涿縣城外的土道上，張巖覺得自己全身骨頭都被顛散了架。泥濘的車轍深深淺淺，牛車每壓過一道，他整個人就被拋起來一次，胃里翻江倒海。他扶著車幫的指節(jié)捏得發(fā)白，身上那件洗得發(fā)白的青布袍子沾滿了黃泥點(diǎn)子，活像剛從泥地里滾過。兩個月了，打從那個暴雨夜里一睜眼在這鬼地方醒來，他就沒走過一條像樣的路。
“真他娘的遭罪……”這聲咒罵在舌頭尖上滾了一圈，又被他硬生生咽回肚子。前面趕車的老陳頭耳朵比狗還靈，萬一聽見了這“大逆不道”的粗口，少不得又是一通之乎者也的訓(xùn)誡。空氣又悶又熱，蟬在路邊樹林里扯著嗓子嚎，吵得人腦仁發(fā)疼。遠(yuǎn)處涿縣低矮的土城墻在蒸騰的熱浪里扭曲著，像塊捂餿了的豆糕。
“后生，再忍忍，”老陳頭干澀的聲音從前頭飄來，帶著喘，“再走半個時辰，腳店投宿，好歹……能喝口涼水?！崩项^子腰背佝僂得像張舊弓，頭上的斗笠擋不住毒辣的日頭，汗珠子順著脖子往下淌，洇濕了衣領(lǐng)。
張巖喉頭滾動了一下，想說點(diǎn)什么，最終只是疲憊地嗯了一聲。剛想靠著顛簸的車壁閉閉眼，眼角余光卻猛地捕捉到天際一點(diǎn)轉(zhuǎn)瞬即逝的流光。
不是閃電，比閃電更快，更亮，像誰在天幕上劃了一刀。
他下意識瞇起眼，想看得更真切些。
轟?。?！
山崩地裂！那聲音仿佛一顆巨石狠狠砸進(jìn)耳膜深處，震得人魂魄都在打顫。張巖只覺得整個人被一股無形的巨力掀飛出去，天旋地轉(zhuǎn)，刺鼻的硝磺味猛地灌滿了口鼻！溫?zé)岬囊后w順著額角滑下。
“額……”模糊的呻吟剛從喉嚨里擠出，刺目的白熾光如同巨浪，瞬間吞噬了一切感官。意識徹底沉入黑暗深淵之前，最后殘存的念頭只?；闹嚒餍?？這玩意兒在古代也講科學(xué)精準(zhǔn)定位，專往人腦門上砸？！
……
冰冷的水潑在臉上，激得張巖一個激靈，猛地睜開眼。
嗆咳！喉嚨里火燒火燎，胃部翻攪，他掙扎著想撐起半邊身子，視線還是模糊的影影綽綽。
刺耳的尖叫聲直沖腦門。
“災(zāi)星！災(zāi)星砸下來了！陳老五，是老陳頭的車！”
“砸死人啦！天降災(zāi)禍了！”
“是禍?zhǔn)?，活不了了……”嗡嗡的議論聲、孩童的啼哭、女人們驚惶的啜泣，糅合成一片令人煩躁的噪音。
張巖用力甩了甩頭，終于看清了眼前晃動的幾張面孔——一張張都是古銅色的臉，寫滿恐慌和愚昧的亢奮，穿著看不出顏色的粗布短打，手上攥著鐮刀、草叉，粗糙的手骨節(jié)突出。
他正躺在田埂下的爛泥溝里，老陳頭那輛搖搖欲墜的牛車歪在幾丈外，碎成了片片，那頭可憐的老牛身首分離，紅的白的噴濺在綠色的莊稼上。老陳頭躺得更遠(yuǎn)，已經(jīng)沒了動靜。距離自己落點(diǎn)不遠(yuǎn)，一大片焦黑的痕跡猙獰地烙在莊稼地里，中心還有個臉盆大的淺坑，坑里躺著塊黑黢黢、形狀不規(guī)則的石頭，還在幽幽地散發(fā)著殘留的熱氣，絲絲縷縷的白煙飄散在悶熱的空氣里。
