寅時(shí)的更漏剛過(guò)，本該響起的晨鐘卻遲遲未鳴。萬(wàn)貴妃寢殿內(nèi)，鎏金獸爐吐出的沉香被一陣急促的腳步聲攪散。
“娘娘！”宮女提著裙裾碎步趨前，俯身在貴妃耳畔低語(yǔ)。萬(wàn)氏倏然睜眼，描畫(huà)精致的鳳眸里迸出駭人厲色。鑲寶石的護(hù)甲“錚”地劃過(guò)紫檀案幾，整套鈞窯茶具應(yīng)聲墜地，碎瓷混著茶湯濺上她杏黃色的馬面裙。
“擺駕乾清宮！”
“娘娘三思，”宮女跪著捧住她的裙角，“萬(wàn)歲爺正與萬(wàn)閣老商議要事，懷恩公公特意傳話......”
“好個(gè)'特意傳話'！”萬(wàn)氏怒極反笑，鬢邊金鳳步搖簌簌亂顫。正要發(fā)作時(shí)，忽見(jiàn)又有一個(gè)宮女瑟瑟縮縮跪在簾外。
“汪公公在宮門(mén)外......”
“讓他——”萬(wàn)氏話音戛然而止。五指突然收攏，將案上殘存的錦帕攥成團(tuán)。再開(kāi)口時(shí)，聲音已恢復(fù)往日的慵懶：“傳話給汪直，就說(shuō)本宮晨起犯了頭風(fēng)。”說(shuō)罷緩緩靠回織金引枕，唯有左手護(hù)甲深深楔進(jìn)席面，生生剮出一道三寸長(zhǎng)的裂痕。
乾清宮內(nèi)，龍涎香混著血腥氣彌漫在鎏金穹頂之下。朱見(jiàn)深慘白的面容泛著不正常的潮紅，明黃常服前襟濺滿(mǎn)咳出的血點(diǎn)。他枯瘦的手指死死扣住御座扶手，手背青筋如蚯蚓盤(pán)曲。
“朕還。。。還沒(méi)死呢！“皇帝嘶啞的嗓音像鈍刀刮過(guò)眾人耳膜，“光。。。光天化日劫刑獄，刺殺宗。。。宗親，你。。。你們是。。。是不是要等刀架在朕的脖子上才。。。才肯說(shuō)實(shí)話？！”
丹墀下跪著的重臣們以萬(wàn)安為首，緋色官袍伏成一片血海似的寂靜。首輔的烏紗帽紋絲不動(dòng)，仿佛長(zhǎng)在了大理石地面上。這種沉默比任何辯駁都可怕——它讓天子的憤怒像拳頭打進(jìn)棉花，連回響都消弭于無(wú)形。
“陛下，尚銘候旨?！睉讯鞯穆曇暨m時(shí)打破僵局。
東廠提督玄色蟒袍掠過(guò)眾臣，衣擺沾染的雪泥在金磚上留下蜿蜒痕跡。尚銘正要行禮，朱見(jiàn)深已擲下一方沾血的帕子：“說(shuō)！”
“逆賊皆服毒自盡，但......”尚銘從袖中抽出一張桑皮紙。懷恩展開(kāi)時(shí)，紙上暗紅印記赫然是朵五瓣梅花——。
朱見(jiàn)深突然劇烈顫抖，喉間發(fā)出“咯咯”異響。鮮血噴在御案奏折上，將“吉王臣”三字染得猩紅。眾臣騷動(dòng)之際，皇帝卻抬手制止眾人，就著懷恩的手啜了口參茶。沾血的嘴角扯出冷笑：“連這'寒香小客'的印記都翻出來(lái)了......”
兵部尚書(shū)劉吉突然重重叩首：“臣請(qǐng)三司會(huì)審！此案牽涉......”
