＞劉瑾趁朕“懶政”湊上來想攬權(quán)批紅。
＞朕反手就給他畫了個(gè)“宇宙大總管”的大餅。
＞“不過欲戴其冠，必承其重，先定個(gè)小目標(biāo)——”
＞“每日逗朕大笑十次，做不到這位置朕得再考慮考慮?！?/p>
＞看著九千歲絞盡腦汁講諧音梗、學(xué)猴戲的狼狽相。
＞朕在龍椅上翹起二郎腿：跟21世紀(jì)職場PUA祖師爺斗？
乾清宮的晨曦，從來都帶著一股難以言喻的沉重。那并非僅僅是金磚漫地、蟠龍繞柱的物理分量，更是一種無形無質(zhì)、卻足以將人脊梁壓彎的威權(quán)之氣。它無聲地彌漫在每一縷透過高窗欞格、斜射入殿的微光里，沉淀在每一寸鋪陳著深色織金地毯的地面，也縈繞在每一根支撐著這龐大殿宇、需數(shù)人合抱方能圍攏的巨柱之上。林小凡，或者說，此刻端坐于這天下至尊寶座上的少年天子朱厚照，只覺那身明黃色龍袍的每一根絲線，都浸透了這無形的鉛汞，沉甸甸地墜著他的雙肩，幾乎令他喘不過氣。
龍椅寬大，紫檀木的堅(jiān)硬透過明黃軟墊傳來冰涼堅(jiān)硬的觸感。林小凡換了個(gè)姿勢，將身體的重心微微側(cè)向一邊，手肘隨意地搭在光滑的扶手上，指尖無意識(shí)地劃過扶首那猙獰威嚴(yán)的龍頭雕刻，感受著冰冷堅(jiān)硬的龍角硌著指腹。他目光放空，越過殿中侍立的、如同泥塑木雕般紋絲不動(dòng)的太監(jiān)宮女們，投向殿門之外那片被重重宮墻切割得只剩方寸的灰藍(lán)天際。
批閱奏章？那些蠅頭小楷堆積如山的折子，此刻正整整齊齊碼放在御案左側(cè)，像一座沉默而極具壓迫感的小山。每一份都代表著帝國某個(gè)角落的哭訴、請?jiān)浮⒐ビ摶蜓?。林小凡只瞥了一眼，便覺得太陽穴突突地跳。那些繁復(fù)的文言，那些千篇一律的“臣昧死以聞”，那些隱藏在字里行間的機(jī)鋒與算計(jì)……他前世在公司里看那些冗長晦澀的項(xiàng)目報(bào)告和部門扯皮郵件時(shí)，都沒覺得如此反胃過。至少郵件還能用“已閱”或者一個(gè)敷衍的表情包打發(fā)。這里呢？每一份都需要朱筆御批，每一個(gè)字都可能牽動(dòng)無數(shù)人的命運(yùn)，也可能成為日后政敵攻訐的把柄。這活兒，簡直比連續(xù)通宵趕甲方爸爸那永遠(yuǎn)不滿意最后一版的PPT還要讓人心力交瘁。
他索性將身體又往后陷了陷，幾乎半躺在那象征無上權(quán)力的龍椅上，一只腳甚至微微屈起，腳跟不雅地蹭著椅面那華貴的緙絲。這姿態(tài)，若讓那些刻板的老學(xué)究、整日里把“君儀”掛在嘴邊的御史們瞧見，怕是當(dāng)場就能噴出一口老血，再寫十道八道彈劾奏章。但林小凡不在乎。他只覺得累，一種從骨子里透出來的疲憊，混合著對這巨大囚籠的深深厭煩。這皇帝當(dāng)?shù)模娌蝗缜笆喇?dāng)個(gè)普通社畜，至少下班后還能擼個(gè)串、打把游戲，不用時(shí)刻擔(dān)心腦袋搬家或者被架在火上烤。
殿內(nèi)極靜，只有更漏里細(xì)微的沙?；渎暎约斑h(yuǎn)處宮苑深處隱隱傳來的、單調(diào)而規(guī)律的梆子聲。侍立的宮人們屏息凝神，連呼吸都放得極輕，生怕一絲多余的聲響驚擾了御座上的“沉思”。
就在這片幾乎令人窒息的靜謐之中，一陣極其輕微、卻又異常清晰的腳步聲，踏碎了凝固的空氣。那聲音由遠(yuǎn)及近，帶著一種奇特的韻律，既顯得恭謹(jǐn)小心，每一步都仿佛踩在棉花上，落地?zé)o聲，卻又隱隱透著一股不容忽視的、向前逼近的力道。
林小凡眼皮都懶得抬一下，只從鼻腔里發(fā)出一聲幾不可聞的輕哼。來了。這老狐貍的嗅覺，果然比御膳房豢養(yǎng)的獵犬還要靈敏幾分。他這副“懶政”的姿態(tài)，不過才擺出來小半個(gè)時(shí)辰，餌剛下，魚就迫不及待地咬鉤了。
“老奴叩見皇爺，皇爺萬歲，萬歲，萬萬歲。”
聲音在御座下方響起，溫馴、謙卑，帶著一種恰到好處的、浸染了歲月風(fēng)霜的沙啞。語調(diào)拖得悠長，每一個(gè)字都仿佛在舌尖上精心打磨過，飽含著對至尊無上的敬畏與赤誠。來人深深拜伏下去，額頭幾乎觸及鋪著厚厚地毯的金磚地面，身上那件象征內(nèi)廷頂級(jí)權(quán)位的大紅蟒袍，因他伏低的姿態(tài)，在身后鋪開一片刺目的、流淌著的血色。袍服上用金線繡制的四爪巨蟒，在殿內(nèi)晨光的映照下，鱗片閃爍著冰冷而內(nèi)斂的光澤，盤踞在云海波濤之間，張牙舞爪，無聲地宣示著主人那隱于謙卑之下的滔天權(quán)勢。
林小凡這才慢悠悠地掀起眼簾，目光如同審視一件器物般，懶散地投向下方跪伏的身影。
司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，內(nèi)廷二十四衙門之首，代天子批紅之權(quán)的實(shí)際執(zhí)掌者——?jiǎng)㈣Ｋ硇尾⒉桓叽?，甚至有些瘦削，常年躬身侍奉形成的?xí)慣，讓他的背脊即使伏地時(shí)也帶著一種習(xí)慣性的微彎。面皮白凈，不見多少皺紋，保養(yǎng)得宜，只是那微微下垂的眼角和嘴角，刻下了深宮中數(shù)十年浮沉鉆營的印痕。此刻他低眉順眼，臉上每一絲肌肉都調(diào)整到最恭順柔和的狀態(tài)，仿佛天生就該如此匍匐在皇權(quán)腳下。
“哦，是劉伴伴啊?！绷中》驳穆曇敉系瞄L長的，帶著一絲剛睡醒般的慵懶和漫不經(jīng)心，尾音微微上揚(yáng)，聽不出什么情緒，“起來吧，地上涼?！?/p>
“謝皇爺天恩！”劉瑾又叩了一個(gè)頭，這才動(dòng)作利落卻不失恭謹(jǐn)?shù)卣酒鹕怼Ｋ⑽赐耆χ毖?，依舊保持著一種隨時(shí)準(zhǔn)備躬身聽命的姿態(tài)，雙手?jǐn)n在寬大的蟒袍袖子里，微微垂首，目光謙卑地落在林小凡龍袍下擺那翻涌的金色云紋上。
“皇爺，”劉瑾的聲音放得更輕，更柔，帶著一種恰到好處的憂心忡忡，如同溫?zé)岬呐癄t，試圖驅(qū)散皇帝心中的煩悶，“老奴見皇爺今晨似乎……龍?bào)w欠安？可是昨夜未曾安寢？或是這殿內(nèi)地龍燒得燥了些，惹得皇爺心緒煩擾？老奴斗膽，已吩咐御藥房備下了安神的百合蓮子羹，用文火細(xì)細(xì)煨著，清心降燥最是合宜?！彼D了頓，抬眼極快地、如同羽毛拂過般掃了一下林小凡的神色，見他并無不悅，才繼續(xù)用那熨帖人心的語調(diào)說道，“這朝堂之事，千頭萬緒，如一團(tuán)亂麻，皇爺日理萬機(jī)，圣躬要緊?。⌒┰S繁雜瑣務(wù)，自有外廷諸公操持，皇爺只需把握乾坤，定下大略便是。若……若皇爺實(shí)在倦了，老奴雖愚鈍不堪，卻也愿拼了這把老骨頭，為皇爺略分些憂勞，哪怕只是謄抄謄寫，篩檢些不甚緊要的文書，也好讓皇爺能稍稍喘口氣，養(yǎng)養(yǎng)精神。”
這番話，字字句句皆是體貼關(guān)懷，將皇帝捧在云端，憂其勞苦，甘愿為其分憂。那“謄抄謄寫，篩檢文書”說得輕描淡寫，謙卑至極，但林小凡心中雪亮。司禮監(jiān)掌印太監(jiān)所謂的“篩檢文書”、“代筆謄抄”，轉(zhuǎn)個(gè)彎，便是那柄能定人生死、攪動(dòng)朝局的朱筆“批紅”之權(quán)！這老狐貍，繞了半天圈子，尾巴終于還是藏不住地露出來了。趁著“懶政”的由頭，想名正言順地把那象征最高權(quán)力的朱砂筆，再次牢牢攥回他那保養(yǎng)得宜、骨節(jié)分明的手中。
林小凡心中冷笑，面上卻依舊是那副懶洋洋提不起勁的樣子。他甚至打了個(gè)小小的哈欠，眼角擠出一點(diǎn)點(diǎn)生理性的淚花，用手背不甚在意地蹭了蹭，才慢吞吞地開口：“劉伴伴這話說的……倒顯得朕像個(gè)甩手掌柜了？”
“老奴萬萬不敢！”劉瑾心頭一凜，腰彎得更低，語氣惶恐，“老奴只是……只是心疼皇爺！皇爺乃萬乘之尊，九五之軀，身系江山社稷，這千斤重?fù)?dān)，日夜壓在皇爺肩上，老奴看在眼里，急在心頭，恨不能以身代之！只恨自己愚魯，不能真正為皇爺分去這如山重負(fù)之萬一?。 彼赞o懇切，情真意切，配上微微發(fā)顫的聲線，幾乎要落下淚來。這番表演，爐火純青，若非林小凡早知其狼子野心，恐怕也要被他這副忠仆模樣蒙騙過去。
