軋鋼廠保衛(wèi)科那扇厚重的、刷著綠漆的木門被猛地拉開，發(fā)出刺耳的“哐當”聲。門內(nèi)透出的不是光亮，而是一種更加深沉的、混合著汗味、劣質(zhì)煙草和無形壓力的陰冷氣息。
棒梗像一灘被抽掉了骨頭的爛泥，被兩個身材魁梧、面無表情的保衛(wèi)干事一左一右架著胳膊拖了出來。他瘦小的身體在兩人鐵鉗般的手掌下顯得格外渺小，雙腳離地，如同一個破敗的布偶。那張原本帶著戾氣的臉此刻煞白如紙，眼窩深陷，布滿驚恐的血絲，鼻涕眼淚糊了滿臉，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出任何完整的聲音，只剩下喉嚨里“嗬嗬”的、如同破風箱般的抽氣聲。褲襠處濕漉漉一片，散發(fā)著濃重的尿騷味，一路滴滴答答地拖行在冰冷的水泥地上。
保衛(wèi)科張科長跟在后面，臉色鐵青，眉頭擰成一個疙瘩。他手里拿著一個牛皮紙文件袋，袋口敞開著，露出里面幾張筆錄紙和那張被油漬浸透、簽著許大茂大名的食堂入庫單復印件。他看都沒看癱軟的棒梗一眼，目光銳利地掃過門外圍觀的幾個工人，厲聲道：“看什么看？！都回去干活！該干嘛干嘛去！”聲音帶著不容置疑的威嚴。
圍觀的工人被這氣勢所懾，縮了縮脖子，趕緊作鳥獸散。但那些震驚、鄙夷、幸災樂禍的目光，如同無形的針，早已深深刺入了棒梗那瀕臨崩潰的靈魂。
張科長厭惡地瞥了一眼癱在地上、還在無意識抽搐的棒梗，對著兩個干事?lián)]揮手：“直接送廠門口！交給派出所的同志！性質(zhì)惡劣！影響極壞！廠里會正式發(fā)函說明情況！”他的聲音冰冷，沒有任何轉(zhuǎn)圜的余地。
“是！”兩個干事應了一聲，更加粗暴地將軟成一團的棒梗架起來，像拖死狗一樣，拖向廠區(qū)大門的方向。棒梗那雙布滿驚恐血絲的眼睛，最后絕望地掃過食堂的方向，掃過那些冰冷的廠房，最終被無情的背影拖拽著，消失在廠區(qū)盡頭慘淡的天光里。那一路拖行的尿跡，在冰冷的水泥地上留下一條蜿蜒的、帶著屈辱和惡臭的軌跡。
* * *
軋鋼廠第三食堂后廚，巨大的湯鍋正翻滾著乳白色的浪花，濃郁的骨頭香氣彌漫在灼熱的空氣里。但此刻，這香氣似乎被一種無形的、更加沉重的氣氛所壓抑。
何雨柱站在灶臺前，手里拿著長柄的大鐵勺，正專注地撇著湯面上的浮沫。他動作沉穩(wěn)，眼神銳利，仿佛廠門口正在上演的那一幕與他毫無關(guān)系。汗珠順著他棱角分明的側(cè)臉滑下，滴落在滾燙的灶沿上，“滋”地化作一縷白煙。
后廚里異常安靜。幫廚們手上的動作都輕了許多，眼神時不時偷偷瞟向門口，又飛快地瞟一眼何雨柱那沉靜得有些過分的背影，互相交換著復雜難言的眼神。只有鍋碗瓢盆偶爾的碰撞聲和湯鍋翻滾的咕嘟聲，在這凝重的氣氛中顯得格外刺耳。
突然，后廚那扇通往廠區(qū)的小門被“哐當”一聲撞開！一個人影跌跌撞撞地沖了進來，帶著一股濃重的汗味和恐慌氣息！
是秦淮茹！
