與蘇茗薇那只冰涼而有力的手相握的瞬間，凌殊感覺(jué)自己仿佛與整個(gè)過(guò)去的世界做了一次鄭重的告別。他知道，從這一刻起，他的人生將不再由自己全權(quán)掌控。
“跟我來(lái)?！碧K茗薇松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身走向咖啡館的吧臺(tái)。
凌殊連忙背上自己的雙肩包，跟了上去。他原以為他們會(huì)從正門離開(kāi)，再乘坐某種交通工具前往一個(gè)秘密的地點(diǎn)。然而，蘇茗薇只是和吧臺(tái)后那個(gè)一直低頭擦拭杯子的年輕侍者交換了一個(gè)眼神，那侍者便點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)身讓開(kāi)，露出了吧臺(tái)后一扇毫不起眼的、標(biāo)著“員工專用”的小門。
蘇茗薇推開(kāi)門，示意凌殊跟上。
門后是一條狹窄而陡峭的向下樓梯，光線昏暗，空氣中飄浮著一股淡淡的消毒水味，與外面咖啡館的文藝氣息截然不同。腳下的臺(tái)階是冰冷的水泥地，墻壁也是最簡(jiǎn)單的白灰墻，頭頂上是幾根裸露的管道。
“這里是……”凌殊忍不住問(wèn)道。
“咖啡館的地下儲(chǔ)藏室，也是一條安全通道?！碧K茗薇的聲音在狹窄的樓道里產(chǎn)生了一點(diǎn)回音，“我們中心的每一個(gè)外圍聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，都設(shè)有類似的安全通道，用于緊急撤離或非公開(kāi)的人員轉(zhuǎn)移。”
凌殊心中了然。這個(gè)“守時(shí)者”組織，其行事之謹(jǐn)慎縝密，遠(yuǎn)超他的想象。
樓梯并不長(zhǎng)，走到盡頭又是一扇厚重的金屬門。蘇茗薇從口袋里拿出一張看似普通的白色卡片，在門旁一個(gè)不起眼的黑色感應(yīng)器上刷了一下。感應(yīng)器發(fā)出一聲輕微的“嘀”聲，金屬門隨之無(wú)聲地向一側(cè)滑開(kāi)。
門外是一個(gè)小型的地下停車場(chǎng)，停著幾輛看起來(lái)非常普通的黑色轎車。停車場(chǎng)里空無(wú)一人，只有幾盞節(jié)能燈發(fā)出慘白的光。
“上車?！碧K茗薇拉開(kāi)其中一輛轎車的后門。
凌殊坐進(jìn)車?yán)铮嚧笆巧钌?，從里面幾乎看不清外面的情形。蘇茗薇也隨之坐了進(jìn)來(lái)，并親自駕駛。轎車啟動(dòng)時(shí)悄無(wú)聲息，顯然是電動(dòng)車。
車輛平穩(wěn)地駛出地下停車場(chǎng)，匯入了鏡寰市川流不息的車河。凌殊試圖從車窗的縫隙中辨認(rèn)外面的路線，但他很快就放棄了。蘇茗薇駕駛著車輛在市區(qū)里七拐八繞，時(shí)而穿過(guò)繁華的商業(yè)區(qū)，時(shí)而拐入偏僻的小巷，有好幾次甚至在一個(gè)路口掉頭，完全是在進(jìn)行反跟蹤的標(biāo)準(zhǔn)操作。
大約半個(gè)多小時(shí)后，車輛的速度終于慢了下來(lái)，駛?cè)肓艘黄鄬?duì)安靜的區(qū)域。這里似乎是鏡寰市的科教文化區(qū)，街道兩旁是些老舊的大學(xué)、研究所和圖書(shū)館，行人稀少，氣氛肅穆。
最終，車輛在一棟看起來(lái)頗有年頭的灰色蘇式建筑前停了下來(lái)。建筑大門上方，掛著一塊已經(jīng)有些褪色的銅牌，上面刻著一行字：“鏡寰市地方文獻(xiàn)特藏館”。
