黑暗如同粘稠的墨汁，將兩人徹底吞沒。手電筒的光柱瘋狂晃動，像一只驚恐的眼睛，徒勞地想要窺破這令人窒息的囚籠。
咯咯的詭笑余音似乎還纏繞在梁柱之間，空氣中甜膩的血腥味愈發(fā)濃重，熏人作嘔。
“背靠背！”陳昊低吼一聲，聲音因緊張而沙啞。他迅速與林薇背脊相抵，一手持手電，另一手已摸向腰間的警棍，盡管他知道這可能對“那種東西”毫無用處。
林薇強迫自己冷靜，深呼吸，卻吸入了更多冰冷的、帶著鐵銹味的空氣。民俗學家的素養(yǎng)讓她在極致的恐懼中，反而抓住了一絲理智的線頭。
“繩結！是這些繩結！”她急促地說道，手電光掃過滿墻密密麻麻、正在滴落粘稠液體的紅繩，“守拙老人在日記里提到‘看守’和‘化解’，這些繩結可能不是詛咒的源頭，而是……封鎖！是封鎖某種東西的陣法！”
她想起日記里“紅繩之力日漸衰微，恐壓不住矣”的字句。
“封鎖？”陳昊一愣，光柱下意識地聚焦到墻壁中央那個最大的繩結陣上。那個模糊扭曲的黑影在光影搖曳中似乎更加清晰了，仿佛在掙扎，又仿佛在獰笑。
“對！封鎖！但現(xiàn)在陣法可能失效了，或者被什么東西干擾了！”林薇的大腦飛速運轉，“守拙老人死后，無人維持，而最近接連的死亡……可能是在加固這個封鎖，用生命作為能量？或者是……獻祭，以滿足被封鎖之物的‘需求’，延緩它的脫困？”
這個想法讓她不寒而栗。如果真是這樣，那幾位死者，包括剛剛死去的張屠夫，豈不是成了犧牲品？
“那……那現(xiàn)在怎么辦？”陳昊感到一股無力感，對付罪犯他在行，但對付這種超自然的存在，他毫無頭緒。
“找！這屋子里一定有線索！守拙老人留下的，關于如何應對，或者關于‘它們’到底是什么的線索！”林薇咬牙道，恐懼被強烈的求生欲和求知欲暫時壓倒。她不能死在這里，真相還未大白，那段困擾她多年的童年記憶還未解開！
她掙脫與陳昊的背靠姿勢，不顧一切地撲向那個已被打開的木箱。手電光下，她再次拿起守拙老人的日記，飛速地向后翻閱，跳過那些日常記錄和感慨，尋找最近期的、可能帶有提示性的內容。
陳昊則緊張地戒備著四周，手電光不斷掃視門窗和那些滴血的繩結，提防著任何可能的攻擊。那詭異的笑聲沒有再出現(xiàn)，但那種被窺視、被無形之物環(huán)繞的感覺卻絲毫未減。
“找到了！”林薇突然低呼一聲，手指顫抖地指著日記最后一頁，幾行字跡極其潦草、仿佛用盡最后力氣寫下的話：
“壓不住了……‘它們’醒了……是‘債’在召喚……唯有‘解鈴還須系鈴人’……找到‘當初的那根線頭’……否則……紅繩盡染血……織夢……永眠……”
“線頭在林家……那孩子……是關鍵……也是……唯一的……”
后面的字跡模糊不清，似乎被什么液體浸染過。
“解鈴還須系鈴人？線頭在林家？那孩子？”林薇喃喃自語，心臟狂跳，“林家……是指我家？那孩子……是指我？”
為什么她是關鍵？唯一的什么？救贖？還是……祭品？
她猛地想起那個刻有自己名字的詛咒人偶！難道她從一出生，或者說從幾十年前那場“舊債”開始，就被卷入了這個可怕的漩渦？
就在這時——
砰！砰！砰！
老屋那扇被莫名鎖死的木門，突然從外面?zhèn)鱽砹顺林氐?、有?jié)奏的撞擊聲！仿佛有什么巨物正在用力撞門！
屋內的詭異笑聲也瞬間變成了尖銳的、充滿威脅性的嘶嚎！墻壁上滴落的猩紅液體變得更多更快，幾乎連成了一條條細小的血流！那個被束縛在結陣中的黑影劇烈地扭動起來！
“外面有人？！”陳昊又驚又喜，立刻沖到門邊，用身體抵住門板，大聲回應：“外面是誰？！救命！我們被困在里面了！”
撞擊聲更加猛烈，門板發(fā)出不堪重負的呻吟，灰塵簌簌落下。
林薇卻感到一絲不對勁。守拙老人的老屋位置偏僻，誰會在這個時候跑來？而且這撞擊聲……充滿了暴戾和破壞欲，不像是救援。