她頭發(fā)散亂，臉色慘白得像一張揉皺的紙，眼瞼紅腫如桃，顯然是哭了一路。她沖進來，目光如同受驚的兔子，慌亂地在后廚里掃視，瞬間就鎖定了灶臺前那個高大沉默的背影！她像是看到了唯一的救命稻草，跌跌撞撞地撲了過去，完全不顧滾燙的灶臺和飛濺的湯汁！
“柱子！柱子——！”她發(fā)出一聲凄厲到變調(diào)的哭喊，聲音嘶啞干裂，充滿了絕望的恐懼，“救救棒梗！求求你救救棒梗啊——！保衛(wèi)科…保衛(wèi)科把他…把他交給派出所了！要送少管所了！柱子！求你了！看在…看在咱們這么多年的情分上！看在棒梗叫你一聲叔的份上！救救他！他還是個孩子啊——！”她沖到何雨柱身邊，伸出顫抖的、沾滿淚水和灰塵的手，就要去抓何雨柱的胳膊！
何雨柱在她撲近的瞬間，身體如同條件反射般，極其輕微卻異常迅捷地向旁邊側(cè)移了半步。秦淮茹抓了個空，踉蹌了一下，差點撲到滾燙的灶臺上！她穩(wěn)住身體，抬起頭，淚眼婆娑地看著何雨柱，那雙曾經(jīng)水汪汪、此刻卻布滿紅血絲的眼睛里，只剩下無邊無際的哀求和崩潰：“柱子…我知道…我知道棒梗他錯了！他千錯萬錯！可…可他才十三歲啊！他要是進了少管所…這輩子就毀了啊！柱子！你行行好！你去跟張科長說說！你去跟楊廠長求求情！你救救他！我…我給你跪下了！”說著，她雙膝一軟，竟真的作勢要往下跪！
后廚里瞬間死寂！所有人都停下了手中的活計，愕然地看著這突如其來的一幕！空氣仿佛凝固了，只有秦淮茹壓抑不住的抽泣聲在灼熱的空氣中回蕩。
何雨柱手中的鐵勺微微一頓。他沒有回頭，沒有看秦淮茹一眼。只是繼續(xù)著手上的動作，將最后一點浮沫撇干凈。他的聲音不高，卻異常清晰，如同冰珠砸在鐵板上，每一個字都帶著徹骨的寒意：
“秦淮茹同志。”
他刻意強調(diào)了“同志”兩個字。
“這里是工作的地方?！?/p>
“你兒子偷竊公家財物，人贓俱獲，廠里依法處理?！?/p>
“我，何雨柱，一個普通廚子?！?/p>
“無權(quán)干涉組織決定?！?/p>
“更沒資格替一個盜竊犯求情?！?/p>
“請你離開?！?/p>
“別耽誤大家工作?！?/p>
說完，他放下鐵勺，拿起旁邊一塊干凈的抹布，慢條斯理地擦拭著沾了油漬的手。動作沉穩(wěn)，一絲不茍，仿佛剛才那場聲嘶力竭的哭求和即將下跪的鬧劇，不過是拂過灶臺的一縷油煙。
秦淮茹僵在原地，保持著那個半跪不跪的姿勢。何雨柱那冰冷到極致的、不帶一絲情緒的話語，如同數(shù)九寒天的冰錐，狠狠刺穿了她的耳膜，扎進了她的心臟！她臉上的哀求和淚水瞬間凝固！取而代之的是一種難以置信的錯愕和深入骨髓的冰冷！她看著何雨柱擦拭手指的背影，那背影挺拔、冷漠、如同無法逾越的冰山！所有的算計，所有的眼淚，所有的“情分”，在這一刻，都顯得如此可笑，如此蒼白無力！
一股巨大的、滅頂?shù)慕^望和羞憤如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒！她張著嘴，想說什么，卻一個字也吐不出來，只覺得喉嚨像是被一只無形的手死死扼?。∩眢w晃了晃，眼前陣陣發(fā)黑。
“秦姐！秦姐！你沒事吧？”劉嵐最先反應過來，趕緊跑過來扶住搖搖欲墜的秦淮茹。
