冰冷的雨絲，像淬了毒的針，密密麻麻扎在臉上。
每一次吸氣，都扯得喉嚨深處一片火辣辣的燎痛，仿佛塞滿了滾燙的砂礫。
周招娣——不，這具軀殼里如今是凌初了——猛地嗆咳起來，喉間涌上的卻只有鐵銹般的腥甜。
意識沉沉浮浮，如同溺在冰冷的泥沼里。
沉重的眼皮掀開一線，混沌的視野里是扭曲的、傾斜的黑暗。
嶙峋的樹影在鉛灰色的天幕下狂舞，像無數鬼魅伸出的枯爪。
身下是濕透的、散發(fā)著濃烈腐臭的泥土，混雜著某種令人作嘔的、腐敗的死亡氣息。
幾根慘白的骨頭，支棱著從黑泥里戳出，冷漠地指向陰霾的天空。
亂葬崗。
這個認知狠狠戳進凌初的腦海。
屬于周招娣的、破碎而痛苦的記憶碎片隨之洶涌而來，舅舅那張被劣酒燒得通紅的肥臉，噴著酒氣的咆哮，還有那毫不留情、帶著風聲踹向她心窩的沉重一腳。
瘦小的身體飛出去，后腦勺重重磕在冰冷的灶臺石沿上……最后定格的畫面，是舅媽那雙藏在皺紋里的、刻薄而漠然的三角眼。
黑暗徹底吞噬了周招娣。
再睜眼，占據這具殘破軀殼的，是剛從解剖臺邊下班，卻一腳滑倒在濕滑大理石地磚上的現代女法醫(yī)——凌初。
“嗬…嗬…”喉嚨里只能擠出破風箱般嘶啞的喘息。
她艱難地轉動脖頸，每一次微小的動作都牽扯著后腦撕裂般的劇痛，粘稠溫熱的液體正順著頸窩往下淌。
是血。
身體各處傳來的鈍痛和擦傷的火辣感，忠實地描繪著周招娣臨死前遭遇的暴力。
就在這時，幾點微弱的、搖曳不定的光暈刺破了不遠處濃稠的黑暗，伴隨著刻意壓低的、模糊的交談聲。
“……仔細點，忠叔，這案子耽誤不得，上頭催命似的?！?/p>
“曉得了，曉得了……咳，這燈，晃眼得緊……”
腳步聲和燈光正朝著她這個方向移動。
提著一盞老舊油燈的是個身形佝僂的老者，穿著一身洗得發(fā)白、沾著不明深色污漬的粗布袍子，另一只手提著個半舊的藤條箱子。
他旁邊跟著兩個腰懸佩刀、穿著深色公服的捕快，臉色在昏暗的光線下顯得格外陰沉凝重。其中一個捕快正不耐煩地用刀鞘撥開地上的枯枝亂草。
“嘖，晦氣地方……”另一個捕快低聲抱怨著。
提燈的老者——忠叔，目光習慣性地掃過四周。
當那昏黃搖曳的光線掠過凌初藏身的土坑邊緣時，他渾濁的老眼猛地定住了。
燈光恰好映照出她半邊沾滿污泥和凝固血痂的臉，還有那雙在黑暗中驟然睜開的、警惕而清亮的眼睛。
“嗬！”忠叔像被滾水燙到一樣，猛地倒抽一口冷氣，整個人向后踉蹌了一大步，手中的油燈劇烈地晃動起來，光影亂舞，幾乎要脫手掉落。
“鬼……有鬼！”他驚駭地低呼出聲，聲音都變了調。
旁邊的兩個捕快也被這突如其來的變故驚得頭皮一炸，“鏘啷”一聲，佩刀瞬間出鞘半截，寒光在夜色中一閃，齊齊指向凌初的方向，厲聲喝道：“什么人？！”
忠叔驚魂未定，胸膛劇烈起伏，渾濁的眼睛死死盯著凌初，借著那劇烈晃動的燈光仔細辨認了好一會兒。
他布滿皺紋的臉上，驚駭慢慢褪去，取而代之的是難以置信的愕然和深切的憐憫。
“招……招娣丫頭？”忠叔的聲音帶著顫，滿是驚疑，“是……是你？周家那丫頭？”
他顯然認識這具身體的主人。
他是村里的老仵作——康忠，大家都叫他忠叔。
屬于周招娣的記憶告訴她，這是個和她一樣，被整個吉祥村隱隱排斥的邊緣人。
