南唐這座龐然大物的轟然倒塌，徹底擊碎了南方最后兩個(gè)割據(jù)政權(quán)——吳越國（錢俶） 和 清源軍（陳洪進(jìn)） 的任何抵抗幻想。面對如日中天的大宋王朝和深諳權(quán)謀的老趙，頑抗等同于自取滅亡。識時(shí)務(wù)，成了他們唯一的選擇。
盤踞在福建漳州、泉州的清源軍節(jié)度使陳洪進(jìn)，本就是個(gè)小軍閥，實(shí)力微弱。他親眼看著南唐覆滅，嚇得寢食難安。
太平興國二年（977年）四月，在巨大的壓力下，陳洪進(jìn)做出了明智（或者說唯一）的決定：親自前往開封朝覲新登基不久的宋太宗趙光義（此時(shí)老趙已去世，后文詳述）。
到了開封，陳洪進(jìn)立刻上表，言辭懇切（或者說惶恐）地表示：自己能力有限，治理不好漳、泉二州十四縣之地，請求將這些土地和百姓全部獻(xiàn)給大宋朝廷！史稱“陳洪進(jìn)納土”。
趙光義（宋太宗）自然“龍顏大悅”，欣然接受。封陳洪進(jìn)為武寧軍節(jié)度使、同平章事（宰相銜），留在開封榮養(yǎng)。清源軍，這個(gè)存在了二十多年的小割據(jù)政權(quán)，就此和平并入大宋版圖。
相對于陳洪進(jìn)的“小透明”，占據(jù)兩浙十三州、富甲一方的吳越國及其國主錢俶（錢弘俶），分量要重得多。吳越錢氏自錢镠立國以來，奉行“保境安民”政策，少有擴(kuò)張，對內(nèi)發(fā)展經(jīng)濟(jì)，對外（尤其是對中原王朝）極其恭順。
錢俶更是把“恭順”發(fā)揮到了極致。老趙在世時(shí)，他就年年進(jìn)貢，歲歲來朝，貢品之豐厚令人咋舌。老趙討伐南唐，他更是鞍前馬后，出人出力，充當(dāng)急先鋒，攻打南唐的常州、潤州，立下汗馬功勞。可以說，他是宋朝最忠誠的“藩屬”。
但“藩屬”終究不是“直轄”。南唐一滅，吳越就成了唯一的、也是最大的非直轄區(qū)域。錢俶深知“唇亡齒寒”的道理，也明白老趙（以及后來的趙光義）的終極目標(biāo)。
太平興國三年（978年）三月，在陳洪進(jìn)“納土”的示范效應(yīng)和朝廷無形的巨大壓力下，錢俶懷著極其復(fù)雜的心情，再次來到開封朝覲宋太宗趙光義。
在開封，他目睹了朝廷的強(qiáng)盛威儀，感受到了無處不在的壓力。他的謀臣崔仁冀直言：“朝廷意可知矣。大王不速納土，禍且至！”（朝廷的意思很明白了！大王如果不趕快獻(xiàn)土歸降，大禍就要臨頭了！）
錢俶反復(fù)權(quán)衡，最終長嘆一聲，做出了那個(gè)艱難而必然的決定：上表請求獻(xiàn)出吳越國全境十三州、一軍、八十六縣！史稱“錢俶納土”。
趙光義欣然應(yīng)允，厚賞錢俶及其家族，封他為淮海國王（后改封鄧王、漢南國王等），禮遇極隆，但實(shí)權(quán)盡失。立國七十二年的吳越國，以最體面的方式，和平融入大宋。
至此，自唐末以來紛擾割據(jù)的南方諸國（荊南、湖南、后蜀、南漢、南唐、清源軍、吳越），全部被納入大宋版圖！南方統(tǒng)一大業(yè)，在宋太祖趙匡胤奠定的基礎(chǔ)上，由其弟宋太宗趙光義最終完成！ 一個(gè)疆域遼闊、經(jīng)濟(jì)富庶、人口眾多的大一統(tǒng)王朝，已然屹立在世界的東方！
視線拉回老趙生命的最后幾年。隨著南方諸國相繼平定（南唐已滅，吳越、清源軍歸順只是時(shí)間問題），老趙的注意力早已投向了北方，投向了那個(gè)縈繞心頭多年的執(zhí)念——收復(fù)燕云十六州！
開寶九年（976年）三月，老趙突然提出一個(gè)震驚朝野的決定：西幸洛陽，并有意遷都！
理由冠冕堂皇：洛陽是周漢隋唐舊都，王氣所鐘；開封地處平原，無險(xiǎn)可守，不利于長遠(yuǎn)國防。
更深層的原因，史家分析有二：
開封作為后周舊都，老趙“黃袍加身”之地，盤踞著龐大的后周舊臣和既得利益集團(tuán)（包括他弟弟晉王趙光義的勢力網(wǎng)）。遷都洛陽，有利于擺脫這些勢力的掣肘，建立真正屬于趙宋的統(tǒng)治核心。