看著劉瑾那副恨不得把心掏出來表忠心的模樣，林小凡只覺得一股難以言喻的荒謬感直沖腦門，差點(diǎn)沒繃住當(dāng)場笑出聲來。好家伙，這演技，這臺(tái)詞功底，這情緒渲染，放到他前世那個(gè)世界，妥妥的影帝級(jí)別！什么心疼朕擔(dān)子重？分明是眼饞朕手里那支筆！這老太監(jiān)，表面功夫做得十足，內(nèi)里那點(diǎn)算計(jì)，在他這個(gè)經(jīng)歷過信息爆炸時(shí)代、看遍職場厚黑學(xué)的靈魂面前，簡直如同禿子頭上的虱子——明擺著。
一股奇異的興奮感，混合著前世被各路老板瘋狂“畫餅”和“PUA”的憋屈記憶，如同冰涼的碳酸飲料，滋滋地冒著泡，瞬間沖散了林小凡心頭那點(diǎn)因“懶政”而生的煩悶。好啊，你想玩是吧？想趁朕“懶政”來攬權(quán)？那朕就陪你好好玩玩！讓你見識(shí)見識(shí)，什么叫來自二十一世紀(jì)的降維打擊！你玩的是宮斗權(quán)謀的老套路，朕給你上點(diǎn)現(xiàn)代職場“馭下之術(shù)”的新花樣！
林小凡坐直了些，臉上那副懶散厭倦的表情如同潮水般迅速退去，取而代之的是一種混合著玩味和審視的銳利光芒。他身體微微前傾，目光如同實(shí)質(zhì)般落在劉瑾那刻意維持著謙卑恭順的臉上，仿佛要穿透那層精心涂抹的脂粉和偽裝，直抵其靈魂深處。
“劉伴伴……”林小凡開口了，聲音不高，卻異常清晰，帶著一種奇特的穿透力，瞬間攫住了劉瑾的全部心神。他故意停頓了一下，讓那份無形的壓力在寂靜的大殿里悄然彌漫、發(fā)酵。
劉瑾的心猛地一跳?；实圻@聲呼喚，與平日的慵懶敷衍截然不同！那語調(diào)里蘊(yùn)含的東西，讓他本能地感到一絲不安，卻又夾雜著一絲難以遏制的、被重視的期待。他下意識(shí)地將本就微彎的腰身躬得更低，頭垂得幾乎要埋進(jìn)胸口，用盡全力讓自己的聲音聽起來更加馴服：“老奴在！皇爺有何吩咐？”
林小凡嘴角勾起一抹極淡、卻意味深長的弧度。他伸出一根手指，在光滑冰冷的紫檀木扶手上，有一下沒一下地輕輕敲擊著。篤、篤、篤……那聲音不大，卻像小錘子一樣，精準(zhǔn)地敲在劉瑾緊繃的心弦上。
“你剛才說……心疼朕？”林小凡慢悠悠地問，尾音拖長，帶著一絲探究的意味。
“是！皇爺！老奴一片赤誠，天地可鑒！”劉瑾連忙應(yīng)聲，語氣斬釘截鐵。
“嗯。”林小凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光似乎柔和了些許，但那敲擊扶手的手指并未停下，“偌大的紫禁城，萬千宮闕，數(shù)十萬內(nèi)侍宮娥……每日里發(fā)生多少事？藏著多少心思？朕坐在這龍椅上，看著這滿殿的人……”他目光緩緩掃過那些侍立如同木偶的太監(jiān)宮女，被掃到的人無不渾身一顫，將頭埋得更深，“一個(gè)個(gè)低眉順眼，恭敬有加，可這心里頭，究竟裝的是對朕的忠心，還是旁的什么念頭……又有誰知道？”
這話如同淬了冰的針，無聲無息地刺入空氣。殿內(nèi)的溫度仿佛瞬間下降了好幾度。侍立的宮人們只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，連呼吸都停滯了，恨不得將自己縮進(jìn)地縫里。劉瑾更是心頭狂震，一股寒意順著脊椎骨爬上來。皇帝這話是什么意思？是察覺了什么？還是僅僅有感而發(fā)？他額角滲出細(xì)密的冷汗，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，聲音帶著不易察覺的微顫：“皇爺明鑒萬里！這宮中上下，皆是沐浴皇爺天恩，對皇爺忠心耿耿，絕無二心！若有那等狼心狗肺、包藏禍心之徒，老奴第一個(gè)替皇爺撕了他！”
“忠心耿耿？”林小凡嗤笑一聲，那笑聲在寂靜的大殿里顯得格外突兀和冰冷。他搖了搖頭，目光重新聚焦在劉瑾身上，那眼神銳利得如同能剝開皮肉，直視人心，“劉伴伴，場面話誰都會(huì)說。朕要看的，不是嘴上說的，是心里想的，手上做的?！?/p>
他身體再次前傾，距離劉瑾更近了一些，聲音壓得更低，卻帶著一種不容置疑的穿透力，如同耳語，又如同驚雷，直接轟入劉瑾的耳膜深處：
“但，你不同！”
這三個(gè)字，如同重錘，狠狠砸在劉瑾的心坎上！他猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的驚愕和一絲狂喜的萌芽。他看到了什么？皇帝陛下那雙年輕卻深不見底的眼眸里，此刻竟然清晰地映照著他劉瑾的身影！那里面不再是平日的疏離和慵懶，而是……一種前所未有的、近乎熾熱的信任和倚重！
“這偌大的皇宮，里里外外，上上下下……”林小凡的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的肯定，回蕩在空曠的乾清宮大殿內(nèi)，每一個(gè)字都如同金玉撞擊，鏗鏘有力，清晰地傳入每一個(gè)豎著耳朵的宮人耳中，“離了你劉伴伴，朕可怎么辦?。 ?/p>
轟！
劉瑾只覺得一股滾燙的熱流猛地從腳底板直沖頭頂，瞬間燒得他面皮發(fā)燙，耳朵里嗡嗡作響，幾乎站立不穩(wěn)！多少年了？他熬了多少年？伺候過先帝，熬走了多少對手，踩著多少人的尸骨才爬到今天這個(gè)位置？他聽過無數(shù)的奉承、諂媚，甚至畏懼的稱呼，什么“劉公公”、“劉掌印”、“老祖宗”……但從未有一刻，像現(xiàn)在這般，被皇帝如此直白、如此毫無保留地肯定其存在的價(jià)值！不是對職位的肯定，而是對他劉瑾這個(gè)人，近乎是整個(gè)宮廷運(yùn)轉(zhuǎn)不可或缺的核心！
“皇爺！老奴……老奴……”巨大的沖擊和狂喜之下，劉瑾聲音哽咽，老淚幾乎瞬間就涌了上來，他再次深深拜倒，額頭重重磕在金磚上，“老奴何德何能！得蒙皇爺如此信重！老奴……老奴就是粉身碎骨，肝腦涂地，也難報(bào)皇爺天恩之萬一??！”他語無倫次，身體因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖。這一刻，什么攬權(quán)批紅，什么司禮監(jiān)的權(quán)柄，似乎都被這巨大的、被認(rèn)可的榮耀感沖淡了。皇帝需要他！離了他不行！這認(rèn)知，比任何實(shí)質(zhì)的權(quán)力賜予，更能滿足他內(nèi)心深處那扭曲而膨脹的、渴望被重視被依賴的欲望！
林小凡居高臨下地看著劉瑾激動(dòng)得渾身顫抖、額頭緊貼地面的模樣，心中那點(diǎn)惡趣味得到了極大的滿足。第一步，價(jià)值肯定，情感捆綁——達(dá)成！這老狐貍，果然吃這套！他前世公司里那個(gè)最擅長打雞血畫大餅的銷售總監(jiān)，每次開動(dòng)員大會(huì)，用的不就是這種腔調(diào)？“小王啊，這個(gè)項(xiàng)目，離了你，我們團(tuán)隊(duì)就轉(zhuǎn)不動(dòng)了！”“小李，你是我們部門的頂梁柱，公司未來的希望就在你身上了！”配上那種“非你不可”的眼神，效果拔群。沒想到這招挪用到這權(quán)傾朝野的大太監(jiān)身上，效果更是好得出奇！
他嘴角噙著一絲不易察覺的冷笑，身體微微后靠，重新倚回龍椅寬大的靠背，手指停止了敲擊，換上了一副更加溫和、甚至帶著點(diǎn)推心置腹的神情。
“劉伴伴，起來，起來說話?！绷中》驳穆曇舴诺萌岷土诵半扌拍?，是知道你這些年，為皇家，為朕，殫精竭慮，沒有功勞，也有苦勞。朕，都看在眼里?！?/p>
劉瑾這才顫巍巍地站起身，用袖子快速擦了擦眼角激動(dòng)的淚水，臉上混合著感激涕零和受寵若驚的表情，望向林小凡的眼神，熾熱得如同信徒仰望神祇。