這里凌殊倒是知道，是鏡寰市一個(gè)非常冷門的圖書(shū)館分館，專門收藏一些不對(duì)外開(kāi)放的地方歷史文獻(xiàn)和檔案，據(jù)說(shuō)只有持特定介紹信的專業(yè)研究人員才能進(jìn)入。因?yàn)轲^藏偏僻，加上手續(xù)繁瑣，所以常年門可羅雀。他之前為了寫論文還動(dòng)過(guò)念頭想來(lái)這里查資料，但最終因?yàn)樯暾?qǐng)程序太麻煩而作罷了。
他怎么也沒(méi)想到，“守時(shí)者”的一個(gè)據(jù)點(diǎn)，竟然就偽裝在這樣一個(gè)他曾擦肩而過(guò)的地方。
“下車吧?！碧K茗薇說(shuō)道。
兩人走進(jìn)特藏館的大門。館內(nèi)光線昏暗，空氣中彌漫著紙張和灰塵混合的、獨(dú)屬于老圖書(shū)館的味道。一個(gè)頭發(fā)花白、戴著老花鏡的老者正坐在前臺(tái)的借閱處，昏昏欲睡?？吹教K茗薇進(jìn)來(lái)，他只是懶洋洋地抬了抬眼皮，似乎早已見(jiàn)怪不怪。
蘇茗薇徑直帶著凌殊穿過(guò)空無(wú)一人的閱覽大廳，走向最里面一排頂天立地的巨大書(shū)架。她在一個(gè)標(biāo)著“地方志·明清卷”的書(shū)架前停下，熟練地從第三層抽出一本厚重的、用藍(lán)色布面包裹的《鏡寰縣志》。
她并沒(méi)有翻開(kāi)書(shū)，而是將書(shū)的側(cè)面在一個(gè)不起眼的墻角感應(yīng)器上貼了一下。只聽(tīng)“咔噠”一聲輕響，那排巨大的書(shū)架，竟然整體向一側(cè)緩緩移開(kāi)，露出后面一扇閃著金屬光澤的合金門。
凌殊再次被這種電影里才會(huì)出現(xiàn)的情節(jié)給震撼到了。
蘇...茗薇在合金門旁的密碼器和指紋識(shí)別器上進(jìn)行了一系列操作，合金門無(wú)聲地滑開(kāi)。她側(cè)身對(duì)凌殊說(shuō)：“歡迎來(lái)到‘檔案館’，凌殊。這里，才是我們真正的世界。”
踏入那扇門，凌殊感覺(jué)自己像是從一個(gè)世紀(jì)穿越到了另一個(gè)世紀(jì)。
門外的世界是泛黃的、陳舊的、散發(fā)著歷史霉味的；而門內(nèi)的世界，則是明亮的、潔凈的、充滿了未來(lái)科技感的。
眼前是一個(gè)寬闊得驚人的巨大空間，穹頂極高，呈現(xiàn)出一種柔和而均勻的白色光芒。空氣清新，溫度恒定，耳邊只有服務(wù)器和各種精密儀器運(yùn)行時(shí)發(fā)出的低沉嗡鳴。四壁是某種特殊的金屬材質(zhì)，上面嵌著一塊塊巨大的顯示屏，正流動(dòng)著海量的數(shù)據(jù)、圖表和三維模型。
幾十名穿著和蘇茗薇類似風(fēng)格的、統(tǒng)一的深色制服的工作人員，正有條不紊地在各自的控制臺(tái)前忙碌著。有人在分析著復(fù)雜的波形圖，有人在操作著全息投影，還有人正通過(guò)通訊設(shè)備快速地下達(dá)著指令。整個(gè)空間充滿了緊張而高效的學(xué)術(shù)氛圍。
“這……這里……”凌殊震驚得有些說(shuō)不出話來(lái)。他從未想過(guò)，在那座破舊的特藏館下面，竟然隱藏著這樣一個(gè)堪比科幻電影中秘密基地的地方。
“這里是‘守時(shí)者’在鏡寰市的總部，我們習(xí)慣稱之為‘檔案館’?！碧K...茗薇的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的自豪，“我們?cè)谶@里監(jiān)測(cè)全市所有的‘潮汐點(diǎn)’，分析‘殘影’數(shù)據(jù)，制定行動(dòng)方案，并保管所有回收的‘錨定物’和歷史資料。”
