那枚溫潤的雨花石，從林尋的指尖滑落，掉在他腳下的青石板上，發(fā)出“啪”的一聲輕響。
聲音不大，卻像一記重錘，狠狠地砸在了林尋的心上。
他的腦子里，瞬間一片空白。
公主……失蹤了？
那個前幾天還活靈活現(xiàn)，用一雙驕傲的鳳目與自己斗智斗勇的少女，那個會用帶著蘭花香氣的絲帕傳遞情報的帝女，就這么……沒了？
這怎么可能！
林尋的第一反應，是荒謬。
但當他看到駱安那張陰沉得幾乎能滴出水來的臉，以及其身后那幾名指揮僉事眼中毫不掩飾的驚惶時，他知道，這不是玩笑。
一瞬間，徹骨的寒意，從他的尾椎骨，一路竄上了天靈蓋。
他所有的計劃，所有對于未來的美好規(guī)劃——去江南，找個山清水秀的地方，一邊查案一邊摸魚，等風頭過去再回京城……所有的一切，都在這一刻，化為了泡影。
他的計劃，是建立在“公主在前線沖鋒，自己在后方猥瑣發(fā)育”這個完美模型上的。
可現(xiàn)在，他那尊最強的“肉盾”，他那個身份最尊貴的“盟友”，竟然在開戰(zhàn)的第一天，就被人給偷了家！
這不是簡單的麻煩。
這是天塌了！
“怎么回事？”林尋的聲音，第一次帶上了一絲他自己都未曾察覺的干澀。
駱安的目光如刀，死死地剜著他：“本官也想知道，是怎么回事！林尋，你給本官一句實話，那個所謂的‘黃公子’，她為何會幫你查案？你又讓她去查了什么？”
一連三問，如同三座大山，壓得人喘不過氣。
林尋的大腦，在最初的震驚過后，開始以一種前所未有的速度瘋狂運轉(zhuǎn)。他知道，現(xiàn)在他說的每一個字，都可能決定自己的生死。
他不能說出公主是看了他的卷宗才去調(diào)查的，那等于承認是自己將帝國的掌上明珠推入了火坑，這個罪名，他擔不起。
他必須將公主的行為，與自己的“公務”徹底捆綁在一起。
“回稟指揮使大人。”林尋迅速地理清了思路，他抬起頭，迎上駱安的目光，臉上雖然還帶著“震驚”，但眼神卻已經(jīng)恢復了冷靜，“‘黃公子’，是卑職在查辦‘毒源’一案時，偶然結(jié)識的一位……秘密線人?！?/p>
“線人？”駱安的眉頭擰成了一個疙瘩。
“是?！绷謱さ闹e言，張口就來，臉不紅心不跳，“卑職奉陛下之命查案，但苦于人手不足，且身份敏感，不便親自拋頭露面。這位‘黃公子’，俠肝義膽，對京城三教九流頗為熟悉，便主動提出，愿意為卑職查探一些外圍的線索，以助我完成圣命。”
這番話，半真半假。將公主的“主動”，曲解成了自己的“安排”，將她的“好奇”，包裝成了“任務”。
“她失蹤前，正在追查的，是一樁七年前的舊案。卑職懷疑，那樁舊案的死者，可能與卑職正在追查的‘毒源’有所關(guān)聯(lián)。沒想到……對方的反應，竟會如此激烈，手段也如此狠辣！”
林尋的臉上，適時地流露出了一絲“悲痛”和“自責”。
駱安深深地看了他一眼，沒有再追問。
因為，已經(jīng)沒有時間了。
一名小太監(jiān)連滾帶爬地從外面沖了進來，聲音尖利地叫道：“指揮使大人！林……林大人！陛下口諭，宣二位……立刻！立刻去太和殿覲見！”
去太和殿？
不是御書房？
駱安和林尋的心，同時又沉重了幾分。
太和殿，是舉行大朝會的地方?；实墼谀抢镎僖姵甲樱馕吨?，這件事，已經(jīng)不再是秘密，而是要擺在整個朝堂的面前，公開問責！
……
當林尋跟在駱安身后，踏入那座代表著帝國最高權(quán)力的宏偉宮殿時，他才真切地體會到，什么叫做“天子之怒”。
巨大的殿堂內(nèi)，文武百官，按照品級，黑壓壓地跪了一地。
從當朝首輔，到六部尚書，再到手握兵權(quán)的國公侯爺，所有平日里威風八面、跺一跺腳都能讓京城抖三抖的大人物，此刻，都像一群鵪鶉一樣，跪伏在地上，連大氣都不敢喘。
整個大殿，安靜得能聽到一根針掉落在金磚上的聲音。
這死寂，遠比任何咆哮和怒吼，都更讓人感到恐懼。
