“肅靜！”執(zhí)法堂執(zhí)事厲聲呵斥，聲浪如刀劈開(kāi)喧囂。
“各組清點(diǎn)人數(shù)完畢！”他高舉令牌朗聲道，“第一組十五人，第二組兩千九百六十人，第三組二十五人，第四組空缺！比武即刻開(kāi)始，各組抽取對(duì)手簽——抽簽，起！”
執(zhí)事們抬著雕花木盒走到各組前，墨淵伸手抽中一支竹簽，上面刻著“十七”二字。剛將竹簽收入袖中，不遠(yuǎn)處便爆發(fā)出一陣歡呼——聚氣四重的林浩抽中輪空簽，正被一群弟子簇?fù)碇?，得意地?fù)P著下巴。他的目光掃過(guò)墨淵時(shí)，像淬了冰的刀子，滿是毫不掩飾的輕蔑，仿佛在炫耀這份碾壓性的好運(yùn)。
木盒傳到墨淵身前時(shí)，趙虎故意撞了他肩膀一下，壓低聲音獰笑：“最好祈禱別遇上我，不然定打斷你的腿！”
墨淵腳步紋絲未動(dòng)，淡淡瞥了他一眼：“那便拭目以待。”
抽簽結(jié)果很快公布，墨淵的首個(gè)對(duì)手竟是趙虎的跟班王浩——同為聚氣一重，卻比墨淵早突破半年。王浩捏著竹簽笑得滿臉得意，仿佛已經(jīng)看到墨淵跪地求饒的模樣，顯然覺(jué)得這是替趙虎教訓(xùn)“廢物”的好機(jī)會(huì)。
“第一組比武，開(kāi)！”
十五名淬體低階弟子率先登擂，拳拳到肉的打斗卻鮮少動(dòng)用靈氣，看得周?chē)茏庸愤B天。直到第二組開(kāi)始比試，場(chǎng)面才漸漸熱絡(luò)——淬體圓滿的弟子已能調(diào)動(dòng)靈氣，掌風(fēng)可劈斷木樁，身法靈動(dòng)間偶爾施展出基礎(chǔ)武技，引得臺(tái)下陣陣喝彩。
當(dāng)?shù)诙M兩千多人的排名塵埃落定時(shí)，執(zhí)法堂執(zhí)事陡然提高聲音：“第三組，準(zhǔn)備！”
二十五名聚氣境精英按號(hào)碼依次登臺(tái)，這場(chǎng)角逐關(guān)乎靈洞修煉與中品武技，每一拳都牽動(dòng)著全場(chǎng)目光。
輪到墨淵上場(chǎng)時(shí)，王浩早已跳上擂臺(tái)，叉著腰環(huán)顧四周：“墨淵，別磨蹭！趕緊上來(lái)受死！”
“那不是趙虎的跟班嗎？”
“聽(tīng)說(shuō)這墨淵以前總被他們欺負(fù)，今天怕是要遭殃了?！?/p>
臺(tái)下議論聲中，趙虎和李力抱臂冷笑，等著看墨淵出丑。王浩擺出個(gè)蹩腳的起手式，囂張道：“念在同門(mén)一場(chǎng)，你現(xiàn)在跪下認(rèn)錯(cuò)，我還能留你條全腿！”
墨淵懶得廢話，身形微動(dòng)如鬼魅，只一個(gè)照面便閃至王浩身后，手肘輕抬。
“哎喲！”王浩慘叫一聲，后背像是被重錘砸中，踉蹌著撲下擂臺(tái)，半天爬不起來(lái)。
全場(chǎng)先是一靜，隨即響起嗡嗡議論。誰(shuí)也沒(méi)料到，看似普通的墨淵動(dòng)作竟快到讓人看不清。
“承讓。”墨淵站在擂中央，語(yǔ)氣平淡無(wú)波。
王浩又羞又怒地掙扎起身，還想沖上臺(tái)，卻被執(zhí)法堂弟子橫劍攔?。骸皠儇?fù)已分，退下！”
趙虎的臉色瞬間沉如鍋底，李力也悄悄往后縮了縮。