“萬(wàn)閣老？”朱見(jiàn)深打斷道，目光釘在始終未抬首的首輔身上。
萬(wàn)安的聲音從官袍堆里幽幽飄出：“雷霆雨露俱是君恩。”說(shuō)罷又是深深一拜，額前烏紗正抵在皇帝咳出的血漬上。
尚銘忽然上前半步：“事發(fā)南鎮(zhèn)撫司，臣請(qǐng)避嫌。西廠汪直素來(lái)......”
“準(zhǔn)奏?！皯讯鞔熳訑S下象牙令簽時(shí)，尚銘敏銳地注意到皇帝右手小指在輕微抽搐——待他再抬頭，丹墀下的緋色潮水已無(wú)聲退去，唯余御案上那本雪夜的奏折，正被滲入的血珠慢慢浸透。
子時(shí)的梆聲早已被呼嘯的寒風(fēng)撕碎。錦衣衛(wèi)的緹騎如墨點(diǎn)潑灑在未央的雪幕上，馬蹄踏碎宮闈的沉寂，從南鎮(zhèn)撫司陰森的刑獄與紫禁城巍峨的宮門(mén)，分作數(shù)股，卻朝著同一個(gè)方向——吉王府邸——破雪疾馳而來(lái)。鐵甲與冰棱碰撞的脆響，在這死寂的雪夜格外刺耳。
“殿！殿下！旨意！圣旨到了！”
曹吉祥幾乎是連滾帶爬地撞開(kāi)了暖閣厚重的門(mén)簾，一身風(fēng)雪，發(fā)髻散亂，懷中死死抱著一個(gè)明黃錦緞包裹、四角鑲著蟠龍金絲的紫檀錦盒。寒氣裹挾著雪沫瞬間涌入，燭火猛地?fù)u曳，在朱見(jiàn)浚蒼白的臉上投下不安的陰影。
朱見(jiàn)浚的目光，如同冰封的湖面，沉沉地落在錦盒上。曹吉祥顫抖著雙手，一層層揭開(kāi)那象征無(wú)上皇權(quán)的明黃錦緞。錦盒開(kāi)啟，內(nèi)襯的銘黃軟緞上，本該成雙成對(duì)、陰陽(yáng)相合的佩玉組，如今只剩下孤零零的一枚陽(yáng)佩。它靜靜地臥在那里，玉質(zhì)溫潤(rùn)，卻泛著一層幽冷的、仿佛自九幽深處透出的寒光，像一只永遠(yuǎn)無(wú)法閉合的眼睛，無(wú)聲地凝視著那片刺目的空缺，執(zhí)拗地等待著那永無(wú)可能的“重逢”。
暖閣內(nèi)靜得可怕，只有炭盆中偶爾爆裂的火星聲，以及窗外愈發(fā)凄厲的風(fēng)嘯。
“可還有……口諭？”過(guò)了仿佛一世那般漫長(zhǎng)，朱見(jiàn)浚才緩緩上前，修長(zhǎng)的手指帶著一種難以言喻的、近乎虔誠(chéng)的顫抖，輕輕拂過(guò)那枚冰冷的陽(yáng)佩。指尖下的玉質(zhì)細(xì)膩，卻凍得他心頭發(fā)寒。他臉上依舊是一片漠然，仿佛深冬凍結(jié)的湖面，唯有那指尖細(xì)微的、無(wú)法自控的震顫，泄露了湖面下洶涌的暗流——是痛？是恨？還是早已預(yù)料的絕望？
曹吉祥早已退到一旁，躬身垂首，聞言只是緩緩地、沉重地?fù)u了一下頭，喉頭滾動(dòng)，卻發(fā)不出任何聲音。
朱見(jiàn)浚的指尖停留在玉佩上，聲音低沉得如同夢(mèng)囈：“自母親走后，我醉心醫(yī)術(shù)，總以為能醫(yī)這世間沉疴，撫平人心創(chuàng)痛……呵，到頭來(lái)，不過(guò)是自欺欺人的一場(chǎng)大夢(mèng)。這對(duì)佩……”他未盡的話語(yǔ)里，是濃得化不開(kāi)的悲涼與自嘲。