林小凡心中暗笑，臉上卻是一副鄭重其事、展望未來的神情。他微微瞇起眼睛，目光仿佛穿透了乾清宮厚重的殿頂，投向了某個(gè)無限廣闊、充滿誘惑的未來。
“朕還年輕，這大明的江山，路還長著呢。”林小凡的聲音帶著一種充滿蠱惑力的憧憬，“朕的身邊，不能沒有像劉伴伴你這樣忠心耿耿、又能為朕分憂解難的肱骨之臣！”他頓了頓，目光重新聚焦在劉瑾臉上，那眼神里充滿了信任和期許，如同看著一件稀世珍寶。
劉瑾的心再次被狠狠攥緊，呼吸都變得急促起來。肱骨之臣？皇帝竟然用這個(gè)詞來形容他一個(gè)內(nèi)侍？！這……這簡直是逾越祖制！但巨大的榮耀感瞬間淹沒了那一絲不安，他只覺得一股熱血直沖腦門，身體因?yàn)榧?dòng)而微微前傾，耳朵豎得比兔子還直，生怕漏掉皇帝接下來的每一個(gè)字。
林小凡將劉瑾的急切盡收眼底，心中冷笑更甚。他清了清嗓子，用一種清晰而緩慢，仿佛在宣布一項(xiàng)神圣使命的語調(diào)，一字一頓地說道：
“好好干！劉伴伴！朕不會(huì)虧待忠心辦事的人！等將來……等朕把這江山社稷梳理得更加順?biāo)?，根基更加穩(wěn)固……”他故意拖長了聲音，制造著懸念，看著劉瑾因?yàn)槠料⒍⑽q紅的臉，才猛地拋出那顆重磅炸彈：
“朕就封你做個(gè)……”
他故意停頓了一下，欣賞著劉瑾眼中那幾乎要噴薄而出的渴望。
“‘司禮監(jiān)掌印’！”
劉瑾瞳孔猛地一縮！這正是他夢寐以求、幾乎觸手可及的權(quán)柄巔峰！司禮監(jiān)掌?。?nèi)相！代天子批紅！他激動(dòng)得幾乎要再次跪倒謝恩。
然而，林小凡的話還沒完！
“兼‘御馬監(jiān)提督’！”
劉瑾身體一震！御馬監(jiān)，掌禁軍兵符！掌控京城部分兵權(quán)！這……這是將宮廷禁衛(wèi)的部分力量也交給他了？巨大的驚喜如同海浪般沖擊著他！
但這，依舊不是終點(diǎn)！
林小凡的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的、開創(chuàng)性的豪邁，如同驚雷般炸響在大殿之上：
“兼……‘宇宙大總管’！”
轟——?。?！
如同九天驚雷直接在劉瑾的腦際炸開！
司禮監(jiān)掌??？御馬監(jiān)提督？這兩個(gè)職位雖然權(quán)傾朝野，但終究還在大明朝官制的框架之內(nèi)，是劉瑾野心所及、孜孜以求的目標(biāo)?？蛇@“宇宙大總管”是什么？！
宇宙？總管？
這兩個(gè)詞組合在一起，其沖擊力之大，完全超出了劉瑾畢生的認(rèn)知范疇！他的大腦一片空白，所有的思維瞬間被這五個(gè)字帶來的巨大信息洪流沖得七零八落！他張著嘴，眼睛瞪得滾圓，臉上那副精心維持的恭順表情徹底碎裂，只剩下純粹的、極致的震撼和茫然！
不僅是他，整個(gè)乾清宮大殿內(nèi)，所有侍立的太監(jiān)宮女，仿佛集體被施了定身咒！剛才還努力低垂的頭顱，此刻不由自主地微微抬起，臉上寫滿了同樣的驚駭和難以置信。他們懷疑自己的耳朵出了問題。“宇宙大總管”？總管……宇宙？那是什么？是比皇帝還要大嗎？還是……掌管日月星辰、天地萬物的神仙職位？這……這簡直是聞所未聞！皇帝陛下……莫不是……失心瘋了？
死寂。絕對的死寂籠罩著乾清宮。連更樓的沙沙聲似乎都消失了。空氣凝固得如同化不開的鉛塊。
劉瑾只覺得一股難以言喻的熱流從腳底板瞬間燒遍全身，直沖天靈蓋！熱血上頭，沖得他眼前一陣陣發(fā)黑，耳朵里嗡嗡作響，心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要破膛而出！巨大的狂喜如同海嘯般席卷了他！皇帝要封他做……宇宙大總管？！縱觀宇宙？！這是何等的榮耀？何等的信任？何等的……匪夷所思！
雖然完全無法理解這個(gè)職位具體意味著什么，但“宇宙”二字所蘊(yùn)含的那種超越凡俗、凌駕于一切之上的磅礴氣勢，如同醍醐灌頂，瞬間澆透了他那顆被權(quán)力欲望浸透的心！這稱號(hào)本身所代表的、那種至高無上的、近乎神權(quán)的地位象征，足以讓任何追逐權(quán)力巔峰的人徹底瘋狂！他仿佛看到自己站在了比紫禁之巔還要高、還要遼闊的云端之上，腳下是浩瀚星河，是蕓蕓眾生！什么內(nèi)閣首輔，什么六部尚書，什么藩王勛貴，在他這“宇宙大總管”面前，都渺小得如同塵埃！
巨大的沖擊之下，劉瑾的身體劇烈地?fù)u晃了一下，若非多年宮中歷練練就的定力，他幾乎要當(dāng)場暈厥過去。他臉色由白轉(zhuǎn)紅，再由紅轉(zhuǎn)成一種激動(dòng)的紫脹，嘴唇哆嗦著，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，卻一個(gè)字也說不出來，只能再次重重地、無比虔誠地跪伏下去，額頭死死抵在冰冷堅(jiān)硬的金磚上，渾身如同篩糠般顫抖不止。這一次，不僅僅是激動(dòng)，更是一種被這曠古未有的“恩寵”砸暈了的巨大眩暈感！
林小凡端坐龍椅之上，將劉瑾那副被巨大“餡餅”砸得魂飛天外、五迷三道的模樣盡收眼底，心中那點(diǎn)惡作劇得逞的暢快感簡直要滿溢出來。他強(qiáng)忍著幾乎要咧到耳根的笑意，努力維持著帝王威儀，只是那微微上揚(yáng)的嘴角，泄露了他此刻內(nèi)心的得意。
“宇宙大總管”……這詞兒蹦出來時(shí)他自己都差點(diǎn)笑場。前世網(wǎng)上沖浪時(shí)看到的沙雕稱號(hào)，沒想到在這深宮里，對著一個(gè)權(quán)傾朝野的大太監(jiān)甩出來，效果竟是如此炸裂！這老狐貍，平日里裝得跟個(gè)人精似的，一個(gè)虛名大餅砸下去，不也照樣暈頭轉(zhuǎn)向？看來無論古今中外，無論身份高低，對“名分”和“地位象征”的渴望，都是刻在骨子里的。
看著劉瑾激動(dòng)得幾乎要背過氣去的樣子，林小凡知道火候差不多了。打一棒子給個(gè)甜棗，畫完大餅，該上緊箍咒了。他臉上的鄭重和期許瞬間收斂，如同川劇變臉般，換上了一副嚴(yán)肅到近乎冷酷的神情，眼神也變得銳利如刀，直直刺向下方魂不守舍的劉瑾。
“不過——”
這轉(zhuǎn)折詞如同冰冷的鋼針，瞬間刺破了劉瑾沉浸在“宇宙大總管”美夢中的虛幻氣泡，將他從九霄云外狠狠拽回了冰冷堅(jiān)硬的乾清宮金磚地面。他猛地一激靈，下意識(shí)地抬起頭，臉上還殘留著狂喜的余韻，眼神卻已充滿了驚疑不定的惶恐。來了！皇帝的“不過”！他就知道，天底下沒有白吃的午餐！這“宇宙大總管”的潑天富貴，怎么可能如此輕易地砸到他頭上？
林小凡的聲音陡然變得沉凝有力，帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，如同金玉震鳴，清晰地回蕩在驟然降溫的大殿中：
“劉伴伴，你可曾聽過一句話？”
他微微停頓，目光如同實(shí)質(zhì)般壓在劉瑾身上，一字一頓，字字千鈞：
“欲戴其冠，必承其重！”
這八個(gè)字，如同八柄重錘，狠狠砸在劉瑾的心頭！他臉色瞬間由激動(dòng)的紫脹褪成一片煞白，剛剛還沸騰的血液仿佛剎那間被凍結(jié)！欲戴其冠，必承其重！這是亙古不變的道理！皇帝賜下這前無古人、聞所未聞的“宇宙大總管”之位，豈會(huì)沒有相應(yīng)的、難以想象的考驗(yàn)和要求？巨大的恐慌瞬間攫住了他，比剛才的狂喜更加洶涌澎湃！那頂“宇宙之冠”仿佛瞬間變成了一座無形的大山，轟然懸在了他的頭頂，隨時(shí)可能將他碾為齏粉！
“這‘宇宙大總管’的尊位，統(tǒng)攝……呃，宮內(nèi)一切事物！”林小凡揮了揮手，語氣帶著一種理所當(dāng)然的宏大感，仿佛在描述一件微不足道的小事，但緊接著，話鋒陡然一轉(zhuǎn)，變得如同寒冰般冷冽，“其位何等尊崇？其責(zé)何等重大？豈是尋常人等可以輕易擔(dān)當(dāng)?shù)?？若無真才實(shí)學(xué)，若無過人之處，若無……讓朕時(shí)時(shí)刻刻都能感受到其價(jià)值所在的能力，如何配得上這‘宇宙’二字？！”
