二十兩雪花銀被石遠(yuǎn)隨意地丟在屋角，如同幾塊礙眼的石頭。石家小院的氣氛卻因?yàn)檫@突如其來(lái)的“招攬”而變得凝重起來(lái)。
“周扒皮？遠(yuǎn)哥兒，這周員外…名聲很壞？”二狗子看著那堆銀子，咽了口唾沫，小聲問(wèn)道。
“能好到哪去？”石遠(yuǎn)冷笑，“前腳瘟疫橫行，尸橫遍野他不聞不問(wèn)，后腳看到‘蒜油神水’有利可圖，就立刻派人來(lái)‘共商大計(jì)’？還‘廣施恩澤’？呸！不過(guò)是看上了這塊肥肉，想獨(dú)吞罷了！真要把法子給了他，信不信轉(zhuǎn)頭他就能把這‘神水’賣(mài)成天價(jià)？到時(shí)候，還有咱們窮苦百姓什么事？”
石老蔫沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，布滿(mǎn)老繭的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著柴刀冰冷的刃口。徐壽則拄著拐杖，眉頭緊鎖，眼中閃爍著憂(yōu)慮：“石小友所慮極是。這周安，看似禮數(shù)周全，實(shí)則綿里藏針，步步緊逼。他留下這二十兩銀子，既是利誘，也是脅迫。三日后若是不從…恐怕…后患無(wú)窮。”
“怕他個(gè)鳥(niǎo)！”李鐵柱啐了一口，揮舞著手里的石錘，瘸腿踩得地面咚咚響，“兵來(lái)將擋！水來(lái)土掩！俺們有東家的‘五毒追魂彈’！還有那閃瞎狗眼的‘神光粉’！管他什么員外老爺，敢來(lái)硬的，炸他個(gè)人仰馬翻！閃他個(gè)生活不能自理！”
石遠(yuǎn)被李鐵柱這粗豪的宣言逗樂(lè)了，但眼中寒光更盛：“李叔說(shuō)得對(duì)！硬的咱們不怕！但周扒皮這種人，更擅長(zhǎng)玩陰的。他既然想要‘秘法’，那咱們就給他點(diǎn)‘秘法’嘗嘗！”
他眼中閃爍著惡作劇般的光芒，招手將李鐵柱和徐壽叫到身邊，低聲吩咐起來(lái)。
接下來(lái)的三天，石家小院仿佛變成了一個(gè)神秘的煉丹工坊。李鐵柱在石遠(yuǎn)的指揮下，將那些“五毒追魂奪魄閃光霹靂彈”進(jìn)行了“升級(jí)改造”！不僅加大了鉛粉、辣椒粉、硫磺硝石粉的劑量，還特別加入了雙倍的“秘制香料”——也就是那些曬得干透、磨得極細(xì)的狐貍糞、狼糞粉末！混合之后，再用熬得更稠的米湯粘合，搓成一個(gè)個(gè)比拳頭略小的、沉甸甸的黑色泥球，外面裹上一層薄薄的、特意染成灰白色的黏土，偽裝成不起眼的土塊。
石遠(yuǎn)還給這些“加強(qiáng)版”糞彈設(shè)計(jì)了一個(gè)巧妙的延時(shí)引信——用浸透了油脂、搓得極細(xì)的麻繩做捻子，捻子外面再裹上一層薄薄的蠟，控制燃燒速度。
“東家…這…這玩意兒威力是不是太大了點(diǎn)？”李鐵柱看著那一排排散發(fā)著濃烈“異香”的黑色球體，尤其是想到里面那加倍的“秘制香料”，只覺(jué)得胃里一陣翻騰。
“不大怎么叫‘終身難忘’？”石遠(yuǎn)嘿嘿一笑，眼中閃爍著狡黠的光芒，“周先生大老遠(yuǎn)來(lái)一趟，總得帶點(diǎn)咱們石家坳的‘土特產(chǎn)’回去，才不枉此行嘛！”
徐壽在一旁看得嘴角直抽搐。他這位小友，心思之奇巧，手段之…不拘一格，實(shí)在讓他嘆為觀止。這哪里是“秘法”，簡(jiǎn)直是生化武器！不過(guò)…對(duì)付周安那種偽善小人，似乎…也挺解氣的？
第三天，日頭剛過(guò)晌午。
