烽煙暗起謀深算，鐵壁籌防日夜忙。
且筑堅(jiān)營(yíng)藏銳志，靜觀云變破危局。
老趙的煙袋鍋在木桌上磕出悶響，火星濺落在攤開的地圖上。陳教授的手指還停留在標(biāo)注礦洞守衛(wèi)布防的紅圈處，吳志剛要開口說出策反計(jì)劃的細(xì)節(jié)，急促的腳步聲突然從門外傳來。渾身沾滿草屑的小探子撞開半掩的木門，腰間的銅鈴隨著喘息聲叮當(dāng)作響："村長(zhǎng)，不好了！礦洞里的守衛(wèi)和礦工們都跑了，后山礦洞的大部分糧食也被他們帶走了！"
暮色吞沒殘陽(yáng)，老趙踢開腳邊碎石，空蕩蕩的礦洞傳來回音。洞壁上搖曳的煤油燈，將眾人影子拉扯得扭曲變形。
"這些龜孫子跑的還真利落！"老趙攥著熄滅的煙斗，喉間溢出嘆息，"白打算了這么長(zhǎng)時(shí)間，全成了泡影。"話音未落，洞外夜風(fēng)呼嘯，卷起幾片枯葉撲進(jìn)洞內(nèi)。
劉瘸子拄著棗木拐杖來回踱步，左腿微跛卻不減焦躁。"我們確實(shí)應(yīng)該第一時(shí)間拿下礦洞。"他重重捶打石壁，飛濺的石屑落在補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的褲腳，"非要等什么策反方案，白白錯(cuò)失良機(jī)！"前幾天老趙剛下了命令，出村的村民戰(zhàn)士必須穿現(xiàn)在的粗布衣服，不合時(shí)宜的東西不能出現(xiàn)在外界，這才有了劉瘸子補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的褲子，是他老娘絞壞了新買的粗布褲子，故意補(bǔ)上去的。
陳教授推了推滑落的圓框眼鏡，鏡片在月光下泛著冷光："如今礦工四散，礦洞空蕩，就算有礦脈也無人力開采，當(dāng)務(wù)之急是解決糧食和人手。"他話音剛落，山洞深處突然傳來滴水聲，在寂靜中格外清晰。
吳志卻倚著洞壁，慢條斯理地掏出旱煙袋，火苗在黑暗中明明滅滅："趙村長(zhǎng)，劉哥，你們把算盤珠子撥錯(cuò)了。這礦洞雖空，可咱們手里的籌碼，比那些守衛(wèi)帶跑的礦工值錢十倍。"他猛吸一口煙，吐出的白霧在光束中翻騰如妖，"還記得打下黑龍寨時(shí)，他們地窖里堆成山的糧食嗎？足足能讓村子里的老小吃大半年！就算再招個(gè)百八十號(hào)礦工，撐個(gè)三五個(gè)月也不成問題。"吳志一個(gè)落草的舉子竟然在三年的時(shí)間里學(xué)會(huì)了抽旱煙袋。
老趙聞言瞳孔驟縮："可那些糧食是打算留著..."
"留著下崽兒？"吳志嗤笑一聲，將煙袋鍋在石壁上磕得山響，"這年頭，糧食就是硬通貨！咱們敞開肚皮招人，只要讓外頭的窮漢知道，跟著咱們有白米飯吃，還怕沒人來？"他彎腰撿起塊泛著金屬光澤的礦石，在掌心拋了拋，"更別說這礦脈，隨便鑿兩車富礦送去當(dāng)鋪，銀錢又能換回一批糧食。"
"武器？咱們的武器多到能武裝一支小部隊(duì)！"吳志突然扯開衣襟，露出腰間別著的一把短槍，槍柄在月光下泛著冷光，"雖說比不得村子里的連發(fā)槍，但周圍的山頭連普通長(zhǎng)刀都湊不齊，北邊的韃靼部落更是缺鐵器缺得厲害。"他踢開腳邊木箱，露出堆疊的長(zhǎng)槍長(zhǎng)刀，刀刃映著月光泛起寒芒，"咱們窯洞里富余的冷兵器，還有鐵爐新打的鐵鍋，在他們眼里都是能換命的寶貝。"吳志掏出匕首，在巖壁上刻下歪歪扭扭的"錢"字，"用兵器換馬匹，用鐵鍋換羊皮，最后都能折成糧食。"
陳教授推了推眼鏡，鏡片后的目光仍存疑慮："可交易風(fēng)險(xiǎn)太大，一旦走漏風(fēng)聲，官府和其他山頭..."