她指著正前方一塊最大的主屏幕：“你看那里。”
凌殊順著她指的方向看去。主屏幕上顯示的，是一幅巨大的、動(dòng)態(tài)的鏡寰市三維地圖。地圖上，有幾個(gè)地方正閃爍著不同顏色的光點(diǎn)。其中，位于老城區(qū)的一個(gè)點(diǎn)，正閃爍著刺目的紅色光芒，旁邊標(biāo)注著“鐘樓巷-A級(jí)高危潮汐點(diǎn)”。此外，還有幾個(gè)閃著黃色或藍(lán)色光芒的點(diǎn)，分布在城市的其他區(qū)域。
“紅色代表最高危險(xiǎn)等級(jí)，黃色是中等，藍(lán)色是低風(fēng)險(xiǎn)。”蘇茗薇解釋道，“我們的日常工作，就是確保這些光點(diǎn)不會(huì)失控?！?/p>
就在這時(shí)，一個(gè)溫和而蒼老的聲音從旁邊傳來(lái)：“看來(lái)，我們的新客人已經(jīng)被‘檔案館’的景象給鎮(zhèn)住了?！?/p>
凌殊轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到一位身穿同樣制服、但肩章略有不同的老者，正微笑著向他們走來(lái)。老者約摸六七十歲年紀(jì)，頭發(fā)花白，但精神矍鑠，臉上帶著一種學(xué)者的儒雅和長(zhǎng)者的慈祥。
“顧老?！碧K茗薇向老者微微點(diǎn)頭致意，態(tài)度恭敬。
“這位想必就是凌殊小友吧？”被稱為“顧老”的老者伸出手，和善地說(shuō)道，“老夫顧長(zhǎng)明，是這里的館長(zhǎng)，也是茗薇這丫頭的半個(gè)老師。歡迎你來(lái)到‘檔案館’?！?/p>
“顧老，您好?！绷枋膺B忙伸出手與他相握。顧老的的手掌溫暖而干燥，給人一種很安心的感覺(jué)。
“茗薇已經(jīng)把你的情況都跟我匯報(bào)了?！鳖欓L(zhǎng)明一邊引著他們向一間獨(dú)立的會(huì)客室走去，一邊說(shuō)道，“一個(gè)未經(jīng)引導(dǎo)的‘原生高敏感體質(zhì)’，還能成功帶出B級(jí)穩(wěn)定殘影的‘錨定物’，這確實(shí)是多年未見(jiàn)的事情了。年輕人，你讓我們這些老家伙都很好奇啊?！?/p>
進(jìn)入會(huì)客室，顧長(zhǎng)明示意凌殊坐下，并親手為他倒了一杯熱茶。
“凌殊小友，我知道你現(xiàn)在肯定滿腦子都是疑問(wèn)?！鳖欓L(zhǎng)明和藹地說(shuō)道，“在開(kāi)始對(duì)你進(jìn)行‘觀察’之前，我想，我有義務(wù)先為你解答一些疑惑，讓你對(duì)我們和我們所面對(duì)的世界，有一個(gè)基本的認(rèn)知?！?/p>
凌殊正襟危坐，像一個(gè)即將聽(tīng)講的小學(xué)生。
“首先，關(guān)于‘歷史殘影’。”顧長(zhǎng)明沉吟片刻，組織著語(yǔ)言，“我們經(jīng)過(guò)幾代人的研究，初步認(rèn)為，‘殘影’的本質(zhì)，是一種高維時(shí)空在三維空間留下的‘信息投影’。你可以把它想象成……一場(chǎng)電影。過(guò)去某個(gè)時(shí)間點(diǎn)上發(fā)生的事件，其包含的所有信息——光、聲音、能量、甚至情感，都被某種未知的機(jī)制‘記錄’了下來(lái)。而在‘時(shí)間潮汐’的沖擊下，這些被記錄的‘信息場(chǎng)’就會(huì)被激活，在我們的維度上‘重播’出來(lái)?！?/p>
