聾老太太帶來的那碗滾燙的姜湯和半塊酥脆掉渣的桃酥，如同投入冰湖的石子，在何雨柱死寂冰冷的心湖深處激起了一圈圈微瀾，但很快，那點(diǎn)暖意就被更深沉的寒意和更清晰的現(xiàn)實(shí)所吞沒。桃酥的甜膩還殘留在舌尖，姜湯的辛辣灼燒著喉嚨，老太太那雙洞穿世事的渾濁老眼和那句啞著嗓子說出的“閻老西…賬本…”，卻像燒紅的烙鐵，狠狠燙在了他的意識(shí)深處。
閻埠貴。
賬本。
老太太佝僂的身影消失在耳房的門后，那扇薄薄的木門隔絕了昏黃的燈光，也隔絕了那點(diǎn)短暫的人間暖意。何雨柱站在自己東廂房冰冷的黑暗里，手中還殘留著粗瓷碗的余溫。屋外，寒風(fēng)嗚咽依舊，四合院的死寂如同巨大的墳?zāi)?，無聲地?cái)D壓過來。
他緩緩走到瘸腿的破桌前，沒有點(diǎn)燈。手指在粗糙冰涼的桌面上無意識(shí)地劃過，指尖觸碰到一個(gè)硬物——是那半塊沒吃完的桃酥，用油紙小心地包著。他拿起它，在黑暗中感受著那酥脆的棱角。這點(diǎn)甜頭，是老太太從牙縫里省出來的善意，也是這黑暗里唯一的火種。他小心地將油紙包好，貼身放進(jìn)里衣口袋，緊挨著那幾張輕如鴻毛、重若千鈞的糧票。冰冷的觸感隔著薄薄的衣料傳來，像是一種無聲的提醒和鞭策。
饑餓感再次兇猛地反撲上來，比之前更加清晰、更加灼痛。胃里那點(diǎn)姜湯和桃酥，不過是杯水車薪。寒冷如同跗骨之蛆，順著褲腳向上蔓延。但這一次，那深入骨髓的冰冷和饑餓，不再是壓垮他的負(fù)擔(dān)，反而成了淬煉意志的熔爐。他眼中最后一絲殘留的、因老太太帶來的微弱波動(dòng)徹底熄滅，取而代之的是一種比鋼鐵更冷硬、比寒冰更幽深的決絕。
復(fù)仇，不是靠一腔怒火和匹夫之勇。老太太點(diǎn)醒了他。在這座吃人的四合院里，要撕碎那些偽善的畫皮，把那些吸血的蛀蟲釘死在恥辱柱上，需要證據(jù)！需要精準(zhǔn)的、足以致命的把柄！像閻埠貴那樣把“算計(jì)”刻進(jìn)骨子里的老狐貍，必然有他的賬本！像許大茂那種慣于背后捅刀子的陰險(xiǎn)小人，絕不會(huì)只做一錘子買賣！
黑暗中，何雨柱的嘴角，極其緩慢地向上扯動(dòng)，勾勒出一個(gè)冰冷而殘酷的弧度。那不是笑，是獵手鎖定獵物后，無聲的宣告。
他需要眼睛。需要耳朵。需要在這座四合院的每一個(gè)角落，張開無形的網(wǎng)。
* * *
軋鋼廠小學(xué)，坐落在廠區(qū)邊緣一排低矮的紅磚平房里。午休的鈴聲剛響過不久，穿著各式各樣打著補(bǔ)丁舊棉襖的孩子們?nèi)缤龌\的小鳥，尖叫著、推搡著從各個(gè)教室里沖出來，在塵土飛揚(yáng)的簡(jiǎn)陋操場(chǎng)上追逐打鬧，喧嘩聲浪幾乎要掀翻屋頂。
閻埠貴穿著一件洗得發(fā)白、袖口磨得發(fā)亮的藏藍(lán)色中山裝，戴著那副標(biāo)志性的、厚厚的玻璃瓶底眼鏡，腋下夾著兩本卷了邊的舊課本，背著手，邁著他那特有的、帶著點(diǎn)算計(jì)的小碎步，從五年級(jí)的教室里踱了出來。他臉上沒什么表情，但那厚厚的鏡片后面，一雙小眼睛卻像探照燈一樣，精準(zhǔn)地掃視著操場(chǎng)上的每一個(gè)角落，不放過任何一點(diǎn)可以利用的“資源”。