人群外圍，一個穿著干凈許多的青布長衫、留著山羊胡須的老頭，眼睛卻死死盯著那塊坑里的黑石頭，枯瘦的手指無聲地捻著下巴的幾根胡須，眼神異樣亮得驚人。
“禍?zhǔn)屡R頭，必是此人招了災(zāi)星！”一個一臉橫肉的莽漢排開人群沖了出來，正是剛才潑水的那人，此刻他臉色猙獰，蒲扇般的大手眼看就要揪住張巖滿是泥污的衣襟，“綁了他！祭了河神！給咱們村去去晦氣！”
張巖頭皮一炸，求生欲瞬間壓過了眩暈和惡心。他猛地一骨碌向后滾開，動作狼狽不堪，泥漿糊了一臉一身?！胺拍隳锏钠?！”他用盡全身力氣吼了出來，嗓音沙啞撕裂，“那是隕石！天上落下來的石頭！關(guān)老子什么事！”
“妖言惑眾！”又一個瘦高個撲了上來，臉上帶著扭曲的狂熱，“他招來的禍水，你看老陳頭……”
話音未落，人群里猛地爆出一聲凄厲到極點(diǎn)的哭嚎：“狗兒！我的狗兒啊——！”
一個頭發(fā)散亂的農(nóng)婦踉踉蹌蹌沖出人群，懷里死死抱著個四五歲的小男孩。那孩子面色青紫，牙關(guān)緊咬，嘴角淌著白沫，身體正一下下詭異地抽搐著。
“喘不上……喘不上氣！被飛星嚇丟了魂了！”婦人抱著孩子噗通跪倒在焦坑邊緣，哭天搶地，指甲深深摳進(jìn)泥里，“老天爺??！救救我的兒！救救他！”圍觀的人群被這變故震了一下，喧鬧的聲音詭異地停滯了一瞬，只剩下婦人絕望的慟哭在田野里回蕩。
張巖心臟狠狠一沉！他當(dāng)過半年無國界醫(yī)生志愿者，這癥狀太熟悉了——癲癇大發(fā)作！
幾乎就在這念頭閃過的同時，一個威嚴(yán)的聲音插了進(jìn)來：
“慢著！”
人群被分開，兩個身影擠了進(jìn)來。
走在前面的青年，個子不算極高，但身姿挺拔，穿著漿洗得半舊的藏青色細(xì)麻布深衣，腰間束著一根洗得發(fā)白的麻布帶子，腳下也是普通的麻布鞋，粘著泥點(diǎn)。唯有那面容溫和中透著堅韌，一雙眼睛沉穩(wěn)明亮，此刻正帶著探尋和一絲不易察覺的憂慮打量著混亂的場面。落后他半步的漢子截然不同，二十歲出頭模樣，魁梧得如同一座黑鐵塔！濃眉如墨，虎目圓睜，絡(luò)腮胡髭根根似戟，敞開的粗布短褂下露出巖石般賁張的胸肌。他目光如同燒紅的烙鐵，狠狠掃過人群，蒲扇般的大手下意識按在腰間那把粗糙柴刀的刀柄上。
“玄德公！是三爺！” “玄德公來了！”
人群瞬間如沸水投入寒冰，喧鬧詭異地平息不少，那個滿臉橫肉的漢子也縮了縮脖子。顯然，這個面容溫和的青年——“玄德公”——在鄉(xiāng)里很有威信。
那被喚作玄德公的青年幾步走到婦人身邊蹲下，沉穩(wěn)地問：“大嫂，孩子這是？”
“玄德公??！”婦人像是抓住了救命稻草，哭喊著指著張巖，“飛星砸下來，狗兒就嚇成這樣了！都是那個……那個人招來的災(zāi)星啊！”她怨毒的目光狠狠剜向張巖。
張巖心頭萬馬奔騰——天大的黑鍋！
