“麥苗地……起火了——！！”
那后生嘶啞的破音尾調(diào)還在祠堂里嗡響，張巖只覺得眼前一黑，耳朵里轟鳴不止！他拼著最后一點血汗力氣拽出的青苗貸，那根剛扎進干渴泥地的救命草……就被人連根燒了？！
誰？！督郵剛走！太平道不可能這么快精準點他命門！那幫陰魂不散的黃巾鬼影，都圍著縣城啃城墻呢！一股凍徹骨髓的寒意順著脊椎炸開！是附近……是村里？！不！保甲初立，人心剛聚，沒人會蠢到燒自己活路！那就只剩下……那些趴在村里吸血的……豪強？！他們聞著味了？！楊村？！還是……那個被他們逼著交出存糧后一直憋著不敢動彈、躲在角落里眼神怨毒的趙二癩子？！
混亂的腳步、哭嚎、呼救聲已然在村外炸開！濃烈嗆人的黑煙順著北風灌進祠堂院門，混合著新翻紅泥土被燒焦的惡臭！
“柱子！毛蛋！帶人！救火！公倉還有水嗎？挑水！”玄德公的聲音劈開嘈雜，雖然嘶啞微弱，卻帶著刀鋒般的決斷！他竟已強行撐起虛弱的身體，踉蹌著要往門外沖！關(guān)羽一步跨前死死托住他半邊身子，冰封的丹鳳眼掃過煙霧彌漫的村外，寒意刺骨！
“肯定是楊老財那條老狗?。 敝幽勘{欲裂，破柴刀捏在手里格格作響！前些天被征糧時那楊管家尖酸刻薄的嘴臉還刻在腦子里！“看不得咱們有點盼頭！”
“放屁！”縮在墻角陰影里的趙二癩子猛地跳起來，三角臉漲成豬肝色，指著柱子破口大罵：“你哪只狗眼看見了？！老子全家還在村里！點他媽火自燒家門嗎？！”
就在這時！
轟隆——！
祠堂院那扇本就歪斜的破木門，被人從外面一腳狠狠踹碎！碎木片伴著塵土飛濺進來！
院門口！豁然杵著七八條精壯漢子！清一色的青皮褂短打！腰間鼓鼓囊囊別著硬家伙！為首一人五短身材，蒜頭鼻、掃帚眉，臉上堆著假笑，一雙眼珠子卻在院里四處亂瞟，貪婪地掃過每一個角落！身后，赫然是鄰村楊大戶手下那位慣會拿腔拿調(diào)、穿著簇新綢面馬褂的楊大管家！
“呦！”那矮壯漢子一腳踩在門框碎木茬上，假意驚訝地拖長了調(diào)子：“喲呵！這火……燒得可真不小?。】上Я肆藙偯邦^的青苗，沒等到秋收就要化成灰嘍！嘖嘖嘖……”
他目光一轉(zhuǎn)，釘在剛被玄德公按著胳膊攔下、還拎著那根沉甸甸銹鋤頭的張巖身上，咧開嘴，露出兩排黃牙：“這位……就是搗鼓出那啥……苗票貸……的張先生？”那語氣里的輕蔑和試探如同沾著油的針！
“有事？”張巖橫跨一步，將那銹斷鋤頭柄死死杵在身前！手心硌著冰冷粗糙的鐵疙瘩，腦子卻以前所未有的速度在燒！楊家的人！直接踩上門！這么快？！火燒青苗！示威加試探！看他們的底牌！看他們保甲青苗貸成色有多厚！
“有事？”那矮壯漢子嘿嘿一笑，蒜頭鼻頭聳動，貪婪的目光肆無忌憚地刮過張巖手里的銹鋤頭，又掃過院子里那些被臨時召集起來、手里還拎著水桶臉盆準備救火的村民，聲音提高了八度：“也沒啥大事！就是我家楊老爺（本地豪強楊世昌）！聽說劉縣尉貴足踏賤地，還搞出個新鮮玩意兒‘青苗貸’？嘖嘖！心系鄉(xiāng)里啊！這不，特派小的來請貴村……管事的！帶上那苗票的章程契書，去楊村……‘共商大局’！幫著合計合計這買賣怎么‘長遠’嘛！這火亂糟糟的……燒著也怪可惜人的，是吧？”