洛陽更靠近北方前線，便于指揮調(diào)度對北漢和遼國的作戰(zhàn)。老趙在為即將到來的大規(guī)模北伐做戰(zhàn)略準(zhǔn)備。
然而，這個(gè)極具戰(zhàn)略眼光的提議，卻遭到了幾乎所有大臣（尤其是以晉王趙光義為首的開封利益集團(tuán)）的強(qiáng)烈反對！理由也很“充分”：開封漕運(yùn)便利，是經(jīng)濟(jì)中心；遷都勞民傷財(cái)；根基在開封，動(dòng)搖不得！趙光義更是說出了那句著名的反對詞：“在德不在險(xiǎn)！”（鞏固國家靠的是德行，不是險(xiǎn)要的地勢?。?/p>
面對洶涌的反對聲浪，老趙最終無奈地放棄了遷都計(jì)劃。但這次事件，也隱隱暴露了他與弟弟趙光義之間日益加深的權(quán)力裂隙，以及他對開封政治格局的深深憂慮。
開寶九年（976年）八月，在遷都風(fēng)波之后，老趙不顧勸阻（可能也帶著點(diǎn)賭氣），毅然決然地發(fā)動(dòng)了對北漢的第二次大規(guī)模進(jìn)攻！他任命大將黨進(jìn)、潘美、楊光美等分兵五路，圍攻北漢都城太原！
宋軍勢大，北漢劉繼元（北漢末帝）難以抵擋，急忙向他的“干爹”遼國求救。遼國派出南院大王耶律撻烈率精銳騎兵馳援。
宋遼兩軍在太原城外展開激戰(zhàn)。宋軍初期取得了一些勝利，但遼軍騎兵強(qiáng)悍，戰(zhàn)事陷入膠著。就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，一個(gè)晴天霹靂般的消息從開封傳來——宋太祖趙匡胤，于開寶九年十月二十日（公元976年11月14日）深夜，在萬歲殿駕崩！ 年僅五十歲！
主帥駕崩，國不可一日無君！北伐大軍只得匆匆撤軍。第二次伐北漢，功敗垂成。
老趙的死，極其突然，也極其蹊蹺。正史記載語焉不詳，只說他病重，召弟弟晉王趙光義入宮議事，當(dāng)夜崩逝。但民間野史和筆記小說（如文瑩的《續(xù)湘山野錄》）卻描繪了一個(gè)充滿懸疑、令人毛骨悚然的場景——“燭影斧聲”。
讓我們回到那個(gè)飄著雪花的冬夜，公元976年11月14日（開寶九年十月二十日），開封皇宮，萬歲殿。
老趙身體不適（可能是之前飲酒過度或舊傷復(fù)發(fā)），但并非病入膏肓。他召弟弟晉王趙光義入宮議事。屏退所有宦官、宮女。偌大的寢殿里，只有兄弟二人。
殿外守候的人，透過窗戶，看到了搖曳的燭光下映出的模糊人影。只見趙光義的身影似乎不時(shí)離席，像是在躲避什么（“席地有遜避之狀”）。
接著，殿內(nèi)傳出老趙用玉斧（一種玉制禮器，也可作鎮(zhèn)紙）戳地的聲音，伴隨著他模糊而憤怒的喊聲：“好為之！好為之！”（你好好干！你好好干！）這聲音充滿了憤怒、不甘，還是無奈？無人知曉。
當(dāng)夜（或凌晨），趙光義留宿宮中。五更時(shí)分（凌晨3-5點(diǎn)），深宮傳出消息：皇帝駕崩了！
老趙的皇后宋氏（當(dāng)時(shí)年僅二十四歲），聞?dòng)嵙⒖膛尚母固O(jiān)王繼恩去召老趙的小兒子趙德芳（時(shí)年十七歲）入宮。按照“金匱之盟”（杜太后遺命，兄終弟及，先傳光義，再傳廷美，最后傳德昭），似乎也該是趙光義繼位，但宋皇后此刻顯然更傾向于年幼的趙德芳（或許想當(dāng)太后垂簾？）。
然而，王繼恩沒有去找趙德芳，而是徑直跑到了晉王府，通知了趙光義！趙光義聞?dòng)?，立刻與王繼恩、醫(yī)官程德玄（此人深夜正好等在晉王府外，極為可疑）一起，冒著風(fēng)雪闖入宮中。
宋皇后見到趙光義和王繼恩闖入，驚愕萬分，脫口而出：“吾母子之命，皆托于官家！”（我們母子的性命，都托付給官家了?。┻@句話，等于承認(rèn)了趙光義繼位的合法性。趙光義則哭著回應(yīng)：“共保富貴，勿憂也！”