“殿下，三法司、南北鎮(zhèn)撫司的簽牌已到府門(mén)！請(qǐng)殿下即刻前往南鎮(zhèn)撫司大堂聽(tīng)審！”
朱見(jiàn)浚的尾音被門(mén)外驟然響起的、冰冷急促的稟報(bào)聲硬生生切斷。汪直派來(lái)“請(qǐng)”他的人，竟連這片刻的喘息也不肯給。
“呵呵，好，好一個(gè)錢(qián)貨，兩訖！”朱見(jiàn)浚猛地收回?fù)嵊竦氖?，發(fā)出一聲短促而冰冷的笑聲，那笑聲里沒(méi)有半分暖意，只有徹骨的寒意與決絕，“曹伴伴，給本王更衣！”
南鎮(zhèn)撫司大堂，森嚴(yán)如閻羅殿。兩列錦衣衛(wèi)按刀肅立，如鐵鑄的松林，方才在乾清宮退朝時(shí)匯成的緋紅官袍潮水，此刻已化作一片凝固的、壓抑的紅色壁壘，端坐于堂上兩側(cè)?？諝夥路鹉?，彌漫著鐵銹與未散盡的血腥氣。正堂主座之上，東廠掌印太監(jiān)尚銘身著玄色蟒袍，西廠提督汪直則是一身慘白的飛魚(yú)服，兩人并坐，一黑一白，面容隱在堂上高懸的“明鏡高懸”牌匾投下的陰影里，倒真如那索命勾魂的黑白無(wú)常，靜待著獵物入彀。
“吉王殿下到——！”
尖銳的唱喝聲撕裂了死寂，由外及內(nèi)，層層遞進(jìn)。堂上眾人，無(wú)論緋袍大員還是肅立緹騎，皆齊刷刷起身，目光復(fù)雜地投向那緩緩步入的身影——驚懼、審視、探究、幸災(zāi)樂(lè)禍……種種情緒交織成一張無(wú)形的網(wǎng)。
“給王爺看座。”汪直皮笑肉不笑地微微躬身，聲音尖細(xì)。話音未落，在那片象征著朝廷法度的“緋紅潮浪”之前，一張孤零零的太師椅被兩名番役抬了上來(lái)，突兀地?cái)[在大堂中央，正對(duì)著主審位，仿佛一座孤島，也像一個(gè)示眾的刑臺(tái)。
朱見(jiàn)浚面沉如水，對(duì)周遭的目光視若無(wú)睹。他甚至在曹吉祥的攙扶下，略略停頓了一瞬，目光掃過(guò)那張孤椅，嘴角勾起一絲幾不可察的譏誚，隨即從容落座，脊背挺得筆直，宛如雪崖孤松。沒(méi)有寒暄，沒(méi)有客套，他直接將自己置于這風(fēng)暴的中心，靜待雷霆落下。
“咳，”汪直清了清嗓子，聲音在大堂冰冷的石壁間回蕩，“本座奉圣命，會(huì)同刑部、都察院諸位大人，今日于此三司會(huì)審，一為查清數(shù)日前吉王殿下遇刺之案，二為昨夜南鎮(zhèn)撫司詔獄劫囚、殺傷官差之逆舉！……”
冗長(zhǎng)而冰冷的程序性開(kāi)場(chǎng)白，充斥著官腔套話。堂下官員或正襟危坐，或眼觀鼻鼻觀心，唯有當(dāng)提到韓芷呈遞那封染血的《兩廣軍餉實(shí)錄》時(shí)，朱見(jiàn)浚低垂的眼睫才幾不可察地顫動(dòng)了一下。他并未抬眼，只是眼角的余光，如淬了冰的刀鋒，冷冷掃過(guò)汪直身旁那位一直閉目養(yǎng)神、仿佛置身事外看戲的尚銘。后者似有所覺(jué)，嘴角竟微微向上牽動(dòng)了一下。