他走到操場(chǎng)邊上一棵光禿禿的老槐樹下站定。這里是他的“觀察哨”。幾個(gè)高年級(jí)的班干部，正帶著一群低年級(jí)的孩子，吃力地抬著一筐筐冬天取暖用的煤球，從操場(chǎng)盡頭的煤堆往各個(gè)教室運(yùn)。煤球沾著煤灰，沉甸甸的。孩子們的小臉憋得通紅，汗水混著煤灰在臉上沖出一道道黑印子。
閻埠貴的小眼睛瞇了起來。他清了清嗓子，用他那刻意拔高的、帶著點(diǎn)“師道尊嚴(yán)”的尖細(xì)嗓音喊道：“王建國(guó)！李衛(wèi)紅！你們兩個(gè)！過來一下！”
兩個(gè)抬煤筐的高個(gè)子男生聞聲放下筐子，抹了把汗，有些忐忑地跑了過來：“閻老師？”
閻埠貴板著臉，鏡片后的目光掃過他們沾滿煤灰的手和衣服，眉頭皺得能夾死蒼蠅：“看看你們！像什么樣子！抬個(gè)煤球都弄得一身臟！這煤灰是公家的！沾在衣服上洗不掉，多浪費(fèi)肥皂？多浪費(fèi)水？??？”
兩個(gè)男生被訓(xùn)得莫名其妙，低著頭不敢吭聲。
閻埠貴話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣“緩和”了些，帶著一種“我為你們好”的語(yǔ)重心長(zhǎng)：“這樣吧，我看你們也怪辛苦的。正好，辦公室那點(diǎn)垃圾，堆了好幾天了，影響衛(wèi)生，也影響老師們的健康。你們兩個(gè)，去把辦公室門口的垃圾倒了！順便…把簸箕和笤帚也拿回來洗干凈！就當(dāng)…將功補(bǔ)過了！動(dòng)作麻利點(diǎn)！”他揮了揮手，仿佛給了天大的恩典。
兩個(gè)男生對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了無奈。倒垃圾、洗簸箕，這明顯是額外的、臟兮兮的雜活?？擅鎸?duì)老師的“吩咐”，他們不敢反駁，只能悶聲應(yīng)道：“…知道了，閻老師?！贝诡^喪氣地轉(zhuǎn)身去拿工具了。
閻埠貴看著他們的背影，嘴角極其隱蔽地向上勾了勾。省下了倒垃圾、洗工具的工夫，還顯得自己“嚴(yán)格要求”、“關(guān)心學(xué)生”，這筆賬，劃算。他背著手，踱到煤堆旁邊，目光又落在一個(gè)正吃力地抱著幾塊煤球往教室走的小個(gè)子男孩身上。男孩懷里抱得太多，走得搖搖晃晃，一塊煤球“啪嗒”掉在地上，摔成了兩半，沾滿了泥土。
“哎！張小軍！”閻埠貴立刻指著地上的碎煤塊，聲音陡然嚴(yán)厲起來，“怎么搞的？！毛手毛腳！這煤球是公家的財(cái)產(chǎn)！就這么糟蹋了？你知道現(xiàn)在煤多金貴嗎？啊？”他快步走過去，撿起那兩塊沾滿泥土的碎煤，一臉痛心疾首，“摔成這樣，還怎么燒？沾了泥，燒起來全是灰，污染空氣！浪費(fèi)資源！你家長(zhǎng)怎么教育你的？！”
叫張小軍的男孩嚇得小臉煞白，眼圈瞬間就紅了，抱著懷里剩下的煤球，手足無措地站在那里，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“哭什么哭！做錯(cuò)了事還有理了？”閻埠貴聲音更大了，引得好幾個(gè)孩子都看了過來。他指著地上的碎煤，用一種不容置疑的語(yǔ)氣命令道：“這兩塊煤，你帶回家去！讓你家長(zhǎng)看看！好好反省反??！明天…交兩毛錢班費(fèi)上來！就當(dāng)是賠償公家的損失！聽見沒有？！”
