軍區(qū)總醫(yī)院那間被藥水味浸潤的小病房，窗臺上蘇紅梅采來的野菊開得越發(fā)蓬勃。王四野的恢復(fù)速度連主治醫(yī)生都嘖嘖稱奇，槍傷處厚厚的紗布拆開，只余下嫩紅的、微微凸起的疤痕，宣告著他即將告別病床回家休養(yǎng)。
離別的氣息縈繞在空氣中，混雜著淡淡的傷感和蓬勃的期待。
午后陽光斜照入窗，病房里流淌著溫馨的靜謐。蘇紅梅伏在床沿邊，小半張臉沐浴在柔和的光暈里。她雙手正小心地捧著一件素白色的確良襯衫，嶄新的細(xì)棉布料，剛洗過帶著陽光的清香和皂角的氣息。襯衫的左邊袖子上，靠近肩胛骨附近的位置，有一個清晰的、被剪刀裁剪掉的破洞痕跡，那是當(dāng)初處理貫穿傷時留下的標(biāo)記。
此刻，她低垂著眼簾，濃密的睫毛在眼下投下一小片蝶翼般的陰影。纖細(xì)白皙的手指捏著閃著寒光的縫衣針，針鼻里穿著的絲線是同樣純凈的白色，只是更細(xì)軟些。她的手指動作算不上多靈巧，甚至帶著一種初學(xué)者的微顫和鄭重，但每一針落下都無比認(rèn)真，針腳細(xì)密均勻，沿著破洞的邊緣一圈圈收攏，力求讓修補的痕跡最小最平滑。
房間里很靜，只有她細(xì)微的呼吸聲，還有棉線穿過布料時發(fā)出的極輕微的“嗤…嗤…”聲響，規(guī)律得如同某種安心的撫慰曲。
王四野斜靠在疊高的枕頭上，目光沒有落在手中的一本《毛選》上，而是無聲地、專注地落在蘇紅梅垂落的發(fā)頂。少女柔順烏黑的發(fā)絲被窗外的微風(fēng)吹起幾縷，輕輕拂過她光潔的額頭和微紅的耳廓。她能感覺到頭頂那道目光的重量和溫度，像輕柔的羽毛在心上掃過，耳根悄然暈染開更深的胭脂色，連手指的微顫都加重了幾分。
這安靜的、充滿默契的勞作，勝過千言萬語。王四野胸膛里蘊著暖意，終于放下書卷，輕聲道：“紅梅，手上別被針扎了?？p不上也沒事，一件衣裳罷了?！闭Z氣是少見的溫柔，帶著珍視的松弛感。
蘇紅梅手上動作沒停，甚至因為他的注視和話語動作更穩(wěn)了些，她頭埋得更低，聲音悶悶地，帶著一種柔軟的倔強：“能縫好的…新衣裳呢…破了洞…多可惜…” 在她看來，這是王四野受傷時的“戰(zhàn)袍”，也是他英雄的見證，她要讓它看起來體面些，這份心思細(xì)膩而執(zhí)拗。
“紅梅，”王四野的聲音更柔了幾分，帶著令人心安的力量，“告訴我娘，也告訴你娘，”他看著那雙因為緊張而緊抿著的、泛著健康光澤的粉色唇瓣，“等開春轉(zhuǎn)暖，選個好日子，我去敲你家大門，拿上戶口本和介紹信，我們?nèi)サ怯?。?/p>
聲音不重，卻字字清晰，敲在蘇紅梅心上！
嗡——
她只覺得腦中一陣眩暈，一股滾燙的熱流瞬間從心口蔓延至四肢百骸！巨大的喜悅和羞赧如海嘯般將她淹沒！所有的血液都涌向了臉頰！手里的針線再也拿不住，“啪嗒”一聲掉落在潔白的新襯衫上。
她猛地抬起頭！
一雙翦水秋瞳里水光瀲滟，不再是怯生生的懵懂，而是被突如其來的巨大幸福沖擊得完全失語、無法思考的震撼！淚水毫無預(yù)兆地洶涌而出，像斷了線的珍珠，啪嗒啪嗒砸在膝頭的布料上，暈開小小的深色斑點。