劉瑾的心已經(jīng)沉到了谷底，冷汗涔涔而下，瞬間浸透了內(nèi)里的中衣。他只覺得喉嚨發(fā)干，嘴唇哆嗦著，想說點(diǎn)什么表忠心、表能力的話，卻發(fā)現(xiàn)自己一個(gè)字也吐不出來，只能眼巴巴地望著龍椅上的少年天子，眼神里充滿了絕望的哀求。
林小凡很滿意劉瑾這副被嚇破了膽的模樣。他微微俯身，目光如同鷹隼鎖定獵物，帶著一種不容置疑的決斷，清晰地說道：
“所以，在正式冊封你為‘司禮監(jiān)掌印兼御馬監(jiān)提督兼宇宙大總管’之前……”
他故意再次停頓，欣賞著劉瑾那副如同等待最終宣判般、緊張到幾乎窒息的表情。
“朕得先看看你的‘成色’！看看你……值不值得朕將這前無古人的重任，托付于你！”
“皇爺……”劉瑾終于找回了自己的聲音，嘶啞干澀，帶著哭腔，“老奴……老奴定當(dāng)竭盡全力，肝腦涂地……”
“空話！”林小凡猛地打斷他，聲音陡然嚴(yán)厲起來，帶著一股雷霆般的威勢，“朕不聽這些虛的！朕要看的，是實(shí)實(shí)在在的！是立竿見影的！是能讓朕……龍顏大悅的！”
他猛地站起身，明黃色的龍袍下擺隨著他的動(dòng)作劃出一道凌厲的金光。他居高臨下，俯視著跪伏在地、如同風(fēng)中落葉般瑟瑟發(fā)抖的劉瑾，嘴角勾起一抹近乎殘酷的、卻又帶著十足玩味的笑意。那笑容，像極了劉瑾年輕時(shí)在御花園見過的、抓住老鼠后并不急于吃掉、而是饒有興致地?fù)芘嫠５挠垺?/p>
“朕給你定個(gè)小目標(biāo)！”林小凡的聲音恢復(fù)了那種慢悠悠的調(diào)子，卻帶著一種不容更改的冰冷規(guī)則感，“從明天起——”
他的目光掃過殿內(nèi)每一個(gè)角落，所有接觸到這道目光的宮人，無不感到一股寒氣從尾椎骨升起，慌忙低下頭去。
“每天，”林小凡豎起一根修長的手指，指尖仿佛帶著無形的鋒芒，“想辦法逗朕開心大笑十次！”
“記住，是開懷大笑！不是微笑，不是莞爾，不是嘴角上揚(yáng)！是那種發(fā)自肺腑、前仰后合、眼淚都要笑出來的大笑！十次！一次都不能少！”
他頓了頓，看著劉瑾那張因?yàn)闃O度震驚和茫然而徹底僵化、如同戴上了一副拙劣面具的臉，眼神驟然轉(zhuǎn)冷，如同淬了寒冰的利刃：
“若是做不到……做不到哪怕一次……”林小凡的聲音如同冰珠落玉盤，清脆而冷酷，“那這‘宇宙大總管’的位置，朕可就……得再好好考慮考慮，另尋賢能了。”
轟?。。?！
如果說“宇宙大總管”是九霄之上的驚雷，那這“每日逗笑十次”的要求，就如同十八層地獄刮上來的陰風(fēng)！瞬間將劉瑾從云端打落深淵，并且直接砸穿了地殼！
逗皇帝笑？每日十次？開懷大笑？眼淚都要笑出來？！
劉瑾整個(gè)人都懵了！徹徹底底地懵了！他跪在地上，身體僵硬如同石雕，大腦里一片空白，嗡嗡作響，仿佛有成千上萬只蒼蠅在同時(shí)振翅。臉上的表情徹底凝固，混合著極度的震驚、茫然、難以置信，還有一絲……荒謬絕倫的滑稽感。
他……司禮監(jiān)首席秉筆，內(nèi)廷實(shí)際上的二號(hào)人物，平日里翻手為云覆手為雨，一個(gè)眼神就能讓無數(shù)官員膽戰(zhàn)心驚，一句話就能決定人生死富貴……現(xiàn)在，皇帝陛下給他的考驗(yàn)，他的小目標(biāo)……竟然是……每天講笑話逗樂子？！還要逗得皇帝開懷大笑十次？！這……這算什么？把他當(dāng)成了什么？街頭賣藝的猴戲班子？還是勾欄瓦舍里專司插科打諢的弄臣？！
一股巨大的屈辱感，混合著被戲弄的憤怒，如同毒蛇般猛地噬咬著他的心！他劉瑾何等人物？伺候過先帝，斗倒了無數(shù)對手，權(quán)傾朝野，滿朝文武見了都要尊稱一聲“劉公公”！如今，竟被這少年天子如同逗弄寵物般，定下如此……如此不堪、如此荒謬的“考驗(yàn)”？！
他下意識(shí)地就想抬頭，想從皇帝臉上看到一絲玩笑的痕跡。然而，他看到的，是林小凡那雙深不見底、毫無波瀾的眼眸。那里面沒有戲謔，沒有玩笑，只有一種近乎冷酷的認(rèn)真和……一絲不易察覺的、等待看好戲的玩味。
那不是玩笑！皇帝是認(rèn)真的！這匪夷所思、足以讓任何朝廷重臣羞憤欲死的“小目標(biāo)”，竟然是通往那“宇宙大總管”寶座的必經(jīng)之路？！
劉瑾只覺得一股腥甜之氣猛地涌上喉頭，眼前陣陣發(fā)黑。他死死咬著后槽牙，指甲深深掐進(jìn)掌心，才勉強(qiáng)壓下那股幾乎要噴薄而出的、混雜著屈辱和憤怒的咆哮。
不能怒！絕不能怒！那是皇帝！是掌握著他生殺予奪大權(quán)的天子！而且……那頂“宇宙大總管”的冠冕，雖然荒謬絕倫，但其象征的、那種至高無上的地位誘惑，如同最甜美的毒藥，依舊在他心中瘋狂滋長！
巨大的心理落差和現(xiàn)實(shí)的殘酷要求，如同冰火兩重天，瘋狂撕扯著劉瑾的理智。他臉上的肌肉不受控制地抽搐著，試圖擠出一個(gè)表示領(lǐng)命、表示欣然接受的諂媚笑容。然而，那笑容僵硬得如同石雕裂開，比哭還要難看十倍！嘴角努力向上牽扯，眼角卻因?yàn)闃O度的屈辱和震驚而向下耷拉，整張臉扭曲成一個(gè)極其怪異、極其滑稽的表情，仿佛戴上了一張痛苦與諂媚交織的拙劣面具。豆大的汗珠，不受控制地從他慘白的額頭上滾滾而下，瞬間就在金磚上洇開一小片深色的濕痕。
林小凡將劉瑾這副被“組合拳”打得暈頭轉(zhuǎn)向、魂飛魄散、表情管理徹底崩潰的狼狽相盡收眼底，心中那股惡作劇得逞的爽快感簡直如同三伏天灌下一桶冰鎮(zhèn)酸梅湯，從頭到腳每一個(gè)毛孔都透著舒坦！
他強(qiáng)忍著幾乎要溢出喉嚨的大笑，重新慢悠悠地坐回寬大的龍椅，身體放松地靠向椅背，甚至還頗為愜意地翹起了二郎腿，腳尖在半空中微微晃悠著，那姿態(tài)，慵懶中透著十足的掌控感。
“行了，”林小凡揮了揮手，語氣恢復(fù)了最初的平淡，仿佛剛才那番足以讓內(nèi)廷地震的對話從未發(fā)生過，“劉伴伴，朕的意思，你可都聽明白了？這小目標(biāo)……不難吧？”
劉瑾此刻還深陷在那巨大的、足以摧毀他數(shù)十年建立起的權(quán)宦尊嚴(yán)的荒謬感中，聽到皇帝問話，身體猛地一顫，如同受驚的兔子。他努力想控制自己扭曲的面部肌肉，想說出“老奴明白，定不負(fù)皇爺所望”之類的場面話，但喉嚨像是被一只無形的手死死扼住，只能發(fā)出“嗬……嗬……”的、如同破風(fēng)箱般的抽氣聲。他只能再次重重地、無比艱難地叩下頭去，額頭撞擊金磚發(fā)出沉悶的“咚”聲，用這最卑微的動(dòng)作代替回答。
“嗯，明白就好?！绷中》矟M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光隨意地掃過御案上堆積如山的奏章，又像是忽然想起什么似的，漫不經(jīng)心地補(bǔ)充了一句，“哦，對了，劉伴伴啊，明日開始，你逗朕開心之余，這些折子……”他用下巴點(diǎn)了點(diǎn)那座“小山”，“也一并替朕‘篩檢篩檢’，把那些雞毛蒜皮、無病呻吟、還有那些個(gè)彈劾來彈劾去看著就煩的，都給朕挑出來，省得污了朕的眼。重要的，再呈給朕看。這‘分憂’嘛，總得拿出點(diǎn)實(shí)際的，對吧？”
轟！
又是一道無聲的驚雷在劉瑾腦中炸響！
批紅之權(quán)！他夢寐以求、處心積慮想要重新攫取的代天子批紅之權(quán)！皇帝竟然……竟然如此輕描淡寫地、如同施舍一根骨頭般，就這樣拋給了他？而且是在定下那荒謬絕倫的“逗笑”目標(biāo)之后？！
巨大的狂喜瞬間再次沖垮了那尚未完全凝聚的屈辱感！權(quán)力！這才是實(shí)實(shí)在在的、能讓他掌控?zé)o數(shù)人生死的權(quán)力！雖然前面加了“篩檢”二字，雖然皇帝強(qiáng)調(diào)了“重要的再呈給朕看”，但這其中的操作空間……劉瑾太清楚了！這幾乎就是默認(rèn)了他可以行使部分的批閱之權(quán)！只要他能讓皇帝“滿意”……