"所以才要快！"吳志的匕首狠狠刺向巖壁，"明日我就帶幾個(gè)兄弟下山，先放出風(fēng)聲，再把最值錢的物件換成糧食。只要糧倉(cāng)冒尖，十里八鄉(xiāng)的流民餓急了眼，扛著镢頭都能來投奔。"他望向漆黑的礦洞深處，聲音突然壓低，"別忘了，咱們還有暗道直通后山，就算出了事，也能全身而退。"他說的是退進(jìn)村里。老趙幾人對(duì)望了一眼，怎么感覺吳志比他們還要急迫。
夜風(fēng)裹著潮濕的氣息涌進(jìn)洞口，吹得煤油燈火苗劇烈搖晃。老趙沉默良久，終于將煙斗重新別回腰間："就按吳先生說的辦。不過丑話說在前頭，交易必須秘密進(jìn)行，糧食一到手，立刻派人守住進(jìn)山的三條路。"
劉瘸子摩挲著拐杖上的裂紋，忽然笑了："想不到一場(chǎng)空歡喜，倒逼出條活路。只是這買賣做得兇險(xiǎn)，得備些后手。"劉瘸子的拐杖幾天沒看到，今天又拿了出來。
吳志拔出匕首，在衣角擦拭著石屑："放心，我早讓人盯著縣城糧行和黑市的動(dòng)靜。這年頭，餓瘋了的人，可比武器更好使。"他的話音落下時(shí)，洞外驚雷炸響，豆大的雨點(diǎn)砸在洞口的巖石上，仿佛預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴即將來臨。
山寨上，老趙暫時(shí)居住的房間里，陳教授、劉瘸子和老趙三人圍坐在簡(jiǎn)陋的木桌旁。
老趙端起茶碗輕抿一口，眉頭緊鎖道：“這吳舉人實(shí)在蹊蹺，原以為舉人怎么也該有些文人風(fēng)骨，誰(shuí)承想行事狠辣果決，毫無文人氣質(zhì)，哪里像個(gè)讀書人，分明是占山為王的土匪做派。故事里說的積年的賊戶差不多，倒是讓我漲了見識(shí)。”
陳教授推了推眼鏡，沉吟片刻說：“從他的言語(yǔ)風(fēng)格和處事手段來看，粗糲豪放、不拘小節(jié)，確實(shí)更似土匪首領(lǐng)。但其中是否另有隱情，還需深入探究?！?/p>
劉瘸子敲了敲拐杖，接口道：“我看啊，這人就是土匪坯子，甭管頂著什么名頭，那骨子里的狠勁兒藏不?。 ?三人面面相覷，氣氛一時(shí)凝重。
劉瘸子率先開口，眉頭緊皺："兩位，你們沒發(fā)現(xiàn)吳志有點(diǎn)不對(duì)勁？這次礦洞的事，他比咱們還急著拿主意，活像這山寨是他當(dāng)家似的。"他摩挲著拐杖，語(yǔ)氣警惕，"這家伙野心不小啊，咱們是不是得防著點(diǎn)，留一手？"
陳教授微微頷首，手指叩著桌面："我也覺得奇怪。聽他出謀劃策確實(shí)有本事，可總透著股說不出的勁兒。"他看向老趙，神色嚴(yán)肅，"這吳志有頭腦，野心也大，難保不會(huì)生出事端。咱們可別陰溝里翻了船，趙村長(zhǎng)。"
老趙沉默良久，磕了磕煙袋鍋："我早覺著他不簡(jiǎn)單。但眼下正是用人的時(shí)候，他那些點(diǎn)子能解燃眉之急。"老趙壓低聲音，眼神狠厲，"防人之心不可無，明天起讓咱們的人盯著他。交易的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，必須咱們自己人經(jīng)手。"
劉瘸子點(diǎn)頭："錢和糧得牢牢攥在手里。"陳教授推了推眼鏡補(bǔ)充："武器也不能讓他私自調(diào)配。"
陳教授突然連連搖頭，推了推眼鏡，神色凝重："不對(duì)不對(duì)不對(duì)，吳志行事風(fēng)格太過激進(jìn)，這次交易風(fēng)險(xiǎn)極大。咱們不僅要盯著他，更得重新評(píng)估計(jì)劃。我們都是一起過來的現(xiàn)代人，本該相互扶持，但在這亂世，人心隔肚皮，絕不能因一時(shí)用人之急，丟了性命根基。" 三人雖各有疑慮，但終究都是一起穿越過來的現(xiàn)代人，在這陌生的世界里，還需擰成一股繩，才能謀得生存與發(fā)展。
