惡人谷陷入了前所未有的緊張氣氛。自從老爹擊退雷烈后，谷中居民既感激又恐懼——感激老爹的保護，卻又害怕猛虎堂的報復。
小七的訓練強度驟然增加。每天子時到黎明，老爹都會在林中嚴格教導他各種武功招式。從最初的基礎身法，到現在已經開始傳授一套名為"游龍驚鴻"的劍法。
"手腕要柔，眼要準，心要靜！"老爹手持一根樹枝，糾正著小七的動作。月光下，一老一少的身影在林間空地上不斷交錯。
小七滿頭大汗，手中的木劍卻越來越穩(wěn)。他能感覺到自己的進步——一個月前他連雷烈一招都接不住，現在至少能周旋十幾個回合。
"老爹，這套劍法真厲害！"小七收勢后興奮地說，"您以前一定是個了不起的大俠！"
老爹擦去額頭的汗水，笑而不答。自從揭露了與猛虎堂的淵源后，他對自己的過去仍然諱莫如深，只專注于教導小七武功。
"小七，武功只是手段，重要的是心。"老爹坐下休息，語重心長地說，"記住，無論發(fā)生什么，都要守住本心。惡人谷雖名為'惡人'，但這里的許多人只是被生活所迫。"
小七點點頭。他明白老爹的意思——即使在最黑暗的地方，也要保持光明。
"老爹，您說猛虎堂還會來嗎？"小七突然問道。
老爹的眼神變得深邃："一定會來，而且會是雷震天親自帶隊。"他望向遠處的山巒，"我能感覺到，風暴就要來了。"
就在這時，谷口方向突然傳來一陣急促的哨聲。那是谷中居民設置的簡易警報。
小七和老爹對視一眼，同時起身向谷口奔去。
當他們趕到時，谷口已經聚集了十幾個手持火把的居民。地上躺著一個渾身是血的人，正是經常和小七斗嘴的張屠夫。
"怎么回事？"小七擠進人群，蹲下查看張屠夫的傷勢。
張屠夫胸口有一道猙獰的刀傷，鮮血不斷涌出。他抓住小七的手，氣息微弱："小...小七...猛虎堂...明天...血洗惡人谷..."
話未說完，張屠夫的手垂了下去，眼睛永遠閉上了。
小七呆住了。雖然平時和張屠夫打打鬧鬧，但這個粗魯的漢子其實一直暗中照顧著他。如今看著他死在自己面前，小七感到一陣前所未有的憤怒和悲痛。
"他說在鎮(zhèn)上聽到猛虎堂的人在酒館里密謀，"一個目擊者顫抖著說，"說要把惡人谷殺個雞犬不留，尤其是...尤其是那個白發(fā)老頭和總跟他在一起的少年。"
老爹面色凝重地檢查了張屠夫的傷口："是猛虎堂的'斷魂刀法'，看來雷震天已經等不及了。"
谷中居民陷入了恐慌。有人提議立刻逃跑，有人說要拼死一搏，更多人則茫然無措，不知如何是好。
老爹站起身，聲音沉穩(wěn)有力："大家不要慌。老人、婦女和孩子今夜就由幾個年輕人護送到山后的洞穴躲藏。其余青壯年，愿意留下的就拿起武器，準備保衛(wèi)家園！"
小七驚訝地看著老爹。此刻的老爹不再是那個隱居的老人，而像一位身經百戰(zhàn)的將軍，指揮若定。
在老爹的安排下，惡人谷很快行動起來。小七幫著把老人和孩子送往安全的地方，一路上他的心砰砰直跳。明天，他將面對人生中第一場真正的戰(zhàn)斗。
回到谷中時，已是深夜。老爹在谷口布置了各種簡易陷阱——絆馬索、陷坑、滾木等等?？吹叫∑呋貋?，老爹招手讓他過去。
"小七，明天會很危險。"老爹嚴肅地說，"你本可以跟其他人一起躲起來。"
小七搖搖頭，眼神堅定："我要留下來戰(zhàn)斗。這里是我的家，您是我的師父。"
老爹眼中閃過一絲欣慰，但隨即變得更加嚴肅："聽著，如果明天情況危急，你必須立刻逃走。你還年輕，江湖路長，不要白白送死。"
"不！我不會丟下您和谷里的人！"小七激動地說。
老爹按住小七的肩膀，力道大得讓他生疼："這是師命！你必須答應我！"
小七從未見過老爹如此嚴厲，只得勉強點頭。
老爹神色稍緩，從懷中取出一個布包，打開后里面是一把精致的短劍。劍身泛著幽藍的光澤，劍柄上纏繞著紅色的絲繩。
"這把'幽蘭'劍是我年輕時所用，今晚傳給你。"老爹將短劍鄭重地交給小七，"記住，劍為百兵之君，持劍者當有君子之風。"
小七雙手接過短劍，感到一股冰涼的氣息從劍身傳來，仿佛與他血脈相連。他鄭重地點頭："我一定不負此劍。"
老爹欣慰地笑了，月光下，他的白發(fā)如雪，皺紋間的眼睛卻明亮如星："去休息吧，明天還有一場硬仗。"