穿過(guò)數(shù)道由形容枯槁但眼神依舊兇狠的王府親兵把守的殘破門(mén)洞，隔絕在外的、令人窒息的絕望與惡臭仿佛被一道無(wú)形的墻擋住?？諝怏E然變得不同，彌漫著一股沉水香、脂粉和酒肉混合的、甜膩而腐朽的氣息。絲竹管弦之聲，夾雜著女子?jì)尚湍凶庸首骱肋~的喧嘩，清晰地飄蕩過(guò)來(lái)。
張仁心腳步沉穩(wěn)，對(duì)兩側(cè)雕梁畫(huà)棟的殘破視若無(wú)睹。雷虎落后他半步，銳利的目光警惕地掃視著看似平靜的回廊暗角。越靠近王府核心區(qū)域，燈火越是通明，守衛(wèi)也愈發(fā)森嚴(yán)，盔甲鮮明，刀槍雪亮，與城墻上那些餓得搖搖晃晃的守軍判若云泥。
引路的王府長(zhǎng)隨，一個(gè)面色蒼白、眼神閃爍的中年宦官，在一座燈火輝煌的大殿側(cè)門(mén)停下，尖著嗓子低聲道：“張千戶請(qǐng)稍候，容咱家通稟王爺?！?他弓著腰，小心翼翼地推開(kāi)厚重的朱漆殿門(mén)一條縫，那靡靡之音與酒氣瞬間洶涌而出。
門(mén)縫里，張仁心瞥見(jiàn)了一角金碧輝煌：巨大的蟠龍柱下，身披輕紗的舞姬腰肢款擺，足踝金鈴叮咚；錦衣玉帶的賓客推杯換盞，觥籌交錯(cuò)；正中的紫檀木大榻上，一個(gè)身著蟒袍、體型富態(tài)的中年男子，正被兩名美姬環(huán)繞著喂酒，面色酡紅，正是周王朱恭枵。他身邊案幾上，精致的銀盤(pán)里堆滿了時(shí)鮮瓜果和肉脯，一只通體雪白的波斯貓慵懶地趴在一盤(pán)幾乎未動(dòng)的炙羊肉旁。
宦官閃身進(jìn)去，殿內(nèi)的喧囂似乎停頓了一瞬。很快，宦官出來(lái)，臉上堆著諂媚的笑：“王爺有請(qǐng)張千戶?！?/p>
張仁心整了整并未凌亂的衣襟，神色平靜地踏入殿內(nèi)。殿內(nèi)溫暖如春，香風(fēng)撲面，與外界的冰寒地獄形成刺目的對(duì)比。舞樂(lè)仍在繼續(xù)，但許多道目光已悄然聚焦在他身上——審視、好奇、不屑、甚至隱隱的敵意。他身上帶著的、來(lái)自外界的肅殺寒氣，似乎讓這醉生夢(mèng)死的暖閣溫度都降了幾分。
他沒(méi)有理會(huì)兩旁那些或醉眼朦朧或精光閃爍的目光，徑直走到殿中，對(duì)著榻上的周王躬身抱拳，聲音不高，卻清晰地穿透了樂(lè)聲：“錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司千戶張仁心，參見(jiàn)王爺?！?/p>
周王朱恭枵瞇著醉眼，揮了揮手，舞姬和樂(lè)師如蒙大赦般迅速退下。殿內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)，只剩下粗重的呼吸和杯盤(pán)輕微的碰撞聲。
“張……張千戶，”周王打了個(gè)酒嗝，肥胖的身體在榻上挪動(dòng)了一下，努力想做出威嚴(yán)的樣子，“你……來(lái)得正好！外面……外面闖賊如何了？” 他的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，肥膩的手指緊緊抓住榻沿。
“回王爺，”張仁心站直身體，目光平視前方，語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾，“闖賊圍城如鐵桶，日夜猛攻。外城多處破損，內(nèi)城糧草斷絕已逾半月。守城軍民……”他頓了頓，聲音依舊平穩(wěn)，“十不存一，易子而食，掘鼠而啖?？帧y以為繼。”
“??！”一聲壓抑的驚呼從周王身側(cè)傳來(lái)，是那個(gè)剛剛給他喂酒的美姬，此刻花容失色，手中的琉璃杯差點(diǎn)掉落。周王臉色瞬間變得慘白，醉意似乎被這殘酷的描述驚醒了三分，肥胖的身軀微微發(fā)抖。
“混賬！”旁邊一個(gè)身著緋色麒麟服、面白無(wú)須的老者猛地一拍案幾，尖聲呵斥，正是王府承奉司大太監(jiān)劉安。他三角眼陰鷙地盯著張仁心，厲聲道：“張仁心！你好大的膽子！竟敢在王爺面前危言聳聽(tīng)，擾亂人心！守城將士忠勇，開(kāi)封城堅(jiān)池深，豈是流寇可破？定是你這錦衣衛(wèi)畏敵如虎，動(dòng)搖軍心！”
殿內(nèi)氣氛驟然緊張。幾個(gè)依附劉安的王府屬官也紛紛出言附和，指責(zé)張仁心。張仁心卻如礁石般屹立不動(dòng)，對(duì)劉安的呵斥充耳不聞，目光依舊落在周王那張寫(xiě)滿恐懼的臉上。
“夠了！”周王朱恭枵猛地?fù)]手，打斷了劉安的聒噪。他喘著粗氣，肥胖的胸膛劇烈起伏，眼神里只剩下赤裸裸的恐懼和求生的欲望。他死死盯著張仁心，聲音帶著哭腔：“張千戶……你是天子親軍，有通天徹地之能！本王……本王信你！你說(shuō)……現(xiàn)在該如何是好？本王……本王絕不能落入闖賊之手啊！” 他下意識(shí)地抓緊了腰間懸掛的一塊九龍玉佩，指節(jié)發(fā)白。