陳教授頓了頓，壓低聲音，臉上浮現(xiàn)出新的憂慮，"還有件事不得不防——獨(dú)眼龍自稱是寧王的人。那寧王人強(qiáng)馬壯，勢(shì)力龐大，對(duì)我們來說是個(gè)極大的威脅。"
他伸手在桌上畫了個(gè)圈，指尖重重敲擊桌面："咱們這點(diǎn)小小的根基，在寧王眼里不過是牙簽上的肉沫。必須盡快商討出應(yīng)對(duì)之策，既不能輕易得罪，又得時(shí)刻防備著。否則哪天被人當(dāng)成土匪剿滅了，連說理的地方都沒有。"
山寨議事廳內(nèi)，老趙將煙袋鍋重 重磕在桌邊，火星四濺。"吳志兄弟，你在山下人脈廣，可知寧王趙永瑾究竟是何等人物？"老陳推了推眼鏡，目光緊盯著對(duì)方，"黑龍寨雖小，可若寧王追究起來，咱們這點(diǎn)家底怕是不夠看。"
吳志往椅背上一靠，摩挲著下巴淡然一笑："這寧王可不簡(jiǎn)單。表面上是鎮(zhèn)守北疆的皇叔，實(shí)則野心勃勃。練兵鑄甲、私結(jié)江湖，朝堂早有彈劾他謀反的風(fēng)聲。不過..."他頓了頓，目光掃過眾人緊繃的臉，"以黑龍寨這點(diǎn)產(chǎn)出，在寧王眼里恐怕連螻蟻都算不上。就怕他哪天想立威，拿咱們開刀，都不夠格。"
這番話讓屋內(nèi)氣氛愈發(fā)凝重，老趙攥緊煙斗，與老陳對(duì)視一眼。看來，這寧王趙永瑾，才是懸在他們頭頂?shù)恼嬲{。
吳志猛吸一口旱煙，吐出的煙霧在油燈昏黃的光影里翻涌，他接著壓低聲音說道："諸位有所不知，后山礦洞里的護(hù)衛(wèi)，十有八九都是楊縣令安插的衙役。這次他們跟著礦工一同逃走，咱們可算是斷了楊縣令的財(cái)路。"他用煙袋鍋重重敲了敲桌面，"依我看，楊縣令絕不會(huì)善罷甘休，咱們必須做好永安縣來攻的準(zhǔn)備！"吳智和趙村長(zhǎng)倆人一人一桿煙袋鍋，煙氣彌漫了半間屋子。
老趙眉頭緊鎖，煙袋在手中微微顫抖："沒想到這礦洞從頭到尾都是個(gè)局！吳兄弟，你覺得咱們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？"
吳志沉思片刻，目光堅(jiān)定："首先，立刻在永安縣加派探子，密切監(jiān)視縣城的一舉一動(dòng)。楊繼川要是有調(diào)兵的動(dòng)靜，咱們必須第一時(shí)間知曉。"他頓了頓，又道："讓鐵山帶幾個(gè)頭腦靈活的兄弟去打探，摸清棉花、鐵料、銅礦之類的原料產(chǎn)地。如今礦洞暫時(shí)沒了產(chǎn)出，原料短缺，這是當(dāng)務(wù)之急。"
老陳推了推眼鏡，補(bǔ)充道："沒錯(cuò)，而且咱們得加快山寨作坊和煉鐵爐的改進(jìn)。現(xiàn)在咱們最大的優(yōu)勢(shì)，就是武器比周邊勢(shì)力更先進(jìn)。但要想守住山寨，這些武器還得繼續(xù)升級(jí)。"
老趙點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向眾人："就按吳兄弟和老陳說的辦。從明天起，除了外出采購(gòu)的人，其余人都留在村子里加緊操練。"他猛地將煙袋往桌上一磕，震得茶盞嗡嗡作響，"都給我聽好了！咱們練的不只是拳腳刀劍，更要學(xué)起來軍隊(duì)的規(guī)矩！隊(duì)列要走得齊，軍令得聽得明，每天卯時(shí)晨跑、酉時(shí)拉練，誰(shuí)要是敢偷懶耍滑——軍法處置！"
