咸陽宮刑房的銅門吱呀開啟時，鐵銹味混著血腥氣撲面而來。
趙衡穿著單薄的囚衣，手腕上的青銅手銬磨得皮膚生疼，卻比不過心口的寒意——
他沒想到，自己第一次作為“替身”代王受過，竟是因一樁看似與己無關(guān)的“衡石量書”案。
三日前，嬴政為體察民情，命趙衡假扮御史，隨侍查辦櫟陽倉吏舞弊案。
案中倉吏克扣軍糧，按秦法當(dāng)處“黥刑”，但其父竟是呂不韋安插在廷尉府的屬官，暗中將罪證篡改，反誣查案的櫟陽令“濫用職權(quán)”。
趙衡按嬴政密令，在廷尉府大堂上據(jù)理力爭，卻不慎打翻了案上的“衡石”（稱量文書的砝碼），砸傷了那屬官的腳。
“目無尊長，擾亂公堂，按《秦律·廷行事》，當(dāng)笞五十?！?/p>
廷尉冷冰冰的聲音在刑房回蕩，他手中的竹簡卷邊磨損，顯然是常讀之書。
站在他身側(cè)的趙高垂著眼，嘴角似有若無地勾著，不知是幸災(zāi)樂禍還是靜觀其變。
趙衡跪在冰涼的青石板上，看著刑房角落立著的笞杖——
那是碗口粗的桑木杖，五十杖下去，不死也得脫層皮。
他深吸一口氣，想起方才在朝堂上，嬴政因“染恙”未能親政，呂不韋的黨羽趁機發(fā)難，硬將“打翻衡石”定為“對秦法不敬”。
“且慢?！?/p>
趙衡忽然開口，聲音不大卻清晰，“廷尉大人，容小人一言?！?/p>
廷尉皺眉：“死到臨頭，還有何話可說？”
“小人想問，”趙衡抬起頭，目光掃過廷尉和趙高，“秦法之根本，在于何處？”
這突如其來的問題讓廷尉一怔，趙高也抬眼看他。廷尉沉聲道：
“秦法之根本，在‘壹刑’‘壹賞’‘壹教’，法不阿貴，刑過不避大臣，賞善不遺匹夫。”
這是商君之法的核心，他倒背如流。
“好一個‘法不阿貴，刑過不避大臣’！”
趙衡朗聲道，“然則今日，小人所犯何罪？不過是不慎打翻衡石，砸傷屬官。按《秦律·雜律》，‘失刑’之過，當(dāng)視情節(jié)輕重論之。那屬官之傷，不過皮外傷，按律當(dāng)‘貲一甲’（罰款一副盔甲），或‘笞十’，何以定為‘笞五十’？”
他頓了頓，從袖中摸出一卷早已備好的竹簡——
那是他連夜讓李斯抄錄的相關(guān)律條：
“大人請看，《廷行事》中判例：‘官署斗毆，傷人者笞二十；誤傷者，減二等?！∪四恕`傷人’，按律當(dāng)笞十，為何加重五倍？莫非……此律只適用于黔首，不適用于廷尉府屬官？”
廷尉的臉色變了變，沒想到這“替身”竟對秦律如此熟悉。
趙高在一旁輕咳一聲：“趙衡，你不過是個替身，安敢質(zhì)疑廷尉斷案？”
“趙高大人此言差矣?！壁w衡轉(zhuǎn)向趙高，目光銳利，“小人雖是替身，但此刻身犯秦法，便是‘秦之罪人’。秦法面前，人人平等，縱是大王犯法，亦與庶民同罪，何況小人？”
他這話擲地有聲，暗合法家精髓，卻也隱隱抬出嬴政壓人。
廷尉的手指在竹簡上敲了敲，眼神復(fù)雜——
他清楚這案子背后有呂不韋的影子，本想借故敲打趙衡，卻不料對方如此難纏。
“你打翻衡石，不僅是誤傷，更是‘輕慢國法象征’?！?/p>
廷尉強辯道，“衡石者，量書之器，代表律法公正，你失手砸之，是為‘不敬’?！?/p>
“‘不敬’之罪，當(dāng)有‘故意’之實。”