“……然則！那行刺主犯雖于獄中傷重不治，但其死前已簽字畫(huà)押，親口供認(rèn)！”汪直陡然拔高音調(diào)，帶著一種掌控一切的得意，“其乃韓家舊部余孽，此番潛入京師，一為替罪女韓芷傳遞此書(shū)，二則與其合謀，假借行刺親王之名，制造所謂‘伸冤’假象，妄圖以此撼動(dòng)天聽(tīng)，為韓家翻案！鐵證如山，豈容狡辯？不想那韓女冥頑不化，抵死不認(rèn)，更膽大包天，勾結(jié)獄外同黨，劫獄殺人，實(shí)屬……”
“咳咳~”一聲沉穩(wěn)的咳嗽打斷了汪直的滔滔不絕。刑部尚書(shū)劉珝捋著胡須，緩緩起身，聲音不高卻字字清晰：“汪廠公，依老朽愚見(jiàn)，此案尚有諸多疑竇未明。關(guān)鍵人犯已然斃命，死無(wú)對(duì)證。僅憑一紙畫(huà)押供詞及推論便欲定罪，恐失之草率，有違律法‘疑罪從無(wú)’之精神吧？”這突如其來(lái)的異議，讓汪直臉上的得意瞬間凝固，轉(zhuǎn)為陰鷙的不悅。
“死無(wú)對(duì)證？”汪直冷哼一聲，從袖中唰地抽出一張桑皮紙，正是那繪有梅花烙印的圖樣，“昨夜劫囚逆賊尸身之上，皆烙有此獨(dú)特印記！此乃鐵證！尚公公，您執(zhí)掌東廠，廣布耳目，對(duì)此印記，想必不會(huì)陌生吧？”他將紙“啪”地一聲拍在案上，目光咄咄逼向尚銘。
一直沉默的劉吉此時(shí)也悠悠開(kāi)口：“汪廠公所言極是，不過(guò)嘛……既是三司會(huì)審，按律，總該提那案犯韓芷上堂，當(dāng)面對(duì)質(zhì)一番，也好讓諸位大人、讓圣上知曉我等并未偏聽(tīng)偏信。尚公公，您說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”他將球巧妙地踢給了尚銘。
尚銘終于睜開(kāi)眼，明亮如珠石的眼珠里精光一閃，臉上堆起一團(tuán)和氣的笑容，仿佛剛剛睡醒：“劉閣老所言甚是，老成持國(guó)之言啊。汪廠公，這堂審的規(guī)矩，是該傳喚案犯上堂問(wèn)話的，您看……？”他瞥了一眼案上的桑皮紙，笑容紋絲不動(dòng)。
汪直臉色鐵青，強(qiáng)壓怒火，從牙縫里擠出一句：“哼！來(lái)人！帶罪女韓芷——上堂！”
鐐銬拖曳在冰冷石地上的聲音，沉重、刺耳、緩慢，由遠(yuǎn)及近，每一步都像踩在人心上。那金屬摩擦的噪音，伴隨著壓抑痛苦的喘息，在這死寂的大堂中無(wú)限放大。一直如冰雕般端坐、面無(wú)表情的朱見(jiàn)浚，終于緩緩抬起了眼簾。那雙深潭般的眸子里，有什么東西在劇烈地翻涌，又被強(qiáng)行按捺下去，最終只余一片更深的冰寒，死死鎖向聲音傳來(lái)的方向。
一個(gè)身影，在兩名如狼似虎的番役拖拽下，出現(xiàn)在堂口。韓芷。