第二輪對(duì)決，墨淵竟再次對(duì)上趙虎的跟班張強(qiáng)。張強(qiáng)顯然吸取了王浩的教訓(xùn)，一登臺(tái)便施展武技，拳頭裹著土黃色靈氣直逼墨淵面門(mén)，招式狠辣遠(yuǎn)超尋常聚氣一重。
墨淵不閃不避，同樣一拳轟出。兩拳相交的剎那，張強(qiáng)慘叫著倒飛下臺(tái)，手腕以詭異的角度扭曲——正是當(dāng)年他打斷原身手臂的姿勢(shì)。
“嘶——”臺(tái)下倒吸涼氣的聲音此起彼伏，看向墨淵的眼神多了幾分驚懼。這哪里是聚氣一重，分明是扮豬吃老虎的狠角色！
趙虎的臉徹底黑了，李力更是下意識(shí)退到人群后，仿佛怕被墨淵盯上。
第三輪，墨淵的對(duì)手是聚氣二重的周通。這矮胖弟子搓著油光锃亮的手腕，獰笑露出黃牙：“小子，算你倒霉遇上我！老子別的本事沒(méi)有，打斷過(guò)三個(gè)淬體圓滿的腿！”
臺(tái)下的張虎立刻起哄：“周胖子，給這廢物松松骨！讓他知道第三組不是誰(shuí)都能混的！”
墨淵活動(dòng)著脖頸，骨節(jié)發(fā)出清脆的脆響：“廢話太多，動(dòng)手?！?/p>
“找死！”周通猛地踏前半步，丹田靈氣瞬間涌向右拳，拳面泛起土黃色光暈——竟是低階武技“裂石拳”！聚氣二重才能勉強(qiáng)施展的招式被他使得有模有樣，拳風(fēng)裹挾著砂石，當(dāng)真有幾分裂石碎碑的氣勢(shì)。
“完了，這胖子動(dòng)真格的了！”
“墨淵看著清瘦，怕是扛不住這拳！”
議論聲中，墨淵動(dòng)了。他左腳輕點(diǎn)地面，身形如風(fēng)中柳葉斜斜飄出，恰好避開(kāi)拳鋒。這一步看似緩慢，卻妙到毫巔，正好踏在周通舊力已盡、新力未生的間隙。
周通一愣的瞬間，便覺(jué)手腕一緊。墨淵的右手不知何時(shí)已扣住他的脈門(mén)，指尖微微用力。
“呃！”周通只覺(jué)一股奇異力道順著經(jīng)脈竄涌，剛凝聚的靈氣瞬間潰散，整條胳膊都麻得失去知覺(jué)。他驚恐抬頭，正對(duì)上墨淵平靜無(wú)波的眸子。
“就這點(diǎn)本事？”
墨淵手腕輕旋，順勢(shì)一甩。周通兩百多斤的身軀竟像個(gè)稻草人般被扔出擂臺(tái)，“噗通”一聲摔在臺(tái)下軟墊上，啃了滿嘴青草。
全場(chǎng)死寂。
所有人都看傻了——聚氣二重的周通，竟被聚氣一重的墨淵一招扔下臺(tái)？
張虎臉上的笑容僵成了石雕，嘴巴張得能塞下一個(gè)雞蛋。李力縮在人群里瑟瑟發(fā)抖，仿佛剛才被扔出去的是自己。
周通掙扎著爬起來(lái)，捂著發(fā)麻的胳膊嚷嚷：“你耍詐！”
墨淵站在臺(tái)上，淡淡道：“不服，可再上來(lái)?！?/p>
周通望著墨淵那只看似瘦弱的手，想起剛才那股詭異的卸力，打了個(gè)寒顫，悻悻地閉了嘴。
“十一號(hào)墨淵，勝！”執(zhí)事高聲宣布，看向墨淵的眼神多了幾分探究。
“叮！宿主展露實(shí)力，震懾宵小，靈魂與肉身契合度提升至99.5%?！毕到y(tǒng)提示音適時(shí)響起。
墨淵心中了然，原身的執(zhí)念不僅是洗刷屈辱，更是要讓那些輕視者刮目相看。如今，他正在一步步實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。