趙衡立刻反駁，泥水匠的較真勁上來了，“小人若故意砸毀衡石，當(dāng)處‘棄市’；若失手誤傷，當(dāng)依‘過失’論。大人何不先查小人‘是否故意’，再定罪名？”
他看向刑房門口——那里，蒙恬正按嬴政密令“巡視刑房”，目光沉靜地看著這一切。
趙衡知道，嬴政正在密室通過暗窗觀察。
“夠了！”
廷尉被問得啞口無言，猛地一拍案幾，“念你初犯，且……確屬誤傷，笞五十改為笞二十！行刑！”
桑木杖帶著風(fēng)聲落下時，趙衡咬緊牙關(guān)，沒有吭聲。
第一杖落在背上，劇痛瞬間炸開，仿佛骨頭都要裂開。
他想起1991年摔斷腿時的疼，想起當(dāng)泥水匠時被師傅敲打的疼，這些疼痛交織在一起，反而讓他更加清醒。
十杖過后，他的囚衣已被鮮血浸透，汗水和血水混在一起滴在青石板上。
廷尉看著他緊咬的牙關(guān)和挺直的脊梁，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝——
這替身，竟比許多武士還能忍。
“停。”
一個冰冷的聲音從刑房門口傳來。
眾人回頭，只見嬴政在蒙恬的護衛(wèi)下走了進來，臉色陰沉。他看向廷尉，又看向趴在地上的趙衡，沉聲道：
“廷尉，寡人的替身，也是‘秦之臣’，量刑當(dāng)依律，不可擅加?！?/p>
廷尉慌忙跪地：“臣……臣遵旨?！?/p>
嬴政走到趙衡身邊，示意蒙恬將他扶起。他看著趙衡背上的血痕，眼神復(fù)雜難辨：
“你可知，方才你辯駁時，句句不離‘秦法’，倒像是……”
“回大王，”趙衡喘著氣，忍痛道，“小人不懂什么大道理，只知道‘法’是死的，人是活的。若法不能服人，何以服天下？”
這句話讓嬴政沉默了。
他想起商君變法時“徙木立信”的典故，想起呂不韋掌權(quán)時對秦法的暗中篡改。
趙衡的話糙理不糙，點中了法家治國的核心——
法不僅要嚴(yán)苛，更要“公正”。
“傳寡人之令，”嬴政轉(zhuǎn)過身，聲音恢復(fù)了帝王的威嚴(yán)，“趙衡誤傷屬官，按律笞十，廷尉量刑失當(dāng)，罰俸三月。櫟陽倉吏舞弊案，移交內(nèi)史府重審，任何人不得干預(yù)?！?/p>
“臣遵旨！”廷尉和趙高躬身領(lǐng)命，臉色各異。
趙衡被蒙恬扶著走出刑房時，夕陽正照在咸陽宮的飛檐上，把他的影子拉得很長。
背上的疼痛火燒火燎，心里卻有種奇異的輕松——
他不僅用秦法保住了自己，也在嬴政心中，再次加固了“法貴公平”的印象。
“你很能忍。”蒙恬低聲道，遞給他一瓶金瘡藥。
趙衡接過藥瓶，看著蒙恬眼中的敬佩，苦笑道：“在工地上，這點疼算什么?！?/p>
遠(yuǎn)處，趙高望著他們的背影，袖中的手指緩緩收緊。
這個趙衡，一次次超出他的預(yù)料，看來，得找個機會，好好“料理”一下了。
咸陽宮的夜色漸濃，趙衡趴在榻上，聽著內(nèi)侍為他上藥時的唏噓聲，忽然想起初中課本里的“商鞅變法”。
此刻的他，仿佛成了這龐大法家機器里的一個齒輪，用自己的方式，讓這臺機器朝著更“公正”的方向運轉(zhuǎn)。
而那二十杖的疼痛，終將成為他在這異世棋局中，又一個深刻的烙印。