1 第一章 錦衣浪子大啟王朝，天德十七年冬。京城剛下過一場大雪，琉璃瓦上積了層白，
檐角冰棱如劍倒懸。長街兩側(cè)的商戶早早開了門，小二們呵著白氣掃雪，
見到穿飛魚服、配繡春刀的身影經(jīng)過，無不噤聲垂首，動作愈發(fā)謹慎。
錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使陸繹，此刻正蹺腿坐在太白樓的雅間里，
指尖有一下沒一下地敲著黃花梨桌面。他二十六七年紀，眉目疏朗，嘴角總噙著三分笑意，
一身云紋織錦的墨藍常服，腰間懸著銀質(zhì)繡春刀，卻無端被他穿出幾分風流倜儻的味道。
“這么說，昨夜又死了一個？”陸繹抿了口溫熱的黃酒，漫不經(jīng)心地問。
站在對面的總旗趙辰躬身回道：“是，大人。戶部清吏司主事劉文遠，
被發(fā)現(xiàn)溺斃在自家后院的荷花缸中。表面看是醉酒失足，
但...”“但你們在他指甲縫里發(fā)現(xiàn)了這個?！标懤[從懷中取出一小塊絲帛，
上面沾著些許黑紫色粉末，“麟趾香的殘渣，可對？”趙辰一驚：“大人已經(jīng)知道了？
”陸繹輕笑一聲，將絲帛擲回桌上：“劉文遠是三個月來第四位意外身亡的戶部官員了。
前三個，一個墜馬，一個走水，一個突發(fā)心疾——個個死得恰到好處，
連都察院那幫老狐貍都挑不出錯處?！彼酒鹕?，走到窗邊，望著樓下街景。
雪光映在他眼底，明明滅滅?！镑胫合惝a(chǎn)自西域，價值千金，有迷幻之效。
一個小小的戶部主事，怎會用得起這種東西？更巧的是，這四位大人，
生前都曾與漕運稅收的賬目有過牽扯?！壁w辰壓低聲音：“大人的意思是...有人滅口？
”陸繹轉(zhuǎn)身，笑容淡去幾分：“國庫空虛，北疆戰(zhàn)事吃緊，陛下正為軍餉發(fā)愁。
若此時有人從漕運中貪墨巨款，再殺人滅口...”話未說完，樓下忽然傳來一陣喧嘩。
陸繹挑眉望去，只見長街上一輛裝飾華貴的馬車失控狂奔，駕車的小廝已被甩下，
簾內(nèi)傳出女子驚呼。前方不遠，一個五六歲的孩童正蹲在路中拾取滾落的核桃，
對危險渾然不覺。行人驚呼四起，卻無人上前。電光石火間，
一道墨藍身影自太白樓二樓掠下，如鷹隼俯沖，在雪地上輕點一下，人已飄至街心。
陸繹一把抱起孩童，順勢翻滾，馬車擦著他的衣角呼嘯而過，轟然撞在路邊石階上，
車廂碎裂，拉車的馬匹長嘶不止。雪塵飛揚間，陸繹站起身，
將嚇呆的孩子交還給奔來的母親。他拍了拍衣擺上的雪屑，動作從容不迫，
仿佛剛才驚險一幕不過是隨意散步。車廂簾幕掀開，一名少女探出身來，約莫十六七歲，
眉眼如畫，衣飾精致，顯然是高門貴女。她臉色蒼白，顯然受了驚嚇，卻仍保持著儀態(tài)，
向陸繹微微頷首：“多謝公子相救?！标懤[漫不經(jīng)心地拱手：“舉手之勞，姑娘無恙便好。
”目光卻落在少女腰間一枚玉佩上——羊脂白玉雕成如意狀，刻著一個小小的“林”字。
林家。當朝戶部尚書的家族。陸繹眼底閃過一絲玩味，正要開口，街角忽然傳來整齊腳步聲。
一隊錦衣衛(wèi)緹騎疾馳而至，為首的是個面容冷峻的千戶，見到現(xiàn)場情形，眉頭緊鎖?！按笕?！
”千戶下馬行禮，“聽聞有驚馬傷人，您可安好？”陸繹擺擺手，笑道：“沈千戶來得正好，
這里便交給你處置了?！闭f罷向那林家小姐微微一禮，轉(zhuǎn)身便走，仿佛剛才什么事都未發(fā)生。
沈巍看著陸繹的背影，又望了望林家小姐，目光深沉。
2 第二章 暗賬迷云北鎮(zhèn)撫司衙署內(nèi)，燭火通明。陸繹斜倚在太師椅上，聽著下屬匯報。
“劉文遠死后，屬下暗查了他的宅邸，發(fā)現(xiàn)他書房暗格中有本私賬?！壁w辰呈上一本冊子，
“記錄了一些不明收支，數(shù)額巨大，且都與漕運有關。”陸繹接過賬本，隨手翻了幾頁，
眼神漸漸凝重：“這些暗語...‘珊瑚’、‘明珠’、‘琉璃’...指的是什么？
”“尚未破譯。但劉文遠最后一條記錄是三日前，寫著‘珊瑚十斛，兌于西山’。
”陸繹指尖輕點桌面：“西山...指的是西山別苑？那可是陛下賜給永王殿下的莊園。
”趙辰臉色一白。永王是當朝天子幼弟，深受寵愛，若此事涉及永王...“大人，
此事恐怕...”陸繹合上賬本，神色莫名：“查案不問出身，這是錦衣衛(wèi)的鐵律。繼續(xù)查，
但務必隱秘?！边@時，門外傳來通報：“大人，林尚書府上送來請?zhí)?，邀您明日過府一敘。