“那……為什么有些‘殘影’可以互動(dòng)，有些卻不行？甚至還有攻擊性？”凌殊連忙問(wèn)道。
“問(wèn)得好。”顧長(zhǎng)明贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這就涉及到‘殘影’的兩個(gè)關(guān)鍵屬性：‘信息保真度’和‘能量等級(jí)’?！Ｕ娑取礁?，‘殘影’就越接近真實(shí)歷史，細(xì)節(jié)越豐富，甚至能與現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生物理交互，比如你遇到的民國(guó)街市。而‘能量等級(jí)’越高，‘殘影’就越不穩(wěn)定，越容易對(duì)現(xiàn)實(shí)空間造成影響，也越危險(xiǎn)，比如你遇到的古戰(zhàn)場(chǎng)，那已經(jīng)不只是單純的‘重播’了，而是帶有強(qiáng)烈‘歷史執(zhí)念’的能量體，會(huì)對(duì)闖入者產(chǎn)生主動(dòng)攻擊?！?/p>
他指了指自己的太陽(yáng)穴：“而你們這些‘高敏感體質(zhì)’，我們推測(cè)，你們的大腦天生就能與這些‘信息場(chǎng)’產(chǎn)生共鳴。這種共鳴，一方面讓你們能清晰地感知到‘殘影’，另一方面，你們自身的存在和情緒，也可能會(huì)反過(guò)來(lái)影響‘殘影’的穩(wěn)定性。這就是為什么茗薇會(huì)說(shuō)你很‘特殊’?！?/p>
凌殊聽(tīng)得入了迷。顧長(zhǎng)明用一種科學(xué)與玄學(xué)相結(jié)合的方式，為他建立起了一個(gè)理解“時(shí)間倒影”的基本框架。
“那‘掠影者’呢？”凌殊又問(wèn)道。
提到這個(gè)名字，顧長(zhǎng)明的臉色嚴(yán)肅了幾分：“‘掠影者’……他們是一群時(shí)間的盜賊和投機(jī)者。他們不認(rèn)同我們‘觀察、保全、不干涉’的原則。他們認(rèn)為，歷史充滿了錯(cuò)誤和遺憾，而‘殘影’給了他們‘修正’歷史的機(jī)會(huì)。他們?cè)噲D從高能量‘殘影’中掠奪禁忌的知識(shí)和力量，甚至妄圖找到傳說(shuō)中的‘時(shí)之核心’，徹底掌控時(shí)間線，按照自己的意志重塑世界?！?/p>
“他們的行為極其危險(xiǎn)，每一次對(duì)高能量‘殘影’的粗暴干涉，都可能引發(fā)不可預(yù)測(cè)的時(shí)空災(zāi)難，甚至導(dǎo)致現(xiàn)實(shí)世界被‘殘影’覆蓋、同化。我們‘守時(shí)者’與他們的斗爭(zhēng)，已經(jīng)持續(xù)了數(shù)百年。”
凌殊聽(tīng)得心驚肉跳。原來(lái)，這平靜的都市之下，竟然還進(jìn)行著這樣一場(chǎng)不為人知的、關(guān)于時(shí)間的戰(zhàn)爭(zhēng)。
“好了，基本的概念就先介紹到這里?！鳖欓L(zhǎng)明看了看時(shí)間，“接下來(lái)，我們需要對(duì)你的‘敏感度’和‘共鳴特性’進(jìn)行一次基礎(chǔ)評(píng)估。茗薇，你帶他去三號(hào)觀測(cè)室吧?！?/p>
“是，顧老?！碧K茗薇應(yīng)道。
