皇城的鐘鼓聲如同投入死水潭的巨石，在暴雨和暗夜里激起千層浪。但這浪，是血色的。
玄武門(mén)。
這座見(jiàn)證過(guò)無(wú)數(shù)次權(quán)力更迭、浸透鮮血的宮門(mén)，此刻在暴雨中沉默地矗立，如同巨獸的利齒。門(mén)樓上下，值守的左屯衛(wèi)將士披著濕透的甲胄，雨水順著他們的兜鍪和矛尖不斷流下。鼓聲傳來(lái)時(shí)，帶隊(duì)校尉臉色一變，手下意識(shí)地按緊了刀柄，目光銳利地掃視著漆黑雨幕中的每一個(gè)角落。陛下深夜急召，還是這等天氣，絕非尋常！
幾乎就在鼓聲回蕩的同時(shí)，一陣急促雜亂的馬蹄聲穿透雨幕，從通往右武衛(wèi)大營(yíng)的方向傳來(lái)！校尉瞳孔驟縮，猛地抬手：“警戒！弓弩手！”
門(mén)樓上下瞬間繃緊，弩機(jī)上弦的咯吱聲輕微卻刺耳。只見(jiàn)雨幕中，一隊(duì)約三十人的騎兵旋風(fēng)般沖來(lái)，人人蓑衣之下隱約可見(jiàn)右武衛(wèi)制式甲胄，為首者高舉一枚令牌，聲音在雷雨聲中顯得有些扭曲：“緊急軍情！奉侯大將軍令，增援玄武門(mén)防務(wù)！速開(kāi)側(cè)門(mén)！”
校尉心頭劇震。侯君集的兵？！在這個(gè)時(shí)辰？頂著陛下召將的鼓聲？！
“止步！”校尉厲聲喝道，聲音壓過(guò)風(fēng)雨，“未有兵部調(diào)令及北衙公文，玄武門(mén)防務(wù)無(wú)需右武衛(wèi)插手！爾等速退！”
那隊(duì)騎兵速度絲毫不減，反而更快了幾分，為首者聲音帶上了戾氣：“混賬！宮禁有變，侯大將軍得密報(bào)，恐有奸佞作亂！特派我等前來(lái)協(xié)防！延誤軍機(jī)，你擔(dān)待得起嗎？！開(kāi)門(mén)！”
校尉臉色鐵青，手死死握著刀。對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，且直接抬出了“宮禁有變”和侯君集，這幾乎是赤裸裸的脅迫！他眼角余光瞥見(jiàn)身邊士卒已有不安之色。
就在這劍拔弩張的剎那——
“嗖——噗！”
一聲極其輕微的弩機(jī)激發(fā)聲，來(lái)自側(cè)后方皇城宮墻的陰影里！一支三棱透甲錐如同毒蛇出信，瞬間跨越雨幕，精準(zhǔn)地沒(méi)入那名喊話的右武衛(wèi)頭目咽喉！
那頭目的叫囂聲戛然而止，臉上猙獰的表情凝固，難以置信地低頭看向自己喉嚨里多出來(lái)的箭桿，下一刻，尸體轟然墜馬！
“有埋伏！”
“殺！”
右武衛(wèi)騎兵瞬間大亂，紛紛拔刀張弓。然而，比他們更快的是從玄武門(mén)兩側(cè)陰影和甬道中涌出的黑色洪流！
那是北衙禁軍最精銳的“百騎”內(nèi)衛(wèi)！他們?nèi)缤眵劝銦o(wú)聲出現(xiàn)，弩箭齊發(fā)，瞬間將最前面的十幾名右武衛(wèi)騎兵射成了刺猬！緊接著，刀盾手如墻而進(jìn)，雪亮的橫刀毫不留情地劈砍向混亂的騎兵！
暴雨和慘白的閃電成了這場(chǎng)殺戮最好的掩護(hù)。慘叫聲、馬匹的悲鳴、刀劍撞擊的刺耳聲響瞬間壓過(guò)了雨聲！鮮血混雜著雨水，迅速在玄武門(mén)前的青石板上蔓延開(kāi)來(lái)，又被更大的雨水沖刷成淡紅的溪流。
那名左屯衛(wèi)校尉驚出一身冷汗，旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)，怒吼道：“是叛軍！左屯衛(wèi)！助北衙兄弟，殺無(wú)赦！”
戰(zhàn)鬥幾乎是一邊倒的屠殺。北衙百騎顯然早有準(zhǔn)備，以逸待勞，配合默契，而右武衛(wèi)這支小隊(duì)更像是來(lái)試探和製造混亂的先鋒，頃刻間便被絞殺殆盡。
一名北衙旅帥踏著血水走上前，抹去臉上的雨水和血點(diǎn)，對(duì)左屯衛(wèi)校尉亮出一面玄鐵令牌：“奉趙國(guó)公與公孫將軍令，清剿叛軍爪牙！玄武門(mén)防務(wù)現(xiàn)由北衙全面接管！將軍速往甘露殿見(jiàn)駕，陛下有旨！”