那輛熟悉的青帷馬車(chē)，果然準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在了石家坳的村口。周安依舊是那副文質(zhì)彬彬、笑容可掬的模樣，在兩個(gè)健仆的護(hù)衛(wèi)下，不疾不徐地朝著石家小院走來(lái)。他篤定，二十兩銀子砸下去，再加上周員外的名頭，對(duì)付一個(gè)山野小子，手到擒來(lái)。今日，必要將這“蒜油神水”的秘方拿到手！
然而，當(dāng)他走到距離石家院門(mén)還有十幾步遠(yuǎn)的時(shí)候，腳步卻不由得一頓。
院門(mén)敞開(kāi)著。院子里靜悄悄的，沒(méi)有想象中受寵若驚的迎接，也沒(méi)有堆積如山的草藥和忙碌的景象。只有石遠(yuǎn)一個(gè)人，正蹲在院子中央，背對(duì)著門(mén)口，似乎在專(zhuān)心致志地…玩泥巴？
他面前擺著幾個(gè)灰白色的、拳頭大小的泥疙瘩。石遠(yuǎn)手里拿著個(gè)小木片，正小心翼翼地在一個(gè)泥疙瘩上刻畫(huà)著什么圖案，神情專(zhuān)注得仿佛在雕琢一件藝術(shù)品。
周安皺了皺眉，心中升起一絲不悅。這小子，架子倒是不小！
“咳！”周安清了清嗓子，臉上重新堆起和煦的笑容，邁步走進(jìn)院子，“石小神醫(yī)，好雅興??！三日之期已到，不知小神醫(yī)考慮得如何了？我家員外可是翹首以盼…”
他話(huà)音未落！
“哎呀！周先生您可算來(lái)了！”石遠(yuǎn)像是剛發(fā)現(xiàn)他，猛地站起身，臉上露出夸張的驚喜表情，手里還沾著泥巴，“快請(qǐng)進(jìn)快請(qǐng)進(jìn)！小子正琢磨著給員外爺準(zhǔn)備一份特別的回禮呢！您看看！這可是小子新琢磨出來(lái)的‘清心辟邪安神鎮(zhèn)宅吉祥如意富貴平安球’！用后山靈土混合七七四十九種珍貴藥材秘制而成！放家里，能驅(qū)邪避穢，安神定魄！放身上，能百病不侵！妙用無(wú)窮?。 ?/p>
石遠(yuǎn)一邊熱情洋溢地胡吹大氣，一邊順手抄起腳邊一個(gè)剛剛“刻畫(huà)”好的灰白色泥球，不由分說(shuō)就往周安懷里塞！
周安被石遠(yuǎn)這突如其來(lái)的熱情和一連串天花亂墜的名頭砸得有點(diǎn)懵，下意識(shí)地伸手去接。入手只覺(jué)那泥球沉甸甸、涼冰冰的，表面刻畫(huà)著一些歪歪扭扭、如同鬼畫(huà)符般的線(xiàn)條，還散發(fā)著一股淡淡的、難以形容的土腥味夾雜著…一絲若有若無(wú)的古怪氣味？
“這…”周安看著手里這其貌不揚(yáng)的泥疙瘩，又看看石遠(yuǎn)那張寫(xiě)滿(mǎn)“真誠(chéng)”和“期待”的臉，心里直犯嘀咕。清心辟邪？安神鎮(zhèn)宅？這小子搞什么名堂？難道是被銀子砸暈了頭，想用這種破爛玩意糊弄過(guò)去？
“小神醫(yī)…這禮…太過(guò)貴重了…”周安干笑著，想把泥球放下。他總覺(jué)得這玩意兒有點(diǎn)邪性。
“哎！周先生千萬(wàn)別客氣！”石遠(yuǎn)哪里肯放過(guò)他，一把按住周安的手，力氣大得出奇，臉上笑容更加燦爛，眼神卻帶著一絲不易察覺(jué)的戲謔，“這可是小子的一片心意！您看，這球上還刻著您的名字呢！專(zhuān)屬定制！靈驗(yàn)加倍！您可千萬(wàn)要收好！來(lái)來(lái)來(lái)，小子教您怎么用！這球啊，得用火點(diǎn)著里面這根‘引靈線(xiàn)’，讓它慢慢燒，香氣散出來(lái)才有效！”
石遠(yuǎn)說(shuō)著，飛快地從懷里摸出一個(gè)火折子，噗地一聲吹燃！沒(méi)等周安反應(yīng)過(guò)來(lái)，那跳躍的小火苗，就精準(zhǔn)地點(diǎn)燃了泥球上預(yù)留的那根細(xì)細(xì)的、裹著蠟油的麻繩捻子！