她幾乎已不成人形。一身單薄的囚衣被暗紅的血漬浸透、板結(jié)，襤褸不堪，裸露的肌膚上遍布新舊交疊的鞭痕、烙痕，皮開(kāi)肉綻。雙腳赤裸，凍得青紫腫脹，每一步落下，都在冰冷的地面留下一個(gè)模糊的血印。長(zhǎng)發(fā)凌亂地黏在汗?jié)裱鄣哪樕?，唯有一雙眼睛，盡管布滿(mǎn)血絲，深陷的眼窩里卻燃燒著兩簇不肯熄滅的火焰，如同雪虐風(fēng)饕中傲然挺立的寒梅，帶著一種令人心悸的、瀕死的倔強(qiáng)。她拒絕了番役的按壓，用盡全身殘存的氣力，死死挺直搖搖欲墜的脊梁，就那么倔強(qiáng)地、帶著一身血腥與傷痕，搖晃著佇立在大堂中央，在朱見(jiàn)浚的眼前，在滿(mǎn)堂朱紫權(quán)貴冷漠或?qū)徱暤哪抗庀隆?/p>
“堂下所立，可是逆犯韓氏之女？”一名刑部司官按程序厲聲喝問(wèn)。
“民女，韓芷。”她的聲音嘶啞破碎，卻異常清晰，每一個(gè)字都帶著血?dú)?，砸在冰冷的地面上?/p>
“本官問(wèn)你！昨夜劫獄，殺傷官差之人，你可認(rèn)得？！”
“不認(rèn)得?！被卮饠蒯斀罔F，沒(méi)有絲毫猶豫。那嘶啞的聲音里蘊(yùn)含的堅(jiān)定力量，竟讓周遭的緋袍們微微騷動(dòng)。
朱見(jiàn)浚的雙手，在寬大的袍袖下驟然收緊，指節(jié)因過(guò)度用力而爆出慘白，青筋在手背上蜿蜒凸起。他依舊面無(wú)表情，下頜的線條卻繃緊如弦，仿佛正用盡全身力氣，克制著某種即將破體而出的狂暴沖動(dòng)。
“帶上來(lái)！”刑部司官一聲令下。
幾具蓋著慘白麻布的門(mén)板被番役抬上大堂，依次排開(kāi)。濃重的血腥和尸臭瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，靠得近的幾位官員頓時(shí)以袖掩鼻，臉色發(fā)白，幾欲作嘔。
“逆犯韓芷！上前辨認(rèn)！此等逆賊之中，可有你相識(shí)同黨？！”
韓芷的身體晃了晃，深吸一口氣，拖著沉重的鐐銬，一步一挪地走向那些尸體。她俯下身，目光從一張張因痛苦和死亡而扭曲、青紫的陌生面孔上掃過(guò)。冰冷的尸氣撲面而來(lái)，她的胃里一陣翻江倒海，卻死死咬住下唇，強(qiáng)撐著沒(méi)有倒下。
“可有？！”
“沒(méi)有?！彼穆曇粢琅f平靜，仿佛在陳述一個(gè)與己無(wú)關(guān)的事實(shí)。
“大膽韓芷！”汪直終于按捺不住，猛地一拍驚堂木，聲音尖利刺耳，“你勾結(jié)外賊，假刺親王，妄圖翻案，已是株連九族之罪！如今人贓并獲，鐵證如山，竟還敢狡辯抵賴(lài)，視王法如無(wú)物！真當(dāng)我詔獄的刑具是擺設(shè)不成？！來(lái)人！給她上夾棍！看她的嘴硬，還是本座的刑硬！”
如狼似虎的番役立刻撲上，冰冷的夾棍套上韓芷早已血肉模糊的手指。隨著行刑番役一聲低吼，繩索猛地收緊！
“呃啊——！”
一聲壓抑到極致的、仿佛從靈魂深處撕裂出來(lái)的慘呼，終于沖破了韓芷緊咬的牙關(guān)。她整個(gè)人劇烈地顫抖起來(lái)，額上青筋暴起，豆大的汗珠混著血水滾落。劇痛讓她無(wú)法站立，瞬間跪倒在地，身體蜷縮如蝦米。然而，即便在如此酷刑之下，她依舊拼命昂著頭，喉間發(fā)出困獸般的“嗬嗬”聲，掙扎著想要重新挺直那不屈的脊梁。