玄德公的目光移到張巖身上，那目光深邃，帶著一種能穿透紛擾的平靜，還隱約夾雜著一絲不易察覺的驚訝，似乎在審視一件落滿塵埃卻難掩本質(zhì)的古玉?！斑@位先生……”
“等等！”張巖猛地打斷他，眼睛死死盯著那抽搐不止的孩子，牙關(guān)緊咬，“再不解救就真沒命了！你，按住他的手腳！別讓他咬到自己舌頭！別堵住口鼻！”他沖著玄德公和那個黑塔壯漢快速命令，聲音因?yàn)榧鼻卸粏?。同時，手已經(jīng)伸進(jìn)自己那件破爛不堪的青布袍子內(nèi)側(cè)——萬幸！那個廉價塑料藥盒還在！里面的小包藥片也安然無恙！
救人！這是他此刻唯一的念頭。
“放肆！你敢命令……”張飛環(huán)眼一瞪，濃眉倒豎就要發(fā)作。
“翼德！動手！”玄德公卻當(dāng)機(jī)立斷，低喝一聲，自己率先按住孩子抽搐的肩膀，動作堅定卻又不失分寸。
張飛愣了一瞬，看著大哥認(rèn)真的眼神，嘟囔了一句什么，大手還是伸出去，像鐵鉗子一樣分別抓住了孩子的胳膊和小腿。他的動作有些粗魯，但力量控制得恰到好處，沒傷到孩子分毫。
張巖深吸一口氣，強(qiáng)迫自己完全冷靜下來。泥漿下的面孔看不出表情，唯有眼神銳利得嚇人。他沒空去看任何人的表情，也沒空管那些驟然又響起的驚疑議論（“他要做什么？他手里拿的什么鬼東西？”）。所有的感官都集中在那個瀕危的孩子身上。
他快速跪爬到孩子身邊，避開玄德公和張飛的手。孩子的抽搐極其劇烈，臉色青紫得像個茄子。他小心地避開孩子的牙齒，用指甲快速摳出一小片白色的藥片——那是他穿越前胃痛常備的解痙藥顛茄片，此刻就是救命的速效抗痙攣劑。
他將那一點(diǎn)白色的粉末，小心地送進(jìn)孩子的牙關(guān)深處，然后用力掐住孩子的下頜關(guān)節(jié)，硬生生幫他闔上嘴，防止吐出。整個動作快、準(zhǔn)、狠，帶著一種不容置疑的專業(yè)力量。
時間仿佛凝固了。所有人的目光都死死盯著那個小小的孩子，包括玄德公深沉的眼眸和黑塔漢子那帶著審視和兇悍的好奇。田野里只剩下沉悶的喘息和風(fēng)刮過莊稼葉子的沙沙聲。
一秒，兩秒……五秒……十秒……
婦人指甲幾乎摳進(jìn)泥土里，無聲地抽噎著。連那些剛才還喊打喊殺的人，此刻都屏住了呼吸。
忽然，孩子緊繃的身體猛地松弛下來，像被抽掉了所有骨頭。劇烈的抽搐停了！
青紫色的臉頰如同退潮般，開始浮現(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)慘白，然后……神奇的淡紅！幾秒鐘的靜止后，胸膛開始起伏，那起伏雖然微弱，卻無比堅定！窒息的口哨聲消失，代之以細(xì)微但清晰的吸氣聲。
孩子的小嘴張開，喉嚨里發(fā)出一聲細(xì)弱的、猶如夢囈般的呻吟。“娘……” 接著又是一陣疲憊但平順的呼吸。
天地間一片死寂。
婦人懵了，呆呆地看著懷中的孩子，淚水像決堤般涌出，無聲地滑落。