她猛地看向地上那個刻著自己名字的人偶。人偶身上纏繞的紅線，在手電光下，似乎……變得更緊了，深深地嵌入了木紋之中，仿佛要將其勒斷！
一個可怕的念頭閃過腦海：外面的撞擊，不是在救他們，而是在幫助屋內的“東西”徹底打破封鎖！
“陳昊！小心！外面來的可能不是……”林薇急聲警告。
但已經晚了！
轟?。。?/p>
一聲巨響，老舊的木門連同門框，被一股難以想象的巨力徹底撞得粉碎！木屑紛飛中，一個高大魁梧、卻動作僵硬如同提線木偶般的身影，踏著滿地的狼藉，一步步走了進來。
手電光猛地打過去——赫然是本該躺在衛(wèi)生所停尸床上的張屠夫！！
他面色青紫，雙目空洞無神，脖子上還套著那根勒死他的布條，但全身卻散發(fā)著令人膽寒的暴戾氣息。他的手里，竟然緊緊攥著一把劈骨用的大砍刀！
而在他身后，濃郁的夜色中，仿佛站著更多影影綽綽、沉默無聲的身影……
“張……張屠夫？！”陳昊駭?shù)没觑w魄散，幾乎握不住手電筒。
這根本不是活人！是詐尸？！還是被什么東西操控了？！
張屠夫（或者說操控他的東西）目標明確，空洞的眼睛瞬間就鎖定了林薇，或者說她腳邊的那個詛咒人偶。他發(fā)出一聲不似人類的咆哮，舉起砍刀，邁著沉重的步伐直沖過來！
“攔住他！”林薇尖叫著向后躲閃。
陳昊雖驚懼萬分，但警察的職責和保護的本能還是讓他做出了反應。他怒吼一聲，側身避開劈來的砍刀，警棍狠狠砸在張屠夫的手臂上！
咔嚓！清晰的骨裂聲響起。
但張屠夫毫無反應，手臂以一個詭異的角度彎曲著，砍刀卻握得更緊，反手又是一刀橫掃！力量大得驚人！
陳昊狼狽地翻滾躲開，砍刀劈在旁邊的木箱上，瞬間木屑四濺！
這根本就不是人類能擁有的力量和無視傷害的特性！
林薇趁機一把抓起地上那個詛咒人偶和守拙老人的日記，塞進背包。她意識到，這個人偶和日記至關重要，絕不能被破壞或奪走！
屋內空間狹小，張屠夫（的尸體）力大無窮，不知疼痛，陳昊只能憑借靈活勉強周旋，險象環(huán)生。墻壁上，那詭異的嘶嚎聲越來越響，黑影的掙扎幾乎要脫離繩結的束縛！
情況危急到了極點！
就在陳昊幾乎被逼入角落，砍刀即將落下之際——
“里面的朋友！需要幫忙嗎？！直播間的家人們看好了！阿哲我來英雄救美……和警察叔叔了！”
一個略顯輕浮卻又帶著緊張的聲音突兀地從破開的門口傳來。
只見那個網絡主播“探險阿哲”竟然去而復返，他一手舉著高強度手電筒，一手舉著正在直播的手機，臉上又是害怕又是興奮，對著鏡頭大喊：“老鐵們看到了嗎？！真正的靈異現(xiàn)象！詐尸?。〈碳げ淮碳?！禮物刷起來！”
他這不合時宜的出現(xiàn)和喊叫，竟然讓狂暴的“張屠夫”動作停滯了一瞬，空洞的眼睛似乎轉向了光源和聲音的方向。
陳昊抓住這千鈞一發(fā)的機會，猛地向前一撲，用盡全身力氣將“張屠夫”撞得一個趔趄！
“快跑！！”陳昊對林薇大吼。
林薇毫不猶豫，抓起背包就從破開的門口沖了出去！
門外，夜色深沉，冷風撲面。她驚恐地看到，院子里果然還站著幾個身影——是鎮(zhèn)上的居民，有男有女，但他們全都如同張屠夫一樣，眼神空洞，表情麻木，如同夢游般靜靜地站在那里，將她所有的去路堵死！
他們……都被控制了？！
“我的天……這么多中邪的？！”舉著手機跟進來的阿哲也嚇傻了，直播鏡頭瘋狂晃動。
就在這時，林薇背包里的那個詛咒人偶，突然自己劇烈地震動起來！發(fā)出一陣嗡嗡的低鳴！
而那些被控制的鎮(zhèn)民，包括屋內的“張屠夫”，仿佛同時接收到了某種指令，齊刷刷地將空洞的目光再次聚焦到林薇身上！
嗡——！
人偶的震動越來越強，勒在上面的紅線發(fā)出暗紅色的微光。