“汪公公！”朱見(jiàn)浚冰冷的聲音，如同淬火的寒鐵，驟然響起，壓過(guò)了韓芷的痛呼和刑具的絞索聲。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光如兩道冰錐，直刺向堂上那黑白分明的二人，“今日召本王至此，口口聲聲是過(guò)堂受審。何以至今，只聞爾等逼供人犯，卻不曾問(wèn)本王半句案發(fā)經(jīng)過(guò)？莫非，爾等視本王如無(wú)物，還是……存心戲耍？！”
“殿下莫急?！蓖糁狈畔虏璞K，臉上擠出一絲假笑，目光卻帶著貓戲老鼠般的殘忍，“只待這逆婦招了，供出幕后主使，攀咬出同黨，殿下您身上的嫌疑自然洗脫，萬(wàn)事皆休。屆時(shí)，自有圣裁?！彼桃獗荛_(kāi)了朱見(jiàn)浚的目光，仿佛在欣賞韓芷的痛苦掙扎。
“既然汪廠公那邊刑具都上了，想必這案子也快水落石出了?！币恢崩溲叟杂^的尚銘慢悠悠地開(kāi)口了，聲音帶著一種令人毛骨悚然的溫和，“汪公公，何不趁此機(jī)會(huì)，問(wèn)問(wèn)咱們吉王爺……關(guān)于那梅花烙印的事兒？畢竟王爺身份貴重，帶傷被‘請(qǐng)’來(lái)問(wèn)話，若是什么都不問(wèn)就散了，回頭圣上問(wèn)起緣由，咱們做奴婢的，怕是不好交代啊?！彼捓镉性?，眼神似笑非笑地瞟向朱見(jiàn)浚。
汪直臉色變幻，最終陰狠地點(diǎn)點(diǎn)頭：“尚公公提醒得是。那么……王爺，”他拿起那張桑皮紙，作勢(shì)要遞給旁邊的番役，“本座僭越了。請(qǐng)問(wèn)王爺，可識(shí)得這尸身上所烙之印記？”
出乎所有人意料，朱見(jiàn)浚竟自己緩緩站了起來(lái)。他沒(méi)有看那張紙，而是邁開(kāi)步子，一步一步，踏過(guò)冰冷的地面，徑直走向那幾具敞著胸膛、露出烙印的尸體。他的步伐沉穩(wěn)，靴底踏在染血的地磚上，發(fā)出清晰的回響。他走過(guò)正在遭受酷刑、痛苦蜷縮的韓芷身旁，甚至沒(méi)有低頭看一眼，仿佛那只是一團(tuán)無(wú)關(guān)緊要的空氣。他在尸體前站定，微微俯身，目光沉靜地、仔細(xì)地端詳著那些焦黑的、扭曲的梅花烙印，如同一位專(zhuān)注的醫(yī)者在審視病灶。
整個(gè)大堂落針可聞，所有的目光都聚焦在他身上。只有韓芷壓抑的痛呼和刑具的絞索聲，成為這死寂中唯一的、令人心悸的背景音。
過(guò)了片刻，朱見(jiàn)浚直起身，目光平靜地掃過(guò)堂上眾人，最后落在汪直臉上，輕輕吐出了兩個(gè)字：
“認(rèn)得?！?/p>
嘩——！
這兩個(gè)字如同投入滾油的水滴，瞬間在堂上炸開(kāi)一片壓抑的驚呼和騷動(dòng)。先前還欲為案情爭(zhēng)辯幾句的劉珝、劉吉二人，此刻竟不約而同地閉上了眼睛，雙手?jǐn)n入袖中，身體微微后靠，擺出了一副置身事外、徹底緘默的姿態(tài)。
“哦？”汪直眼中精光大盛，身體前傾，幾乎要按捺不住激動(dòng)，“王爺既然認(rèn)得此印，那就請(qǐng)王爺明示，此印……源自何處？”他的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，那是即將收獲獵物的興奮。