張小軍嚇得一哆嗦，眼淚終于掉了下來，帶著哭腔：“閻老師…我…我不是故意的…我…”
“不是故意就能摔壞公家東西了？那還要不要規(guī)矩了？”閻埠貴根本不聽解釋，把兩塊沾滿泥土、根本沒法再用的碎煤塊硬塞到張小軍懷里，“拿著！放學(xué)帶回去！明天把錢帶來！不然我找你家長(zhǎng)！”說完，背著手，邁著方步走了，留下張小軍抱著臟兮兮的碎煤塊，在寒風(fēng)中無助地抽泣。
操場(chǎng)角落里，何雨柱靠在一段冰冷的磚墻后面，嘴里叼著一根枯草，微微瞇著眼。他穿著一身毫不起眼的灰色舊工裝，帽檐壓得很低，幾乎遮住了大半張臉。他像一塊融進(jìn)陰影里的石頭，與周圍喧囂的環(huán)境格格不入，卻又奇異地不引人注意。
他剛才假裝路過，在操場(chǎng)邊站了一會(huì)兒，恰好將閻埠貴那番“精彩表演”從頭到尾看了個(gè)真切。
精準(zhǔn)，高效，冷酷。
將學(xué)生當(dāng)免費(fèi)勞力，用“勞動(dòng)教育”美化剝削。
抓住學(xué)生無心之失，無限上綱上線，敲詐勒索兩毛錢班費(fèi)（實(shí)則中飽私囊）。
整個(gè)過程，閻埠貴那厚厚的鏡片后面閃爍的，不是為人師表的責(zé)任，而是赤裸裸的、令人作嘔的算計(jì)！每一句話，每一個(gè)表情，都像一把精密的算盤珠子，撥動(dòng)著如何用最小的成本（幾句訓(xùn)斥），榨取最大的利益（免費(fèi)勞力、兩毛錢）。
何雨柱吐出嘴里嚼得沒味的枯草，嘴角那抹冰冷的弧度加深了幾分。閻埠貴，果然是個(gè)“人才”。這樣的“賬本”，恐怕早就刻在他骨子里了。在學(xué)校尚且如此，在四合院里，他的“算計(jì)”只會(huì)更加肆無忌憚，更加無孔不入！老太太說得對(duì)，這老東西的“賬本”，就是最好的突破口。
他最后瞥了一眼那個(gè)還在抽泣的張小軍，眼神沒有絲毫波動(dòng)。同情？在這個(gè)時(shí)代，在這個(gè)地方，是廉價(jià)的奢侈品。他現(xiàn)在需要的是冷硬的心腸和銳利的眼睛。他壓了壓帽檐，轉(zhuǎn)身，悄無聲息地融入了廠區(qū)下工的人流中，仿佛從未出現(xiàn)過。
傍晚時(shí)分，夕陽(yáng)的余暉給四合院灰撲撲的屋瓦涂上了一層慘淡的金色。前院閻埠貴家那扇薄薄的木門“吱呀”一聲打開，閻埠貴拎著個(gè)洗得發(fā)白的帆布包，腋下夾著課本，邁著那標(biāo)志性的小碎步回來了。他臉上帶著一絲不易察覺的疲憊，但那雙鏡片后的小眼睛卻依舊精光四射，習(xí)慣性地掃視著自家門前那塊巴掌大的地皮，似乎在檢查三大媽清掃得是否徹底。
“回來啦？”三大媽從屋里探出頭，臉上堆著笑，“今兒個(gè)咋樣？”
“還行?！遍惒嘿F含糊地應(yīng)了一聲，進(jìn)了屋，隨手把帆布包掛在門后釘子上。他脫下那件藏藍(lán)色中山裝，仔細(xì)地?fù)哿藫坌淇诤图绨蛏峡床灰姷幕覊m，然后小心地搭在椅背上。動(dòng)作間帶著一種近乎刻板的珍惜。