她帶著凌殊離開(kāi)了會(huì)客室，穿過(guò)幾條充滿了科技感的金屬走廊，來(lái)到一扇標(biāo)著“03-OBSERVATION”的門前。
三號(hào)觀測(cè)室像一間小型的實(shí)驗(yàn)室，中央擺放著一張金屬檢測(cè)床，周圍環(huán)繞著各種凌殊看不懂的儀器。房間的一面墻是巨大的單向玻璃，顯然外面有人在觀察。
“別緊張，只是做一些基礎(chǔ)的感知測(cè)試?！碧K茗薇一邊說(shuō)著，一邊示意凌殊在檢測(cè)床上坐下，并為他連接上了一些監(jiān)測(cè)心率、腦電波等生理指標(biāo)的傳感器。
測(cè)試很快開(kāi)始。
蘇茗薇從一個(gè)特殊的恒溫箱中，用鑷子夾出了第一件測(cè)試品——那是一枚銹跡斑斑的古代銅錢，上面刻著“開(kāi)元通寶”的字樣。
“集中精神，感受它。”蘇茗薇將銅錢放在凌殊面前的托盤里。
凌殊閉上眼睛，努力將自己的意念集中在那枚銅錢上。起初，他只感覺(jué)到一陣冰涼的金屬觸感。但漸漸地，他的耳邊似乎響起了一陣模糊的喧囂聲。
那聲音仿佛來(lái)自一個(gè)熱鬧的市集，有小販的叫賣，有孩童的追逐，有車輪滾滾，還有討價(jià)還價(jià)的爭(zhēng)執(zhí)……一幅繁華熱鬧的盛唐長(zhǎng)安街景，如同水墨畫(huà)般在他腦海中緩緩展開(kāi)。他甚至能“聞”到空氣中混合著香料、食物和塵土的氣息。
“我……我看到了長(zhǎng)安城，很熱鬧的街市，有胡商，有駱駝……”凌殊有些結(jié)巴地描述著自己的感受。
單向玻璃外，顧長(zhǎng)明和幾位研究員正緊盯著屏幕上的數(shù)據(jù)。凌殊的腦電波呈現(xiàn)出一種極其活躍且富有規(guī)律的α波，而他面前那枚“開(kāi)元通寶”周圍的微弱“時(shí)空信息場(chǎng)”，其能量波動(dòng)竟然比平時(shí)增強(qiáng)了百分之三！
“他的共鳴性非常強(qiáng)！只是被動(dòng)接觸，就能激活A(yù)級(jí)錨定物的深度歷史信息！”一位研究員驚嘆道。
顧長(zhǎng)明點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲精光。
接下來(lái)，蘇茗薇又拿出了幾件不同的“錨定物”：一塊來(lái)自二戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)的彈片，凌殊從中感受到了刺耳的爆炸聲和絕望的吶喊；一小塊來(lái)自未來(lái)某個(gè)倒影的、他完全不認(rèn)識(shí)的合金碎片，他從中感覺(jué)到的是冰冷的、高度智能化的、卻毫無(wú)生機(jī)的城市；還有一塊古羅馬時(shí)期的陶片，他從中“聽(tīng)”到了用拉丁語(yǔ)進(jìn)行的激昂辯論……
每一次接觸，凌殊都能清晰地“看”到或“聽(tīng)”到與物品相關(guān)的歷史片段，其細(xì)節(jié)之豐富、感受之真切，讓外面的研究員們驚嘆連連。他的存在，就像一個(gè)高效的“歷史信息解碼器”。
最后一項(xiàng)測(cè)試，是在一間特殊的“時(shí)空靜滯艙”里進(jìn)行的。他們?cè)谝粋€(gè)完全屏蔽外界干擾的力場(chǎng)中，生成了一個(gè)能量等級(jí)極低、極其穩(wěn)定的“C級(jí)殘影”——那是一朵盛開(kāi)在宋代御花園里的牡丹花。
“嘗試與它互動(dòng)?！碧K茗薇的聲音從外部傳來(lái)。