“真的？”她啞著嗓子問，聲音里全是難以置信的顫抖和巨大的渴求，連呼吸都屏住了。
看著那雙被淚水洗刷得亮得驚人的眼睛里，充滿了依賴與全然的交付，王四野的心像被溫水徹底泡透了，柔軟得一塌糊涂。他伸出手，掌心干燥溫暖，穩(wěn)穩(wěn)地接住了她因激動緊握成拳、指節(jié)發(fā)白的手。
“真的?！彼麍远ǖ刂貜?fù)，有力的手指一根一根將她緊攥的拳頭溫柔扳開，讓她微微顫抖的冰涼指尖落入自己溫?zé)釋捄竦恼菩?，“過年開春，我就來娶你過門?！?/p>
不是詢問，而是宣告。
蘇紅梅再難抑制洶涌的情緒，猛地?fù)渖先?，帶著哭腔用力點頭：“嗯！嗯！我聽你的！四野哥！”這帶著哭腔、帶著巨大滿足和哽咽的承諾，像是最美的諾言。她忘了掉落的針線，忘了膝頭的襯衫，世界縮小到只剩下包裹著她冰涼小手的那份滾燙暖意。那聲“四野哥”叫得清晰又自然，把最后一點生疏都融化了。
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深秋的風(fēng)卷著落葉，刮過南鑼鼓巷的青灰墻壁。王四野夾著行李卷，軍綠色厚棉襖裹著左肩，步態(tài)穩(wěn)健地邁進(jìn)95號院門洞。蘇紅梅落后半步，臉蛋紅撲撲的，微微低著頭，兩條油亮的麻花辮垂在胸前精心打理的藍(lán)布罩衫外，劉海服帖，整個人像株含苞待放的水仙花。她手指下意識地絞著衣角，耳根仍帶著未散盡的緋色，每一步都踩著新生的悸動。
兩人剛現(xiàn)身，院里就嗡地一下炸開了鍋。
三大媽正坐在當(dāng)院的小馬扎上，奮力揉搓著一盆泡得發(fā)白的油膩工作服（閻埠貴的），冰冷的水刺得她手指紅腫。二大媽拿著禿頭掃帚在門口心不在焉地劃拉，眼睛卻跟雷達(dá)似的掃著院里動向。許大茂鬼鬼祟祟地從夾道鉆過，瞥見王四野，瞬間縮起脖子，臉上擠出個比哭還難看的諂媚笑容，腳底抹油溜進(jìn)了自家屋。
“哎喲！四野回來啦？”二大媽甩下掃帚，干巴巴地喊了一句，目光在王四野身上沒顯破綻的厚棉襖和簡單的行李上滴溜一圈，又釘在蘇紅梅那張嫩得能掐出水、明顯是好人家姑娘的臉上，眼里的算計藏都藏不住。
“喲！小野！可算好了！”三大媽嗓子瞬間尖利起來，動作麻利地甩著手上的肥皂沫站起身，顧不上擦，油亮的手就往圍裙上蹭，滿臉堆笑地迎上來，那眼神像沾了膠水一樣粘在蘇紅梅身上：“這是…哪家的姑娘啊？長得可真?。 ?/p>
她的目光太赤裸，帶著掂量貨物的市儈和一種按捺不住的急迫貪婪。蘇紅梅被她看得渾身不自在，下意識地往王四野身邊靠了半步，手指輕輕抓住了他腰側(cè)的衣料邊緣。
王四野心底冷笑一聲，面上無波無瀾，微微側(cè)身不動聲色地?fù)趿藫?，聲音溫和：“三大媽，這是蘇紅梅同學(xué)，她爸是廠里技術(shù)科的蘇工程師。我之前下鄉(xiāng)受了點傷，家里沒人照顧，蘇工家就托她幫襯著照看了幾天。這不，聽說我出院了，特地過來看看?！?/p>
“技術(shù)科蘇工的女兒？！”三大媽和二大媽的眼珠子“噌”地一下賊亮賊亮，幾乎同步放光！