校尉不敢怠慢，連忙吩咐副手配合，自己帶著兩名親兵，翻身上馬，衝向甘露殿方向。他心頭狂跳，知道這長(zhǎng)安城的天，真的要變了。
同樣的清洗，幾乎同時(shí)在重玄門(mén)、永興坊、崇仁坊等幾處關(guān)鍵的宮門(mén)和街口上演。長(zhǎng)孫無(wú)忌和皇帝佈下的“網(wǎng)”，在侯君集動(dòng)起來(lái)的瞬間，便開(kāi)始了無(wú)情的收攏。公孫武達(dá)親自坐鎮(zhèn)北衙，一道道冷酷的命令發(fā)出，精銳的北衙禁軍和百騎司探員如同出柙猛虎，撲向所有預(yù)先鎖定的、與侯君集及山東豪族有關(guān)聯(lián)的據(jù)點(diǎn)和人員。
一時(shí)間，暴雨下的長(zhǎng)安，殺機(jī)四伏，鐵血瀰漫。
平康坊，蒔花館。
與外面的殺聲震天和皇城的緊張氣氛不同，這座對(duì)外營(yíng)業(yè)的歌舞樂(lè)館深處，一間隱秘的內(nèi)室卻點(diǎn)著溫暖的燈火，熏香裊裊，彷彿與世隔絕。
但室內(nèi)之人的臉色，卻比窗外的天氣更加陰沉。
博陵崔氏在長(zhǎng)安的掌舵人，時(shí)任吏部侍郎的崔仁師，正負(fù)手而立，望著窗外傾盆大雨，手指無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)著一串冰涼的玉珠。他年約四旬，面容清癯，眼神深邃，此刻卻眉頭緊鎖，透著一絲難以掩飾的焦慮。
盧承慶的管家剛剛離去不久，帶來(lái)了侯君集已經(jīng)鋌而走險(xiǎn)、強(qiáng)行控制右武衛(wèi)大營(yíng)的消息，也帶來(lái)了侯君集要求他們立刻發(fā)動(dòng)所有資源，在城中製造混亂、牽制北衙和百騎司力量的指令。
“瘋了……侯君集真是瘋了！”一個(gè)略顯年輕的聲音在身後響起，帶著顫音。說(shuō)話的是滎陽(yáng)鄭氏在長(zhǎng)安的子弟鄭繼伯，他臉色蒼白，手中精美的越窯瓷杯幾乎握不穩(wěn)，“暴雨夜調(diào)兵，還是衝著皇城！這……這與直接謀反何異？我們……我們還要跟著他一起跳這火坑嗎？”
另一側(cè)，范陽(yáng)盧氏的一位代表，也是盧承慶的族弟盧赤松，雖然強(qiáng)作鎮(zhèn)定，但閃爍的眼神也出賣(mài)了他的驚惶：“崔世叔，侯大將軍此舉……是否太過(guò)倉(cāng)促？我們?cè)镜挠?jì)劃並非如此！陛下雖病重，但長(zhǎng)孫無(wú)忌那老狐貍……”
“閉嘴！”崔仁師猛地轉(zhuǎn)身，聲音不高，卻極具威嚴(yán)，打斷了盧赤松的話。他冰冷的目光掃過(guò)室內(nèi)其餘五六人，這些人無(wú)一不是山東各大豪族在長(zhǎng)安的核心人物或代表。
“倉(cāng)促？火坑？”崔仁師嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“從我們決定聯(lián)手侯君集那一刻起，就沒(méi)有退路了！陛下打壓關(guān)隴，扶持寒門(mén)，刀刀都砍在我們山東士族的根脈上！長(zhǎng)孫無(wú)忌更是步步緊逼！若不趁陛下病重、新君未立之時(shí)搏一把，難道要眼睜睜看著家族百年基業(yè)毀於一旦，子孫後代淪為尋常富家翁嗎？！”
他頓了頓，聲音壓得更低，卻更加銳利：“侯君集是瘋了，但他手裡有兵！這是我們目前唯一能撬動(dòng)局面的力量！他動(dòng)了，我們就必須動(dòng)！否則，無(wú)論他成敗，我們都將被清算！現(xiàn)在，不是猶豫的時(shí)候！”
“可是崔公，”一個(gè)鬚髮花白的老者憂心忡忡道，“城中動(dòng)亂一起，北衙和百騎司絕不會(huì)坐視！長(zhǎng)孫無(wú)忌必然早有防備！我們的人一旦露頭，恐怕……”