”陸繹眉梢微挑，露出個似笑非笑的表情：“看來，林小姐回家說了今日之事。”次日，
陸繹準時赴約。林府氣象森嚴，戶部尚書林維庸是朝中老臣，門生故舊遍布天下。
管家引陸繹入書房時，林維庸正在賞玩一株紅梅?！瓣戞?zhèn)撫使大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。
”林維庸轉(zhuǎn)身，是個清瘦老者，目光銳利如鷹。陸繹拱手：“林尚書相邀，下官榮幸之至。
”二人分賓主落座，茶過三巡，林維庸緩緩道：“昨日小女多蒙相救，老夫感激不盡。
聽說陸大人當時正在查案？”陸繹微笑：“不過是些尋常公務，恰巧路過?！绷志S庸點頭，
忽然道：“劉文遠的事，老夫聽說了。他是老夫門生，為人謹慎，
不料竟遭此不幸...如今戶部流言四起，都說與漕運賬目有關。
”陸繹不動聲色：“尚書大人可知什么內(nèi)情？”林維庸長嘆一聲：“漕運稅收，歷來是肥差，
其中貓膩不少。去年漕運總督張文謙獲罪后，賬目一度混亂，是劉文遠等人奉命重整。
若真有人從中貪墨，必是趁那時下手。”他又說了些戶部舊事，看似推心置腹，
卻句句不著要害。臨別時，林維庸忽然道：“陸大人年輕有為，前途無量。有些案子，
水深浪急，不如明哲保身?！标懤[笑而不答，行禮告辭。出得林府，
陸繹臉上的笑容漸漸冷去。方才談話間，
他注意到林維庸書案上的一方鎮(zhèn)紙——雪魄鎮(zhèn)紙價值連城，一個清官，
怎用得起如此奢侈之物？是夜，陸繹獨自一人潛入西山別苑。月光透過窗欞，
在地面投下斑駁光影。他輕車熟路地找到書房暗格，卻發(fā)現(xiàn)已有被人翻動的痕跡。正思索間，
窗外忽然閃過一道黑影。陸繹悄然追出，見那人身形矯健，幾個起落已翻過墻頭。
二人一追一逃，不知不覺竟至西山腳下。黑影竄入一片密林，陸繹緊隨其后。
林深處竟藏著一處別院，守衛(wèi)森嚴。黑影閃入角門，消失不見。陸繹躍上高樹，俯瞰別院，
只見院中燈火通明，隱約可見幾個官員模樣的人進出，其中一人竟是沈巍！忽然，
一支冷箭破空而來，直取陸繹面門。他偏頭躲過，第二箭又至，勁力驚人。陸繹翻身落地，
四周已圍上十余名黑衣殺手。“陸鎮(zhèn)撫使，既然來了，何必鬼鬼祟祟？
”一個聲音從暗處傳來。陸繹輕笑：“本官巡查西山皇莊，還需向你稟報不成？”話音未落，
刀光已至。陸繹繡春刀出鞘，如銀蛇舞動，轉(zhuǎn)眼間已放倒三人。但對方人多勢眾，
且武功不凡，漸漸將他逼入險境。正當危急，林間忽然掠出一人，劍光如練，
瞬間刺倒兩名殺手。來人蒙面，但對陸繹低喝：“隨我來！”陸繹心念電轉(zhuǎn)，跟上那人。
二人且戰(zhàn)且退，竟闖入一處隱秘山谷。殺手追至谷口，卻猶豫不前，最終退去。
陸繹收刀入鞘，向蒙面人拱手：“多謝相救。閣下是？”那人摘下面巾，
竟是日間所見林家小姐?！靶∨滞駜??！彼⑽⒋?，“陸大人夜探西山，實在太冒險了。
”陸繹挑眉：“林小姐好身手，好巧不巧出現(xiàn)在此地。
”林婉兒神色坦然：“家父察覺西山有異，命我暗中查探。今日聽聞大人赴宴時問起西山，
猜想您會來此?！彼龔膽阎腥〕鲆槐緝宰?，“這是在別院中找到的，或許對大人有用。
”陸繹接過，是本名冊，記錄著數(shù)十名官員姓名，后面標注著金額數(shù)字。最后幾頁，
劉文遠等死者的名字赫然在列，均被朱筆劃去?！斑@是...”陸繹瞳孔微縮。
“從漕運中貪墨了的官員名單?！绷滞駜狠p聲道，“他們以麟趾香為餌，控制官員，
從漕運中貪墨巨款。西山別院是他們交易的地方?！标懤[抬頭看她：“林尚書可知情？
”林婉兒搖頭。陸繹沉吟片刻，忽然笑道：“林小姐將此物交給我，不怕惹禍上身？
”林婉兒目光堅定：“家父常教導，為官者當以天下蒼生為念。邊關將士缺餉饑寒，
這些人卻中飽私囊，天理難容?！标懤[注視她良久，終是鄭重收好名冊：“多謝。
此事我必查個水落石出。”返回衙署時，天已微明。陸繹立即召來趙辰，
命他暗中監(jiān)視名單上的官員，特別是沈巍。三日后，趙辰匆匆來報：“大人，
沈千戶昨夜秘密會見了一名西域商人，購入大量麟趾香。我們還查到，
西山別院確是永王名下產(chǎn)業(yè)，但實際掌管者似是沈千戶?！标懤[指尖輕叩名冊，
若有所思：“準備一下，今夜我們再探西山。
”3 第三章 背叛與真相西山別院比陸繹想象的更為守衛(wèi)森嚴。他與趙辰等人潛伏在暗處，
觀察著往來人員。“大人，看來他們今夜有重要交易。”趙辰低聲道。