“宇宙大總管”的虛名誘惑在前，批紅實(shí)權(quán)的甜頭緊隨其后！這巨大的、意想不到的“恩賜”，如同最強(qiáng)勁的興奮劑，瞬間注入了劉瑾瀕臨崩潰的身體！他猛地抬起頭，臉上那扭曲的表情瞬間被一種近乎狂熱的激動(dòng)和諂媚所取代，剛才的屈辱和茫然仿佛從未存在過！
“老奴……老奴叩謝皇爺天恩??！”劉瑾的聲音因?yàn)闃O度的激動(dòng)而尖銳顫抖，帶著破音，他再次重重叩首，力道之大，讓額頭瞬間紅腫起來，“皇爺如此信重，老奴……老奴就是拼了這條賤命，也要為皇爺分憂！逗皇爺開心！批……篩檢奏章！老奴定當(dāng)竭盡所能，肝腦涂地！！”他語無倫次，巨大的喜悅和重新燃起的權(quán)力欲望，徹底沖昏了他的頭腦。什么屈辱？什么荒謬？只要能拿到那支朱筆，只要能靠近那權(quán)力的核心，別說是逗皇帝笑十次，就是讓他每天學(xué)狗叫一百聲，他也愿意！
林小凡看著劉瑾如同川劇變臉般迅速切換的表情，從絕望屈辱到狂喜諂媚，心中那點(diǎn)鄙夷幾乎要溢出來。這老狐貍，果然權(quán)欲熏心，為了那點(diǎn)實(shí)權(quán)，什么尊嚴(yán)都能拋到九霄云外。不過，這樣更好。餌下得夠香，魚才會(huì)咬得夠緊，夠死。
“嗯，知道就好。退下吧，好好想想，明天……怎么開始你這‘宇宙大總管’的實(shí)習(xí)期?！绷中》矐醒笱蟮?fù)]揮手，重新將目光投向殿外那片被宮墻切割的天空，仿佛對眼前的一切已失去了興趣。
“是！是！老奴告退！老奴告退！”劉瑾如同聽到了天籟之音，忙不迭地叩頭，然后幾乎是手腳并用地、以一種與他身份年齡極不相符的敏捷從地上爬起來。他弓著腰，倒退著向殿門口挪去，臉上那諂媚到極致的笑容如同刻上去的一般，僵硬而熱烈，眼神里充滿了對新任務(wù)的狂熱和……一絲對明日即將到來的“考驗(yàn)”的茫然無措。那身象征頂級(jí)權(quán)勢的大紅蟒袍，此刻穿在他那因激動(dòng)和緊張而微微顫抖的身上，竟顯出幾分說不出的滑稽。
沉重的殿門在劉瑾身后緩緩合攏，隔絕了他那卑微的身影。
乾清宮內(nèi)，重新恢復(fù)了之前的寂靜。更樓的沙沙聲，遠(yuǎn)處單調(diào)的梆子聲，再次成為背景。
林小凡依舊保持著那副慵懶的坐姿，翹著二郎腿，腳尖有一下沒一下地晃悠著。他端起手邊早已涼透的茶盞，慢條斯理地呷了一口冰冷的茶水，任由那苦澀的滋味在舌尖蔓延。
看著那扇緊閉的、描畫著蟠龍紋飾的朱紅殿門，林小凡的嘴角，終于再也抑制不住地向上彎起一個(gè)極其愉悅、極其得意的弧度。那笑容無聲地?cái)U(kuò)大，最后化作一聲幾乎聽不見的、充滿嘲弄和掌控感的輕哼，消散在空曠的大殿里。
呵。
小樣兒。
跟二十一世紀(jì)的職場PUA祖師爺斗？
朕可是親身經(jīng)歷過九九八十一難（瘋狂加班）、被各路老板畫過的餅?zāi)芏褲M整個(gè)御膳房、深諳各種馭下（忽悠）精髓的現(xiàn)代靈魂！
劉伴伴啊劉伴伴，好好享受朕給你量身定制的“KPI”吧。這“宇宙大總管”的實(shí)習(xí)期……可有得你熬呢！
殿門合攏的沉重聲響，如同投入深潭的石子，在死寂的乾清宮大殿里激起一圈圈無形的漣漪，隨即又迅速被那無處不在的、粘稠的寂靜所吞噬。金磚漫地，蟠龍柱影森然，唯有更漏沙沙，單調(diào)地計(jì)量著這深宮之中仿佛凝滯的時(shí)光。
龍椅之上，林小凡——或者說，披著大明正德皇帝朱厚照皮囊的現(xiàn)代靈魂——緩緩收回了望向殿門的目光。那嘴角方才勾起的一抹得意弧度，此刻如同退潮般隱去，重新覆上一層深不見底的平靜。他微微側(cè)首，目光落在御案左側(cè)，那座由無數(shù)奏章堆砌而成的、沉默而極具壓迫感的“小山”上。墨跡未干的蠅頭小楷，密密麻麻，如同蟻群，每一份都承載著帝國某個(gè)角落的呼吸與脈搏，或是泣血的冤屈，或是精心粉飾的太平，或是暗藏機(jī)鋒的攻訐，或是邀功請賞的諂媚。
“呵……”一聲極輕的、帶著濃重嘲諷意味的嗤笑，從林小凡鼻腔里溢出。他伸出手指，用指尖隨意地?fù)芘钌厦嬉环葑嗾鄣挠矚し饷?，發(fā)出輕微的“嗒嗒”聲。那動(dòng)作，漫不經(jīng)心，如同在撥弄一堆無用的廢紙。
“劉伴伴啊劉伴伴，”他低聲自語，聲音只有自己能聽見，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，“朕這魚餌，夠香吧？‘宇宙大總管’的虛名，加上實(shí)實(shí)在在的批紅甜頭……嘖，看你這條老魚，咬鉤咬得多歡實(shí)?！?/p>
他眼前浮現(xiàn)劉瑾最后退出大殿時(shí)，那張混合著狂喜諂媚與對明日“考驗(yàn)”茫然無措的扭曲面孔。那身本該象征無上權(quán)勢的大紅蟒袍，穿在那樣一副倉惶又亢奮的身軀上，竟透出一種令人捧腹的滑稽感。巨大的反差，讓林小凡幾乎要抑制不住胸腔里翻騰的笑意。
“逗朕笑十次？”他指尖停下動(dòng)作，輕輕點(diǎn)在奏折上某個(gè)官員的名字上，眼神玩味，“這可是你自己‘求’來的‘分憂’機(jī)會(huì)。好好享受吧，朕的‘實(shí)習(xí)期宇宙大總管’?！?他特意加重了“實(shí)習(xí)期”三個(gè)字，仿佛在品味著某種獨(dú)特的樂趣。
目光再次掃過那座奏折小山，林小凡眼底掠過一絲不易察覺的冷光。批紅權(quán)？給你又如何？真當(dāng)朕是那深居宮闈、任由擺布的稚子？這看似放權(quán)的舉動(dòng)，不過是另一層更深的枷鎖。讓你忙，讓你累，讓你絞盡腦汁想著如何逗樂子，讓你沉浸在那“宇宙大總管”的虛幻榮光和批紅的短暫快感中……你還有多少心思去結(jié)黨營私？去構(gòu)陷忠良？去把手伸向不該伸的地方？
“權(quán)力是毒藥，劉瑾，”林小凡無聲地對著那堆奏章低語，仿佛在警告一個(gè)看不見的對手，“而朕給你的這份，加了雙份的糖，也摻了雙份的穿腸散。慢慢品吧?！?/p>
他收回手，身體重新放松地靠回寬大冰涼的紫檀木椅背，甚至愜意地伸展了一下因?yàn)榫米行┙┯驳牟鳖i。殿內(nèi)侍立的宮人依舊如同沒有生命的泥塑木偶，低垂著頭，將呼吸都?jí)阂值綐O致。但林小凡能感覺到，空氣中彌漫著一種與前幾日截然不同的、微妙的緊繃感。剛才那場發(fā)生在九五至尊與內(nèi)廷權(quán)宦之間、內(nèi)容堪稱驚世駭俗的對話，如同一顆投入深水的巨石，漣漪雖然表面平息，暗流卻已在每個(gè)人的心底洶涌翻騰。
“都聽見了？都驚著了？”林小凡的目光如同無形的探針，緩緩掃過那些低垂的頭顱和微微顫抖的袍袖，心中冷笑，“靜著就好。這深宮的死水，也該攪動(dòng)攪動(dòng)了?！?/p>
他閉上眼，不再看那堆象征著無盡煩擾的奏章，也不再看那些心思各異的宮人。腦海中，卻不由自主地開始想象明天將會(huì)上演的“好戲”。劉瑾那張老臉，會(huì)如何扭曲變形去講那些他自己都覺得尷尬的笑話？他會(huì)穿什么樣的滑稽衣服？會(huì)不會(huì)真的學(xué)猴子上躥下跳？光是想想那個(gè)畫面，林小凡就覺得一股難以言喻的暢快感從腳底板直沖天靈蓋。
“小樣兒，”他無聲地咧了咧嘴，一股屬于前世那個(gè)飽受“福報(bào)”摧殘的社畜靈魂的得意勁兒油然而生，“跟21世紀(jì)的職場PUA斗？朕可是在‘狼性文化’和‘福報(bào)996’里淬煉出來的祖師爺！畫餅？KPI？精神激勵(lì)法？哪一樣不是刻進(jìn)DNA里的本能？劉伴伴，好好感受一下來自未來的‘人文關(guān)懷’吧！”
乾清宮厚重的殿墻之外，夜色如同濃稠的墨汁，徹底吞沒了紫禁城層層疊疊的飛檐斗拱。宮燈在深邃的廊道間次第亮起，昏黃的光暈在冰冷的漢白玉欄桿和朱紅宮墻上跳躍，勾勒出幢幢鬼影般的輪廓，更襯得這宮苑深處死寂無邊。
司禮監(jiān)值房內(nèi)，燭火通明，卻驅(qū)不散那股子深入骨髓的陰冷?？諝饫飶浡系瘸了阋惭谏w不住的、紙張陳腐和墨汁干涸的混合氣味。值夜的小太監(jiān)們垂手侍立在陰影里，大氣不敢出，目光小心翼翼地偷瞄著房間中央那個(gè)如同困獸般焦躁踱步的身影。