技術(shù)科！工程師！廠里坐辦公室的大人物！這丫頭竟然是蘇工的女兒？！看看這通身的氣派，這見人就笑不露怯的勁頭！兩大媽的呼吸都粗重了幾分。老三媽的腦子比算盤珠子還快，家里的二兒子閻解放那不成器的街道辦臨時工形象瞬間浮現(xiàn)。
“哎喲喲！好姑娘！好家教！一看就是蘇大工程師家的千金！”三大媽臉上的菊花開成了牡丹花，熱情地伸手想拉蘇紅梅的手，被王四野順勢遞過來的半包煙輕輕擋了回去。
“紅梅啊，甭客氣！到三大媽這兒就跟到家一樣！有啥事都招呼！”她嗓門亮得震耳朵，“你解放哥就在街道辦做事兒！別看他臨時工，那也是正經(jīng)街道干部預(yù)備隊！跟你家爸爸也能搭上話！”那語氣，恨不得當(dāng)場就拉媒保親。
二大媽在旁邊看得急得直搓手，暗罵老閻婆子臉皮厚，自家老二劉光齊那可是正正經(jīng)經(jīng)城西機械廠的正式工人！剛轉(zhuǎn)正沒多久！不比閻解放那跑腿臨時工強百倍？
她也湊上來，擠開一點三大媽的位置，笑著開口：“是啊是啊，光齊那孩子也在城西…”
“咳，二大媽，”王四野聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，“勞駕讓讓路，剛出院還得拾掇拾掇?！彼苯幼钄嗔硕髬尯罄m(xù)的話，胳膊巧妙地隔開了那掃帚似的手，帶著蘇紅梅就往自己家的東廂房走，沒再多給她們一個眼神。
看著王四野和那水靈姑娘消失在東廂房門檻后，“砰”一聲門板隔絕了所有視線。三大媽和二大媽臉上的笑容僵住，隨即像劣質(zhì)面具一樣龜裂、剝落，只剩下赤裸裸的憤懣和算計，互相對視了一眼，各自撇開臉，鼻孔里噴出不屑的冷哼。
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軋鋼廠第二鉗工車間。機械轟鳴，機油味混合著金屬鐵屑的氣息彌漫在空氣里。
秦淮茹穿著洗得發(fā)白的藍(lán)色工裝，戴著線手套，正彎腰在一臺老式鉆床前操作。她臉色比以往略顯憔悴，眼底也帶著不易察覺的青影。隨著一陣短促的鉆頭空轉(zhuǎn)聲戛然而止，她蹙了下眉，身體搖晃了一下，手臂一軟。
“啊！”
一聲壓抑的痛呼，她下意識地縮回手。左手手背靠近拇指根部的位置，被一塊剛剝落、還帶著銳利毛邊的鐵屑劃開了一道寸許長的口子！血珠子瞬間冒了出來，凝在白皙的手背上顯得格外刺眼。
她皺著眉，沒吱聲，默默把手縮進(jìn)袖口攥緊了。
恰好，一輛裝著剛出爐饅頭和菜湯桶的手推餐車“吱呀呀”從車間門口推進(jìn)來。傻柱戴著油膩的白布帽子，穿著沾滿油花的圍裙，正扯著嗓子喊：“吃飯了??！都排好隊！”
他一眼就瞥見捂著手的秦淮茹，那副低眉順眼、隱忍著疼痛的模樣像根針扎在他心里。傻柱這段時間沉寂不少，心里憋著股勁，但眼前這情景讓他剛壘起來的心墻瞬間塌了一個口子。
他幾大步繞過擠在餐車前排隊的人群，走到秦淮茹機床邊，聲音帶著毫不掩飾的焦急：“秦姐？傷著了？快讓我看看！”
不由分說，他一把抓住秦淮茹的手腕，力氣有點大，把那只沾著油污和灰黑鐵屑的纖手拽了出來。指背上那道血口子還在滲血。
“嘶…這鐵屑！快趕上小刀子片了！”傻柱心疼得眉頭擰成疙瘩，“等著！我給你找點‘二百二’！”（紅藥水的俗稱）
