夏寒以前并不是一個(gè)邋里邋遢膽小如鼠的乞丐。恰好相反，他是大雍國(guó)最為出色的劊子手。
同僚及同行對(duì)他的評(píng)價(jià)都是一致的：只有夏寒那樣登峰造極的刀法，才能讓所有人安心。
從今往前數(shù)三千年，正紀(jì)野史，民間傳聞，凡有所出的地方，都能聽(tīng)聞，
劊子手皆是相貌丑陋兇神惡煞之輩。夏寒是一個(gè)異類，身高八尺，容貌俊美。
凡是他主刀的刑場(chǎng)，總是里外六層水泄不通。夏寒的事跡，往往是京城百姓樂(lè)此不疲的話題。
讓人們津津樂(lè)道的比如，夏寒行刑時(shí)總是一身白衣白靴，無(wú)論行刑數(shù)量多寡，時(shí)間長(zhǎng)短，
事后總是渾身不見(jiàn)一絲血跡。行刑時(shí)，手起刀落間，罪犯的頭顱便不偏不倚的落在正前方，
讓人匪夷所思的干凈利落，不像是殺戮更像一場(chǎng)行為藝術(shù)。散場(chǎng)之后，
夏寒會(huì)留下來(lái)清理現(xiàn)場(chǎng)，如遇無(wú)人收尸的犯人，一張草席，一輛板車，
夏寒會(huì)將他們拉到城外亂葬崗掩埋，這一堅(jiān)持就是六個(gè)四季輪回。人們講起夏寒的故事，
嘖嘖感嘆，“厲害?。 薄皥D什么？”“有意思?！蓖兄杏腥搜奂t夏寒，
無(wú)中生有地散播夏寒來(lái)歷不明、心術(shù)不正、邪祟附體，繡花枕頭一包草。
甚至有人試圖模仿他，結(jié)局卻是徒增笑而罷了。時(shí)間是最好的試金石，
不久之后大家都公認(rèn)夏寒是當(dāng)世無(wú)雙，“只此一家，別無(wú)分店”。后來(lái)，
劊子手夏寒有了一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)姆Q號(hào)——“殺神”。夏寒打心底里厭惡這個(gè)稱呼，
因?yàn)檫@個(gè)稱呼時(shí)時(shí)刻刻都在提醒他——他是一個(gè)劊子手。殺字本身就帶著暴力，陰暗，血腥，
死亡的氣息。劊子手做久了，任憑技術(shù)再好，心理也會(huì)發(fā)生變化。
因此劊子手行業(yè)有著特殊的禁忌，以此避免不吉不潔和污穢，爭(zhēng)一份平安康健與心安理得。
這些禁忌稀奇古怪，比如走路不回頭，砍頭不磨刀，過(guò)午不斬首，殺人不過(guò)百。
自古以來(lái)民間對(duì)這類禁忌都是深信且敬畏，大家一度認(rèn)為像夏寒這類人可通鬼魅。
官府則相反，他們看來(lái)除了“午時(shí)三刻”順應(yīng)天時(shí)的原則外，其他禁忌純屬無(wú)稽之談，
圣賢書(shū)有云“形存則神存，形謝則神滅?！?、“鬼由心生，世上本無(wú)鬼，庸人自擾之。
”出人意料的是，夏寒跟官府的態(tài)度出奇的一致。只要是收到任務(wù)，從不拒絕推諉。
同僚一度認(rèn)為他是個(gè)熱衷殺人的狂魔。有一天，夏寒接到命令，
有一個(gè)十惡不赦的囚犯要在第二天執(zhí)行死刑，與以往斬首不同，
這名死囚因犯下虐殺百余名幼童的滔天大罪，被賜予凌遲之刑。
上一個(gè)受此酷刑的還是七年前一名通敵叛國(guó)的將軍。
同僚問(wèn)夏寒：“咱們這已經(jīng)七年沒(méi)有過(guò)凌遲之刑了，要是沒(méi)把握，你稟告上頭，
請(qǐng)莊師傅來(lái)吧?！毕暮嫔绯?，眼神冷靜，“不必。師傅他老人家已經(jīng)封刀了。
”“此案影響甚大，上頭多少人盯著。若是出了差錯(cuò)，可不是你我能擔(dān)待的！
”夏寒摸了摸背上的鬼頭刀，“我的刀，可斷頭剔骨，可割肉斬腰，
可殺盡天下能殺之人之物。我自是不會(huì)退縮。你明日只管按住犯人即可。
”同僚眼里露出一瞬的震驚，隨之淡然一笑，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，拍拍夏寒的肩膀，