劉瑾身上那件象征無上內(nèi)廷權(quán)位的大紅蟒袍，此刻仿佛成了沉重的枷鎖，勒得他幾乎喘不過氣。他背著手，腳步急促而凌亂地在青磚地上來回走動(dòng)，猩紅的袍角隨著他的動(dòng)作翻涌，如同燃燒卻無法掙脫的火焰。那張白凈無須的臉，此刻在跳躍的燭光下，扭曲得如同揉皺的宣紙。眉頭死死擰成一個(gè)疙瘩，額頭上青筋微微跳動(dòng)，豆大的汗珠不斷滲出，沿著緊繃的太陽穴滾落，在下頜處匯聚，最后無聲地滴落在冰冷的磚地上，洇開一小片深色的濕痕。
“十次……開懷大笑……眼淚都要笑出來……”劉瑾口中神經(jīng)質(zhì)地反復(fù)念叨著這幾個(gè)字，聲音嘶啞干澀，像是砂紙?jiān)谀Σ痢Ｃ磕钜槐?，他臉上的肌肉就控制不住地抽搐一下。白日里乾清宮那一幕幕，如同最荒誕不經(jīng)的噩夢，一遍遍在他腦海里回放。
皇帝那雙年輕卻深不見底的眼睛，那慵懶姿態(tài)下陡然爆發(fā)的銳利，那句如同驚雷炸響的“離了你朕可怎么辦啊！”，那描繪出的、足以讓任何追逐權(quán)力者瘋狂的“宇宙大總管”藍(lán)圖……這一切都真實(shí)得可怕，那誘惑如同蝕骨的毒藥，讓他血液沸騰！可緊隨其后的，卻是那如同地獄刮上來的陰風(fēng)——“每日逗笑十次”！
荒謬！恥辱！滑天下之大稽！
他劉瑾，堂堂司禮監(jiān)掌?。m未正式復(fù)位，但權(quán)柄猶在），內(nèi)廷實(shí)際上的掌控者之一，跺跺腳半個(gè)京城都要抖三抖的人物！竟然……竟然被當(dāng)成了專供皇帝取樂的弄臣優(yōu)伶？！這消息要是傳出去，他劉瑾這張老臉，在滿朝文武面前，在那些被他踩在腳下的對手面前，還往哪里擱？！
一股強(qiáng)烈的、混雜著巨大屈辱和熊熊怒火的濁氣猛地沖上喉頭，劉瑾只覺得眼前一黑，腳步一個(gè)趔趄，慌忙伸手扶住了身旁冰冷的紫檀木書案。堅(jiān)硬的桌角硌得他掌心生疼，卻也讓他混亂的頭腦獲得了一絲短暫的清明。
不能怒！絕對不能怒！
他死死咬著后槽牙，力道之大，幾乎能聽到牙齒摩擦的咯咯聲。那“宇宙大總管”的虛名，如同懸在驢子眼前的胡蘿卜，散發(fā)著致命的、難以抗拒的誘惑光輝！更別提皇帝輕飄飄拋出的“篩檢奏章”之權(quán)！那是實(shí)實(shí)在在的、能讓他重新將整個(gè)朝局玩弄于股掌之間的利器！為了這個(gè)……為了這個(gè)……
“忍！必須忍！”劉瑾從牙縫里擠出幾個(gè)字，每一個(gè)字都像是帶著血沫，“韓信能忍胯下之辱！勾踐能臥薪嘗膽！我劉瑾……難道連這點(diǎn)……這點(diǎn)‘考驗(yàn)’都經(jīng)受不起？！”
他猛地直起身，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的偏執(zhí)光芒。屈辱？只要能拿到那頂“宇宙之冠”，只要能重新握住那支定人生死的朱筆，這點(diǎn)屈辱算什么？！他劉瑾能從一個(gè)最低賤的灑掃小太監(jiān)爬到今天的位置，靠的就是這份能忍常人所不能忍的狠勁！
“笑話……逗樂……”劉瑾松開緊握桌角的手，掌心留下幾道深深的凹痕。他深吸一口氣，試圖壓下心頭的翻江倒海，強(qiáng)迫自己冷靜思考對策，“皇帝年輕，貪玩好新奇……尋常的市井笑話，怕是入不了他的眼……”
他焦躁地踱回書案后，一屁股跌坐在鋪著錦墊的太師椅上，沉重的身軀壓得椅子發(fā)出一聲不堪重負(fù)的呻吟。目光掃過案頭堆積如山的公文密報(bào)，平日里讓他沉迷其中、運(yùn)籌帷幄的案牘，此刻卻顯得如此刺眼，如此令人煩躁。
“來人！”劉瑾猛地一拍桌子，聲音因?yàn)榧痹甓@得尖利刺耳。
值夜的小太監(jiān)嚇得渾身一哆嗦，連滾帶爬地?fù)涞綍盖肮蛳拢骸袄献孀诜愿?！?/p>
“去！”劉瑾急促地喘息著，手指神經(jīng)質(zhì)地敲擊著光滑的桌面，“把宮里……不！去宮外！給咱家找！把京城里那些個(gè)有名的、會(huì)講笑話的、會(huì)耍百戲的、會(huì)口技的……總之，只要能讓貴人開懷一笑的，不管是什么人，什么玩意兒，都給咱家弄來！越快越好！天亮之前，咱家要見到人！聽到?jīng)]有？！”
“是！是！奴才這就去！這就去！”小太監(jiān)如蒙大赦，磕了個(gè)頭，連滾帶爬地退了出去。
看著小太監(jiān)倉惶消失的背影，劉瑾胸口劇烈起伏，仿佛剛經(jīng)歷了一場大戰(zhàn)。他疲憊地閉上眼，靠在椅背上，手指用力揉捏著突突直跳的太陽穴。找人來教？臨時(shí)抱佛腳？能行嗎？皇帝的笑點(diǎn)……到底在哪里？開懷大笑十次……這簡直比讓他一天之內(nèi)扳倒十個(gè)政敵還要難上千百倍！
更樓的沙沙聲，在這死寂的夜里，顯得格外清晰，也格外催命。每一粒沙子的滑落，都像是在劉瑾緊繃的神經(jīng)上狠狠刮過一刀。時(shí)間，從未如此刻這般，顯得如此緊迫，如此無情。
乾清宮的晨曦，似乎比昨日更加清冷。淡金色的光線透過高窗的欞格，斜斜地切割開殿內(nèi)沉滯的空氣，在深色的織金地毯上投下長長的、棱角分明的光斑。蟠龍柱上的金漆在晨光中閃爍著冷硬的光澤，無聲地宣示著皇權(quán)的森嚴(yán)。
林小凡今日并未像昨日那般懶散地半躺在龍椅上。他端坐于御座之上，脊背挺得筆直，明黃色的龍袍襯得他年輕的面龐多了幾分威儀。只是那微微上揚(yáng)的嘴角，和眼底深處跳躍著的一絲不易察覺的、看好戲的光芒，泄露了他此刻真實(shí)的心境。
他一手隨意地搭在光滑的紫檀木扶手上，指尖無意識(shí)地摩挲著龍頭雕刻冰冷的龍角。目光看似專注地落在面前攤開的一份奏折上，實(shí)則眼角的余光，早已鎖定了大殿入口處那片光影交織的區(qū)域。耳朵，也敏銳地捕捉著殿外傳來的任何一絲異動(dòng)。
來了。
一陣刻意放輕、卻又因主人心緒不寧而顯得步伐凌亂的腳步聲，由遠(yuǎn)及近。那聲音，帶著一種難以言喻的緊繃感，每一步都像是踩在薄冰上，小心翼翼，卻又透著一股被逼到絕路的倉惶。
林小凡嘴角的弧度加深了些許，但臉上的表情依舊沉靜如水。他甚至沒有抬頭，只是將手中的朱筆蘸了蘸鮮紅的朱砂，在奏折的空白處，慢條斯理地畫了一個(gè)小小的、意味不明的圈。
“老奴……叩見皇爺，皇爺萬歲，萬歲，萬萬歲。”
聲音在御座下方響起。依舊是那熟悉的、浸染了歲月風(fēng)霜的沙啞語調(diào)，依舊是那拖得悠長、飽含敬畏的頌圣之詞。然而，只要稍微留心，便能聽出那聲音深處極力壓抑卻依舊無法完全掩飾的顫抖，以及一種……仿佛被架在火上炙烤般的干澀和緊繃。
劉瑾深深拜伏下去，額頭緊貼著冰涼堅(jiān)硬的金磚地面。那身大紅蟒袍，此刻穿在他身上，非但沒能增添半分威儀，反而像是一副沉重的、不合時(shí)宜的戲服，將他那因緊張而略顯佝僂的身形襯得更加局促不安。他伏地的姿態(tài)依舊標(biāo)準(zhǔn)，但那微微顫抖的肩膀，卻暴露了他內(nèi)心翻騰的驚濤駭浪。
林小凡這才緩緩抬起眼簾，目光如同審視一件新奇的玩意兒，慢悠悠地落在劉瑾身上。他故意沉默了片刻，讓那份無形的壓力在空曠的大殿里肆意彌漫、發(fā)酵，直到劉瑾伏在地上的身軀顫抖得愈發(fā)明顯，才慢悠悠地開口，聲音平淡無波：
“哦，劉伴伴來了。平身吧?！?/p>
“謝……謝皇爺天恩！”劉瑾如蒙大赦，聲音帶著明顯的喘息，動(dòng)作略顯僵硬地站起身。他依舊保持著躬身垂首的姿態(tài)，雙手?jǐn)n在袖中，只是那攏在一起的手指，在寬大的袖袍遮掩下，正不受控制地相互絞擰著，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ撼銮喟咨?/p>
他不敢抬頭直視龍顏，目光死死盯著自己蟒袍下擺那翻涌的金色云紋，仿佛要將那繁復(fù)的圖案看出個(gè)洞來。心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，咚咚咚的聲響幾乎要震破他自己的耳膜。來了！考驗(yàn)來了！那該死的十次大笑！第一次！這該死的第一次！