旁邊有鉗工師傅嘟囔：“食堂老何，那邊排著隊呢…”
傻柱頭都沒回，悶聲道：“人受傷了看不見？！排隊的都排著！等著！”
他松開秦淮茹的手腕（那細(xì)膩溫?zé)岬挠|感讓他指節(jié)都麻了一下），轉(zhuǎn)身在油膩的食堂圍裙口袋里一通翻找。最終掏出一個小小的、帶磨砂蓋的玻璃瓶，里面是半瓶紅藥水，還有一個用油紙包著的臟兮兮的小棉花團(tuán)。他擰開瓶蓋，用一根沒炸過的干凈火柴棍挑了點棉花，蘸上粘稠的紅藥水，小心翼翼地、卻又笨拙地往秦淮茹手背傷口上抹。
那動作粗放得很，不像涂藥，像在給鐵坯上油。棉花和紅藥水的刺激讓傷口一陣刺痛，秦淮茹眉頭蹙得更緊，卻沒有抽手，只是發(fā)出一聲更低的抽氣聲，身體微微顫抖了一下。
這細(xì)微的疼痛反應(yīng)和被攥緊手后無助的微顫，像是放大無數(shù)倍落在傻柱眼睛里。他心尖兒狠狠一揪，手上的動作下意識輕了很多。
“忍著點…一會干了就好了…”他聲音放低了，帶著安撫和愧疚，“你這手…咋這么不小心？這鉆床是娘們兒玩的？”
“家里柱子這幾天鬧咳嗽…夜里老醒…睡不踏實…”秦淮茹聲音又低又啞，帶著疲憊的尾音，“早上…手有點軟…”她抬起另一只手，用同樣沾著油污的手背快速抹了抹眼角根本不存在的濕潤，側(cè)過臉，刻意避開傻柱的目光。
這細(xì)微的動作，加上那句看似無意提及家里困難的軟話，像重錘擊在傻柱心坎上！剛升起的那點被利用的警惕瞬間拋到九霄云外，只剩下滿腔的心疼和“秦姐不容易”、“孤兒寡母太難了”的泛濫保護(hù)欲。他之前那些刻意的疏遠(yuǎn)和憋悶，在秦淮茹示弱疲憊的眉眼下不堪一擊。他握著那敷了紅藥水、越發(fā)顯得惹人憐惜的手腕，心里涌起一股男人的擔(dān)當(dāng)感。
“行了，甭干了！”傻柱語氣不容拒絕，沖著旁邊一個小工喊：“去！叫你們班長！就說秦姐手壞了！今兒歇半天！”
“柱子…這不合適…”秦淮茹低聲推辭。
“有什么不合適？！”傻柱拔高嗓門，“他敢不批？！出了工傷算他的？！”
他低頭，粗大的手指笨拙地從圍裙內(nèi)兜里掏出兩個皺巴巴、但明顯是食堂剛做不久的白面饅頭，又用油紙麻利地包了塊巴掌大的、燉得肥瘦相宜的醬肉塊兒，硬塞進(jìn)秦淮茹另一只手里。
“拿著！回去！給孩子蒸個雞蛋羹！柱子那嗓子眼兒不舒服，得多補補！” 他聲音帶著不容置疑的強勢，眼神里卻是一片傻愣愣的心疼，“下午甭來了！我?guī)湍愦蛘泻?！”說完，不再看秦淮茹的反應(yīng)，朝那喊人回來剛排到餐車前的小工又吼了一嗓子：“排隊的打飯利索點！都看著干什么？！打飯！”
秦淮茹攥著那溫?zé)嵊湍伒酿z頭和沉甸甸的肉塊，看著傻柱吆五喝六、故意耍橫替她撐腰的背影，眼神復(fù)雜一閃，隨即低頭快步穿過好奇的目光，離開了嘈雜的車間。
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后院原易家那兩間房已經(jīng)貼上了封條，透著一股人去房空的死寂。
閻埠貴那間小東屋里。三大媽正唾沫橫飛地對著剛下工回家、一臉呆樣吃著窩頭的閻解放訓(xùn)話，聲音尖利得屋頂都在顫：