他環(huán)視一圈眾人緊繃的神色，放緩語(yǔ)氣卻難掩鄭重："咱們手里的家伙再先進(jìn)，沒鐵打的紀(jì)律也是白搭。從今天起，吃飯要列隊(duì)，睡覺要熄燈，傳令靠旗號(hào)哨聲。都給我把散漫勁兒收起來，練出支能打硬仗的隊(duì)伍，才能在這亂世站穩(wěn)腳跟！"
散會(huì)后，老趙見老陳和老張正要離開，趕忙三步并作兩步上前，粗糲的手掌一把按住兩人肩膀："二位留步！我琢磨著，咱們光靠操練和改進(jìn)武器還不夠。"他壓低聲音，警惕地瞥了眼門外，"永安縣那幫人要是真打過來，咱們?nèi)耸钟邢?，能不能造些地雷？往山道上一埋，保?zhǔn)叫他們有來無回！"
老張聞言眼睛一亮，撫著下巴思索道："原理倒不難，只要有火藥、引信和鐵殼子?？稍蹅儙?kù)存的火藥本就不多，用來造地雷，怕是要精打細(xì)算。而且材料不全，造出的火藥威力不夠，嚇唬嚇唬這些老祖宗還是可以的"說著哈哈笑了起來，老陳推了推眼鏡，神色凝重地補(bǔ)充："而且地雷這東西，威力雖大，可一旦被摸清規(guī)律，敵人就能繞道。咱們還得配合壕溝、拒馬這些工事，才能把效果發(fā)揮到最大。"
老趙點(diǎn)點(diǎn)頭，眉頭卻擰得更緊："話是這么說，可總比硬碰硬強(qiáng)。咱們這點(diǎn)人馬，就算武器先進(jìn)，真耗起來也吃虧。用地雷先挫挫他們銳氣，配合兄弟們打一場(chǎng)山地游擊戰(zhàn)，教教老祖宗們?cè)趺创蛘蹋?他重重嘆了口氣，抄起桌上的粗陶碗猛灌一口涼茶，"說到底，還是咱們根基太淺。糧食囤得不夠，新兵還沒練出樣，要是能拖些時(shí)日..."
老陳在長(zhǎng)凳上坐下，從懷里掏出皺巴巴的地圖攤開："老趙說得對(duì)。如今局勢(shì)詭譎，和咱們那邊的歷史大不相同。寧王按兵不動(dòng)，永安縣又虎視眈眈，貿(mào)然開戰(zhàn)只會(huì)暴露實(shí)力。"他用炭筆在地圖上圈出幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，"當(dāng)務(wù)之急，一是派人去周邊州縣搜集情報(bào)，摸清各方勢(shì)力底細(xì)；二是得想辦法擴(kuò)充糧庫(kù)。秋收快到了，或許能和山下村子合作，用鐵器換糧食。"
老張摩挲著下巴，突然想起什么："對(duì)了！咱們不是派鐵山他們?nèi)ゴ蛱皆袭a(chǎn)地嗎？不如讓他們順路打聽打聽，附近有沒有流民聚集。要是能招些青壯，既能充實(shí)人手，也能開墾荒地種糧。"
老趙眼前一亮，猛地一拍大腿："好主意！那句話“團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的人民，”只是..."他的神色又黯淡下來，"咱們這點(diǎn)家底，拿什么招人？總不能畫張餅就把人哄上山吧？"
三人陷入沉默，唯有油燈的火苗在風(fēng)里搖曳。良久，老陳打破寂靜："這樣，我?guī)讉€(gè)懂技術(shù)的兄弟，先試著改良煉鐵爐，提高產(chǎn)量。多打造些農(nóng)具、鐵鍋，既能和村民換糧，也能當(dāng)招人的噱頭。至于情報(bào)..."他看向老趙，"得派幾個(gè)機(jī)靈的，扮成商販潛入永安縣城。楊繼川最近肯定在調(diào)兵，咱們得摸清他的底細(xì)。"
老趙重重握住兩人的手："就這么辦！咱們先穩(wěn)住陣腳，蟄伏一段時(shí)間。等糧食、人手、情報(bào)都備齊了，再給永安縣那幫人來個(gè)回頭客！"夜色漸深，議事廳里的謀劃聲仍在繼續(xù)，山風(fēng)裹挾著遠(yuǎn)處傳來的狼嚎，為這場(chǎng)未雨綢繆的籌謀更添幾分肅殺。