三大媽遞過來一條半濕的毛巾：“擦把臉，飯馬上就好?！彼郎惤诵?，壓低聲音，帶著點(diǎn)興奮，“老閻，跟你說個(gè)事兒！咱家那簸箕，底兒不是破了個(gè)小洞嗎？今兒我瞅見中院傻柱家門口扔著個(gè)舊簸箕，看著比咱家的結(jié)實(shí)多了！就是邊上有點(diǎn)豁口…你看…”
閻埠貴擦臉的動(dòng)作頓了一下，鏡片后的眼睛瞬間亮了起來，像發(fā)現(xiàn)了獵物的鬣狗：“哦？豁口大不大？還能用嗎？”
“不大不大！”三大媽連忙擺手，“就一點(diǎn)點(diǎn)小豁口，補(bǔ)補(bǔ)肯定能用！我看傻柱家那樣子，八成是不要了！扔門口等著收破爛的呢！”
閻埠貴放下毛巾，手指習(xí)慣性地捻了捻下巴，小眼睛里閃爍著精明的算計(jì)：“收破爛的…那得給錢??！一分兩分也是錢！咱們…這叫廢物利用！節(jié)約資源！”他嘴角勾起一抹得意的笑容，“你等著，我這就去‘看看’！”
他連外套都顧不上穿，只穿著件洗得發(fā)白的舊毛衣，就快步走出了家門。目標(biāo)明確——中院何雨柱的東廂房門口！
何雨柱正坐在自家那張瘸腿破桌子前，面前攤開一張粗糙的黃草紙，手里捏著一小截鉛筆頭。紙上畫著一些只有他自己能看懂的符號(hào)和線條——這是他在梳理記憶中四合院眾人的關(guān)系網(wǎng)、性格弱點(diǎn)和可能的把柄線索。許大茂（豬油）、秦淮茹（飯盒、工資）、賈張氏（撒潑）、易中海（偽善、養(yǎng)老）…還有閻埠貴（算計(jì)、賬本）。他寫得很慢，很專注，鉛筆劃過粗糙的紙面，發(fā)出沙沙的輕響。
他的耳朵卻如同最靈敏的雷達(dá)，捕捉著門外的一切動(dòng)靜。當(dāng)閻埠貴那刻意放輕、卻難掩急促的小碎步靠近門口時(shí)，他手中的鉛筆微微一頓。
來了。
何雨柱沒有抬頭，嘴角卻無聲地向上扯動(dòng)了一下，冰冷而嘲諷。他放下鉛筆，身體微微后仰，靠在了冰冷的土炕沿上，雙手交叉抱在胸前，好整以暇地等待著。
門外，響起了刻意放輕的、窸窸窣窣的翻動(dòng)聲。顯然是閻埠貴在“檢查”那個(gè)他故意放在門口的破簸箕了。片刻之后，翻動(dòng)聲停了。緊接著，是閻埠貴那帶著點(diǎn)假模假式驚訝的、刻意拔高的聲音：
“哎喲！柱子！在家呢？”
何雨柱沒應(yīng)聲，依舊保持著那個(gè)姿勢(shì)，眼神淡漠地看著門口的方向。
門被象征性地敲了兩下，隨即就被推開了。閻埠貴那張堆滿“和善”笑容的臉探了進(jìn)來，鏡片后的眼睛滴溜溜地掃視著屋內(nèi)，最后落在何雨柱身上。
“柱子，忙著呢？”閻埠貴搓著手，邁步走了進(jìn)來，目光卻像黏在了門后墻角那個(gè)破簸箕上，“那個(gè)…我路過，看你這門口扔著個(gè)簸箕，好像…有點(diǎn)壞了？”他故作關(guān)心地問。
何雨柱這才抬起眼皮，目光平靜無波地看向閻埠貴：“嗯，豁口了，不好用了，準(zhǔn)備扔了?！?/p>
“扔了？哎呀！多可惜?。 遍惒嘿F立刻露出痛心疾首的表情，幾步走到墻角，彎腰拿起那個(gè)破簸箕，翻來覆去地“檢查”著，手指在那豁口邊緣摩挲，“你看看，你看看！這不就是邊上磕碰了一點(diǎn)嗎？箕身還結(jié)實(shí)著呢！這底兒，多厚實(shí)！扔了多浪費(fèi)？現(xiàn)在國(guó)家提倡勤儉節(jié)約，艱苦奮斗！咱們作為工人階級(jí)一份子，更要帶頭響應(yīng)號(hào)召嘛！”