秦淮茹如同被抽走了所有力氣，癱軟在劉嵐懷里，失神的雙眼空洞地望著何雨柱那冰冷的背影，嘴唇哆嗦著，最終只發(fā)出一聲壓抑到極致的、如同受傷野獸般的嗚咽，頭一歪，暈了過去。
“快！搭把手！扶到后面去！”王師傅也趕緊招呼人幫忙。后廚里頓時一陣小小的忙亂。
何雨柱仿佛沒聽見身后的動靜。他擦干凈手，走到湯鍋前，拿起鹽罐，手腕沉穩(wěn)地抖了抖，精準地撒入適量的鹽。然后，他拿起一個小碗，舀起一點點湯，湊到嘴邊，輕輕吹了吹，抿了一口。
湯汁滾燙，咸鮮醇厚，帶著骨髓的濃香和蘿卜的清甜，完美地融合在一起，溫暖熨帖地順著喉嚨滑下。
他放下碗，眼中閃過一絲極淡的滿意。
這湯，成了。
而賈家那鍋名為“溺愛”和“貪婪”的苦湯，正翻滾著最劇烈的泡沫，散發(fā)出令人窒息的惡臭。
* * *
四合院的上空，仿佛被一塊巨大的、浸透了墨汁的厚重絨布徹底捂死。沒有星月，只有無邊無際的、令人窒息的黑暗。寒風比往日更加凜冽，刮過屋脊、檐角、枯樹枝椏，發(fā)出凄厲的、如同鬼哭般的尖嘯，仿佛在為賈家奏響最后的哀樂。
西廂房賈家，門窗緊閉。但里面?zhèn)鞒龅膭屿o，卻如同瀕死野獸最后的瘋狂掙扎，穿透了薄薄的門板，在整個死寂的四合院里瘋狂沖撞、回蕩！
“啊——！我的棒梗啊——！我的心肝肉啊——！傻柱！何雨柱！你個挨千刀剮萬刀的畜生！你不得好死！你斷子絕孫！你下十八層地獄！永世不得超生——！”賈張氏那特有的、帶著濃痰和刻骨惡毒的哭嚎，如同破鑼被砸碎，又如同鈍刀割肉，一聲比一聲凄厲，一聲比一聲怨毒！那聲音里沒有了之前的撒潑打滾，只剩下一種被徹底掏空、被逼到絕境的、歇斯底里的絕望和瘋狂！她似乎不是在哭喊，而是在用盡生命最后一絲力氣，進行著最惡毒的詛咒！
“砰！嘩啦——！”是瓷碗或者搪瓷盆被狠狠摔碎在地上的刺耳聲響！
“轟?。 笔堑首颖货叩沟膼烅?！
“我的兒啊——！東旭啊——！你睜眼看看吧——！你兒子被人害進大牢了啊——！老賈家的根斷了啊——！我也不活了——！”哭嚎聲中夾雜著身體撞擊墻壁或地面的沉悶聲響，伴隨著更加瘋狂的咒罵和詛咒。
“媽！媽——！您別這樣！別撞了！求求您了——！”秦淮茹那帶著濃重哭腔和極度恐慌的聲音，如同風中殘燭，試圖阻止那場毀滅性的瘋狂，“棒?！艄Ｋ麜貋淼摹欢〞摹鷦e傷著自己啊媽——！”聲音里充滿了無助和絕望。
“回來？！怎么回來？！進了那地方還能有好人？！都是傻柱！都是那個喪門星害的！秦淮茹！你個喪門星！掃把星！克死我兒子！現(xiàn)在又害了我孫子！你怎么不去死？！你怎么還有臉活著？！你去死！去死啊——！”賈張氏的矛頭瞬間轉(zhuǎn)向了秦淮茹，惡毒的咒罵如同淬毒的箭矢，瘋狂地射向這個同樣瀕臨崩潰的女人！緊接著是更加劇烈的廝打聲、哭喊聲、咒罵聲混雜在一起，如同地獄的交響！
整個四合院，如同被投入了油鍋！前院、中院、后院…幾乎所有的窗戶后面，都亮起了昏黃的燈光！一張張或驚愕、或恐懼、或冷漠、或幸災樂禍的臉，貼在冰冷的玻璃后面，無聲地窺視著西廂房那場如同煉獄般的鬧劇。
