咸陽(yáng)宮西偏殿的青銅冰鑒里,深紫色的葡萄漿浸著碎冰,寒氣透過(guò)鏤空的蟠螭紋蓋裊裊升騰,
卻壓不住桑木輿圖上蒸騰的戰(zhàn)火氣息。嬴政垂眸盯著輿圖,
玄色王袍的廣袖拂過(guò)燕云十六州的刻紋,
指尖的匕首尖正戳在秦趙舊長(zhǎng)城的夯土線上——那里插滿了黑漆竹旗,如狼群獠牙般密集,
將上郡段長(zhǎng)城圍得水泄不通。蒙恬單膝跪在青磚上,
甲葉間簌簌抖落的北疆沙塵里混著暗紅血漬。他卸甲時(shí)護(hù)肩砸在地上,
驚起一縷朔方帶來(lái)的霜塵,護(hù)膝上還凝著未干的泥痕——那是三日前從九原快馬加鞭時(shí),
在黃河渡口濺上的冰水混著泥沙。“大王,”他的嗓像被朔風(fēng)磨過(guò)的胡楊木,
每一個(gè)字都帶著鐵銹味的顫抖,甲葉隨著呼吸輕輕磕碰,
“匈奴左賢王部又踏破河南地的界碑了。上郡‘白登山燧’的戍卒把自己捆在望樓柱上點(diǎn)火,
想讓煙柱穿透雨幕……可我們趕到時(shí),焦尸的耳鼻全被割下來(lái)穿成串,掛在烽桿上晃蕩。
”趙衡垂眸盯著羊皮輿圖上的黑漆竹旗,那些代表匈奴的小旗在燭火下泛著冷光,
如同一群蟄伏的烏鴉。他忽然想起中學(xué)語(yǔ)文課本里燙金的句子“胡人不敢南下而牧馬”,
此刻卻只覺(jué)得那文字像被北疆風(fēng)沙啃噬過(guò)的殘碑——輿圖上蜿蜒的秦趙舊長(zhǎng)城已被黑旗圍困,
活像一條被狼群咬住脖頸的老犬。指尖的炭筆在案頭頓了頓,
筆桿上還留著咸陽(yáng)工坊烙下的“始皇帝二十七年制”火漆印。他傾身向前時(shí),
袖口掃過(guò)輿圖邊緣的朱砂刻度,在舊長(zhǎng)城線北側(cè)畫(huà)出一道新月般的弧線,
炭筆在羊皮紙上犁出深痕,墨色順著纖維滲入,宛如新結(jié)的血痂。
弧線內(nèi)外很快布滿密密麻麻的紅點(diǎn),那些紅點(diǎn)排列成蜂巢狀,在九原郡的位置尤其密集。
“蒙將軍請(qǐng)看,”趙衡的指尖點(diǎn)在一處紅點(diǎn)上,指甲縫里還留著繪制圖紙時(shí)沾的朱墨,
“上郡到九原的烽燧,如今像老秦人撒在草原的羊糞——十里一座都算密的。
有些燧長(zhǎng)用狼糞熏煙,有些拿柴草湊數(shù),煙色忽黃忽黑,煙柱時(shí)高時(shí)矮,等信號(hào)晃到咸陽(yáng),
匈奴早帶著首級(jí)過(guò)了黃河?!泵商竦拿碱^驟然擰緊,額角青筋如夯土墻上的裂縫般暴起。
他下意識(shí)攥緊腰間劍柄,甲葉摩擦發(fā)出細(xì)碎的鏗鏘聲,腕間護(hù)具上的饕餮紋磕在案角,
震得青銅燈盞里的燭芯簌簌跳動(dòng):“烽燧之法從周宣王傳到如今,燕趙長(zhǎng)城都是五十里一燧,
難道……”“要變‘示警’為‘預(yù)警’?!壁w衡猛地展開(kāi)懷中的素絲綢緞,
朱紅色的線條在燭火下流淌如血——那是幅用貝殼粉勾勒輪廓的烽火系統(tǒng)圖。
他的指尖劃過(guò)圖中九原郡的中心位置,
絲綢表面泛起細(xì)膩的波紋:“小人畫(huà)了‘長(zhǎng)城烽火預(yù)警圖’,以九原為蜂后巢,
十里主燧如雄蜂挺立,五里子燧似工蜂環(huán)伺,織成張密不透風(fēng)的蜂窩網(wǎng)。
”他指著圖中相連的線條:“主烽燧用磚石砌筑,高兩丈,
內(nèi)置大銅鐘、信號(hào)旗;子烽燧可稍矮,以夯土筑成。
所有烽燧必須備足狼糞、硫磺、硝石(此處用古代易燃物替代),
按‘?dāng)城榈燃?jí)’燃放不同信號(hào)——單煙為‘小股游騎’,雙煙為‘千人隊(duì)’,
三煙加鳴鐘為‘萬(wàn)人以上’,夜間則以‘明火數(shù)量’和‘鐘鼓節(jié)奏’為號(hào)。
”這分明是將現(xiàn)代“雷達(dá)預(yù)警網(wǎng)”和“摩爾斯電碼”的原理,轉(zhuǎn)化為古代的聲光信號(hào)系統(tǒng)。
嬴政湊到圖前,指尖劃過(guò)“蜂窩狀”的烽燧布局,眼睛越來(lái)越亮:“十里一主燧,
五里一子燧,如此一來(lái),信號(hào)傳遞速度能提升多少?”“回大王,”趙衡計(jì)算著,