人群鴉雀無聲，剛才的狂熱和敵視如同被當(dāng)頭澆下的冰水，熄滅了。所有人都怔怔地看著張巖，看著這個一身泥水、狼狽不堪的人。那個瘦高個張著嘴，活像被人塞了個鵝蛋進(jìn)去。被張巖踹了一腳的壯漢也忘了叫喚，嘴巴張得能塞拳頭。
玄德公抬起頭，他的目光第一次真正穿透了那層泥污和狼藉，深深地落在張巖臉上。那雙溫和的眼睛里，此刻蘊(yùn)藏著如同海潮翻涌般的巨大震動。那不再是對“古怪異人”的興趣，而是對某種神秘未知力量的重新審視，帶著極強(qiáng)的渴求。他在涿縣結(jié)交四方，識人無數(shù)，但眼前這人顯露的手段——超乎想象，如同神跡！是醫(yī)術(shù)？還是某種秘傳的方術(shù)？
張巖沒理會那些復(fù)雜的目光。他長長地、深深地吐出一口氣，仿佛要將這半天的驚魂和疲憊全部吐盡。后背的衣衫已被冷汗浸透。他抬起頭，目光從那些兀自驚愕的臉上掃過，最終對上玄德公那雙深邃震動、蘊(yùn)藏著無限風(fēng)暴的眼睛。他撐著疲憊的身體想要站起來，雙腿卻一陣發(fā)軟。
玄德公眼神一凝，立刻伸出手。他的手寬厚而溫暖，帶著一種莫名的力量和令人安心的沉穩(wěn)力道，穩(wěn)穩(wěn)地托住了張巖的胳膊，幫他站穩(wěn)。肌膚相接，仿佛有一股無形的信任在無聲流淌，悄然搭建起脆弱的橋梁。
“先生……”玄德公開口，語氣帶著前所未有的鄭重?！按蠖鞑谎灾x。敢問先生……”
話未問完，一陣更響亮的喧嘩猛地從遠(yuǎn)處炸開！
“閃開！官軍辦事！都給老子閃開！”
鐵甲撞擊的鏗鏘聲由遠(yuǎn)及近，急促的馬蹄踏破沉寂！一大隊(duì)穿著破舊皮甲、手持兵刃的郡兵兇神惡煞地沖撞開外圍的人群，粗暴地驅(qū)趕著百姓。
“何人在此妖言惑眾！”為首騎著黃驃馬的軍官，面如鍋底，一臉橫肉，鐵盔下的眼睛狠厲如鷹隼，手中馬鞭虛指著焦土坑和那一地狼藉，聲音尖利刺耳，“那焦土怎么回事？飛星何在？還有那妖人！擾亂民心，立時與吾拿下！”他馬鞭直指剛剛被扶起來的張巖！
所有百姓被郡兵嚇得瞬間失聲，紛紛后退。張飛濃眉倒豎，環(huán)眼噴火，大手幾乎又要按上柴刀，卻被玄德公一個嚴(yán)厲的眼神止住。玄德公不動聲色地將張巖護(hù)在身后半步。
張巖剛經(jīng)歷生死危機(jī)，又被無辜污蔑為“妖人”，最后被這軍官一聲斷喝，那點(diǎn)剛從救人中獲得的安寧和被人信任的微光瞬間粉碎。疲憊的身體瞬間繃緊，一股混合著后怕、憤怒和冰冷的警覺直沖頭頂！
媽的，沒完了是吧？剛甩掉一口黑鍋，這官老爺又要扣個更大的！禍星災(zāi)星飛星妖人……老子就是個倒霉蛋！他猛地抬起頭，額角未干的泥水混著鮮血黏在亂發(fā)上，狼狽不堪，可那雙眼睛卻射出狼崽子般的兇光，死死盯著那個軍官。恐懼？他剛才直面過比這軍官兇狠百倍的殺意，在那些愚民眼里他就是待宰的牲口！現(xiàn)在這幫官老爺也想來踩一腳？