第四輪，墨淵對(duì)陣聚氣二重的李力。李力的腿肚子都在打顫，硬著頭皮走上臺(tái)，聲音發(fā)顫：“墨…墨淵，我們無(wú)冤無(wú)仇，不如點(diǎn)到即止？”
“無(wú)冤無(wú)仇？”墨淵眼中閃過(guò)一絲冷意，“去年你搶我淬體丹，打斷我三根肋骨時(shí)，怎么不說(shuō)這話？”
李力臉色慘白如紙，還想辯解，墨淵已動(dòng)如脫兔。他深知李力擅長(zhǎng)硬功，前幾場(chǎng)看罷更是不敢大意，一上來(lái)便施展全力，拳頭裹著土黃色靈氣，赫然是防御性武技“厚土拳”。
“裂石拳！”李力大吼著砸出拳頭，拳風(fēng)比周通更勝三分。
墨淵眼神微凝，體內(nèi)靈氣急速流轉(zhuǎn)，同樣一拳迎上。兩拳相交的剎那，李力悶哼一聲后退三步，整條手臂麻如觸電，而墨淵仍站在原地紋絲不動(dòng)。
“不可能！”李力滿臉驚駭。
墨淵乘勝追擊，身形如電，掌風(fēng)連綿如浪。李力左支右絀，被墨淵一腳掃中腰側(cè)，踉蹌著滾下擂臺(tái)。
“噗！”李力噴出一口血，感覺(jué)體內(nèi)靈氣瞬間潰散，掙扎著跪倒在地，再也站不起來(lái)。
“你…你竟敢傷我！”他又驚又怒。
墨淵居高臨下地看著他：“只是讓你嘗嘗被揍的滋味，已經(jīng)算便宜你了?！?/p>
臺(tái)下的趙虎再也按捺不住，指著墨淵怒吼：“你敢傷我兄弟，下一輪定要你好看！”
墨淵瞥了他一眼，未發(fā)一言。
連贏四場(chǎng)后，墨淵已悄然闖入八強(qiáng)。第三組的精英們看他的眼神徹底變了，再無(wú)人敢以“廢物”相稱，望向他的目光里，敬畏取代了輕蔑。
八強(qiáng)賽上，墨淵的對(duì)手正是輪空晉級(jí)的林浩。這位聚氣四重的天才收起了之前的傲慢，眼神凝重如鐵：“沒(méi)想到外門(mén)還有你這等人物，是我大意了?！?/p>
“出手吧?！蹦珳Y神色平靜。
林浩不再?gòu)U話，周身靈氣翻涌如潮，顯然動(dòng)了真格。他施展的“寒霧掌”是低階上品武技，掌風(fēng)帶著刺骨寒氣，據(jù)說(shuō)能凍結(jié)對(duì)手經(jīng)脈，在外門(mén)早已名聲赫赫。
“林師兄竟把寒霧掌練到了大成！”臺(tái)下驚呼四起。
趙虎眼中閃過(guò)一絲快意，巴不得林浩能替自己撕碎墨淵的偽裝。
面對(duì)撲面而來(lái)的凜冽寒氣，墨淵卻不退反進(jìn)，身形旋轉(zhuǎn)如陀螺，衣袖帶起的氣流竟將寒氣全部引向兩側(cè)。同時(shí)，他右手凝聚風(fēng)屬性靈氣，看似輕飄飄的一拳，卻帶著撕裂空氣的銳嘯。
“砰！”
兩掌相交的剎那，林浩臉色劇變，只覺(jué)一股詭異力道順著手臂竄入丹田，靈氣瞬間紊亂如麻。他踉蹌后退，難以置信地看著墨淵：“你…你這是什么招式？”
墨淵沒(méi)有回答，趁勝追擊，拳影如織如網(wǎng)。林浩勉強(qiáng)抵擋三招，終究不敵，被一拳轟下臺(tái)去，捂著胸口噴出鮮血。
“八強(qiáng)賽，墨淵勝！”
