的調(diào)查將會(huì)更加艱難，而留給他們的時(shí)間，只有短短九天了
天色完全暗了下來(lái)，賀英和王無(wú)憂策馬回到錦衣衛(wèi)公衙。一路上，兩人都沉默不語(yǔ)，各自思索著今日在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的種種發(fā)現(xiàn)。
一進(jìn)公衙，賀英徑直走向廳堂，點(diǎn)亮燭火。搖曳的燭光下，她和王無(wú)憂相對(duì)而坐，面前的桌上擺滿了他們今日在現(xiàn)場(chǎng)收集到的物件：那幾塊粗糙的布片、記錄著神秘標(biāo)記的紙張，還有根據(jù)車輪印和馬蹄印繪制的草圖。
賀英率先打破沉默，她眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著桌面，說道：“今日現(xiàn)場(chǎng)的情況你也看到了，這伙劫匪絕非普通草寇。他們下手狠辣，行動(dòng)迅速，能在短時(shí)間內(nèi)制服押送官兵，劫走三十萬(wàn)兩稅銀，顯然訓(xùn)練有素。”
王無(wú)憂點(diǎn)頭表示認(rèn)同，拿起一塊布片，在燭光下仔細(xì)端詳，說道：“沒錯(cuò)，賀千戶。而且從他們對(duì)路線的熟悉程度以及作案后的撤離手段來(lái)看，背后說不定有一股強(qiáng)大的勢(shì)力在支持?！?/p>
賀英微微瞇起眼睛，思索片刻后說道：“我覺得咱們可以先從京中的一些特殊隊(duì)伍入手調(diào)查。鏢局，平日里走南闖北，消息靈通，三教九流都有往來(lái)，難保其中不會(huì)有人被收買，泄露押送路線，甚至直接參與劫案。還有軍隊(duì)，若是內(nèi)部有人圖謀不軌，利用職務(wù)之便策劃這場(chǎng)劫案，也并非不可能?！?/p>
王無(wú)憂放下手中的布片，說道：“賀千戶所言極是。不過京中鏢局眾多，軍隊(duì)人員更是繁雜，這調(diào)查起來(lái)難度可不小?！?/p>
賀英神色堅(jiān)定，說道：“再難也得查。明日你負(fù)責(zé)去調(diào)查各大鏢局，重點(diǎn)關(guān)注近期有異常舉動(dòng)或者經(jīng)濟(jì)狀況突然好轉(zhuǎn)的鏢局。我則去軍中，排查那些參與過押送任務(wù)相關(guān)的人員，看看能不能找到線索。”
王無(wú)憂應(yīng)道：“好，我明日一早就去辦。只是這時(shí)間緊迫，咱們得抓緊每一分每一秒?！?/p>
賀英看著桌上的物件，眼神中透露出一絲憂慮：“是啊，留給咱們的時(shí)間不多了。十日之期，一晃眼就過，若是不能按時(shí)破案，不僅無(wú)法向皇上交代，還會(huì)讓朝廷威嚴(yán)受損。”
王無(wú)憂見狀，安慰道：“賀千戶，別太擔(dān)心。咱們今日不也發(fā)現(xiàn)了不少線索嘛，只要順著這些線索查下去，總會(huì)水落石出的?！?/p>
賀英深吸一口氣，振作精神，說道：“你說得對(duì)。今晚咱們?cè)僮屑?xì)想想，看看還有沒有遺漏的地方。明日就按計(jì)劃行事。”
隨后，兩人又對(duì)著桌上的線索討論了許久，不放過任何一個(gè)細(xì)節(jié)，試圖從這些零碎的信息中拼湊出劫匪的模樣和背后可能隱藏的陰謀。蠟燭的燭芯漸漸變長(zhǎng)，火苗跳動(dòng)著，映照著他們專注而嚴(yán)肅的臉龐。