“那就讓他們露頭！”崔仁師眼中閃過(guò)一絲狠厲，“死幾個(gè)奴才，散佈些流言，燒幾處無(wú)關(guān)緊要的產(chǎn)業(yè)，甚至讓一些旁支子弟‘被抓’，都在所不惜！我們要的不是攻破皇城，那是侯君集的事！我們要的是讓長(zhǎng)安亂起來(lái)，亂到長(zhǎng)孫無(wú)忌和北衙禁軍顧此失彼，亂到宮中那位陛下心神不寧！亂到侯君集有機(jī)會(huì)靠近那張龍椅！”
他走到桌邊，鋪開(kāi)一張長(zhǎng)安坊市圖，手指點(diǎn)在上面：“鄭賢侄，你負(fù)責(zé)東市，組織人手，煽動(dòng)商戶(hù)，就說(shuō)朝廷要加征重稅，引發(fā)騷亂！盧賢侄，你在西市和幾大糧鋪動(dòng)手，散佈糧荒謠言，製造搶購(gòu)和恐慌！其餘諸位，按先前分工，各司其職！記住，動(dòng)靜要大，要快，要不計(jì)後果！”
眾人面面相覷，呼吸都變得粗重起來(lái)。他們知道，這一把火點(diǎn)下去，就真的再無(wú)回頭路了。
就在這時(shí)，內(nèi)室的門(mén)被輕輕敲響。
所有人悚然一驚，瞬間噤聲，手都按向了腰間或袖中的隱蔽武器。
崔仁師使了個(gè)眼色，一名心腹家臣悄無(wú)聲息地走到門(mén)邊，低聲問(wèn)：“誰(shuí)？”
門(mén)外傳來(lái)館內(nèi)侍女?huà)扇岬穆曇簦骸按薰?，館外來(lái)了幾位客人，說(shuō)是您的故交，從洛陽(yáng)來(lái)，有急事求見(jiàn)。”
“洛陽(yáng)故交？”崔仁師眉頭皺得更緊。這個(gè)時(shí)辰，這種天氣？他心中警鈴大作。
“就說(shuō)我已經(jīng)歇下了，讓他們明日再……”話未說(shuō)完，館外突然傳來(lái)一陣壓抑的驚呼、呵斥聲，以及沉重而整齊的腳步聲和甲葉碰撞聲！
那聲音迅速逼近，根本不是尋?？腿嗽撚械膭?dòng)靜！
“不好！”崔仁師臉色瞬間慘白如紙，“是百騎司！快走！”
他猛地?fù)湎驙澾呉蛔鶡艏?，用力一擰，牆壁無(wú)聲地滑開(kāi)一道暗門(mén)！室內(nèi)眾人頓時(shí)魂飛魄散，爭(zhēng)先恐後地想要擠進(jìn)去。
“轟——！”
然而，已經(jīng)太晚了。內(nèi)室堅(jiān)固的木門(mén)被一股巨力從外面狠狠撞開(kāi)，木屑紛飛！十幾名渾身濕透、殺氣騰騰的百騎司精銳如同猛虎般衝了進(jìn)來(lái)，手中的勁弩和橫刀在燈光下閃著寒光，瞬間對(duì)準(zhǔn)了室內(nèi)所有人！
為首的是一名面容冷峻的百騎司隊(duì)正，目光如刀，掃過(guò)在場(chǎng)每一個(gè)驚慌失措的臉孔，最後定格在僵在原地的崔仁師臉上。
“崔侍郎，”隊(duì)正的聲音沒(méi)有一絲溫度，如同這雨夜一般冰冷，“趙國(guó)公有請(qǐng)。還有諸位，一起走吧?！?/p>
他揮了揮手，如狼似虎的百騎司探員立刻上前繳械、鎖拿。
崔仁師手中的玉珠串“啪”地一聲掉在地上，珠子四散滾落。他望著窗外漆黑的雨夜，聽(tīng)著隱約從遠(yuǎn)處傳來(lái)的廝殺聲，臉上再無(wú)一絲血色，只剩下無(wú)盡的絕望。
皇帝和長(zhǎng)孫無(wú)忌的網(wǎng)，遠(yuǎn)比他們想像的更快、更密、更狠！蒔花館這處他們自以為隱秘的巢穴，早已在對(duì)方的監(jiān)視之下！
甘露殿。
燈火通明，將殿內(nèi)照得亮如白晝，卻驅(qū)不散那濃得化不開(kāi)的緊張和殺伐之氣。
李程（李世民）負(fù)手站在巨大的長(zhǎng)安城防圖前，背影挺拔如松，絲毫看不出片刻前的病弱。左屯衛(wèi)、左候衛(wèi)幾名值守玄武門(mén)、重玄門(mén)的將領(lǐng)披甲帶水，肅立在下首，大氣不敢出，他們剛剛領(lǐng)受了皇帝的平叛密旨，臉上猶帶著震驚與決然。