凌殊看著那朵懸浮在力場(chǎng)中央、美得不似凡間的牡丹花，緩緩伸出手。當(dāng)他的指尖觸碰到花瓣的剎那，他清晰地感覺(jué)到了一種天鵝絨般的柔軟和細(xì)膩。
而就在此時(shí)，觀測(cè)室里的所有儀器都發(fā)出了輕微的警報(bào)聲！
“怎么回事？”顧老立刻問(wèn)道。
“報(bào)告館長(zhǎng)！C級(jí)殘影的能量場(chǎng)在與目標(biāo)接觸后，其穩(wěn)定性……其穩(wěn)定性竟然提升了17%！信息保真度也大幅增強(qiáng)！這……這不合常理！高敏感體質(zhì)的接觸，通常只會(huì)加速殘影的失穩(wěn)才對(duì)！”
所有人都震驚了。凌殊的存在，非但沒(méi)有破壞這個(gè)脆弱的“殘影”，反而像催化劑一樣，讓它變得更加“真實(shí)”和“穩(wěn)定”！
靜滯艙內(nèi)，凌殊并不知道外面發(fā)生了什么。他只是驚奇地發(fā)現(xiàn)，那朵牡丹花在他的觸摸下，花瓣的顏色似乎變得更加?jì)善G欲滴，甚至有幾滴晶瑩的“露珠”從花蕊中滲出，散發(fā)出沁人心脾的芬芳。
測(cè)試結(jié)束，凌殊被帶離了觀測(cè)室。他感覺(jué)有些疲憊，但更多的是一種前所未有的新奇體驗(yàn)。
顧長(zhǎng)明和蘇茗薇再次找到了他，這一次，顧老的眼神中除了和善，更多了幾分鄭重和深思。
“凌殊，今天的測(cè)試結(jié)果……非常出人意料?！鳖欓L(zhǎng)明緩緩說(shuō)道，“你的體質(zhì)，可能比我們最初預(yù)想的還要特殊。你不僅是‘高敏感體質(zhì)’，還可能是一種極其罕見(jiàn)的‘穩(wěn)定型共鳴體’。你的存在，對(duì)低能量殘影似乎有正向的‘錨定’作用?！?/p>
他看著凌殊，目光灼灼：“這意味著，你可能擁有巨大的潛力，但也可能……會(huì)成為‘掠影者’不惜一切代價(jià)都想得到的目標(biāo)。”
“從今天起，你的‘觀察期’正式轉(zhuǎn)為‘保護(hù)與培訓(xùn)期’?！碧K茗薇接口道，語(yǔ)氣比之前多了一絲不容置疑的嚴(yán)肅，“在你能完全掌握自己的能力，并具備足夠的自保能力之前，你將不能隨意離開(kāi)‘檔案館’。我們會(huì)為你安排專門的宿舍和系統(tǒng)的培訓(xùn)課程?！?/p>
凌殊的心沉了下去。他明白，自己的人生，從這一刻起，真的要被徹底改寫了。
當(dāng)晚，他被安排在“檔案館”地下一層一個(gè)簡(jiǎn)潔而舒適的單人宿舍里。房間不大，但設(shè)施齊全。他躺在床上，回想著這一天所經(jīng)歷的一切，感覺(jué)像做了一場(chǎng)漫長(zhǎng)而離奇的夢(mèng)。
從一個(gè)普通的歷史系學(xué)生，到闖入“時(shí)間倒影”的“游蕩者”，再到被“守時(shí)者”組織“邀請(qǐng)”，并被檢測(cè)出是罕見(jiàn)的“穩(wěn)定型共鳴體”……這一切，不過(guò)短短幾周時(shí)間。
他不知道未來(lái)等待他的是什么。是能夠親手觸摸更多歷史真相的喜悅，還是與“掠影者”進(jìn)行生死搏斗的危險(xiǎn)？
他只知道，自己已經(jīng)站在了命運(yùn)的十字路口，而他所選擇的這條路，通向的是一片充滿了迷霧、光榮與荊棘的未知之地。
“時(shí)間的倒影之城”……他默念著這個(gè)自己曾經(jīng)杜撰出來(lái)的名字，如今卻覺(jué)得無(wú)比貼切。他，已經(jīng)成為了這座城市最深層秘密的一部分。