全場(chǎng)嘩然，誰(shuí)也沒(méi)想到聚氣四重的林浩竟會(huì)敗給聚氣一重的墨淵！主席臺(tái)上的魏坤眼中精光爆閃，對(duì)身旁的執(zhí)事道：“此子對(duì)靈力的運(yùn)用之精妙，遠(yuǎn)超尋常外門(mén)弟子，是個(gè)好苗子。”
半決賽上，墨淵遇上了聚氣三重巔峰的趙虎。看著接連擊敗自己跟班和林浩的墨淵，趙虎眼中閃過(guò)一絲懼意，卻仍強(qiáng)撐著囂張：“墨淵，別以為贏了幾場(chǎng)就了不起！我這聚氣三重的實(shí)力，可不是他們能比的！”
“廢話少說(shuō)?！蹦珳Y擺開(kāi)架勢(shì)，“出手?！?/p>
趙虎深吸一口氣，體內(nèi)靈氣瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)，周身竟泛起淡淡的紅光——他竟修煉了禁術(shù)“血燃訣”，以燃燒精血為代價(jià)短時(shí)間提升實(shí)力，端的是搏命的路數(shù)。
“血?dú)⑷ 壁w虎嘶吼著撲來(lái)，拳頭帶著刺鼻的血腥氣，正是當(dāng)年打斷原身腿骨的招式。
臺(tái)下眾人驚呼：“趙虎竟練了禁術(shù)！”
墨淵眼神驟冷，體內(nèi)靈氣與肉身力量完美融合，迎著那道血光轟出一拳。
“砰！”
兩拳相交發(fā)出震耳欲聾的巨響，氣浪掀得周?chē)茏右屡郢C獵。趙虎慘叫一聲倒飛出去，右臂以詭異的角度扭曲著，骨頭斷裂的脆響清晰可聞。他趴在地上疼得滿地打滾，再無(wú)半分之前的囂張。
“半決賽，墨淵勝！晉級(jí)決賽！”
全場(chǎng)爆發(fā)出雷鳴般的喝彩，連淬體境的弟子都站起身鼓掌——尤其是那些曾與墨淵同為“墊底”的弟子，更是群情激昂，仿佛是自己打贏了這場(chǎng)翻身仗。誰(shuí)也沒(méi)想到，這個(gè)曾經(jīng)的外門(mén)笑柄，竟一路逆襲闖入決賽！
決賽中，墨淵的對(duì)手是久居聚氣四重、隨時(shí)可能突破五重的陳風(fēng)。作為第三組公認(rèn)的第一，陳風(fēng)性格沉穩(wěn)，實(shí)力深不可測(cè)。他看著墨淵，鄭重地抱拳道：“你的實(shí)力遠(yuǎn)超境界，陳某佩服。但決賽之上，我不會(huì)留手?！?/p>
“請(qǐng)指教?！蹦珳Y同樣抱拳還禮。
兩人的比試堪稱巔峰對(duì)決。陳風(fēng)的武技精妙圓熟，靈力深厚如淵；墨淵則勝在身法詭異莫測(cè)，靈力運(yùn)用羚羊掛角。拳影與掌風(fēng)在擂臺(tái)上交織成網(wǎng)，看得臺(tái)下眾人目不暇接，連呼吸都忘了。
激戰(zhàn)三十余回合后，陳風(fēng)漸漸落入下風(fēng)。他看著墨淵從容不迫的模樣，長(zhǎng)嘆一聲：“我輸了?！?/p>
“決賽，墨淵勝！第三組榜首——墨淵！”
隨著執(zhí)事的宣布，全場(chǎng)沸騰，掌聲雷動(dòng)如潮。
魏坤站起身，朗聲道：“接下來(lái)，允許對(duì)排名不服者向高名次挑戰(zhàn)！被點(diǎn)名者必須應(yīng)戰(zhàn)，勝者調(diào)換名次！”
“我挑戰(zhàn)淬體七重黃凌宇！”話音剛落，第一組的淬體五重弟子吳凝炳便高舉手臂，眼神燃著不屈的火。
“允！”
