延禧宮的宮墻在晨光里泛著冷白，夏冬春跟著富察貴人和安陵容往外走時，青石板路上的露水還沒干透，沾得鞋尖微微發(fā)潮。富察貴人走在前頭，藕荷色的旗裝下擺掃過路邊的野草，帶起細碎的草屑，她卻像沒察覺似的，只時不時回頭催一句“快點”，眼里透著幾分急不可耐——大約是還記掛著在皇后面前露臉的事。
安陵容跟在中間，步子邁得小而輕，淺碧色的衣裳被風一吹，貼在胳膊上，更顯得單薄。她手里攥著塊繡了半朵蘭草的帕子，指尖反復摩挲著針腳，偶爾抬眼瞟一下前頭的富察貴人，又飛快地低下頭，像只怕被驚擾的雀兒。
夏冬春落在最后，青禾亦步亦趨地跟在她身側(cè)，趁著富察貴人轉(zhuǎn)身的空當，又往她耳邊湊了湊，聲音壓得比風還輕：“張嬤嬤還說呢，昨兒個景仁宮的小太監(jiān)來延禧宮取東西，跟她嘮了兩句——說前幾日有個剛?cè)雽m的答應(yīng)，見了皇后娘娘嘴甜得像抹了蜜，又是夸鳳袍繡得好，又是說娘娘氣色賽過仙女，結(jié)果皇后娘娘就淡淡應(yīng)了句‘宮里不缺會說話的人’，轉(zhuǎn)頭就讓剪秋姑姑賞了她兩匹素布，算是把人晾那兒了。”
夏冬春心里微微一動。張嬤嬤這話雖是隨口提的，卻比方才那兩句“厭棄張揚、不喜機靈”更實在——皇后要的“安分”，不是笨嘴拙舌，是“不刻意討好”。太想往皇后跟前湊，反倒容易被歸成“心思活絡(luò)”的一類，落得個“會說話卻不實誠”的評價。
“她還說皇后娘娘近年信佛，”青禾又補了句，眼尾悄悄瞟著前頭，“案頭總擺著本《金剛經(jīng)》，說話做事都講究個‘靜’字。小主等會兒要是實在沒話說，就順著‘靜心’‘守規(guī)矩’的話頭答，準沒錯?！?/p>
夏冬春輕輕“嗯”了一聲，指尖在袖袋里捏了捏——袖袋里放著塊剛從妝匣里摸出的碎銀，是給張嬤嬤的謝禮。方才青禾回來時沒直接給，怕在延禧宮門口被人瞧見，這會兒得找個機會讓青禾悄悄送過去。老嬤嬤的提點金貴得很，這人情得記牢了。
正走著，前頭忽然傳來富察貴人的笑聲，帶著點刻意的熱絡(luò)：“喲！這不是沈小主和甄小主嗎？這么巧！”
夏冬春抬眼一看，只見不遠處的岔路口站著兩個人，正是沈眉莊和甄嬛。沈眉莊穿了件石青色的旗裝，領(lǐng)口繡著暗紋的云紋，頭發(fā)梳得一絲不茍，手里端著串紫檀木的佛珠，瞧著端莊又沉靜；甄嬛站在她身邊，穿件湖藍色的衣裳，上面用銀線繡著幾片竹葉，風一吹，裙擺輕輕晃，倒比沈眉莊多了幾分靈動。
兩人顯然也是往景仁宮去的。沈眉莊聽見富察貴人的聲音，微微頷首，算是回禮；甄嬛則彎了彎眼，笑得溫和：“富察小主早。”
富察貴人幾步湊上去，拉著沈眉莊的袖子就不肯放，嘴里滔滔不絕：“沈小主今兒個穿得真體面！石青色襯得您膚色越發(fā)白了——我昨兒個還跟我宮里的素云說呢，咱們這些新人里，就數(shù)沈小主最有大家閨秀的樣子，往后定是能得娘娘看重的?！?/p>
這話夸得直白又露骨，沈眉莊臉上卻沒什么波瀾，只輕輕抽回袖子，淡淡道：“富察小主過譽了。入宮當守規(guī)矩，能不讓娘娘煩心就好，不敢想什么‘看重’。”
夏冬春跟在后面，悄悄觀察著——沈眉莊這話說得極妙，既沒接富察貴人的奉承，又暗合了“安分”的意思，難怪后來能得皇后青眼。
富察貴人被沈眉莊噎了一句，臉上有點掛不住，又轉(zhuǎn)頭去拉甄嬛：“甄小主也好看！這湖藍色真襯人，瞧著就清爽！”
甄嬛笑著避開了，沒接話，只目光掃過跟在后面的安陵容和夏冬春，落在夏冬春身上時頓了頓——大約是記得前幾日她“病著”的事。夏冬春趕緊低下頭，對著甄嬛和沈眉莊規(guī)規(guī)矩矩行了個禮，聲音壓得低：“沈小主，甄小主?！?/p>