可就在這怒火即將沖破理智的瞬間，手臂上那只支撐著他的、屬于玄德公的手，卻如磐石般穩(wěn)定，甚至又加重了幾分力道。那股沉穩(wěn)的熱流仿佛無聲的語言：穩(wěn)住，我在。同時，張巖眼角的余光瞥見那個山羊胡須的老儒生，不知何時擠到了人群最前面，他那雙渾濁的老眼死死盯著軍官的臉，嘴唇無聲地翕動著，似乎在辨認(rèn)著什么，隨后眼底掠過一絲極深的驚懼。
這異常沒能逃過張巖的眼睛。心底警鈴大作！那軍官臉上有什么？刀疤？還是別的標(biāo)記？能讓這老儒生如此色變？他瞬間強(qiáng)行壓下所有外露的情緒，深深吸了一口渾濁悶熱的空氣。
軍官猙獰的面孔、玄德公深沉的庇護(hù)、山羊胡須老儒生臉上那抹無法掩飾的惶恐……無數(shù)碎片在張巖腦中飛速旋轉(zhuǎn)拼接！危機(jī)感如同冰冷的蛇纏繞在頸間，比任何直白的威脅更加毛骨悚然。什么飛星、妖人，都只是表象！那雙羊皮卷般的眼睛里，看到了更深、更狠的東西！
“大人容稟，”張巖沒等玄德公開口，主動上前半步，聲音嘶啞疲憊，但一字一句清晰得如同寒冰砸落，“小人只是路過行商的文書生，遭遇天降隕石，僥幸未死。此間老丈……那田里的孩童，也非驚嚇過度，乃是宿疾發(fā)作，我恰有家傳藥散，試著一救而已?！彼D了頓，目光狀似無意地掃過那軍官臉上從鬢角劃至耳根的一道淡褐色疤痕，語速陡然慢了下來，帶著一種冰冷的試探，“至于這石火焚天、災(zāi)禍入世的征兆……難道不該去問問前些日子，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的‘大賢良師’？他那黃符朱砂燒盡、徒兒于道旁撞見的不祥云氣，才是真正的……天地傾覆之兆吧！”
“黃符朱砂”、“道旁不祥云氣”——這些詞如同冰冷的毒針！瞬間，軍官臉上的橫肉猛地痙攣起來！他眼中那種頤指氣使的兇狠凝固了，取而代之的是一種無法掩飾的、來自靈魂深處的愕然與驚怖！他甚至倉促地勒了一下韁繩，勒得坐騎一聲嘶鳴！
“你——？！”那聲質(zhì)問如同從喉嚨里硬擠出來，帶著刀刮金屬般的刺耳。周圍那些兇橫的郡兵，動作也明顯停滯了一瞬。
玄德公站在張巖身后，那深邃目光中涌動的震動早已凝固成銳利的冰層。他不發(fā)一言，按住張巖手臂的大手卻緊得像鐵箍。風(fēng)卷過焦黑的田野，幾片燒焦的草葉打著旋兒落在中間那三人之間。
那軍官驚疑不定的目光狠狠釘在張巖臉上，似乎要從這個一身狼狽的年輕人身上剜出些秘密。就在這時，隊(duì)伍后方忽地奔來一個騎術(shù)生疏的瘦小兵丁，滿臉汗水地滾鞍下馬，擠到軍官馬前，踮起腳附耳急說了幾句。
聲音很輕，但在這突然死寂下來的環(huán)境中，幾個詞飄進(jìn)了站得近的張巖和玄德公耳中。
“……鉅鹿方向……太平道……渠帥‘雷公’帶徒眾……”那軍官的臉色驟然再變，先前被張巖話語激起的錯愕瞬間被更兇戾陰沉的陰鷙覆蓋。他如同被踩了尾巴的惡犬，猛地扭過頭，那雙眼睛如同淬了毒的鉤子，帶著無法言喻的暴虐，死死鎖定了張巖！
空氣凝滯。
涿縣城下，暗涌的黃巾之亂，已嗅到了血腥。