高高的丹陛之上，龍椅之中，大炎皇帝趙乾，身著一身素色龍袍，面無表情地端坐著。
他的臉上看不出喜怒，但那雙眼睛，卻比殿外的寒風，還要冷上一萬倍。
殿中央，九門提督、五城兵馬司指揮使，以及另外幾位負責京城防務的大將，如同幾條死狗一樣，趴在地上，渾身抖得不成樣子。
林尋和駱安走進來，也立刻跪在了這群人的身后。
“人都到齊了？”皇帝開口了。
他的聲音很平靜，卻讓所有人的心，都猛地一抽。
“很好?！壁w乾點了點頭，他拿起一份奏折，輕輕地在龍案上敲了敲，發(fā)出“噠、噠、噠”的清脆聲響。
每一下，都像是敲在所有人的心臟上。
“九門提督，朕問你，你掌管京城九門，每日出入人等，皆有記錄。朕的女兒，一個大活人，是如何在光天化日之下，就這么消失得無影無蹤的？”
“臣……臣罪該萬死！”九門提督汗如雨下，磕頭如搗蒜。
“五城兵馬司指揮使，朕再問你，你手下數(shù)萬兵馬，巡查著京城的每一條街道，號稱連一只老鼠都鉆不出去。那綁走朕女兒的匪徒，是會飛天，還是會遁地？”
“臣……臣無能！請陛下降罪！”
皇帝沒有再理會他們，目光緩緩地掃過下方跪著的文武百官。
“朕的京城，號稱天下首善之地?？删驮谶@里，勛貴子弟，可以當街搶奪朝廷命官的腰牌，視國法如無物！”
他這話一出，跪在前面的鎮(zhèn)國公魏蒼，身體猛地一顫。
“江湖匪類，可以在光天化日之下，綁走朕的親生女兒，視朕如無物！”
“你們！”皇帝的聲音，陡然提高了一分，如同一道驚雷，在每個人的耳邊炸響，“食朝廷俸祿，享萬民供養(yǎng)！平日里，一個個結(jié)黨營私，爭權(quán)奪利，威風得很吶！”
“怎么到了關(guān)鍵時刻，就都成了廢物？！”
“朕養(yǎng)著你們這群廢物，有何用？！”
“噗通！”
站在最前方的內(nèi)閣首輔，這位白發(fā)蒼蒼、歷經(jīng)三朝的老臣，重重地將頭磕在了冰冷的地磚上。
“陛下息怒！臣等……有負圣恩，萬死難辭其咎！”
“臣等萬死！”
黑壓壓的官員，如同被割倒的麥子，齊刷刷地將頭埋得更低了。
整個大殿，除了皇帝那冰冷的質(zhì)問，和群臣顫抖的呼吸，再無他聲。
趙乾的目光，終于從這群他眼中的“廢物”身上移開，落在了剛剛趕到的錦衣衛(wèi)指揮使，駱安的身上。
“駱安?！?/p>
“臣在?！瘪槹驳穆曇簦硢「蓾?。
“錦衣衛(wèi)，號稱朕的眼睛，朕的耳朵。能探查九天之上，能洞悉九幽之下。”皇帝的語氣，充滿了毫不掩飾的諷刺，“現(xiàn)在，朕的眼睛瞎了嗎？朕的耳朵聾了嗎？！”
“朕的女兒失蹤了快兩個時辰了！你來告訴朕，你都查到了什么？”
駱安的身體，劇烈地顫抖了一下。他咬著牙，每一個字都像是從牙縫里擠出來的：“回……回陛下……臣……臣無能。所有線索，都在一處廢棄的宅院……中斷了。對方……是高手，沒有留下……任何痕跡。”
“呵。”皇帝發(fā)出了一聲意味不明的冷笑。
他不再看駱安，那雙冰冷的、銳利的、此刻更是充滿了失望與暴怒的龍目，越過了人群，越過了那些瑟瑟發(fā)抖的大人物，最終，精準地，落在了那個從頭到尾都跪在最后，一言不發(fā)的、小小的、七品總旗的身上。
那個剛剛才在他的御書房里，創(chuàng)造了“奇跡”的年輕人身上。
“林尋?！?/p>
皇帝的聲音，再次響起。
林尋的心，猛地提到了嗓子眼。他知道，輪到他了。
“抬起頭來?！?/p>
林尋緩緩抬頭。
皇帝就那么隔著遙遠的距離，靜靜地看著他。
“上一次，你告訴朕，你能‘搶救’一下鎮(zhèn)國公的孫子?！?/p>
“你告訴朕，你能找到所謂的‘毒源’?！?/p>
“你這雙眼睛，似乎總能看到一些別人看不到的東西?！?/p>
皇帝的聲音，在空曠的大殿中回響，每一個字，都帶著千鈞的重量，狠狠地砸在林尋的身上。
“那么，現(xiàn)在，朕的女兒不見了?！?/p>
“你來告訴朕……”
“這一次，你的‘道理’，又是什么？”