安陵容也跟著行了禮，聲音細得像蚊子哼：“沈小主，甄小主?！?/p>
甄嬛對她倆溫和地點了點頭，沒多問什么，倒是沈眉莊輕聲說了句：“夏小主病好了？瞧著臉色還淺。”
夏冬春心里一暖，又低下頭：“勞沈小主掛心，好多了，就是還沒太有精神。”這話既答了沈眉莊的話，又順著“病后虛弱”的由頭，暗示自己“沒力氣多說話”，免得被追問。
沈眉莊“嗯”了一聲，沒再多言。富察貴人卻在一旁嗤笑了一聲，聲音不大不小，剛好能讓所有人聽見：“可不是沒精神嘛，前幾日華妃娘娘要立規(guī)矩，偏生夏妹妹就病了，這病來得可真巧?！?/p>
這話里的嘲諷像根細針，扎得人不舒服。夏冬春握著袖袋的手緊了緊，沒接話——這會兒跟富察貴人置氣，只會顯得自己小氣又記仇，反倒落了下乘。
安陵容在旁邊悄悄拉了拉她的袖子，眼里帶著點擔憂。夏冬春對她微微搖了搖頭，示意沒事。
甄嬛適時開口打了圓場：“剛?cè)雽m水土不服是常事，夏妹妹能好起來就好。時辰不早了，咱們還是趕緊往景仁宮去吧，別誤了請安的時辰。”
富察貴人這才沒再說什么，卻還是斜了夏冬春一眼，那眼神里的“瞧不上”明明白白。
一行人重新往前走，這回成了沈眉莊和甄嬛走在中間，富察貴人黏著沈眉莊，時不時說兩句討好的話，沈眉莊大多只淡淡應(yīng)著；安陵容依舊跟在后面，沉默地攥著帕子；夏冬春落在最后，青禾在她耳邊小聲罵：“富察小主也太過分了！明知道小主是真病了……”
“別多話?！毕亩狠p輕打斷她，目光落在前頭甄嬛的背影上——方才甄嬛替她解圍，是出于好心？還是單純不想看富察貴人太張揚？不管是哪種，這個人情她記下了。
走了約莫兩刻鐘，前頭的宮墻漸漸變得高大起來，朱紅色的宮門上方懸著塊牌匾，上書“景仁宮”三個金字，陽光下亮得晃眼。宮門口已經(jīng)站了幾個小太監(jiān)和宮女，見她們來了，趕緊垂手站好，其中一個領(lǐng)頭的太監(jiān)上前一步，對著沈眉莊和甄嬛躬身道：“沈小主，甄小主，里面已經(jīng)來了幾位小主了，就等您二位呢?！?/p>
富察貴人聽見這話，眼睛一亮，往前湊了湊：“公公，皇后娘娘到了嗎？”
那太監(jiān)瞥了她一眼，語氣平淡：“娘娘早到了，正在殿里等著呢。”說完也沒再理她，只對沈眉莊和甄嬛做了個“請”的手勢。
富察貴人碰了個軟釘子，臉上有點不好看，卻不敢發(fā)作，只能悻悻地跟在后面往里走。
夏冬春跟著安陵容走進景仁宮的宮門，一股淡淡的檀香撲面而來，比延禧宮的氣息厚重得多。院子里種著幾棵高大的檜柏，枝葉遮得地上一片陰涼，石板路掃得干干凈凈，連一片落葉都沒有。
她心里悄悄嘆了口氣——這才是中宮皇后的氣派。光是這院子里的安靜和規(guī)整，就透著不容置疑的威嚴。
往里走了沒幾步，就見正殿前的臺階下站著幾個穿著旗裝的姑娘，都是新入宮的嬪妃，見她們來了，紛紛轉(zhuǎn)過頭來。夏冬春掃了一眼，沒瞧見太熟悉的面孔，便低下頭，跟著安陵容往人群后面站——她要的，就是“不顯眼”。
富察貴人卻不肯站后面，擠開兩個人就往前面湊，還回頭對夏冬春和安陵容使了個眼色，像是在說“你們就在后面待著吧”。
夏冬春沒理她，只悄悄調(diào)整了下站姿，讓自己的后背靠著一棵檜柏的樹干——樹影落在身上，能讓她更不顯眼些。
青禾站在她身后半步遠的地方，小聲說：“小主，張嬤嬤的話……奴婢記牢了?！?/p>
夏冬春輕輕點了點頭。
殿內(nèi)傳來剪秋姑姑的聲音，清亮又威嚴：“皇后娘娘有旨，諸小主進殿請安——”
該來的，終究還是來了。她深吸了口氣，跟著人群，慢慢往那扇厚重的朱漆殿門走去。