第二組的黃凌宇看著跳上擂臺(tái)的吳凝炳，咬牙切齒：“我看你是皮癢了！”話音未落，吳凝炳已如猛虎撲來(lái)，兩人拳拳到肉，打得難解難分。沒(méi)過(guò)多久，淬體七重的黃凌宇竟靈氣紊亂，被吳凝炳一腳踹中胸口，翻滾著掉下擂臺(tái)，滿身狼狽。
“厲害！”
“嘶…這吳凝炳藏得夠深！”
“境界高不等于實(shí)力強(qiáng)，總有人自以為是！”
“淬體五重吳凝炳勝！與黃凌宇對(duì)調(diào)名次，即刻更改！”執(zhí)事高聲定論。
有了這開(kāi)頭，不少弟子像打了雞血般紛紛挑戰(zhàn)。起初還有人對(duì)墨淵不服，可當(dāng)看到他連克聚氣境強(qiáng)者，那些蠢蠢欲動(dòng)的心思早已煙消云散。
一個(gè)時(shí)辰后，挑戰(zhàn)漸漸平息。有人失敗認(rèn)清現(xiàn)狀，也有人成功逆襲，榜單幾經(jīng)更迭終于塵埃落定。
魏坤長(zhǎng)老滿面紅光地站起身：“本次外門(mén)大比總榜統(tǒng)計(jì)完畢，榜首——墨淵！榜單，現(xiàn)公布于眾！”
廣場(chǎng)中央的巨大石壁上，三千弟子的排行緩緩浮現(xiàn)，墨淵的名字赫然懸于頂端。前五十名的獎(jiǎng)勵(lì)也一一列出，從靈石丹藥到武技功法，豐厚得讓人心頭發(fā)燙。
“頒獎(jiǎng)勵(lì)于前五十名弟子！”
執(zhí)事們捧著獎(jiǎng)品依次上臺(tái)，拿到獎(jiǎng)勵(lì)的弟子個(gè)個(gè)喜形于色，尤其是淬體境弟子，更是激動(dòng)得紅了眼眶。輪到前三名時(shí)，魏坤親自頒獎(jiǎng)。
“第三名，林浩，獎(jiǎng)聚氣丹一瓶，靈洞修煉一月！”
“第二名，陳風(fēng)，獎(jiǎng)聚氣丹兩瓶，靈洞修煉一月！”
“第一名，墨淵！”魏坤拿起一個(gè)古樸玉盒，遞到墨淵手中，“獎(jiǎng)聚氣丹三瓶，靈洞修煉一月，另賜中品武技《疾風(fēng)步》一卷！若有別求，可隨時(shí)更換！”
墨淵接過(guò)玉盒，打開(kāi)便見(jiàn)一卷散發(fā)著淡淡靈光的獸皮卷軸，正是內(nèi)門(mén)弟子才能接觸的中品武技。他鄭重抱拳：“謝長(zhǎng)老！”
魏坤點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過(guò)全場(chǎng)：“此次大比，老夫看到了不少好苗子！望你們?cè)俳釉賲枺髂甏蟊?，盼有更多人晉升內(nèi)門(mén)！”
“是！”三千弟子齊聲應(yīng)道，聲浪直沖云霄。
“叮！宿主神魂與肉身契合度達(dá)100%，已徹底融為一體，修為更趨靈動(dòng)穩(wěn)固！”
墨淵站在臺(tái)上，迎著萬(wàn)千目光，心中一片澄明。為了不暴露過(guò)于超脫的聚氣七重駭人實(shí)力，免得扎眼引人懷疑和覬覦，他在對(duì)陣各個(gè)不同的對(duì)手時(shí)，清晰準(zhǔn)確拿捏著放水的力度，讓眾人在震驚中慢慢接受一匹黑馬的橫空出世。
原身的遺憾已了，屬于他的修行之路，才剛剛開(kāi)始。握緊手中的武技卷軸，他眼中閃爍著灼灼光芒——玄天宗，我來(lái)了。