次日（十月二十一日）清晨，趙光義在萬歲殿東廡（偏殿）登基，宣布繼位，是為宋太宗，改元太平興國。
老趙此前并無大病重疾的明確記載，五十歲正值壯年（五代皇帝短命，但老趙身體一直不錯(cuò)），何以一夜暴斃？
為何要屏退所有人，只留趙光義在側(cè)？他們談了什么？為何會(huì)有“玉斧戳地”和“好為之”的呼喊？這場景像不像爭執(zhí)甚至搏斗？
關(guān)鍵太監(jiān)王繼恩為何背叛宋皇后？醫(yī)官程德玄為何深更半夜“恰好”等在晉王府外？是否早有預(yù)謀？
杜太后遺命的“金匱之盟”（兄終弟及）在此時(shí)被趙普“突然”公布，成為趙光義繼位合法性的重要依據(jù)。但這個(gè)盟約的真實(shí)性、訂立時(shí)間，一直備受質(zhì)疑。是否是為趙光義量身定做的“繼位說明書”？
趙光義登基后，老趙的兩個(gè)兒子——武功郡王趙德昭（老趙次子，時(shí)年26歲）、魏王趙德芳（老趙四子，時(shí)年17歲），以及弟弟秦王趙廷美（按照金匱之盟是下一個(gè)繼承人），在幾年內(nèi)相繼“非正常死亡”（德昭被逼自殺，德芳暴病而亡，廷美被貶郁郁而終）。這更讓人懷疑趙光義為了穩(wěn)固皇位，清除了所有潛在威脅。
歷史的真相，早已湮沒在976年那個(gè)風(fēng)雪交加的寒夜里?！盃T影斧聲”成為一樁永遠(yuǎn)無法破解的千古懸案。它可能是：
一次突發(fā)疾病導(dǎo)致的正常死亡： 老趙病發(fā)，召弟弟托付后事，情緒激動(dòng)下以玉斧拄地，說出“好為之”是囑托。
一場精心策劃的宮廷政變： 趙光義利用侍疾之機(jī)，毒殺或弒殺兄長，篡奪皇位。王繼恩、程德玄都是同謀。
一次激烈爭執(zhí)引發(fā)的意外：兄弟二人因遷都、北伐、皇位繼承等問題爆發(fā)激烈爭吵，推搡間老趙舊疾復(fù)發(fā)或意外身亡。
無論真相如何，“燭影斧聲”都像一道巨大的陰影，籠罩在宋太宗趙光義的皇位之上，也成為大宋王朝揮之不去的原初創(chuàng)傷。
宋太祖趙匡胤，這位出身行伍、靠兵變黃袍加身的開國皇帝，在十六年的統(tǒng)治生涯里：
以高超的政治手腕和軍事謀略，掃平南方主要割據(jù)政權(quán)，基本完成南方統(tǒng)一，結(jié)束了唐末以來近七十年的分裂局面。
通過“杯酒釋兵權(quán)”、“強(qiáng)干弱枝”（削奪其權(quán)、制其錢谷、收其精兵）等政策，徹底解決了唐末五代以來武將專權(quán)、藩鎮(zhèn)割據(jù)的痼疾，建立了以文制武、高度中央集權(quán)的新體制，奠定了宋朝三百年的政治基礎(chǔ)。
推行休養(yǎng)生息政策，鼓勵(lì)農(nóng)耕，減輕賦稅；擴(kuò)大科舉取士，重用文臣，提倡讀書，為宋朝經(jīng)濟(jì)文化的空前繁榮埋下種子。
未能收復(fù)燕云十六州，未能完成北伐契丹的宏愿；遷都計(jì)劃流產(chǎn)；皇位繼承疑云重重，身后留下“燭影斧聲”的千古謎團(tuán)。
他的驟然離世，標(biāo)志著一個(gè)充滿活力、銳意進(jìn)取時(shí)代的結(jié)束。他的弟弟趙光義接過權(quán)柄，成為宋太宗。擺在趙光義面前的，是一個(gè)疆域初定、制度初成、但北方強(qiáng)敵環(huán)伺、內(nèi)部暗流涌動(dòng)的大宋王朝。他將繼續(xù)完成兄長的未竟之業(yè)——滅亡北漢，也將在北伐遼國的戰(zhàn)場上遭遇慘痛的失?。ǜ吡缓印⒂何醣狈ィ?，還將致力于完善制度、編纂巨著（《太平御覽》、《太平廣記》等），并最終徹底完成統(tǒng)一南方（吳越、清源軍納土）。
老趙的“太祖長拳”，在燭影搖曳中戛然而止。而太宗趙光義的“太平興國”，則在一片謎團(tuán)與爭議中拉開了序幕。欲知太宗如何收拾局面，完成統(tǒng)一，又如何在燕云大地上折戟沉沙，且聽下回分解！