朱見(jiàn)浚的目光掠過(guò)汪直，再次落回那烙印上，聲音平淡無(wú)波，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中：“此乃本王西苑私庫(kù)所用小印，名曰‘寒香小客’。此印……確已遺失數(shù)日?！彼f(shuō)到“遺失”二字時(shí)，語(yǔ)氣微不可察地頓了一下。與此同時(shí)，堂上汪直身旁的尚銘，一直攏在袖中的手，似乎極其輕微地摩挲了一下袖中的某個(gè)硬物，那張清洌無(wú)情的臉上，竟悄然浮起一絲詭異的、病態(tài)的紅暈。
“那便是說(shuō)，王爺您親口承認(rèn)，此印確系您西苑之物嘍？”汪直的聲音陡然拔高，帶著一種勝利在望的尖銳。
朱見(jiàn)浚緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，正面朝向汪直，目光沉靜如淵。他沒(méi)有說(shuō)話，只是極其輕微地、卻無(wú)比清晰地，點(diǎn)了一下頭。
“嗯?！?/p>
這一個(gè)輕飄飄的鼻音，卻仿佛帶著千鈞之力。一直靠著非人意志強(qiáng)撐、在劇痛中死死昂著頭的韓芷，身體猛地一僵，那雙燃燒著不屈火焰的眼睛里，最后一點(diǎn)光芒驟然熄滅，如同被狂風(fēng)吹滅的殘燭。她喉頭滾動(dòng)了一下，似乎想發(fā)出什么聲音，卻只有一口暗紅的血沫涌出嘴角。隨即，那具飽經(jīng)摧殘的身軀，如同被抽去了所有筋骨，軟軟地癱倒在冰冷污濁的地面上，徹底失去了意識(shí)。
“將這逆婦拖下去！好生‘看管’！”汪直厲聲喝道，眼中閃爍著狂喜的光芒。他幾乎是迫不及待地親自拿起一份早已準(zhǔn)備好的“供狀”，快步走下堂座，來(lái)到朱見(jiàn)浚面前，將紙筆遞上，聲音帶著壓抑不住的亢奮：“王爺深明大義！既然認(rèn)了此印，便請(qǐng)王爺在這份……關(guān)于昨夜劫囚案兇徒身份及您對(duì)此印遺失情況的說(shuō)明上，簽押畫(huà)供吧？也好讓奴婢們向萬(wàn)歲爺復(fù)命?！蹦欠荨肮睢钡膬?nèi)容，不言而喻。
朱見(jiàn)浚的目光掠過(guò)那份墨跡未干的紙張，上面那些精心羅織的罪名和指向性極強(qiáng)的措辭，他甚至沒(méi)有去看第二眼。在滿(mǎn)堂驚疑、恐懼、幸災(zāi)樂(lè)禍的目光注視下，在汪直志得意滿(mǎn)的逼視下，在尚銘那深不可測(cè)的注視下，他緩緩抬起了右手。
沒(méi)有接筆。
在所有人錯(cuò)愕的注視中，他猛地將食指放入口中，狠狠一咬！鮮血瞬間涌出，染紅了他的唇齒。
下一刻，他沾滿(mǎn)鮮血的手指，帶著一種近乎殘酷的決絕，重重地、狠狠地摁在了那份供狀之上！
一個(gè)刺目的、猩紅的手印，如同泣血的梅花，赫然烙印在冰冷的紙頁(yè)上。
整個(gè)南鎮(zhèn)撫司大堂，瞬間陷入一片死寂。唯有窗外呼嘯的風(fēng)雪，似乎更猛烈了些。