“劉伴伴，”林小凡的聲音打破了令人窒息的沉默，帶著一絲恰到好處的、仿佛剛剛想起的隨意，“昨日朕說的小目標(biāo)……沒忘吧？”
來了！終于來了！
劉瑾只覺得一股寒氣瞬間從尾椎骨竄上頭頂，頭皮陣陣發(fā)麻。他猛地吸了一口氣，那氣息急促而短淺，像是溺水之人抓住最后一根稻草。他強(qiáng)迫自己抬起頭，臉上努力堆砌起一個(gè)諂媚到極致的笑容，試圖掩蓋眼底深處的惶恐和茫然。然而，那笑容僵硬得如同石雕裂開，比哭還要難看百倍。
“回……回皇爺！老奴……老奴銘記于心！片刻不敢忘懷！”劉瑾的聲音拔高了幾個(gè)調(diào)，帶著一種近乎尖叫的尖銳感，努力想要表現(xiàn)出熱情和積極，“老奴……老奴這就……這就為皇爺解悶！”
他像是終于下定了某種決心，猛地一咬牙，也顧不上什么儀態(tài)風(fēng)范，身體微微前傾，臉上那扭曲的笑容努力地試圖變得更加“燦爛”一些，只是眼底深處的恐懼和荒謬感幾乎要滿溢出來。
“皇……皇爺，老奴……老奴給您講個(gè)……講個(gè)笑話？”他的聲音干澀發(fā)緊，帶著明顯的試探和祈求，眼神如同待宰的羔羊，可憐巴巴地望著御座上的少年天子。
林小凡心中早已樂開了花，面上卻只是不置可否地挑了挑眉梢，身體微微后靠，換了個(gè)更舒適的坐姿，一只手甚至托住了下巴，好整以暇地看著下方手足無措的劉瑾，那姿態(tài)，如同坐在戲臺(tái)下等待開場鑼鼓的觀眾。
“講吧?！彼赝鲁鰞蓚€(gè)字，聽不出絲毫情緒。
得到許可，劉瑾卻如同被架在了火堆上，額頭的冷汗冒得更兇了。他腦子里拼命回憶著昨夜手下人倉促搜羅來的、那些或粗鄙或老套的市井笑話，此刻卻像是被漿糊糊住，一片混亂。情急之下，一個(gè)不知從哪個(gè)犄角旮旯聽來的、極其老掉牙的諧音梗脫口而出：
“有……有一個(gè)人，他……他姓鐵！”劉瑾的聲音因?yàn)榫o張而結(jié)巴，眼神慌亂地四處飄移，就是不敢看林小凡的臉，“他……他從生下來……就……就一直不洗澡！皇爺您猜……猜猜這是為什么？”
他緊張地盯著林小凡，期待著哪怕一絲絲的笑意。然而，林小凡只是面無表情地看著他，眼神平靜無波，甚至還帶著一絲……探究的意味？仿佛在問：然后呢？
劉瑾的心瞬間沉到了谷底。冷場！巨大的冷場！這比直接斥責(zé)他還要讓他難堪百倍！他只覺得臉上火辣辣的，仿佛被無形的鞭子狠狠抽過。巨大的壓力之下，他幾乎是吼出了那個(gè)自以為好笑的答案：
“因……因?yàn)樗需F（忒）干凈！皇爺！鐵干凈！忒干凈！哈哈……哈……”他干巴巴地、極其勉強(qiáng)地自己干笑了兩聲，試圖帶動(dòng)氣氛。那笑聲突兀而短促，如同夜梟啼鳴，在寂靜的大殿里回蕩，顯得格外刺耳和凄涼。
林小凡：“……”
他看著劉瑾那副因?yàn)閺?qiáng)顏歡笑而更加扭曲滑稽的臉，看著他那身大紅蟒袍下微微顫抖的身軀，看著他那雙充滿了絕望哀求的眼睛……一股強(qiáng)烈的、幾乎要沖破喉嚨的笑意猛地在他胸腔里炸開！
“噗嗤——”
一聲極其突兀的、壓抑不住的笑聲，從林小凡嘴里噴了出來！
這笑聲并非開懷大笑，更像是因?yàn)檠矍暗木跋髮?shí)在太過荒誕、太過反差、太過超出預(yù)期而導(dǎo)致的瞬間破功！一個(gè)權(quán)傾朝野、心狠手辣的大太監(jiān)，穿著象征頂級(jí)權(quán)勢的蟒袍，在莊嚴(yán)肅穆的乾清宮大殿上，為了完成一個(gè)荒謬的KPI，結(jié)結(jié)巴巴、滿頭大汗地講著一個(gè)爛俗透頂?shù)闹C音梗，還自己干巴巴地尬笑……
這畫面本身，就是天底下最好笑的笑話！
林小凡的笑聲很短暫，只有一聲，而且他立刻就用拳頭抵住嘴唇，強(qiáng)行將那后續(xù)的笑意壓了下去，臉上迅速恢復(fù)了之前的平靜，甚至帶著一絲被打擾的不悅。
然而，對于劉瑾來說，這一聲“噗嗤”，不啻于九天仙樂！如同溺水之人終于抓住了一根浮木，如同沙漠旅人看到了甘泉的幻影！
有效！有效了！皇帝笑了！雖然只有一聲，但皇帝笑了！這說明他的努力有方向！雖然這笑話很爛，但皇帝笑了！巨大的狂喜瞬間沖垮了劉瑾所有的理智和羞恥！什么權(quán)宦尊嚴(yán)？什么內(nèi)廷體面？只要能逗皇帝笑，讓他干什么都行！
“皇爺！皇爺笑了！老奴……老奴叩謝皇爺！”劉瑾激動(dòng)得渾身篩糠般顫抖，幾乎要喜極而泣！他猛地再次跪伏下去，額頭重重磕在金磚上，“咚”的一聲悶響，在這寂靜的大殿里清晰可聞。他甚至顧不上額頭傳來的劇痛，只覺得一股熱流直沖頭頂，巨大的希望之光瞬間照亮了他絕望的心田！一次了！第一次了！雖然艱難，但成功了！還有九次！還有九次！
他磕完頭，幾乎是手腳并用地從地上爬起來，臉上那副扭曲的諂媚笑容因?yàn)榫薮蟮捏@喜而顯得更加怪異和狂熱。他迫不及待地想要再接再厲，腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，試圖從昨夜那點(diǎn)可憐的“庫存”里再挖出點(diǎn)東西。
“皇爺！皇爺！老奴……老奴還有！”劉瑾的聲音因?yàn)榧?dòng)而尖銳顫抖，帶著一種近乎癲狂的急切，“老奴再給您講一個(gè)！講一個(gè)……講一個(gè)更……更好笑的！”
林小凡看著劉瑾這副被一聲“噗嗤”就刺激得如同打了雞血、徹底拋棄所有矜持和臉面的癲狂模樣，心中的荒誕感和掌控感達(dá)到了頂點(diǎn)。他強(qiáng)忍著再次爆笑的沖動(dòng)，臉上依舊是那副高深莫測、仿佛剛才什么都沒發(fā)生的平靜表情，只是眼底深處那抹看好戲的光芒，更加明亮了。
“哦？”他拖長了調(diào)子，帶著一絲勉為其難的應(yīng)允，“那就……再講一個(gè)試試？”
“是！是！”劉瑾如同得到了莫大的恩賜，忙不迭地點(diǎn)頭哈腰，臉上的笑容幾乎要咧到耳根，只是那笑容里，依舊殘留著揮之不去的緊張和……一絲豁出去的瘋狂。
第二次嘗試，開始了。這一次，劉瑾更加賣力，也更加……不顧一切。
乾清宮的晨光，在劉瑾聲嘶力竭、丑態(tài)百出的表演中，悄然流逝。殿內(nèi)侍立的宮人們，從一開始的驚駭欲絕、拼命憋笑到內(nèi)傷，到后來漸漸麻木，再到最后，甚至有人忍不住偷偷抬眼，帶著一種混合著憐憫和荒誕的復(fù)雜情緒，看向那個(gè)為了博君王一笑而徹底拋棄了尊嚴(yán)的司禮監(jiān)大珰。
日影西斜，將乾清宮大殿內(nèi)蟠龍柱的影子拉得斜長而扭曲。殿內(nèi)沒有掌燈，光線顯得有些昏暗，唯有御座周圍，尚有一片被高窗透入的、最后的、帶著暖色調(diào)的夕陽光暈籠罩著。
龍椅之上，林小凡已經(jīng)換了好幾個(gè)姿勢。他不再是正襟危坐，而是斜倚在寬大的椅背里，一條腿甚至隨意地屈起，踩在椅面上鋪著的明黃軟墊邊緣，姿態(tài)慵懶而放松。他手里把玩著一柄溫潤的白玉如意，指尖漫不經(jīng)心地劃過那光滑微涼的表面，目光卻饒有興致地落在下方那片光影交界處。
在那里，劉瑾正以一種極其狼狽的姿勢，艱難地從冰冷堅(jiān)硬的金磚地面上爬起來。他身上那件象征著內(nèi)廷頂級(jí)權(quán)勢的大紅蟒袍，此刻早已不復(fù)清晨的鮮亮整潔。袍角沾滿了灰塵，玉帶歪斜地掛在腰間，一只袖子甚至被蹭破了一道口子，露出里面月白色的里襯。他發(fā)髻散亂，幾縷花白的頭發(fā)狼狽地貼在汗?jié)竦念~角，臉上精心涂抹的脂粉早已被汗水沖刷得溝壑縱橫，混合著灰塵，形成一道道滑稽的污痕。那張平日里保養(yǎng)得宜、不怒自威的面孔，此刻只剩下極度的疲憊、狼狽和一種近乎麻木的絕望。
他劇烈地喘息著，胸口如同破舊的風(fēng)箱般起伏不定，每一次吸氣都帶著痛苦的嘶聲。剛才那番模仿“猢猻獻(xiàn)桃”的滑稽戲，不僅耗盡了他最后一絲體力，更將他僅存的那點(diǎn)身為權(quán)宦的尊嚴(yán)徹底碾碎在了乾清宮的金磚地上。為了模擬猴子爬樹摘桃，他笨拙地蹦跳、抓撓空氣，最后甚至真的撲倒在地，試圖做出“獻(xiàn)桃”的動(dòng)作……結(jié)果自然是摔了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的狗啃泥。