自顧自地走出署衙。夏寒心如明鏡，這是他某種意義上的第一次，但絕不是最后一次，
躲過(guò)這一次，下一次又當(dāng)如何！他要一刀一刀為自己開(kāi)出一片豁然天地。
夏寒踏進(jìn)自家小院時(shí)，天色剛暗下來(lái)，妻子已經(jīng)在房間里開(kāi)始忙碌，
這是她本月接的第二個(gè)單子，雖然耗時(shí)較長(zhǎng)，但好在收入可觀。夏寒取下背上的黑布包裹，
拿出里面的紅纓鬼頭刀，刀身錚亮，刀鋒凌厲，吹毛即斷。按照慣例，
劊子手的刀應(yīng)是存放在寺廟中，一為刀上冤魂屈鬼投胎超度，二為洗去刀上的殺戮與罪孽。
因明日行刑事關(guān)重大，夏寒提前燒香請(qǐng)刀。夏寒將刀橫放在供臺(tái)上，點(diǎn)上三柱香，
虔誠(chéng)叩了三個(gè)響頭，一拜順?biāo)?，二拜平安，三拜心安。完事之后，夏寒洗手?zhǔn)備吃晚飯，
看著桌子上的三菜一湯，有葷有素，夾起一塊燒雞放進(jìn)嘴里，配上一碗烈酒，
“晴娘的廚藝又精進(jìn)了，比之萬(wàn)金樓的大廚不差分毫?！痹诖笥簢?guó)，階級(jí)制度森嚴(yán)，
士農(nóng)工商，商為末流。而劊子手因其職業(yè)的特殊性，社會(huì)地位甚至比商人還要低下。
但好在在官府算是有正式的編制，收入也很不錯(cuò)，生活比之普通人要滋潤(rùn)上許多。
一人的俸祿足以養(yǎng)家糊口。夏寒是幸運(yùn)的，自古劊子手因殺孽太重，都是孤寡絕后之輩，
他卻迎娶了一位人美心善，縫尸技術(shù)出神入化的賢內(nèi)助。晴娘完事收工已是丑時(shí)將過(guò)。
趁著天黑，家眷將死者接走了?！扒缒?，你已身懷六甲，后面幾個(gè)月好生歇歇吧。
”晴娘將二兩雪花銀遞給夏寒，“寒哥，我不累，你看今日收入不錯(cuò)。
我想為我們的孩兒多攢些銀子，讓他將來(lái)讀書(shū)考取功名，不叫他像我們一樣。
”夏寒將晴娘攬入懷中，“都依你?！彪u叫三遍，快卯時(shí)了，夏寒輕輕的拿開(kāi)晴娘的胳膊，
為她蓋好被子，穿好衣服打上一盆清水，站在磨刀石旁邊深鞠一恭，“冤有頭，債有主，
快刀叫你少痛苦。”語(yǔ)畢，開(kāi)始霍霍磨刀。夏寒聚精會(huì)神磨了一個(gè)時(shí)辰，不多不少一百刀。
夏寒彈了彈刀鋒，清脆利落，可矣！夏寒用黑布裹好鬼頭刀，聽(tīng)見(jiàn)門口傳來(lái)急促的敲門聲，
夏寒快步上去打開(kāi)門，是一個(gè)黑布蒙面的中年男人?！澳褪窍膱?zhí)事吧？
”男人雙手抱拳問(wèn)道?！笆俏遥泻钨F干？”“進(jìn)去說(shuō)可否？”夏寒將男人引進(jìn)院里，
關(guān)好門?！罢f(shuō)吧?！敝心昴腥藦陌だ锬贸鲆粡堛y票遞給夏寒，“夏執(zhí)事，這是一百兩銀票，
請(qǐng)您高抬貴手，今日午時(shí)行刑時(shí)讓受刑之人少些痛苦?！毕暮赃呑吡藘刹?，
“我也是奉命行事，盡量不補(bǔ)第二刀?！泵擅婺腥擞置鲆粡堛y票，“這是兩百兩，
請(qǐng)您幫幫忙。我這瓶藥只需提前一刻鐘服下，全身麻痹，不會(huì)有任何痛覺(jué)，看不出任何異樣，
定不會(huì)給你造成麻煩。”夏寒有些不悅，“我說(shuō)了，這不是錢的事。實(shí)在是我無(wú)能無(wú)力。
你屬實(shí)是強(qiáng)人所難了。我要去署衙了，請(qǐng)你離開(kāi)?！笨粗暮桓庇望}不進(jìn)的冷漠姿態(tài)，
蒙面人眼里掠過(guò)一股狠厲的殺意，“你可知此人背后的勢(shì)力，你一個(gè)小小執(zhí)事可得罪不起。！
”“奧~，我一個(gè)小小的執(zhí)事的確罪不起，你們有門道就去找能做決定的人吧。
”“你——”夏寒打開(kāi)門，“請(qǐng)吧，我要遲到了。”蒙面男人甩甩衣袖，將手背在身后，
冷哼一聲，憤憤離去。夏寒來(lái)到署衙不久，其他人也都陸續(xù)到了。