“共商大局”？長遠？張巖心頭警鈴炸裂！楊老財這是要直接來分蛋糕！要“入股”甚至“接管”青苗貸！把剛剛搭起來的救命藤蔓，變成他們榨干活水口血肉的絞索！
“放你娘的狗臭屁！共商個鳥大局！”張飛那聲壓了半天的暴吼終于炸開！他猛地踏前一步，巨大的身軀帶著一股腥風，赤紅的銅鈴大眼死死瞪住那矮壯漢子，聲音如同滾雷撞山：“滾回去告訴你家那姓楊的老棺材瓤子！少打那苗票的主意！惹急了老子！管他什么楊老爺羊羔子！全他媽給你們擰了脖子掛樹上當?shù)静萑?！?/p>
殺氣沖天而起！
那矮壯漢子和他身后幾個打手臉色瞬間一白！下意識地后退了小半步！張飛那身戰(zhàn)場上滾出來的血氣和剛剛釘死過黃巾小頭目的兇名，讓他們腿肚子有點抽筋。
“翼德！”玄德公微弱的聲音帶著不容置疑的威嚴陡然響起！同時，他那只按在張飛胳膊上的手用力捏了一下！傳遞的不是軟弱，是必須強壓下的克制！不能打！對方要的就是動手的口實！楊村勢大，一旦開打，整個活水口立刻會變成戰(zhàn)場！青苗貸剛起的架子，瞬間傾塌！
張飛如同被無形巨鏈猛地鎖住！巨大的身軀僵硬在原地！額頭的青筋如同蚯蚓般劇烈跳動！憋屈的嘶吼在喉管里悶滾！他猛地低頭，看著腳下踩著的、從門口卷進來的一片被火焰燎焦、沾著泥點的麥苗嫩葉碎片……那青嫩的、代表著剛升起的希望的綠色……正在他腳下被碾成泥！
賭！只能賭！
張巖胸口劇烈起伏，幾乎能聽見自己心臟炸裂般的轟鳴！他迎著那楊管家從驚駭后迅速轉(zhuǎn)為刻毒的陰笑，迎著那矮壯漢子眼中重新燃起的得意和貪婪，猛地踏前一步！
他的聲音異常清晰，帶著一種近乎殘酷的冷靜，刺破了嘈雜：
“共商！好！怎么個‘共商’法？楊老爺想入股青苗貸，是準備拿出多少糧種？多少肥水？多少牲口？是打算盤查賬目，親自坐鎮(zhèn)收貸？”他一連串問題如同連珠炮，語速極快，直指核心！“規(guī)矩！章程！保甲聯(lián)保的契約！都在祠堂立著！楊老爺想看，想管？行！立字據(jù)！簽字畫押！按了手??！從此以后楊村的貸戶還不上糧，楊老爺按股分擔賠糧！咱們活水口公倉收不齊賬，楊老爺按契出公糧填窟窿！敢不敢？！”
轟——！
祠堂院里炸開了鍋！楊管家臉上的假笑瞬間凝固！那矮壯漢子的得意也變成了錯愕！按股分擔賠糧？！出公糧填窟窿？！這哪是入股？這是要把楊家的家底拖進來填活水口這個窮坑？！
所有村民！柱子、栓子、甚至角落里的趙二癩子……眼睛瞬間瞪圓了！陳老四的拐杖都驚得掉在地上！看向張巖的眼神如同看怪物！這書生……瘋了？！敢這么跟楊老財談條件？！
“你……你這是……”楊管家氣得臉上的肥肉都在抖，指著張巖，話都說不利索了。
“不敢？！”張巖的聲音陡然拔高，帶著濃濃的輕蔑和挑釁，再次將那沉甸甸的銹斷鋤頭重重頓在身前地上！發(fā)出“砰”的一聲悶響！“那就請楊大管家回去告訴楊老爺——活水口的青苗，自己會護！自己的債！自己扛！不勞楊老爺費心！至于火是誰放的？哼！等大火滅了，是人是鬼！自有天地報應(yīng)！送客！”
“你！好膽?。 蹦前珘褲h子臉徹底漲成了豬肝色！又驚又怒！手指顫抖著指向張巖，幾乎喘不上氣！身后的打手群情激憤，刀柄都抽出半截！
就在這時！
“噗！”一聲輕微但異常清晰的嗤笑聲，從祠堂院角那扇破窗戶縫里傳來。