易中海披著外衣，站在自家正房門口，臉色鐵青，眉頭擰成了死結(jié)。他幾次想邁步過去“主持公道”，但聽著里面那如同瘋魔般的廝打咒罵，感受著那撲面而來的絕望和怨毒氣息，他的腳像是被釘在了地上。他知道，此刻進去，非但平息不了任何事，反而可能引火燒身。他只能背著手，在自家門口焦躁地踱著步，嘴里喃喃地罵著：“不像話！太不像話了！家門不幸！家門不幸??！”
閻埠貴家的燈也亮著。他和他老婆擠在窗戶后面，厚厚的鏡片反射著昏黃的光，小眼睛里閃爍著精明的算計和一絲不易察覺的恐懼。閻埠貴低聲對三大媽嘀咕：“完了…賈家…這下真完了…棒梗進了局子…賈老婆子瘋了…秦淮茹…哼，孤兒寡母…以后這院里的日子…嘖嘖…”語氣里沒有半分同情，只有對自身利益可能受損的擔憂和對鄰居不幸的冷漠評估。
何雨柱的東廂房，一片漆黑，如同沉默的墓碑。
他盤腿坐在冰冷的土炕上，背靠著同樣冰冷的土墻。屋外賈家那如同煉獄般的哭嚎、咒罵、廝打、摔砸聲，如同驚濤駭浪，瘋狂地拍打著薄薄的門板，試圖侵入這方狹小的空間。但他仿佛置身于風暴的風眼之中，巋然不動。
黑暗中，他緩緩地睜開了眼睛。那雙眼睛，不再是深潭般的死寂，而是燃起了兩簇幽暗卻無比熾烈的火焰！那火焰，名為——洞悉！名為——方向！
他無聲地滑下土炕。赤腳踩在冰冷的地面上，寒意直沖天靈蓋，卻讓他的頭腦異常清醒。他走到屋子角落那個破舊的木柜前，拉開歪斜的柜門。粗暴地撥開幾件散發(fā)著陳舊氣味的單衣，手指探向柜子最深處，摸索著。
指尖觸碰到那個冰冷的、扁平的鐵皮盒子。他用力將其摳了出來。打開盒蓋，直接翻到最底層，拿起那個用破布包了好幾層的小布包。一層層解開包裹的破布。
當最后一層布揭開時，黑暗中，一抹柔和而內(nèi)斂的銀光，驟然刺破了柜子里的黑暗！
袁大頭。
那枚沉甸甸、帶著歲月痕跡的銀元。
何雨柱將銀元托在掌心，冰冷的觸感順著皮膚蔓延。他仔細端詳著。袁世凱的光頭像在微弱的光線下泛著冷硬的金屬光澤。邊緣那處不易察覺的小磕碰，此刻在他眼中，卻像是一個天然的、無法偽造的標記。
誘餌，已備。
閻埠貴！
你的“賬本”，該見見光了！
何雨柱嘴角，極其緩慢地向上扯動，勾勒出一個冰冷而殘酷的弧度。他將銀元重新用破布仔細包好，貼身放進里衣口袋，緊挨著那半塊桃酥和那張承載著冰冷計劃的黃草紙。
他不再理會屋外賈家那末日般的喧囂。那哭嚎，那咒罵，那瘋狂…不過是獵物臨死前的哀鳴，是這場復仇盛宴最動聽的背景樂章。
他走到門邊，側(cè)耳傾聽。確認中院易中海還在自家門口焦躁踱步，閻埠貴家的燈光依舊亮著，窺探的目光尚未移開。
時機，剛剛好。
何雨柱深吸一口氣，冰冷的氣息灌入肺腑。他伸出手，悄無聲息地拉開了門栓。
吱呀——
破舊的木門被他向外拉開一條縫隙。凜冽的寒風瞬間咆哮著灌了進來！他如同融入夜色的影子，側(cè)身閃出，反手輕輕帶上了門。
他沒有走向前院閻埠貴家，而是借著陰影的掩護，腳步輕捷如貍貓，悄無聲息地穿過中院，避開易中海踱步的方位，如同幽靈般，融入了后院那片更加濃稠的黑暗之中。
目標——閻埠貴家后窗！
行動——投石問路！