而此刻，他正用那雙因?yàn)殚L時(shí)間諂笑而僵硬發(fā)酸、此刻又沾滿灰塵的手，顫抖著試圖扶正自己歪斜的梁冠。動(dòng)作笨拙而無力，透著一股令人心酸的凄涼。
“第……第幾次了？”劉瑾的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，帶著濃重的喘息和一種瀕臨崩潰的虛弱感。他抬起布滿血絲、幾乎要渙散的眼睛，充滿希冀和哀求地望向御座上的林小凡，那眼神，卑微得像是一條搖尾乞憐的老狗。
林小凡微微歪著頭，似乎在認(rèn)真回想。他手中的白玉如意輕輕敲擊著另一只手的掌心，發(fā)出清脆的“嗒、嗒”聲，那聲音在寂靜的大殿里，如同催命的鼓點(diǎn)，敲在劉瑾早已不堪重負(fù)的心弦上。
“嗯……”林小凡拖長了調(diào)子，目光在劉瑾那張狼狽不堪的臉上逡巡，欣賞著他因?yàn)榫o張而再次繃緊的肌肉和不斷滾落的汗珠，“朕想想啊……早上那個(gè)‘鐵干凈’，算一次。”
劉瑾連忙點(diǎn)頭，如同小雞啄米。
“后來那個(gè)‘和尚買梳子’，你講得太干巴，朕沒笑。”林小凡慢悠悠地?fù)u頭。
劉瑾的臉?biāo)查g垮了下去，眼中的光芒黯淡了一分。
“再后來，你學(xué)隔壁王侍郎上朝放屁……那個(gè)嘛，有點(diǎn)意思，算一次?！绷中》沧旖枪雌鹨唤z玩味的笑意。當(dāng)時(shí)劉瑾捏著鼻子模仿那悠長婉轉(zhuǎn)的屁聲時(shí)，確實(shí)讓他沒繃住。
劉瑾眼中又燃起一絲微弱的希望。
“再后來，你講那個(gè)‘瘸子追賊’……老套，沒笑?！?/p>
“你扮瞎子摸象……扮相太假，沒笑?！?/p>
“你學(xué)鳥叫……學(xué)得像烏鴉，吵得朕頭疼，不算！”
“后來那個(gè)‘笨賊偷鍋’……嗯，還湊合，算一次?！?/p>
“再后來，你找個(gè)小太監(jiān)給你捧哏……結(jié)果那孩子嚇得尿褲子了，掃興！不算！”
“你穿那身花花綠綠的衣服跳大神……辣眼睛！不算！”
“你講的那個(gè)‘懼內(nèi)’的笑話……沒新意，不算！”
“你剛才學(xué)猢猻獻(xiàn)桃……”林小凡的目光落在劉瑾沾滿灰塵的袍角和歪斜的梁冠上，停頓了一下，似乎在權(quán)衡，“嗯……雖然摔得難看點(diǎn)，但那份‘誠意’，朕看到了。勉強(qiáng)……算一次吧?！?/p>
他每數(shù)落一句，劉瑾的身體就矮下去一分，臉色就灰敗一分。當(dāng)聽到“猢猻獻(xiàn)桃”勉強(qiáng)算一次時(shí)，他那雙幾乎失去神采的眼睛才猛地爆發(fā)出最后一點(diǎn)光芒！
“謝……謝皇爺開恩！謝皇爺開恩！”劉瑾幾乎是帶著哭腔喊出來，激動(dòng)之下，又想跪下磕頭，可雙腿早已酸軟麻木得不聽使喚，一個(gè)趔趄，差點(diǎn)再次撲倒在地，只能狼狽地用手撐住地面，勉強(qiáng)維持著半跪半爬的姿勢。
“行了行了，別跪了?！绷中》灿行┎荒蜔┑?fù)]揮手，如同驅(qū)趕一只煩人的蒼蠅，“起來說話。這都什么時(shí)辰了？朕都乏了?！?/p>
劉瑾這才顫巍巍地、極其艱難地扶著膝蓋，一點(diǎn)一點(diǎn)地把自己從地上“拔”了起來。他佝僂著腰，仿佛瞬間老了十歲，那身大紅蟒袍穿在身上，空蕩蕩的，更顯頹敗。他大口喘著氣，努力平復(fù)著翻江倒海的胸腔和幾乎要跳出喉嚨的心臟，眼巴巴地望著林小凡，用盡全身力氣擠出最后一絲諂媚：
“皇……皇爺，那……那今日……今日是……幾次了？” 聲音卑微到了塵土里。
林小凡看著他這副油盡燈枯、卻依舊執(zhí)著于那“十次”指標(biāo)的模樣，心中那點(diǎn)惡趣味得到了極大的滿足。他故意沉吟了片刻，直到劉瑾緊張得幾乎要再次暈厥過去，才慢悠悠地豎起三根手指：
“三次?！?/p>
轟！
如同最后一根稻草壓下！劉瑾只覺得眼前金星亂冒，耳朵里嗡鳴不止，一股強(qiáng)烈的眩暈感猛地襲來！他身體劇烈地?fù)u晃了一下，全靠扶住旁邊冰冷的蟠龍柱才勉強(qiáng)沒有倒下。
三次？！拼死拼活，丑態(tài)百出，尊嚴(yán)盡喪，從清晨折騰到日暮，耗盡了所有的心力和體力……竟然才……才三次？！
巨大的絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了劉瑾！那“宇宙大總管”的冠冕，那批紅的實(shí)權(quán)，仿佛瞬間變得遙不可及，遠(yuǎn)在天邊！十次……十次??！這怎么可能完成？！這根本就是皇帝在戲耍他！在折磨他！在將他劉瑾的尊嚴(yán)踩在腳下反復(fù)蹂躪！
一股強(qiáng)烈的悲憤和不甘，混合著滔天的屈辱，如同巖漿般在他胸中奔涌咆哮！他死死地攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，帶來鉆心的疼痛，才勉強(qiáng)壓制住那股幾乎要沖破喉嚨的、絕望的嘶吼！
“皇……皇爺……”劉瑾的聲音帶著濃重的哭腔和絕望的顫抖，他撲通一聲，再也支撐不住，重重地跪倒在地，額頭抵著冰涼的金磚，身體因?yàn)榫薮蟮那榫w沖擊而劇烈地抽搐著，“老奴……老奴無能！老奴該死！求皇爺……求皇爺再給老奴一次機(jī)會(huì)！明日！明日老奴定當(dāng)……定當(dāng)……” 他想說“定當(dāng)竭盡全力”，可話到嘴邊，卻只剩下無力的哽咽。明日？明日又能如何？難道還能比今日更不堪嗎？
林小凡居高臨下地看著劉瑾如同爛泥般癱倒在地、絕望哭求的模樣，心中那股掌控一切的快感達(dá)到了頂峰。他慢條斯理地將手中的白玉如意放回御案上，發(fā)出輕微的磕碰聲。
“好了，劉伴伴，”他的聲音恢復(fù)了平淡，甚至帶上了一絲不易察覺的、仿佛施舍般的寬容，“今日就到此為止吧。你也辛苦了?！?/p>
這輕飄飄的一句“辛苦了”，聽在劉瑾耳中，卻如同天籟！絕望之中，仿佛又看到了一絲渺茫的生機(jī)！皇帝沒有直接否定他！沒有剝奪他的“資格”！還有明日！還有機(jī)會(huì)！
“謝……謝皇爺體恤！謝皇爺開恩！”劉瑾如同抓住了救命稻草，掙扎著再次重重叩首，額頭撞擊金磚發(fā)出沉悶的響聲。
林小凡揮了揮手，意興闌珊：“退下吧。好好想想，明日……怎么讓朕開心點(diǎn)。朕乏了?！?/p>
“是！是！老奴告退！老奴告退！”劉瑾如同聽到了特赦令，幾乎是手腳并用地從地上爬起來，顧不上整理凌亂的衣冠，也顧不上擦拭滿臉的汗水和污痕，弓著腰，踉踉蹌蹌地倒退著向殿門口挪去。那背影，在昏黃的夕陽光線下，顯得如此倉惶、佝僂而凄涼，仿佛一條被打斷了脊梁的老狗，掙扎著逃離這吞噬了他所有尊嚴(yán)的修羅場。
沉重的殿門在劉瑾身后緩緩合攏，發(fā)出一聲悠長的嘆息，徹底隔絕了內(nèi)外的光影。
乾清宮內(nèi)，瞬間陷入了更深的昏暗與寂靜。夕陽的最后一絲余暉也徹底消失在地平線下，殿內(nèi)唯有角落的青銅仙鶴燈盞里，幾點(diǎn)燭火開始幽幽地跳動(dòng)起來，將蟠龍柱的巨大影子投射在墻壁和地面上，搖曳不定，如同幢幢鬼影。
林小凡依舊保持著那個(gè)慵懶隨意的坐姿，斜倚在龍椅之中。他微微瞇起眼睛，看著那扇緊閉的、隔絕了劉瑾狼狽身影的朱紅殿門，嘴角緩緩向上彎起一個(gè)無聲的、冰冷而愉悅的弧度。
那笑容在搖曳的燭光下，顯得格外深邃，也格外……玩味。
呵。
第一次KPI考核，勉強(qiáng)達(dá)標(biāo)三次。
劉伴伴，實(shí)習(xí)期第一天，感覺如何？
朕給你畫的這張“宇宙大總管”的大餅……夠香嗎？
燭火噼啪一聲輕響，爆開一朵小小的燈花。林小凡眼底的笑意，也隨之無聲地蕩漾開來，如同投入深潭的石子，漾開一圈圈名為掌控的漣漪。這深宮的游戲，才剛剛開始。