常德悄無(wú)聲息地進(jìn)來(lái)，低聲稟報(bào)：“大家，百騎司來(lái)報(bào)，玄武門(mén)外右武衛(wèi)叛軍探路小隊(duì)已盡數(shù)剿滅。崔仁師及一干山東豪族核心人物，已在蒔花館落網(wǎng)。北衙公孫將軍報(bào)，各處清剿行動(dòng)順利，已控制多處關(guān)鍵街口。”
李程沒(méi)有回頭，只是淡淡地“嗯”了一聲，手指依然點(diǎn)在城防圖的“右武衛(wèi)大營(yíng)”上。
“侯君集呢？”他問(wèn)，聲音平靜無(wú)波。
“回大家，據(jù)報(bào)仍在大營(yíng)內(nèi)，正在瘋狂集結(jié)部隊(duì)，似乎……似乎真有衝擊皇城之意?！背５碌穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的顫抖。大將謀反，兵臨宮禁，這是自玄武門(mén)之變後從未有過(guò)的大事！
“他不是似乎，他就是?！崩畛叹従忁D(zhuǎn)身，目光掃過(guò)殿下諸將，那目光銳利如鷹隼，帶著帝王的威壓和冰冷的殺意，“諸位將軍，叛臣賊子，已磨刀霍霍，欲顛覆朕的江山，禍亂長(zhǎng)安。爾等食君之祿，該當(dāng)如何？”
幾名將領(lǐng)熱血上湧，齊齊單膝跪地，甲胄鏗鏘：“臣等願(yuàn)為陛下效死！剿滅叛黨，萬(wàn)死不辭！”
“好！”李程聲音陡然拔高，“左屯衛(wèi)將軍張士貴！”
“末將在！”一名身材魁梧、面容剛毅的將領(lǐng)沉聲應(yīng)道。
“朕命你即刻率左屯衛(wèi)精銳三千，出玄武門(mén)，列陣於門(mén)前廣場(chǎng)！叛軍若來(lái)，給朕釘死在那裡，一步不退！”
“末將遵旨！”
“左候衛(wèi)將軍李安遠(yuǎn)！”
“末將在！”
“你率左候衛(wèi)兩千兵馬，鎮(zhèn)守重玄門(mén)及皇城東側(cè)諸門(mén)，嚴(yán)防叛軍分兵迂迴！”
“諾！”
“其餘諸將，各歸本陣，聽(tīng)從長(zhǎng)孫無(wú)忌調(diào)遣，鎮(zhèn)守皇城各處！”
“是！”眾將領(lǐng)命，殺氣騰騰地快步退出甘露殿，很快，殿外便傳來(lái)他們呼喝集結(jié)部隊(duì)、馬蹄遠(yuǎn)去的聲音。
殿內(nèi)重歸寂靜，只剩下暴雨敲打窗櫺的聲響。
李程走到殿門(mén)前，推開(kāi)門(mén)，狂風(fēng)裹挾著冰冷的雨水立刻撲面而來(lái)。他遙望著東北方右武衛(wèi)大營(yíng)的方向，那裡的火光在雨夜中忽明忽滅，如同叛軍躁動(dòng)不安的野心。
“陛下，風(fēng)大雨急，保重龍?bào)w。”常德拿著一件披風(fēng)，擔(dān)憂地勸諫。
李程擺了擺手，任由雨水打濕他的龍袍。他的眼神穿越雨幕，冰冷而堅(jiān)定。
“侯君集以為掌控了右武衛(wèi)，勾連了山東豪族，就能重演玄武門(mén)舊事？”他低聲自語(yǔ)，彷彿在對(duì)那個(gè)瘋狂的叛將說(shuō)話，“可惜，他不是朕。朕能給他的，也能拿回來(lái)?！?/p>
他猛地握緊了拳頭。
“傳令給長(zhǎng)孫無(wú)忌，告訴他，朕這裡的網(wǎng)已經(jīng)撒開(kāi)，讓他放心收網(wǎng)！朕要看到侯君集的人頭！”
“諾！”常德心頭一凜，連忙躬身退下。
李程獨(dú)立風(fēng)雨之中，甘露殿的燈光將他的身影拉得很長(zhǎng)。這場(chǎng)由他一手推動(dòng)、旨在徹底清除軍中山東勢(shì)力隱患、震懾豪族的風(fēng)暴，終於到了最高潮。
右武衛(wèi)大營(yíng)的方向，隱隱傳來(lái)了低沉而密集的戰(zhàn)鼓聲，如同野獸瀕死前的咆哮。
暴雨更急了。長(zhǎng)安的這一夜，註定要用血來(lái)洗刷。