林薇感到一陣頭暈目眩，仿佛自己的靈魂都要被那股震動吸扯出去。一段更加清晰、卻更加恐怖的童年記憶碎片，猛地擊中了她的腦海：
……黑暗的洞穴……冰冷的石壁……無數(shù)垂落的紅繩像血管一樣搏動……一個蒼老的身影（是守拙老人?。┍е粋€昏迷的小女孩（是她自己?。?，正顫抖著手，將一根猩紅的絲線，系上她冰冷的手腕……周圍，似乎還有許多模糊的人影在低沉地吟誦著什么……空氣中彌漫著濃重的血腥味和……絕望的氣息……
“……以此女之靈……暫系吾等之債……佑我織夢……十年安寧……”
守拙老人蒼老而痛苦的聲音在洞穴中回蕩。
轟！
林薇瞬間明白了！
根本沒有什么夢神！所謂的“紅繩祈愿”，其最黑暗、最核心的本質，是一場持續(xù)了數(shù)十年的、用活人靈性甚至生命來“系住”災厄、轉移詛咒的邪惡儀式！
而幾十年前那場“舊債”，恐怕也是通過類似的方式，犧牲了某個“被選中者”，才換來了暫時的平靜！
而她，林薇，在童年時，就曾被作為“系債人”！她的部分靈性或者說生命能量，被那個儀式和那個刻有她名字的人偶，與織夢鎮(zhèn)的“詛咒”捆綁在了一起！
守拙老人內心煎熬，所以多年來一直試圖用這些繩結陣法封鎖那股邪惡力量，并尋找真正的“解鈴”之法。他保護她，或許也是出于愧疚。
但現(xiàn)在，他死了。封印松動，“它們”（被轉移和積壓的債孽與詛咒）徹底蘇醒，需要新的、更強大的能量來維持“系債”的平衡，或者……需要她這個最初的“系債人”徹底歸來，完成最終的“獻祭”！
所以，她才會收到“亡者”的請柬！所以，張屠夫會對著她喊出那些話！所以，她成為了目標！
這一切，根本就是一個延續(xù)了數(shù)十年的、殘酷而黑暗的輪回！
而此刻，那個詛咒人偶的異動，正是在強行將她拉回那個恐怖的“系債”狀態(tài)！
“啊——！”林薇抱住劇痛的頭，發(fā)出一聲痛苦的尖叫。
那些被控制的鎮(zhèn)民，如同得到了最終指令，開始一步步向她逼近，伸出僵硬的手臂。
陳昊從屋里沖出來，看到這一幕，目眥欲裂，卻束手無策。
“臥槽！這是什么集體喪尸圍城??！劇本里沒這段?。 卑⒄車樀檬蛛娡捕伎炷貌环€(wěn)了，但直播鏡頭卻依舊敬業(yè)地對準了這駭人的場面。
就在這絕望之際——
咻！咻！咻！
幾道破空之聲突然從院墻外響起！
緊接著，幾道黃色的符紙如同飛鏢般精準地射來，啪啪幾聲，貼在了沖在最前面的幾個被控鎮(zhèn)民的額頭上！
那幾人身體猛地一僵，動作瞬間停滯，臉上露出掙扎痛苦的神色，仿佛體內的某種東西被暫時壓制了。
一個穿著洗得發(fā)白的舊道袍、頭發(fā)亂糟糟、年紀約莫六十上下、眼神卻異常清亮的老者，動作矯健地翻墻而入，手里還捏著一把符紙。
他看了一眼院中的情景，眉頭緊鎖，口中喝道：“邪祟惑心，債孽纏身！此間之事，自有因果，豈容爾等肆意妄為！”
言罷，他迅速咬破指尖，在一張更大的符紙上飛速畫下一個復雜的血符，猛地拍在地上！
“天地玄宗，萬炁本根……敕！”
嗡！
一股無形的清正波動以血符為中心蕩開！
院內所有被控制的鎮(zhèn)民，包括屋內的“張屠夫”，同時身體劇烈一震，眼中的空洞迅速褪去，取而代之的是極度的迷茫和虛弱，紛紛軟倒在地，仿佛剛才的一切抽干了他們的力氣。
那個刻有林薇名字的詛咒人偶，也停止了震動，紅光黯淡下去。
突如其來的變故讓所有人都驚呆了。
陳昊喘著粗氣，難以置信地看著那位老道。
阿哲的直播間則瞬間爆炸，彈幕刷得根本看不清：“我靠！真大師！”“這是節(jié)目效果嗎？也太真了吧！”“666！龍虎山天師下山了？！”
林薇癱坐在地，大汗淋漓，仿佛剛從水里撈出來，大腦因那段恐怖的記憶和剛剛的驚險而一片空白，只是怔怔地看著那位突然出現(xiàn)的道人。