“你說你！窩囊！太窩囊了！看看人家！王四野！殘廢了一條膀子（她以為的）還能撈個技術(shù)科科長家的千金當(dāng)媳婦兒！你呢？！一個街道辦跑腿的臨時工！干著沒指望的差事！連份像樣的見面禮都拿不出來！” 她恨鐵不成鋼地拍著炕席，眼睛冒火地盯著蘇紅梅給王四野縫補衣服的那股子認(rèn)真勁兒，酸水直冒泡。
“媽！你瞎說啥！人家那就是普通鄰居幫襯…” 閻解放木然地嚼著窩頭，含糊地反駁。他眼神里沒什么光，對這事沒什么想法。
“放屁！普通鄰居？！你當(dāng)老娘瞎？！那丫頭看王四野那眼神！恨不得化成水！都快縫他身上去了！”三大媽唾沫星子亂飛，“要不是王四野那混蛋擋著…這么好的門路怎么能便宜了外人？！”
她猛地站起身，指著西廂房窗戶那邊，壓低聲音：“解放我告訴你！甭管有沒有王四野這塊攔路石！你得給我把勁兒使上去！那蘇紅梅剛高中畢業(yè)，年紀(jì)?。∧樒け?！心思好琢磨！明天！明天你不是要去廠區(qū)送文件嗎？繞一圈！到食堂門口等著！等那丫頭放學(xué)！買塊芝麻餅！買瓶汽水！就跟她套近乎！就說街道辦搞青年聯(lián)誼活動…問問她有沒有興趣…”
她眼睛精光四射，算計得噼啪響：“只要她點頭露個臉！到了聯(lián)誼活動上…哼…老娘有的是辦法…”
閻解放被他媽這一番操作說得目瞪口呆，嚼窩頭的嘴都忘了動：“媽…這…這行嗎…”
“怎么不行？！”三大媽叉著腰，“聽媽的！錯不了！這事要是成了…你那臨時工？哼！他爹蘇工程師一句話，保管讓你進(jìn)軋鋼廠坐辦公室！到時候，誰還敢小看咱家閻解放？！”她做著美夢，臉上綻放出勝利在望的光芒。
賈家屋里卻是另一番景象。
棒梗抱著個磕掉漆皮的搪瓷缸子，里面泡著半缸發(fā)黃的窩頭碎屑混咸菜疙瘩，“吸溜吸溜”吃得正香。小當(dāng)和槐花圍在旁邊，眼巴巴地看著，不敢伸手要。
炕沿上，秦淮茹看著傻柱塞過來的饅頭和醬肉，卻沒什么胃口。她眼神有些放空。王四野回院了！還帶著那個一看就是“金鳳凰”一樣的姑娘！那份登報的英雄氣，還有那蘇工程師女兒的分量…
“哼！狐貍精！小賤蹄子！才多大點兒就往野男人屋里鉆！呸！不要臉！一看就是奔著人家功勞和吃食去的！”賈張氏坐在炕頭，三角眼里噴著嫉妒的毒火，拍著大腿罵，“她家肯定也是那好吃懶做的賤骨頭！靠閨女釣金龜婿！指不定多少見不得人的勾當(dāng)呢！”
她嗓門高亢，罵聲像破鑼一樣穿過門板往外傳。
秦淮茹被婆婆的罵聲驚得一哆嗦，回過神，忙小聲道：“媽！小點聲…”
“小個屁！”賈張氏更來勁了，指著秦淮茹鼻子罵：“都是你廢物！沒用的娘們！要不是你沒看牢傻柱那個傻子！現(xiàn)在傻柱不得把我們當(dāng)祖宗供著？！那饅頭、醬肉、糧票就全是棒梗的！你看看現(xiàn)在…你看看…”
她眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)著，看著傻柱送來的饅頭和肉，再看看窗外西廂房緊閉的門，一股更惡毒的念頭滋生出來：“…不行！不能便宜了小賤人！傻柱那傻東西…只要咱們勾勾手指頭…就憑我棒梗奶奶的道行…”