凌初緊繃的神經沒有放松，但腦中屬于周招娣的記憶碎片迅速拼湊出關于眼前老者的信息，吉祥村的仵作，康忠，一個孤寡的老好人，收養(yǎng)一個兒子。
忠叔看著凌初那身破爛單薄的衣服上沾滿的泥土和深色污跡，看著她凌亂頭發(fā)下額角隱約可見的青紫和后腦勺那片刺目的、已經半凝結的血污，再看看她此刻身處的環(huán)境。
不用問，一切已然明了。
他布滿風霜的臉上肌肉微微抽動了一下，渾濁的眼底翻涌起深沉的痛心和憤怒。
“造孽啊……”他長長地、低低地嘆息了一聲，那嘆息沉重得如同浸透了亂葬崗的陰冷濕氣。
他穩(wěn)住心神，小心翼翼地將油燈遞給旁邊一個捕快拿著，然后顫巍巍地解下腰間掛著的皮質水囊，拔掉塞子，走到凌初面前蹲下。
“丫頭……”忠叔的聲音帶著一種干澀的沙啞，盡量放得柔和，將水囊口湊近凌初干裂出血的嘴唇，“來，喝口水。慢點，別嗆著?！?/p>
冰冷清冽的水滑過火燒火燎的喉嚨，帶來一絲短暫的清明。
凌初貪婪地小口吞咽著，冰冷的液體稍稍壓下了那股翻騰的惡心感，也讓劇烈抽痛的腦袋得到一絲緩解。
她一口氣喝了好幾口，才艱難地停下，抬起眼，看向眼前滿臉悲憫的老人。
她的聲音因為虛弱和干澀而沙啞，卻透著一股與這凄慘處境格格不入的、近乎冰冷的平靜：“多謝您?！?/p>
忠叔渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
這丫頭……眼神怎么不一樣了？
沒了往日那種怯懦畏縮的死氣沉沉，反倒像結了冰的深潭，沉靜得嚇人。
康忠沒再說話，只是深深看了她一眼，那眼神復雜難辨，像是看透了她平靜話語下洶涌的暗流，又像是早已習慣了人世間這種無聲的拒絕。
夜雨初歇，亂葬崗的空氣里彌漫著一種難以言喻的混合氣味，新翻濕土的腥氣、草木腐敗的酸朽，以及……一種更為刺鼻、更為濃烈的、源自死亡的焦糊與腐敗氣息。
康忠佝僂著背，深一腳淺一腳地在泥濘和雜亂的尸骸間跋涉。
一旁的草席勉強蓋著一具尸體。
草席并未完全遮嚴，露出的腳踝和小腿部分的皮膚呈現出一種令人作嘔的、焦黑與赤紅交織的斑駁狀態(tài)，那股刺鼻的焦糊惡臭正是由此而來，濃烈得幾乎能凝成實質，鉆入人的鼻腔，黏在喉嚨深處。
康忠渾濁的眼睛在昏暗的天光下費力地搜尋著，嘴里喃喃自語，聲音沙啞低沉，像是在安慰車上的尸體，又像是在安慰自己，或者……是安慰身后那個安靜得幾乎與這死寂之地融為一體的少女。
“唉……這世上的人啊，活著是苦，死了……也是苦?！?/p>
他指著被草席半掩的尸體，“你瞧瞧這個，燒得連爹娘都認不出了吧？生前不知是得罪了哪路神仙，遭了這等橫禍。死了呢？也不過是草席一卷，往這萬人坑里一丟，爛了臭了，最后喂了野狗烏鴉……命啊，賤得很……”
“可有一線生機，也要活著，活著才有更多的希望?！?/p>
他嘆息著，繼續(xù)在幾具疊壓的腐尸下翻找。
這時，一直沉默仿佛只是個蒼白影子的凌初，目光落在那具焦尸裸露出的、被雨水沖刷后顯得格外猙獰的腿部皮膚上。
她的聲音很輕，像初冬清晨凝結在枯草上的霜，帶著一種與年齡和處境極不相符的清冷穿透了老仵作的嘆息：
“這傷……看上去并不像是燒傷?！?/p>