劉安還想說(shuō)什么，卻被周王一個(gè)兇狠的眼神瞪了回去，只能悻悻地閉上嘴，陰冷的目光如毒蛇般纏繞在張仁心身上。
張仁心心中冷笑。這王府承奉太監(jiān)劉安，仗著周王寵信，把持王府內(nèi)外，貪墨無(wú)度，此刻還在做著“城堅(jiān)池深”的美夢(mèng)。他收斂心神，沉聲道：“王爺，開(kāi)封已是絕地，固守?zé)o異于坐以待斃。唯今之計(jì)……”
他聲音微微壓低，帶著一種不容置疑的決斷：“唯有趁闖賊久攻疲憊，其圍城各部調(diào)動(dòng)間隙，集結(jié)王府精銳護(hù)衛(wèi)，并挑選城中尚有戰(zhàn)力之敢死勇士，由熟悉城內(nèi)密道、水道之向?qū)б?，于深夜擇一薄弱之處，?qiáng)行突圍！”
“突圍？！”周王失聲叫道，臉上血色盡褪，“外面……外面可是百萬(wàn)賊兵啊！如何……如何突得出去？”
“九死一生。”張仁心毫不諱言，目光銳利如刀，“然，坐困于此，十死無(wú)生。突圍，尚有一線生機(jī)。闖賊雖眾，但號(hào)令不一，各部之間必有縫隙。且其志在破城劫掠，對(duì)嚴(yán)密?chē)粐￡?duì)，未必能及時(shí)反應(yīng)?！?他頓了頓，補(bǔ)充道：“卑職愿親率死士，為王爺斷后開(kāi)路。”
“斷后開(kāi)路”四字，擲地有聲。殿內(nèi)一片死寂。所有人都明白，這意味著什么——幾乎是必死的任務(wù)。
周王朱恭枵死死盯著張仁心那張平靜無(wú)波的臉，似乎在判斷他話語(yǔ)的真假與決心?？謶峙c求生的欲望在他肥胖的臉上激烈交戰(zhàn)。最終，求生的本能壓倒了一切。他猛地一拍大腿（肥肉亂顫）：“好！張千戶忠勇可嘉！就依你所言！王府護(hù)衛(wèi)，城中殘兵，皆由你節(jié)制！務(wù)必……務(wù)必護(hù)本王周全！事成之后，本王定當(dāng)上奏天子，保你一個(gè)錦繡前程！” 他仿佛抓住了一根救命稻草，語(yǔ)速飛快，許諾也變得異?？犊?。
“卑職領(lǐng)命?！睆埲市墓硇卸Y，語(yǔ)氣依舊平淡，仿佛接下的不是一條絕路，而是一件尋常差事。
“王爺！此事還需從長(zhǎng)計(jì)議！”劉安急了，他深知一旦突圍，自己多年在開(kāi)封積累的財(cái)富和勢(shì)力將化為烏有，“張千戶畢竟年輕，恐……”
“劉伴伴！”周王厲聲打斷他，肥胖的臉上第一次露出了屬于藩王的狠厲，“此事已決！休得多言！一切……一切聽(tīng)張千戶調(diào)度！” 他此刻只想活命，其他一切都不重要。
張仁心目光掃過(guò)劉安那張因憤怒和恐懼而扭曲的臉，心中了然。這個(gè)老太監(jiān)，是突圍路上最大的變數(shù)之一。他不再多言，抱拳道：“事不宜遲，卑職即刻去準(zhǔn)備。請(qǐng)王爺也速做安排，輕裝簡(jiǎn)從，只帶最緊要之物?！?/p>
他轉(zhuǎn)身欲走，眼角余光卻瞥見(jiàn)殿角帷幕后，似乎有一道極淡的、清冷的目光一閃而過(guò)。那目光帶著審視，帶著一絲不易察覺(jué)的好奇，仿佛穿透了這殿內(nèi)的奢靡與恐懼，落在他這個(gè)闖入者身上。張仁心腳步未停，心中卻微微一動(dòng)。
走出大殿，重新被外界的寒氣包圍。雷虎低聲道：“大人，那劉閹……”
“跳梁小丑，不足為慮，但需提防?！睆埲市穆曇舯?，“傳令：一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，召集王府所有能戰(zhàn)護(hù)衛(wèi)于西側(cè)演武場(chǎng)點(diǎn)驗(yàn)。你親自去，挑出敢死、精壯者，剔除老弱及劉安心腹。再派人，持我令牌，去尋北城把總趙黑塔，他手下還有幾十個(gè)能啃骨頭的兄弟，告訴他們，有肉吃，敢不敢跟我去閻王殿前走一遭？”
“是！”雷虎眼中兇光一閃，領(lǐng)命而去。
張仁心獨(dú)自站在殿前冰冷的漢白玉臺(tái)階上，望著遠(yuǎn)處內(nèi)城城墻方向隱約的火光，耳邊似乎還能聽(tīng)到那殿內(nèi)殘留的絲竹余音和城外隱約傳來(lái)的、令人心悸的哭嚎。他緩緩抬起右手，再次捏住腰間那塊白布，極其細(xì)致地擦拭起剛才踏入殿內(nèi)時(shí)，袖口沾染的一點(diǎn)點(diǎn)香灰。動(dòng)作依舊專(zhuān)注，平靜。
只是這一次，擦拭的動(dòng)作似乎比在城頭時(shí)，重了那么一絲絲。仿佛要擦去的，不只是香灰，還有那朱門(mén)之內(nèi)，令人作嘔的、腐爛的甜膩氣息。