嗤啦——！
捻子被點(diǎn)燃，冒出一縷細(xì)微的青煙，開(kāi)始以肉眼可見(jiàn)的速度，向著泥球內(nèi)部燃燒進(jìn)去！
周安看著手中泥球突然冒煙，一股極其不祥的預(yù)感瞬間攫住了他！他猛地想把這燙手山芋扔掉！
“周先生小心！拿穩(wěn)了！這球金貴！摔壞了靈氣就散了！”石遠(yuǎn)眼疾手快，再次死死按住周安的手腕！臉上依舊是那副人畜無(wú)害的“真誠(chéng)”笑容，但眼神里卻充滿(mǎn)了惡作劇得逞般的促狹！
“你…你放手！”周安又驚又怒，拼命掙扎！兩個(gè)健仆也察覺(jué)到不對(duì)，上前一步就要?jiǎng)邮郑?/p>
就在這電光火石之間！
那燃燒的捻子，終于燒穿了泥球外層的蠟封，引燃了內(nèi)部混合的、干燥易燃的“秘制香料”粉末！
轟——！??！
一聲并不響亮、卻極其沉悶的爆鳴在周安手中炸開(kāi)！
沒(méi)有火光沖天，只有一股濃烈到令人窒息的、混合著鉛粉硝煙、辛辣刺鼻的辣椒味、以及…濃郁得如同化糞池炸裂般的惡臭濃煙，如同火山噴發(fā)般，猛地從炸開(kāi)的泥球中洶涌噴薄而出！
瞬間就將猝不及防的周安和他身邊兩個(gè)健仆籠罩其中！
“嘔——?。?！”
“咳咳咳！咳咳…嘔…！”
“我的眼睛！辣！辣死我了！”
“什么味兒…嘔…救命…我要吐了…”
無(wú)法形容的惡臭和辛辣如同無(wú)數(shù)根鋼針，狠狠刺入三人的眼睛、鼻子、喉嚨！周安首當(dāng)其沖，只覺(jué)得一股無(wú)法言喻的、混合著硝煙、辣椒和濃郁糞臭的濃烈氣味瞬間灌滿(mǎn)了他的口鼻，直沖天靈蓋！胃里翻江倒海，眼淚鼻涕瞬間狂飆！他發(fā)出一聲不似人聲的干嘔和慘叫，手中的泥球早已炸得粉碎，黏糊糊、臭烘烘的渣滓濺了他滿(mǎn)手滿(mǎn)臉！
那兩個(gè)健仆也好不到哪去，被濃煙和惡臭熏得涕淚橫流，劇烈咳嗽，彎腰狂嘔，別說(shuō)抓人了，連站都站不穩(wěn)！
整個(gè)石家小院，瞬間被一股難以形容的、令人作嘔的恐怖氣味所籠罩！連躲在屋里的石老蔫、石母、徐壽等人，都忍不住捂住了鼻子，臉色發(fā)白！
石遠(yuǎn)早有準(zhǔn)備，在引爆的瞬間就屏住呼吸，一個(gè)靈巧的后躍，跳出了煙霧范圍。他捏著鼻子，看著濃煙中那三個(gè)如同無(wú)頭蒼蠅般亂撞、瘋狂嘔吐咳嗽的倒霉蛋，尤其是周安那身價(jià)值不菲的綢衫上沾滿(mǎn)了黑黃惡臭的泥點(diǎn)，臉上那精心修剪的山羊胡都黏在了一起，狼狽不堪的模樣，忍不住哈哈大笑起來(lái)！
“哈哈哈！周先生！感覺(jué)如何？這‘清心辟邪安神鎮(zhèn)宅吉祥如意富貴平安球’的‘靈氣’，夠不夠勁道？是不是瞬間感覺(jué)神清氣爽，百病全消啊？哈哈哈！”
“小…小畜生！你…你竟敢…嘔…！”周安氣得渾身發(fā)抖，指著石遠(yuǎn)，想罵人，卻被濃烈的惡臭嗆得又是一陣撕心裂肺的干嘔，差點(diǎn)把膽汁都吐出來(lái)！他這輩子都沒(méi)聞過(guò)這么臭！這么惡心！這么恐怖的味道！這味道仿佛滲透進(jìn)了他的皮膚、頭發(fā)、衣服的每一個(gè)纖維里！揮之不去！
“你…你給我…等著！”周安用盡全身力氣，從牙縫里擠出幾個(gè)字，在兩名同樣狼狽不堪、嘔吐不止的健仆攙扶下，如同喪家之犬般，連滾爬爬、跌跌撞撞地沖出石家小院，沖向村口那輛青帷馬車(chē)。所過(guò)之處，那股濃郁的惡臭經(jīng)久不散，引得路過(guò)的村民紛紛掩鼻側(cè)目，驚愕不已。