夏寒在捕頭的帶領(lǐng)下來(lái)到牢房，過(guò)道盡頭那間天字號(hào)牢房是專門為重犯死囚所設(shè)。
只見(jiàn)里面一個(gè)披頭散發(fā)的人坐在雜草上背對(duì)著門口，身上是各種酷刑留下的痕跡。
灰白的囚衣早已被血跡染透，七零八碎的露出深可見(jiàn)骨的傷口。
捕快將一碗豐盛的飯菜放到他面前，“吃吧，吃了好上路?！彼狼袈D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，
夏寒倒吸了一口寒氣。他的臉上左右都被烙鐵燙過(guò)，爛肉扭成一坨，鼻子被攔中割斷。
“寧做飽死鬼，不做餓死鬼，眼看沒(méi)活路，不吃白不吃。哈哈哈~”死囚說(shuō)完就一手端碗，
一手狂風(fēng)卷落葉般往嘴里塞吃食，活脫脫一頭餓了數(shù)日的惡犬。碗底三下五除二被清理干凈。
“好了，把他衣服脫了，用網(wǎng)罩起來(lái)?！辈犊靷円话殉兜裟瞧茽€不堪的衣物，
把一張結(jié)實(shí)的網(wǎng)套在死囚的身上。網(wǎng)線深深勒進(jìn)傷口，死囚有些痛苦的扭動(dòng)著身子，
卻始終一聲不吭。夏寒心里琢摸著，設(shè)計(jì)這網(wǎng)的人一定是個(gè)妙人，對(duì)人體結(jié)構(gòu)了如指掌，
對(duì)大雍的刑法亦是爛熟于心。死囚的雙乳，腹部，臀部，四肢，頭部都露在外面，共計(jì)八處，
恰巧符合本次行刑的要求——八刀刑。死囚赤裸著身體被壓著游街示眾，
橫貫大雍京城的明水街足有百里，百姓跟在囚車后面，審視著殺害了百余名幼童的惡魔，
群情激憤，屎尿爛肉臭雞蛋通通往死囚身上砸去，更有甚者潑了一盆硫酸在死囚背后。
人群浩浩蕩蕩的擁擠著來(lái)到刑場(chǎng)，死囚被押上行刑臺(tái)，官兵一腳踢在膝蓋后方，
重重地跪倒在地上，直面著圍觀的百姓。官兵手執(zhí)長(zhǎng)矛繞場(chǎng)一周以防發(fā)生動(dòng)亂。
監(jiān)斬官正襟危坐于高臺(tái)，神情嚴(yán)肅觀察著天色。秋風(fēng)蕭瑟，呼嘯著掃過(guò)刑場(chǎng)，
狠狠地甩在每個(gè)人的臉上。死囚不由得打了個(gè)寒戰(zhàn)。太陽(yáng)爬到了天頂，午時(shí)三刻終于到了。
“啪——”令牌擲地有聲，“形——刑——”監(jiān)斬官一聲令下，
輔助行刑的人一把拔掉死囚背后的亡命牌?！袄献佣旰笥质且粭l好漢，
來(lái)吧——”看著死囚絕望又癲狂的模樣，夏寒舉起手里的鬼頭刀，一口烈酒噴撒在刀身，
日光折射在刀鋒上，前排的人眨了一下眼睛，“啊~”隨著死囚的一聲嚎叫，
一對(duì)乳房整整齊齊的落在地上。傷口像兩個(gè)無(wú)底洞往外噴灑著血液，死囚胸前一片猩紅。
極致的疼痛讓死囚奮力掙扎，
輔助行刑的人用袖間一把鋒利的匕首將左側(cè)乳房的皮剝下覆在死囚面部，
以此延緩死亡進(jìn)程增加痛苦。夏寒皺了皺眉，斬首習(xí)慣了，第一次見(jiàn)一個(gè)人如此痛苦。
但是這是執(zhí)行任務(wù)，自己又能如何？緊接著是死囚的腹部，想是此人以前作惡多端，
對(duì)來(lái)路不正的錢財(cái)揮霍無(wú)度，腹部很是肥膩。死囚身體不停地蠕動(dòng)著，
夏寒很難找一個(gè)合適的切入口，眼神隨著腹部的移動(dòng)不斷閃爍，在監(jiān)斬官的催促下，
夏寒沒(méi)有時(shí)間猶豫，手起刀落，五臟六腑散落一地，圍觀的止不住的作嘔起來(lái)，
小孩更是被嚇得躲在大人懷抱里哭鬧。刺鼻的腥味鉆進(jìn)鼻腔，夏寒胃里翻江倒海。
死囚徹底沒(méi)有了動(dòng)靜，但還有微弱的呼吸。第三刀下去，臀部一分為二，
死囚的身體像一條被刮鱗掏腹的魚(yú)。場(chǎng)下人已經(jīng)少了一圈，留下的無(wú)疑都是膽大心寬的人。