我的心猛地一跳，下意識地按住了腰間的玉佩 —— 那是母親生前留給她的，據(jù)說能驅(qū)些小邪祟。她輕輕咳嗽了一聲，想提醒對方這里還有人，卻沒想到那身影聞聲后猛地一頓，手里的書 “啪” 地掉在地上，發(fā)出一聲清脆的響動。
“誰？” 那人的聲音帶著幾分沙啞，還有一絲不易察覺的慌亂，像是被突然驚擾的小鹿。
我放緩了語氣，輕聲說：“公子莫怕，我們只是路過，遇雨躲進(jìn)廟中，無意打擾。”
那人慢慢轉(zhuǎn)過身來，我這才看清他的模樣。他約莫二十出頭的年紀(jì)，眉目很干凈，鼻梁挺直，嘴唇的線條有些薄，只是臉色格外蒼白，像是許久沒見過太陽。他的青衫袖口磨破了邊，下擺沾著不少泥點，顯然也是冒雨來的，腳上的布鞋更是濕透了，鞋尖還開了個小口，露出里面泛紅的腳趾。他手里拿著一盞殘燭，燭芯燒得只剩半截，微弱的火光在他臉上跳動，把他眼底的疲憊和局促照得一清二楚。
“是在下唐突了，” 那書生站起身，對著我拱了拱手，動作有些僵硬，像是久坐后血脈不通，“在下蘇墨卿，在此溫書，擾了姑娘清凈。”
“公子客氣了，” 我回了一禮，目光落在他掉在地上的書上，那是本《論語》，書頁邊緣已經(jīng)卷了毛邊，封面上用墨筆寫著 “蘇墨卿” 三個字，字跡工整有力，卻能看出筆鋒有些顫抖，像是寫字時手在發(fā)冷，“公子是在備考秋闈？”
蘇墨卿聞言，眼中閃過一絲黯然，隨即又強打起精神，點了點頭：“正是。家道中落，只能在此處尋個安靜地方溫書，讓姑娘見笑了?！?/p>
春桃這時也走了過來，手里端著剛從行李里翻出的干糧，小聲對我說：“小姐，我們還有些糕點，要不分公子一些？”
我正有此意，她接過春桃手里的油紙包，遞到蘇墨卿面前：“公子想必也餓了，這點心不成敬意，公子將就吃些?！?/p>
蘇墨卿愣了一下，顯然沒想到她們會主動贈食。他遲疑了片刻，才雙手接過油紙包，聲音里帶著幾分感激：“多謝姑娘，在下…… 日后定當(dāng)奉還。” 他打開油紙包，里面是幾塊桂花糕，還帶著淡淡的香氣，他拿起一塊，小口吃了起來，動作斯文，卻能看出吃得很著急，像是許久沒吃過熱食。
我看著他的樣子，心里有些不忍。她想起父親說的 “城郊寒門書生”，想來就是眼前這人了。她從行李里翻出一錠銀子，想遞給他，卻被蘇墨卿擺手拒絕了。
“姑娘的心意在下領(lǐng)了，” 蘇墨卿放下手里的糕點，眼神很堅定，“但錢財在下不能收。在下雖窮，卻也知道‘無功不受祿’的道理，姑娘贈食已是恩情，豈能再要銀兩？”
我見他態(tài)度堅決，便不再勉強。她注意到蘇墨卿手里的殘燭快燒完了，便從行李里拿出自己用的燭臺和幾支新燭，遞給他：“公子夜里溫書，想必需要燭火，這些你拿著用吧?！?/p>
蘇墨卿看著她遞來的燭臺，那是個黃銅制的小燭臺，上面刻著精致的纏枝蓮紋，顯然不是凡物。他猶豫了很久，才伸手接過，指尖不小心碰到了我的手，兩人都愣了一下。我只覺得他的指尖冰涼，像是剛從冰水里撈出來一樣，連帶著她的手都泛起一陣寒意。
“多謝姑娘，” 蘇墨卿迅速收回手，把燭臺抱在懷里，像是抱著什么珍寶，“在下…… 日后若有機(jī)會，定當(dāng)十倍奉還?！?他說著，下意識地摸了摸腰間，那里掛著個用紅繩系著的小包裹，他指尖在包裹上頓了頓，像是想拿出來，卻又忍住了，只低聲說：“若有緣，定當(dāng)奉還?！?/p>
我沒在意他的小動作，只笑了笑：“公子不必放在心上，不過是些小東西?！?/p>
這時，沈舉人抱著一捆干柴走了進(jìn)來，見我和蘇墨卿相談甚歡，便笑著說：“這位公子也是躲雨的？正好，我們生堆火，暖暖身子。”
蘇墨卿連忙站起身，對著沈舉人行了一禮：“晚輩蘇墨卿，見過伯父。”
沈舉人打量了他一番，見他雖衣著樸素，卻舉止端正，便點了點頭：“既是讀書人，便不必多禮?？靵砜究净?，這雨看樣子一時半會兒停不了?！?/p>
幾人圍著火堆坐下，火焰 “噼啪” 作響，把祠堂里的寒意驅(qū)散了些。蘇墨卿捧著燭臺，坐在角落，又拿起那本《論語》讀了起來，聲音不高，卻很清晰，在雨聲中顯得格外安穩(wěn)。我靠在草席上，聽著他的讀書聲，看著跳動的火焰，竟覺得這荒涼的破廟，也多了幾分暖意。