“哈哈哈！周先生慢走??！歡迎下次再來(lái)品嘗咱們石家坳的‘土特產(chǎn)’！”石遠(yuǎn)站在院門(mén)口，叉著腰，對(duì)著那倉(cāng)皇逃竄的背影，得意洋洋地大聲喊道。
看著馬車(chē)如同被鬼追般絕塵而去，留下一路若有若無(wú)的“異香”，石遠(yuǎn)臉上的笑容漸漸收斂，眼神變得冰冷。他知道，這下算是徹底把周員外得罪死了。但，他不后悔！對(duì)付這種豺狼，示弱只會(huì)被吃得骨頭都不剩！
“痛快！太痛快了！”李鐵柱拄著石錘從屋里蹦出來(lái)，看著周安消失的方向，暢快大笑，“東家！您這‘富貴平安球’，簡(jiǎn)直神了！看那老小子那熊樣！哈哈哈！”
徐壽也拄著拐杖走出來(lái)，雖然被那殘留的惡臭熏得眉頭緊皺，但看向石遠(yuǎn)的眼神卻充滿(mǎn)了驚嘆和一絲…哭笑不得的敬佩。這小友…行事當(dāng)真…不拘一格，驚世駭俗！
石老蔫看著兒子，想說(shuō)什么，最終只是重重地嘆了口氣，拍了拍石遠(yuǎn)的肩膀。兒子長(zhǎng)大了，有主意了，雖然這主意…味道有點(diǎn)大。
石遠(yuǎn)正準(zhǔn)備招呼大家清理一下這“生化戰(zhàn)場(chǎng)”，一陣更加急促、也更加威嚴(yán)的馬蹄聲，再次從村口方向傳來(lái)！
這一次，來(lái)的不是一輛馬車(chē)，而是三輛！前面兩輛是掛著官燈、由衙役護(hù)衛(wèi)的藍(lán)呢官轎！后面跟著一輛普通的青帷馬車(chē)。儀仗雖然不算盛大，但那肅穆的官威，瞬間讓整個(gè)石家坳都安靜了下來(lái)！
“縣…縣太爺?shù)霓I子？！”
“還有巡檢司的趙大人！”
“他們…他們?cè)趺磥?lái)了？”
村民們紛紛避讓?zhuān)次返乜粗俎I在石家院門(mén)前停下。
石遠(yuǎn)心中也是一凜。難道周扒皮動(dòng)作這么快？剛回去就把縣太爺搬來(lái)了？
官轎轎簾掀開(kāi)，第一個(gè)下來(lái)的果然是巡檢司的趙巡檢，他依舊是一副粗豪干練的樣子。緊接著，另一頂官轎里，下來(lái)一個(gè)穿著青色七品鵪鶉補(bǔ)子官袍、面容清癯、留著三縷長(zhǎng)須的中年官員，正是本縣縣令——陳清源！
而讓石遠(yuǎn)瞳孔微縮的是，跟在縣令和趙巡檢身后，從第三輛青帷馬車(chē)?yán)锵聛?lái)的人！
竟然是徐壽！而且他換上了一身雖然半舊、卻漿洗得干干凈凈、帶著明顯官宦制式痕跡的青色直裰！雖然拄著拐杖，但腰桿挺得筆直，臉上再無(wú)半分落魄書(shū)生的頹唐，取而代之的是一種久居人上的沉穩(wěn)氣度和…一絲難以掩飾的激動(dòng)！
陳縣令一下轎，目光便銳利地掃過(guò)石家小院，最后落在石遠(yuǎn)身上，朗聲道：“你便是石遠(yuǎn)？”
石遠(yuǎn)定了定神，上前一步，躬身行禮：“草民石遠(yuǎn)，見(jiàn)過(guò)縣尊大人，趙大人?！?/p>
陳縣令微微頷首，目光在石遠(yuǎn)臉上停留片刻，似乎想從這少年身上看出什么不同尋常之處。他沒(méi)有立刻說(shuō)話(huà)，而是側(cè)身，對(duì)著身后整理衣冠的徐壽，做了一個(gè)極其鄭重的“請(qǐng)”的手勢(shì)！
徐壽拄著拐杖，在陳縣令和趙巡檢的陪同下，緩緩走到石遠(yuǎn)面前。他看著石遠(yuǎn)，眼中充滿(mǎn)了復(fù)雜的情緒：感激、欣賞、震撼，還有一絲即將揭曉答案的激動(dòng)。
“石小友，”徐壽的聲音帶著一種前所未有的莊重，“重新認(rèn)識(shí)一下。在下徐壽，字長(zhǎng)庚。蒙圣上隆恩，忝任…工部都水清吏司，主事一職！”