他抬起頭，臉上堆起更加“懇切”的笑容，鏡片后的眼睛閃爍著算計(jì)的精光：“柱子啊，你看這樣行不行？你這簸箕呢，既然不要了，擱門口也是占地方，還影響院容。我呢，拿回去，找點(diǎn)鐵絲或者廢鐵皮，給你好好修補(bǔ)修補(bǔ)！保證修得跟新的一樣！你看…怎么樣？”他緊緊攥著那個(gè)破簸箕，仿佛那是塊金子，眼睛一眨不眨地盯著何雨柱，等著他點(diǎn)頭。
何雨柱看著閻埠貴那副“熱心助人”、“勤儉節(jié)約”的嘴臉，看著他緊緊攥著簸箕、生怕別人搶走的樣子，只覺得一股冰冷的惡心感直沖喉嚨。這老東西，連撿別人不要的破爛，都要披上一層冠冕堂皇的外衣！既要東西，還要名聲！
他沉默了幾秒鐘。這沉默讓閻埠貴臉上的笑容有些僵硬，攥著簸箕的手也更緊了。
“行啊?！焙斡曛K于開口，聲音平淡得沒有一絲波瀾，聽不出是喜是怒，“三大爺您要是看得上，就拿去修吧。修好了…您就留著用?！彼匾庠凇傲糁谩比齻€(gè)字上，加重了極其輕微的語(yǔ)調(diào)。
閻埠貴聞言，臉上瞬間笑開了花，仿佛撿到了天大的便宜！他連忙點(diǎn)頭，語(yǔ)速都快了幾分：“哎！好好好！柱子你放心！三大爺我手巧著呢！保證給你修得結(jié)實(shí)又耐用！那…那我就不打擾你了?。 彼袷桥潞斡曛椿?，抱著那個(gè)破簸箕，腳步輕快地轉(zhuǎn)身就往外走，嘴里還哼起了不成調(diào)的小曲兒。
何雨柱看著他佝僂著背、抱著“戰(zhàn)利品”消失在門外的背影，眼神冰冷如霜。他沒有起身關(guān)門，任由門敞開著。寒風(fēng)吹進(jìn)來，卷起地上的灰塵。
他重新拿起那張黃草紙，目光落在“閻埠貴”三個(gè)字后面。他拿起鉛筆，在那張紙上，閻埠貴的名字旁邊，用力地寫下兩個(gè)冰冷的字：
貪！偽！
鉛筆芯在粗糙的紙面上摩擦，發(fā)出刺耳的沙沙聲。寫完，他停下筆，指尖在“貪偽”兩個(gè)字上重重地劃過，留下深深的凹痕。
他緩緩抬起頭，目光穿透敞開的房門，投向中院西廂房賈家的方向。窗戶緊閉，但仿佛能聽到里面壓抑的爭(zhēng)吵和賈張氏刻薄的咒罵。他又轉(zhuǎn)向正房易中海家的方向，那扇緊閉的門后，似乎也隱藏著無聲的盤算。
最后，他的目光，如同無形的探針，精準(zhǔn)地刺向前院許大茂家那扇緊閉的房門。那里，一片死寂，但何雨柱知道，那里面一定盤踞著一條毒蛇，一條被拔掉了毒牙、卻更加瘋狂的毒蛇，正在黑暗中舔舐傷口，醞釀著更惡毒的報(bào)復(fù)。
他的嘴角，再次勾起那抹冰冷而殘酷的弧度。
閻埠貴的“賬本”，他記下了。
許大茂的“油水”，他捅破了。
但，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
黑暗中，何雨柱那雙銳利的眼睛，如同暗夜里的星辰，閃爍著幽冷而堅(jiān)定的光芒。他拿起鉛筆，在黃草紙上，在“許大茂”的名字旁邊，又重重地畫了一個(gè)問號(hào)，后面綴上兩個(gè)字：
后手？
復(fù)仇的棋盤已經(jīng)鋪開。
盯梢，才剛剛開始。